— Значит, как только твои глаза выздоровели, Янь Юй сразу же отдал тебя И Линьчуаню? — пристально глядя на неё, спросила И Чаофэн, и в её взгляде читалась сложная смесь чувств.
Инь Сюйюэ не могла понять, что именно та имела в виду, но одно было ясно: И Линьчуань — её младший брат, а с Янь Юем она связана лишь деловым сотрудничеством.
Подумав немного, Инь Сюйюэ ответила:
— Нет. У Янь Юя возникли дела, он уехал и велел мне пока пожить здесь. Он ещё вернётся за мной.
Лишь после этих слов выражение лица И Чаофэн немного смягчилось.
Видимо, Инь Сюйюэ угадала правильно: И Чаофэн, сотрудничая с Янь Юем, одновременно держала его в подозрении и опасалась, что та — шпионка, подосланная им к И Линьчуаню.
Пока эта небольшая сцена разыгрывалась, Лу Хуаньшуй наконец заметила Инь Сюйюэ. Она долго всматривалась в неё, не веря своим глазам:
— Сестра Инь, как ты здесь оказалась?
«Ох, моя героиня! Да разве тебе сейчас до меня?! Тебе бы сперва поинтересоваться собственной судьбой! Перед тобой — твоя главная соперница, а четвёртый поклонник вот-вот вернётся и, увидев тебя, непременно запрёт в своём доме!»
В таком трудном положении она всё ещё ничего не понимает! От беспокойства у меня волосы поседели!
Инь Сюйюэ попыталась заговорить:
— Двоюродная сестра, с тех пор как мы расстались в Линнани, прошло почти два года.
— Да, тогда мы вместе играли на цитре и любовались цветами. Сейчас это кажется таким далёким воспоминанием, — вздохнула Лу Хуаньшуй.
Инь Сюйюэ внутренне смутилась: «Какие цитра и цветы? Я ведь этого вообще не умею!»
Пока две двоюродные сестры задержались, вспоминая прошлое, И Чаофэн уже собиралась осмотреть то самое платье из шелка джяо, но тут в сад стремительно вбежал стражник и что-то тихо сообщил ей.
Выражение лица И Чаофэн мгновенно стало серьёзным. О платье из шелка джяо она больше не вспомнила — развернувшись, она торопливо ушла, оставив во дворе всех недавно привезённых девушек.
Инь Сюйюэ глубоко выдохнула с облегчением: «Слава небесам, мне не пришлось надевать это платье!»
Управляющий Западного Источника начал расселять девушек по комнатам. Инь Сюйюэ без колебаний потянула Лу Хуаньшуй в ту гостевую, где жила сама.
Было уже почти полдень, а значит, до возвращения И Линьчуаня оставалось меньше половины дня.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он увидел Лу Хуаньшуй! Иначе им уже не выбраться. За оставшееся время она обязана найти способ увести героиню из этого места.
В гостевой Инь Сюйюэ впервые смогла внимательно рассмотреть героиню из первоисточника. Та стояла в белоснежном одеянии, холодная и отстранённая, с лицом, белым как снег. Вся её фигура была наполнена спокойной, чистой красотой — будто не от мира сего, словно небесная дева.
Лу Хуаньшуй тоже давно не видела Инь Сюйюэ и была взволнована:
— Сестра Инь, с тех пор как мы расстались в Линнани, как ты оказалась здесь? А господин Юань?
У Инь Сюйюэ сердце ёкнуло: «Что за „господин Юань“?! Разве ты не должна называть его „Юань-гэгэ“ или „Му Юнь“? Почему так официально и отстранённо?»
— Ты ведь больше не вместе с нашим молодым господином? — тревожно спросила Инь Сюйюэ, чувствуя надвигающуюся беду.
— После расставания в Линнани я больше не видела его, — растерянно ответила Лу Хуаньшуй.
!!
Как так?! Героиня вообще не встречалась с главным героем! Тогда что происходит?! В оригинале в это время они уже должны были быть вместе в Мохэ, преодолевая трудности и сближаясь!
А теперь главные герои оказались врозь! От этой мысли Инь Сюйюэ охватило отчаяние.
Её охватили паника и хаос. Она растерянно огляделась вокруг. Где же всё пошло не так? Почему их отношения застыли в тот самый момент, когда она перенеслась сюда?
Раньше она всегда находилась рядом с Янь Юем, находясь в ссылке за морем и будучи отрезанной от новостей. Но даже в таких условиях она сохраняла надежду, что основное развитие сюжета останется неизменным.
Если нет возможности повлиять на главных героев напрямую, нужно работать с второстепенными персонажами: если они не будут вмешиваться в отношения героев, те обязательно сблизятся.
Но теперь она встретила всех второстепенных персонажей — каждый занят своим делом. А вот главные герои, которые должны были развивать чувства, даже не виделись!
Среди всей этой путаницы Инь Сюйюэ вдруг вспомнила важную деталь: Лу Хуаньшуй ведь не всё время провела в Линнани. Когда семья канцлера пала, она отправилась в столицу. Именно там должна была состояться их вторая встреча!
Подумав, Инь Сюйюэ спросила:
— После расставания в Линнани я потерялась и оказалась в столице, где со мной случилось множество событий. А ты, двоюродная сестра, тоже ездила в столицу?
— После вашего отъезда я вместе с отцом отправилась в столицу навестить родственников. Это было как раз во времена ареста канцлера Яня и всеобщего хаоса. Я даже заблудилась в городе, — с грустью вспоминала Лу Хуаньшуй.
Инь Сюйюэ помнила этот эпизод: когда она карабкалась по стене резиденции канцлера, видела, как Лу Хуаньшуй заблудилась и встретила второго мужского персонажа, Гу Наньхуая.
Но где же главный герой? Почему они не встретились? Инь Сюйюэ продолжила расспрашивать:
— Я только что услышала, как И Чаофэн сказала, что купила тебя у торговцев людьми на границе Даци…
Как так получилось, что героиня попала в рабство? Это совершенно нелогично!
Лу Хуаньшуй опечалилась и наконец рассказала правду:
— После отъезда из Линнани отец отправил меня в столицу к тётушке. Мама давно умерла, и ему было больно видеть меня. В столице я часто выходила гулять, но постоянно терялась. Однажды, оставшись без денег, я попала в руки мошенников и оказалась продана… Ещё чуть-чуть — и меня отправили бы в публичный дом…
Глядя на эти невинные, широко раскрытые глаза героини, на её хрупкую, неземную красоту, Инь Сюйюэ почувствовала головную боль.
Эта героиня — стопроцентная «глупая-белая-сладкая»! Классический образец старых мари-сюз романсов: добрая, наивная, невинная, прекрасная — ей достаточно просто быть милой и красивой. А всякий раз, когда возникает опасность, главный герой обязательно появляется вовремя, чтобы спасти её!
Но теперь «глупая-белая-сладкая» осталась прежней, а главный герой исчез!
Инь Сюйюэ замолчала, не зная, как справиться с этим безумным развитием событий.
Обе молчали. Лу Хуаньшуй внимательно разглядывала Инь Сюйюэ. Почти два года они не виделись, и сестра Инь стала гораздо красивее, сильно изменившись с детства. Но почему-то её лицо казалось знакомым… Где она раньше видела такие черты?
Лу Хуаньшуй перебрала в уме всех своих двоюродных сестёр, но так и не смогла вспомнить.
После долгого молчания Инь Сюйюэ вдруг вспомнила: времени мало! Нужно срочно уходить из Западного Источника до возвращения И Линьчуаня!
Даже если отношения главных героев пока не развиваются, нельзя допустить, чтобы четвёртый мужской персонаж опередил всех остальных.
— Двоюродная сестра, нам нужно немедленно уходить! — взволнованно потянула её за руку Инь Сюйюэ.
Но эта наивная простушка обязательно захотела всё выяснить и медлила так долго, что Инь Сюйюэ чуть с ума не сошла.
Тогда она решилась и просто соврала:
— Западный Источник, И Линьчуань — извращенец! Он собирает красивых девушек, не кормит их и не даёт одежды, пока они не превратятся в мумии, а потом складывает их в коробки!
— А-а-а! — вскрикнула Лу Хуаньшуй, тут же зажав рот и дрожа от страха перед этим выдуманным ужасом.
— Поэтому бежим! Он вот-вот вернётся!
Они поспешно собрались, но Инь Сюйюэ вдруг вспомнила: перед отъездом она обязательно должна забрать платье из шелка джяо, чтобы избежать новых неприятностей.
Платье лежало в спальне И Линьчуаня. Хотя в Западном Источнике жил только один хозяин, слуги обычно подчинялись Ланье.
Сейчас же ни И Линьчуаня, ни Ланьи в резиденции не было — идеальный момент! Инь Сюйюэ, избегая горничных, незаметно проникла в спальню и сразу же нашла платье из шелка джяо за ширмой. Быстро свернув его, она сняла покрывало с кровати, завернула в него платье и так же незаметно вышла.
Теперь оставалось только покинуть Западный Источник.
— Двоюродная сестра, ты умеешь ездить верхом? — спросила Инь Сюйюэ.
— Немного, но не очень хорошо, — честно ответила Лу Хуаньшуй.
Инь Сюйюэ успокоилась: оказывается, здесь даже такая воздушная героиня умеет ездить верхом. Значит, и ей пора этому научиться.
Главные ворота были непригодны для побега. Они договорились сначала добраться до конюшни во дворе, взять лошадь и уйти через малозаметную боковую калитку.
Инь Сюйюэ заранее волновалась, что стражник у калитки окажется непреклонным, но, к их удивлению, там никого не было. Они просто взяли лошадь и беспрепятственно покинули резиденцию.
Выйдя из Западного Источника, они направились по тихим улочкам. Инь Сюйюэ помнила, что Янь Юй привёз её сюда глубокой ночью, когда городские ворота были закрыты.
Если в Западном Источнике действует комендантский час, им нужно успеть покинуть город до закрытия ворот. Обсудив план, они решили: Лу Хуаньшуй будет сидеть в седле, а Инь Сюйюэ — сзади. Они поспешили к городским воротам.
На улице ещё не стемнело, у ворот толпились люди.
— Двоюродная сестра, быстрее! — торопила Инь Сюйюэ, чувствуя дурное предчувствие: если они не уйдут из Западного Источника, героиня так и не окажется в безопасности.
Лу Хуаньшуй пришпорила коня. У ворот они спешились и, смешавшись с толпой, выбежали за городскую черту. Только они вышли, как на воротах появились стражники, которые начали устанавливать заграждения, готовясь закрыть ворота.
«Ещё чуть-чуть — и не успели бы!» — обе с облегчением выдохнули.
Но вскоре они поняли, что что-то не так. Хотя они и покинули город, впереди, на большой дороге, собралась огромная толпа людей, стремящихся войти в город.
Присмотревшись, они увидели: все были в лохмотьях, с растрёпанными волосами и грязными лицами. Очевидно, это были беженцы.
— На границе неспокойно. Войны между странами вспыхивают всё чаще. Эти люди потеряли дома и теперь бегут кто куда. Многие — из Даци, — с грустью пояснила Лу Хуаньшуй, вспоминая недавние события на границе.
Война между Даци и Юнчаном? Пограничные конфликты?
Инь Сюйюэ растерялась. Ведь война между Даци и Юнчаном должна была начаться не раньше чем через пять лет!
До этого времени страны жили в мире. Почему сюжет ускорился?
Может, И Чаофэн не может больше ждать? Или дело вовсе не в ней, а в Янь Юе? Инь Сюйюэ была абсолютно уверена: за всем этим стоит Янь Юй.
Но сейчас было не до размышлений. Едва выйдя из города, они оказались в гуще толпы беженцев. Люди толкались и давили, и Инь Сюйюэ крепко держала Лу Хуаньшуй, боясь потерять её в этой свалке.
Наконец, с большим трудом выбравшись на край толпы (все шли в город, а они — в противоположную сторону), они изрядно вымотались.
Стемнело, на небе засияли звёзды и луна. Инь Сюйюэ вдруг осознала: им некуда идти, да и животы уже урчали от голода.
В спешке покидая Западный Источник, Инь Сюйюэ ничего не знала об окрестностях. Бескрайнее небо и земля — и ни одного укрытия. Лу Хуаньшуй тоже растерянно смотрела вдаль.
Коня они оставили у ворот — в такой давке невозможно было вывести лошадь.
— Двоюродная сестра, ты помнишь дорогу домой? — с надеждой спросила Инь Сюйюэ.
Лу Хуаньшуй покачала головой:
— Отсюда до столицы тысячи ли. Я не запомнила дорогу.
«Что за ситуация?! Мы просто сбежали без плана, а теперь что? Даже доставить героиню к главному герою или хотя бы к её тётушке в столицу — нереально!»
Изнурённая и голодная, Инь Сюйюэ почувствовала отчаяние, но всё же решительно потянула Лу Хуаньшуй вперёд. Ночь была тёмной, вокруг — только высокая трава и ни души.
Глядя на чёрное небо, Инь Сюйюэ сама начала бояться, особенно чувствуя, как дрожит в её руке ладонь Лу Хуаньшуй.
— Сестра Инь, что нам делать? — тихо спрашивала та.
«Что делать? Хотела бы я знать!» За городом начиналась пограничная зона, где не было ни еды, ни ночлега.
— Может, сегодня не будем идти дальше? — предложила Инь Сюйюэ. Хотя они и устали, и голодны, по дороге всё ещё мелькали беженцы, направлявшиеся к Западному Источнику.
Лучше переночевать у обочины, а завтра решать, как быть дальше.
http://bllate.org/book/9762/883770
Готово:
