Однако это желание вдруг исполнилось.
Появился красавец. Пусть даже и тот самый антагонист.
Ничего страшного — раз уж он так приятен глазу, — утешала себя Су Юэ.
Сегодня Янь Юй сменил наряд. В отличие от вчерашнего, пышного и вычурного, он надел лёгкую повседневную одежду: светлый халат с широкими рукавами. В таком виде он и впрямь напоминал изящного юношу.
А лицо у него… действительно прекрасное.
Чёткие брови, тонкие губы, слегка сжатые. С первого взгляда — необычайно красив.
Но при ближайшем рассмотрении в уголках его рта всегда играла лёгкая насмешка, а алый оттенок губ лишь подчёркивал холодную жестокость. Его глаза напоминали персиковые цветы в марте, но в них не было ни капли тёплого чувства; мелькнувшая в них ярость делала их одновременно обворожительными и безжалостными.
Именно то, что нужно для антагониста.
Персонаж, рождённый её пером, теперь живой и настоящий стоял перед ней. Пусть даже и злодей — всё равно путешествие того стоило.
В этот момент Янь Юй стоял у входа в темницу и не подходил ближе. За его спиной следовали два стража в чёрных одеждах, опустив головы и сложив руки.
— Начинайте, — холодно произнёс Янь Юй, даже не взглянув на Су Юэ.
— Есть, господин, — ответил один из стражей.
Он подошёл к двери темницы, распахнул её и грубо выволок Су Юэ наружу.
От боли Су Юэ скривилась, но всё же решила предпринять последнюю попытку спастись. Не ради чего-то особенного — просто потому, что, едва выйдя из камеры, она увидела впереди место для допросов, заваленное разнообразными орудиями пыток.
Честно говоря, ей стало страшно. Хотя всё происходящее до сих пор казалось нереальным, за прошедшую ночь и сегодняшнее утро она убедилась: этот юноша немногословен, действует решительно и непредсказуем.
Если она его разозлит, то уж точно не избежит мучений.
Страж быстро связал её верёвкой и направился к груде пыточных инструментов, откуда выбрал тонкую серебряную иглу.
«Боже правый! Это же как у тётушки Жун! Сейчас начнёт колоть иголками!»
— Погодите! У меня есть, что сказать! — закричала Су Юэ. Колоть иголками — это не шутки, надо во что бы то ни стало остановить его.
Страж замер и повернулся к Янь Юю за указанием.
Тот нахмурился и ещё на пару шагов отступил от двери темницы. Он бросил на Су Юэ презрительный взгляд и нетерпеливо бросил:
— Говори.
Похоже, у этого антагониста ещё и брезгливость. Как он её сторонится! За это короткое время Су Юэ уже успела придумать несколько способов воспользоваться его брезгливостью.
Но прежде чем она успела их обдумать, раздался резкий хлопок.
Золочёный кнут свистнул в воздухе, будто змея, метнувшаяся вперёд. Поднялась пыль, а конец плети, пронесясь мимо щеки Су Юэ, оставил на ней тёплую струйку крови.
«Какой же раздражительный и жестокий антагонист! Ни слова не сказав — сразу ударил!» Су Юэ сдержала гнев и подняла голову, стараясь говорить спокойно:
— Задавайте свои вопросы. Я всё расскажу, ничего не скрою.
— Допрашивай, — приказал Янь Юй стражу.
Тот начал:
— Как тебя зовут? Кто у тебя в семье?
Су Юэ удивилась — такие простые вопросы? Но тут же поняла: они уже знают её происхождение и просто проверяют, станет ли она врать.
— Меня зовут Инь Сюйюэ. Со мной только мать, она сейчас в родном городе Пинлянцзюнь.
Она ответила честно — ведь именно такова была подлинная судьба Инь Сюйюэ.
Страж кивнул, как бы говоря: «Так и есть», — и продолжил:
— Где Юань Муъюнь?
— Не знаю, — ответила Су Юэ.
Страж схватил её за руку, готовясь воткнуть иглу. Су Юэ поспешно добавила:
— Месяц назад я сопровождала молодого господина Юаня в Линнань в гости. По дороге домой мы попали в засаду горных разбойников и оказались в их логове. Потом мы сбежали, но нас заметили, и началась погоня. Вчера я получила ранение, и он ушёл искать травы для лечения… и мы потерялись.
Это была правда — именно так и развивался сюжет в книге: Инь Сюйюэ сопровождала Юань Муъюня в Линнань, где впервые встретила главную героиню Лу Хуаньшуй, и между ними зародилось детское чувство.
По пути домой их похитили разбойники, и Инь Сюйюэ самоотверженно защищала своего господина.
Страж, убедившись, что она не лжёт, задал следующий вопрос:
— Кто ещё есть в семье Юань Муъюня?
— Только его мать, — ответила Су Юэ.
— Ещё кто-то?
— Никого больше.
— Ты нечестна, — сказал страж и воткнул иглу в её руку.
— А-а-а! — закричала Су Юэ от боли. «Боже! Тётушка Жун действительно здесь!»
— Я правда не знаю! — настаивала она. Даже если бы знала, никогда бы не сказала. Перед ней же антагонист, который хочет убить Юань Муъюня. Сейчас она выглядит совсем юной девочкой — вряд ли знает многое. А сюжетные подробности? Ни за что не раскроет!
Ещё одна игла.
Су Юэ было и больно, и злобно. Всего за два дня этот бесчеловечный антагонист уже дважды причинил ей невыносимую боль. Почему он обязательно должен копировать тётушку Жун и колоть иголками!
Она вспомнила: через несколько дней она ослепнет. А теперь ещё и иглы! Боже, неужели она теперь звезда Цзывэй? Слишком уж страшно!
Пока она стонала, страж вдруг изумлённо воскликнул:
— А?
Даже Янь Юй, всё это время стоявший у двери, внимательно посмотрел в их сторону.
На серебряной игле, воткнутой в руку Су Юэ, осталась капля крови. Но всего через мгновение ярко-алая капля начала чернеть!
Су Юэ тоже это увидела. Это было ещё невероятнее, чем окропление кровью! Хотя боль от укола была сильной, она не могла понять: почему её кровь чёрная?
Она лихорадочно перебирала в уме все возможные сюжетные повороты, но ничего подобного в книге не было.
Когда это случилось? Обычно, если серебряная игла чернеет от крови, это значит, что кровь отравлена.
«Неужели я отравлена? Но ничего не болит…»
Но самое страшное было впереди. Су Юэ с ужасом наблюдала, как серебряная игла в руке стража начала медленно, но верно растворяться!
«Боже! Моя кровь действительно ядовита!»
Страж был потрясён, а Янь Юй подошёл ближе.
Не говоря ни слова, он взял другую серебряную иглу и воткнул её прямо в руку Су Юэ.
— Сс-с! — зашипела она от новой волны боли.
Капля крови на игле снова стала чёрной, а затем игла начала разъедаться.
Янь Юй нахмурился, подошёл к груде орудий пыток и выбрал оттуда кинжал.
«Неужели он собирается ставить на мне опыты?! Столько инструментов — он что, собирается испробовать их все?! Тогда мне точно не выжить!»
Янь Юй провёл лезвием по запястью Су Юэ.
Она вскрикнула от боли, и все трое уставились на кинжал. Как и раньше, кровь, попав на лезвие, быстро потемнела, и металл начал разъедаться.
В комнате повисла зловещая тишина. Су Юэ была в панике.
Увидев, что Янь Юй, кажется, собирается продолжить эксперименты, Су Юэ не выдержала и отключилась от страха.
— Уведите её, — бросил Янь Юй, отбросив кинжал, у которого осталась лишь деревянная рукоять, и вышел из темницы.
Страж подхватил Су Юэ и последовал за ним.
…
Это была дровяная кладовая, полная сухих веток и соломы.
Су Юэ потерла глаза, голова раскалывалась. Сначала темница, теперь кладовая — когда же она выберется из этого кошмара!
Рана на руке уже подсохла и не так сильно болела.
Су Юэ поспешила осмотреть себя, пока ещё не ослепла. Ей не больше десяти лет, вся в грязи, как маленькая нищенка. Без зеркала лицо не разглядеть, но, скорее всего, она далеко не красавица — второстепенная героиня, которой не суждено играть важную роль.
Она долго думала, но не смогла вспомнить ничего значимого об этом персонаже.
Инь Сюйюэ: живёт с матерью в Пинлянцзюне. Отец не упоминается. Они — домочадцы семьи Юань. Есть отдалённое родство с главной героиней Лу Хуаньшуй.
Образ настолько прост, что, по сути, создан лишь для скорой смерти. Но вчерашние события были слишком ясны: её кровь обладает странным свойством — разъедает металл. Если это отравление, почему тело не реагирует?
Неужели мир сам дополняет сюжет, поскольку история осталась незавершённой, и теперь ей предстоит самой заполнять пробелы?
Это было совершенно непонятно.
Су Юэ почесала голову и начала обыскивать себя. Вскоре нашла две вещи:
кроваво-красный нефрит и пару нефритовых браслетов.
Кроваво-красный нефрит висел у неё на шее — если это вообще можно назвать нефритом. Материал грубый, цвет тусклый, явно не стоит ничего.
Браслеты же были надеты оба на левое запястье. Они были прозрачными и изящными — гораздо лучше, чем подвеска.
Кроме этого, у неё ничего не было.
Даже если сбежать, хватит ли этих вещей хотя бы на несколько приёмов пищи?
Кстати, её уже два дня не кормили! Вчерашний хаос и сегодняшние пытки едва не свели её с ума. Сейчас же она умирала от голода. А этот антагонист Янь Юй даже еды не даёт!
Какой же он злой!
От слабости Су Юэ растянулась на соломе и заснула.
Менее чем через полчаса дверь со скрипом открылась.
Вошёл тот же страж в чёрной одежде, бесстрастно схватил Су Юэ и потащил за собой.
— Эй, эй, господин страж! Давайте договоримся? Я всё сделаю, что вы скажете, только… нельзя ли мне хоть что-нибудь поесть?
Су Юэ прижала руку к животу и сглотнула слюну.
Страж молчал, как истукан. Она ещё несколько раз попыталась заговорить с ним — бесполезно. Пришлось отказаться от мысли поесть и начать оглядываться.
Янь Юй — антагонист, и уже в юности в нём проявлялись черты злодея. Он — единственный сын главного советника Янь Чжичэна, сторонник наследного принца. Хотя он ещё не занимал должности при дворе, его ум всегда был занят коварными замыслами и расчётами.
Резиденция советника была роскошной до крайности, а сам Янь Юй довёл аристократическую изысканность до совершенства: одежда, движения — всё безупречно.
Но Су Юэ почему-то радовалась: ведь скоро его дом будет конфискован!
Падение антагониста — идеальный момент для побега.
Был конец весны — начало лета, вечер только начинался. Страж вёл Су Юэ по крытому переходу, где под свесами звенели ветряные колокольчики, в саду пахло цветами, зажглись фонари, и слышалось стрекотание сверчков.
Картина была по-настоящему умиротворяющей.
Страж распахнул резную дверь, и Су Юэ швырнули внутрь.
Это была просторная библиотека. Су Юэ опустилась на колени, подняла голову и увидела Янь Юя за письменным столом. Он как раз закончил писать, открыл окно, и к нему прилетел почтовый голубь, унёсший только что написанное послание.
— Начинайте, — приказал Янь Юй стражу.
Су Юэ не поняла, что именно он имеет в виду, но чувствовала: ничего хорошего не предвидится. Однако страж сделал шаг вперёд и сказал:
— Господин, она хочет есть.
Су Юэ чуть не поклонилась ему в благодарность. Она поспешила подхватить:
— Не могли бы вы дать мне что-нибудь поесть? Что угодно, я не привередлива. Надо набраться сил, чтобы отвечать.
Как будто в подтверждение её слов, живот громко заурчал — очень кстати.
Янь Юй нахмурился, брезгливо взглянул на неё и равнодушно бросил:
— Иди к двери.
Су Юэ понимала: пока ты в чужом доме — приходится гнуться. Она временно решила не ссориться с ним — после еды найдёт способ отомстить.
Она поспешила к двери. Страж вышел и вскоре вернулся с несколькими булочками.
Глядя на эти булочки, Су Юэ мысленно ругалась: «Всё-таки дом советника! Я сказала „что угодно“, а они принесли просто булочки! Как же примитивно!»
Она протянула грязные руки и взяла булочки, оставив на них чёрные следы.
Теперь они выглядели ещё менее аппетитно. Но голод заставил её жадно впиваться в них, не обращая внимания на грязь.
Проглотив последние крошки, Су Юэ подняла голову — и её взор привлекло зрелище за дверью.
— Как красиво!
Ночное небо было усыпано звёздами.
В кустах мелькали светлячки. Летнее небо сверкало тысячами звёзд. Су Юэ сидела у двери, запрокинув голову, и любовалась — она никогда не видела такого великолепного звёздного неба.
Внезапно вдалеке вспыхнул фейерверк, осыпая небо искрами. Один за другим — всё ярче и ярче.
Не успела она насладиться зрелищем, как дверь с грохотом захлопнулась.
http://bllate.org/book/9762/883737
Готово:
