Дыхание Линь Цзяоюэ стало прерывистым:
— М-м.
Голос вышел таким тихим, будто бы просто выдохнула, — от него щекотно защемило в груди.
Линь Цзяоюэ наконец покраснела и поспешно прижала его руку:
— Ещё… ещё немного болит…
Рука Гу Сюаньли замерла на полпути, помедлила мгновение и неторопливо продолжила движение.
— Дугун?
Линь Цзяоюэ вздрогнула. Только что пришедшая в сознание, она мгновенно очистила разум от всех мыслей, оставив лишь изумление перед дерзостью и безрассудством этого человека.
Ведь сейчас же светлый день…
Хотя, если подумать, все их предыдущие встречи тоже происходили днём, но тогда либо он был без ума, либо она находилась под действием лекарства. Ни разу до сегодняшнего утра они не были так трезвы и осознанны одновременно.
Гу Сюаньли приподнялся на локтях. Возможно, это показалось Линь Цзяоюэ обманом чувств, но его голос прозвучал гораздо хриплее обычного:
— Госпожа всю ночь цеплялась за наш дом, а с самого утра снова задирает ногу. Наш дом просто хотел проверить: больно тебе или ты снова чего-то хочешь.
Увидев, как Линь Цзяоюэ остолбенела, словно опешившая кукла, Гу Сюаньли всё же не стал продолжать и убрал руку.
— Немного покраснело. Сегодня обязательно нанеси лекарство, — сказал он равнодушно, в голосе не слышалось никаких эмоций, и собрался встать.
В глазах Линь Цзяоюэ мелькнуло замешательство, и она последовала за ним, поднимаясь с постели:
— Дугун… Вы… Вы провели со мной всю ночь?
Она думала, что даже под действием лекарства он, как в прошлый раз, просто облегчит её состояние и сразу уйдёт.
Но сейчас… за окном уже рассвет, и он действительно провёл с ней всю ночь в одной постели. В этом-то и заключалось её истинное изумление.
Гу Сюаньли бросил на неё взгляд. Она встала так поспешно, что даже не заметила, что совершенно обнажена. Лишь осознав направление его взгляда, Линь Цзяоюэ растерянно опустила глаза, а затем резко отдернула руки и натянула одеяло к груди.
Гу Сюаньли фыркнул. Ведь они уже целовались, кусали друг друга.
Когда не нужно стыдиться — стыдится, когда надо бояться — не боится. Такой она всегда и была.
Неожиданно для него маленькая госпожа, покраснев, машинально заправила одеяло — будто бы по привычке. Но едва закончив это действие, она уже не обращала внимания на неловкость, когда одеяло сползло, и сама протянула руку, чтобы схватить его, даже слегка потрясла, требуя ответа.
На этот раз она не ошибается.
На этот раз он действительно ни на миг не отходил и провёл с ней всю ночь?
Желание Гу Сюаньли встать и выпить лекарство исчезло под её трёхкратным встряхиванием.
Он опустился на корточки перед ложем и, глядя на неё снизу вверх, прищурился:
— Госпожа не видит? Или кокетничает, заставляя наш дом сказать это вслух?
Обычно такой вопрос должен был напугать любого.
Но, к сожалению, его маленькая госпожа, видимо, слишком долго общалась с ним и тоже стала ненормальной.
Её глаза, полные мерцающего блеска, будто готовы были пролиться источником, способным поглотить человека:
— …Хочу, чтобы дугун сказал мне это сам.
Гу Сюаньли запрокинул голову и медленно прищуривался всё больше и больше, но она не отводила взгляда. Глаза её краснели, словно упорствующего глупца, который не отступит, пока не добьётся своего.
В конце концов он фыркнул:
— Да, наш дом провёл с госпожой всю ночь, позволил тебе использовать меня направо и налево — сначала левой рукой, потом правой…
Не дав ему договорить, Линь Цзяоюэ зарыдала и бросилась к нему, пряча лицо в его плечо.
Гу Сюаньли замер, проглотив недоговорённые слова:
— Ладно-ладно, наш дом больше не скажет. Просыпаешься с утра и сразу плачешь — не то чтобы подумают, будто техника нашего дома настолько плоха.
Линь Цзяоюэ всхлипывала и слабо колотила его кулачками. Гу Сюаньли приподнял бровь и покорно решил больше ничего не говорить.
Он понял: она становится всё более нахальной.
Но что поделать — ведь именно он её спас, и раз уж начал дело, надо довести его до конца. Придётся утешать.
Однако постепенно Гу Сюаньли заметил, что слёзы Линь Цзяоюэ не утихают.
Беззаботное выражение сошло с его лица. Он вернулся на край кровати и долго молчал, начав сомневаться: может, его методы и вправду не очень хороши?
Иначе зачем так плакать?
Или она расстроена из-за того, что её отравили?
Но ведь это не первый раз. Разве она, выходя замуж за него, не понимала, что никогда не получит спокойной жизни?
— Линь Цзяоюэ, — произнёс он редко используемое имя с лёгкой неопределённостью, но, видя, что она всё ещё плачет, проявил терпение:
— Наш дом не пожалел ничего, чтобы вывести тебя из дома Князя Ниня. Ты всю ночь использовала меня, а завтра на дворе меня будет обвинять в суде тот старый злодей Нин-вань. И всё это не для того, чтобы слушать, как ты просыпаешься и плачешь.
Он сделал паузу и добавил с оттенком наставительности:
— Это ты сама легковерно поверила чужим и навлекла на себя беду. Тебе уже исполнилось пятнадцать, ты взрослая девушка. Нельзя, чтобы каждая мелочь сводила тебя с ума. Если хочешь, чтобы наш дом убил за тебя кого-то, научись терпеть и держать себя в руках.
Тогда он сможет убить за неё кого угодно, даже если придётся выпить ещё несколько чашек лекарства. Гу Сюаньли беззаботно улыбнулся.
Ведь служанку, обидевшую Сяо Чжэньчжу, обязательно накажут, а обидчицу маленькой госпожи тем более следует отправить на тот свет.
Кто бы мог подумать, что Линь Цзяоюэ крепко обвила его шею своими нежными руками. Через тонкую рубашку она плотно прижалась к нему, передавая лёгкую дрожь отрицания.
Только почувствовав её движение, Гу Сюаньли понял, что она плачет гораздо сильнее, чем он думал: его плечо уже промокло от слёз.
Линь Цзяоюэ попыталась улыбнуться, но плакала так сильно, что улыбка не получилась. Она скорчила губы, полагая, что сейчас выглядит ужасно.
Но всё равно не смогла удержаться и ещё крепче обняла Гу Сюаньли, не желая отпускать:
— Не из-за этого…
Гу Сюаньли приподнял бровь.
— Не из-за этого я… цепляюсь за дугуна, — прошептала она глухо, с сильным носовым звуком, но интонация была мягкой и бережной, будто боялась своим голосом разрушить хрупкий сон.
И в прошлой жизни перед смертью, и в этой, когда терялась в размышлениях, она много раз винила себя за слепоту и глупость, за то, что выбрала такой неверный путь, что привело к полному разорению семьи. Она думала, что вернулась в эту жизнь, чтобы искупить вину.
Но только вчера она вдруг осознала: даже выбрав другого человека, она всё равно оказалась на том же перепутье.
Она смутно догадывалась, что Линь Мишвань и Си Цюй задумали против неё коварный план. Чтобы подтвердить свои подозрения, она пошла на риск и перехитрила их — это был и авантюрный шаг, и желание наконец понять, почему в прошлой жизни она умерла такой жалкой смертью.
И она выиграла пари, всё поняла: в прошлой жизни всё было не случайностью. Её просто коварно подстроили злобная женщина и бросил безразличный человек.
А значит, кара в прошлой жизни не была полностью следствием её собственного выбора.
Она сделала лишь один неверный шаг в начале, а всё остальное — не целиком её вина… Даже если она виновата, она уже искупила свою вину и имеет право стремиться к большему.
Только что проснувшись, в комнату уже проникал утренний свет. У Девяти тысяч лет было множество мелких правил, и теперь в помещении благоухало лекарственными травами.
Раньше Линь Цзяоюэ была полна расчётов, и он прекрасно это понимал. Их отношения напоминали обмен выгодами: он позволял ей, лишённой власти и влияния, вести себя свободно, оказывал покровительство, как хозяин, забавляющийся кошкой, которую приютил во дворце, наслаждаясь её робкими, но явно неуклюжими попытками угодить.
А она всего лишь надеялась удержать этого всемогущего евнуха при себе и получить от него обещанную защиту.
Но теперь её желания стали шире.
Из человека, который шаг за шагом строил планы, постоянно проявлял осторожность и покорность, почти перестав быть собой, она наконец захотела вернуть хотя бы каплю своей подлинной сущности.
Медленно подняв глаза, несмотря на дрожащие ресницы и бешено колотящееся сердце, она решительно приблизилась к нему.
Гу Сюаньли молча ждал — и получил поцелуй, полный такой искренней страсти, будто она приносила себя в жертву.
Он слегка нахмурился и отстранил её запыхавшиеся губы:
— С ума сошла? Ещё не кончилось? Дай хоть отдохнуть!
Лицо Линь Цзяоюэ покраснело ещё сильнее.
Гу Сюаньли, будто раздражённый, сжал её подбородок и снова поцеловал, ворча сквозь поцелуй:
— Наш дом точно женился на какой-то развратной госпоже! С утра пораньше, даже не умывшись, уже цепляется за нашего дома…
— Мне нравитесь вы, — прошептала Линь Цзяоюэ, прижавшись лбом к его лбу, дрожа и тихо смеясь сквозь слёзы.
Гу Сюаньли замер.
Не «потом перестану любить», не «потому что я ваша супруга»,
а просто —
ей нравится он.
Игра становилась всё опаснее.
Гу Сюаньли машинально собрался отстраниться, как обычно, и отругать её за то, что ещё не проснулась, ведь это же само собой разумеется.
Но его шаги будто приросли к полу. После краткого колебания он снова услышал её тихий, полный тоски и надежды шёпот:
— Мне нравитесь вы.
Гу Сюаньли приоткрыл рот, но не знал, что ответить.
Ответить: «Разве это не само собой разумеется? Разве наш дом не говорил тебе раньше: если посмеешь не любить — разорву на куски и скормлю собакам?»
Она — его человек, вошла в его дом. Даже если он сам её не любит, она обязана любить его.
А он… не любит?
Если не любит, почему каждый раз избегает её, будто перед лицом змеи?
Если не любит, почему, услышав о её беде, бросил все дела во дворце и помчался в дом Князя Ниня?
Но он не может любить. Он обречён на смерть, у него осталось совсем немного времени, а дел — слишком много. Где взять место для чувств к ней?
А она всё равно настаивала:
— Дугун, а вы любите меня?
Жадность Линь Цзяоюэ больше не скрывалась. Её прекрасное лицо и прозрачные слёзы превратились в ловушку для дикого зверя, приглашая его войти.
Гу Сюаньли сидел на краю кровати и смотрел на неё, опустив голову.
Все хотели использовать его, но хотя бы скрывали это, прятали, берегли видимость.
А она — прямо в лоб, да ещё и осмелилась допрашивать.
Она долго ждала ответа, и ей очень хотелось убежать в унижении, но раз в сердце появилось желание, она заставила себя сдержать слёзы и нарочито сладко улыбнулась:
— Вы, конечно, тоже любите меня. Иначе зачем провели со мной всю ночь?
Сказав это, она словно убедила саму себя и кивнула:
— Да, вы тоже любите меня…
Гу Сюаньли не вынес её вида, раздражённо притянул её к себе и впился губами в её рот.
— Да-да-да, наш дом любит госпожу. Из-за этих слов с самого утра не даёшь покоя. Надоело!
Линь Цзяоюэ радостно улыбнулась, но, заметив, что Гу Сюаньли прищурился на неё, поспешила спрятать торжество в глазах.
Гу Сюаньли фыркнул и укусил её губы ещё сильнее, сделав их ярко-алыми.
Он убеждал себя, что правда или ложь здесь не важны, не стоит анализировать, насколько искренни его слова. Главное — чтобы сказанное было уместным и приятным на слух.
Да, он просто утешает её.
Наконец-то он согласился хоть немного её утешить.
* * *
Когда пришёл старый лекарь, Линь Цзяоюэ, у которой после вчерашних шалостей уголки губ слегка потрескались, чуть не спрятала лицо под одеялом.
А Хуань несколько раз хотела спросить врача, как там её госпожа, но, увидев, как дугун невозмутимо сидит рядом и спокойно переводит взгляд с одного предмета на другой, она замолчала.
Хозяин ещё не волнуется — ей, простой служанке, не пристало проявлять излишнюю тревогу, чтобы не выглядеть нескромной.
Она и её госпожа вместе терпели муки.
Не только они двое — даже сам старый лекарь при осмотре то и дело вздрагивал.
Наконец он отпустил её запястье и, повернувшись к Гу Сюаньли, робко заговорил:
— Дугун, действие лекарства почти полностью сошло, но столь мощное средство обычно… обычно…
— Используется в борделях, — подсказал Гу Сюаньли, взглянув на него.
Старый лекарь опустил голову ещё ниже:
— Да, да… Но его нельзя применять часто…
Он явно подумал, что лекарство дал ей сам Гу Сюаньли.
Линь Цзяоюэ на мгновение опешила под одеялом, но прежде чем она успела объясниться, Гу Сюаньли с грохотом поставил чашку на стол и насмешливо заговорил:
— Наш дом давно хотел спросить тебя, старый дурак: в прошлый раз, когда госпожа простудилась под дождём, ты решил, что это наш дом виноват; теперь, когда её отравили в доме Князя Ниня, ты снова думаешь, что это наш дом её накормил. Разве тигр поедает своих детёнышей? Не можешь ли ты хоть раз подумать о нашем доме что-нибудь хорошее?
Старый лекарь изумился, но не из-за гнева дугуна, а потому что тот так откровенно сообщил постороннему, что лекарство дал Князь Нинь.
Не только лекарь — Линь Цзяоюэ тоже забыла о стыде.
http://bllate.org/book/9755/883280
Готово:
