Спустя мгновение из спальни павильона Цзяотай наконец вышел лекарь. Увидев, как дугун мрачно сидит на скамье у дверей, он слегка вздрогнул и, стараясь придать голосу радостные нотки, произнёс:
— Не тревожьтесь, господин дугун. Состояние наложницы Дуань вне опасности — более того, это даже повод для радости!
Гу Сюаньли холодно взглянул на него. Он пришёл сюда лишь потому, что во дворце передали: наложница Дуань уже несколько дней неважно себя чувствует и просила его заглянуть, чтобы поговорить.
«Если ничего серьёзного нет, — подумал он с раздражением, — я сразу уйду. Какая ещё радость? Чему тут радоваться?»
— Наложница беременна! Поздравляю наложницу и поздравляю вас, господин дугун!
Гу Сюаньли чуть приоткрыл рот. Его суровое выражение лица всё же немного смягчилось, но, будучи человеком, чьи слова всегда были колючими, даже в такой радостный момент он лишь кивнул без тени улыбки:
— Да, это радость. Но чего ты меня поздравляешь? Ослеп, что ли?
Лекарь задрожал, осознав свою оплошность, и поспешно стал кланяться, прося прощения. Получив милостивое разрешение от Гу Сюаньли, он дрожащими ногами направился докладывать об этом Его Величеству.
Из внутренних покоев наложница Дуань тихо засмеялась:
— А Хун, опять пугаешь людей.
Гу Сюаньли опустил глаза и подумал про себя: «Это просто правда. Неужели она, только забеременев, сразу сошла с ума? Стала такой же пугливой, как моя маленькая супруга».
Вспомнив о своей маленькой супруге, он замер на мгновение, и в груди поднялось странное, густое чувство.
Оно словно тянуло его назад, заставляя погрузиться в эту бездну.
Он слегка неловко попытался подавить это незнакомое ощущение.
И тут, как назло, словно услышав его мысли, во дворец вбежал фаньцзы. Лицо его было серьёзным. Он склонился к самому уху Гу Сюаньли и что-то шепнул.
Гу Сюаньли резко вскочил со стула, лицо его исказилось, будто демонское. Он сжал повреждённую ладонь так сильно, что свежая кровь снова закапала на недавно вымытый пол, оставляя алые пятна.
Выражение Ли Чансу мгновенно застыло.
Он смотрел на пару, которую только что отшвырнул в сторону, особенно на женщину, и не мог понять, что именно переполняло его сердце: облегчение, прозрение или что-то ещё более сложное и запутанное.
Это была не Линь Цзяоюэ.
Рядом Линь Лань тоже разглядел лежащую девушку. Забыв о стыде, он радостно воскликнул:
— Это не моя сестра! Я же говорил! Не может быть моей третьей сестры!!!
Он вскочил и, спотыкаясь, бросился прочь. Проходя мимо Линь Мишвань, та наконец пришла в себя и схватила его за рукав:
— Что ты сказал? Не третья сестра? Как это невозможно быть третьей сестрой?
Эмоции Линь Ланя резко сменились. Он резко повернулся к ней:
— Почему обязательно должна быть моя сестра? Вторая сестра, что ты имеешь в виду?
— Я…
Линь Мишвань онемела. События развивались слишком стремительно, и она не успела придумать, что ответить.
Почему это не Линь Цзяоюэ?
Ведь всё было подготовлено!
А Си Цюй?
Куда делась эта глупая служанка?
Линь Мишвань только сейчас осознала, что та, кто должна была лично проследить за исполнением плана, куда-то исчезла!
Не успела она найти Си Цюй, как во двор вошла А Хуань. Её лицо выражало крайнее изумление:
— Почему здесь так много людей… О, наследный принц и его супруга тоже здесь.
Как только она появилась, все взгляды тут же обратились на неё.
Линь Мяожоу поспешно, пошатываясь, схватила её за руку:
— А Хуань, ты видела свою госпожу?
— Конечно, видела. Я как раз собиралась сообщить всем вам, — А Хуань незаметно пыталась успокоить бешено колотящееся сердце и улыбнулась, — госпожа с самого утра чувствовала себя плохо, терпела до последнего, но больше не смогла и отправилась домой. Она велела мне передать наследному принцу и его супруге свои извинения и обещала в ближайшее время лично принести свои извинения.
Лицо Линь Мишвань окончательно побелело.
Она обернулась и увидела, что пара в комнате уже разлучена. После краткого оцепенения она резко подобрала подол и бросилась вперёд.
Кто же это?! Кто посмел испортить её план?!
Внезапно взглянув на лицо девушки, кровь в её жилах хлынула прямо в голову.
— Си Цюй!!!
Служанка, чьё имя назвали, растерянно посмотрела на неё.
— Госпожа…
Си Цюй едва прикрывалась одеждой, всё тело её было покрыто ужасающими следами. Судя по всему, она сопротивлялась вначале — лицо её было распухшим от ударов, и теперь она не могла выразить никаких эмоций. Она лишь широко раскрыла глаза, будто ещё не пришла в себя, и беспрестанно лила слёзы.
Несмотря на это, если бы Ли Чансу не преградил ей путь шкафом, она всё равно поползла бы к мужчине, который уже начал терять сознание.
Здесь действовало мощное возбуждающее средство — гораздо сильнее того, что использовали в тот раз во Дворце Руй-ваня. Оно почти полностью лишало разума как мужчин, так и женщин, вырывая наружу всё их постыдное поведение.
Линь Мишвань прикрыла рот рукой, но не смогла сдержать истерики и закричала от отчаяния.
Линь Лань холодно рассмеялся:
— Вторая сестра, ты куда больше удивлена, увидев свою служанку в такой ситуации, чем тогда, когда думала, что это моя третья сестра!
Его слова, сказанные в порыве гнева, заставили всех присутствующих вздрогнуть.
Ли Чансу, сдерживая ярость, посмотрел на Линь Мишвань. Та крошечная симпатия, что зародилась у него к ней сегодня днём, почти полностью испарилась:
— Госпожа наследного принца, что всё это значит?
Линь Мишвань хрипло, дрожа от злости, посмотрела на Си Цюй:
— …Что всё это значит? Сама не понимаю!
Линь Лань уже собрался вставить ещё пару колкостей, но Линь Мяожоу потянула его за рукав, давая понять, что лучше замолчать.
Ведь они находились в Доме Князя Ниня, а они — родственники со стороны жены наследного принца. Им не следовало вмешиваться в семейные дела наследного принца и его супруги.
А Хуань, видя это, поспешно сказала, набираясь храбрости:
— Во Дворце ещё много дел, поэтому, выполняя указания госпожи, я провожу старшую госпожу и молодого господина обратно.
Линь Мяожоу на мгновение задумалась, но, увидев решимость А Хуань, быстро кивнула в знак согласия.
Будто защищая честь Дома Князя Ниня…
Ли Чансу сжал кулаки, почти готовый покраснеть от стыда за то, что его защищают, как нищего, но в итоге лишь тихо, хрипло кивнул:
— Хорошо.
Линь Мишвань же уже сходила с ума. Она не могла поверить, что всё пошло наперекосяк. Как Линь Цзяоюэ могла просто уйти, когда её репутация должна была быть разрушена здесь и сейчас?
Ведь она лично велела Си Цюй накормить Линь Цзяоюэ тем средством! И та точно всё съела!
— Нет! Вы не можете уйти! Третья сестра… третья сестра точно ещё здесь!
Линь Мишвань резко обернулась, и её украшения с волос звонко рассыпались.
— Си Цюй довели до такого состояния! Я требую, чтобы третья сестра дала мне объяснения!
— Ты вообще в своём уме? — Линь Лань, и без того полный ненависти, тут же возразил. — Твоя служанка устроила такое в собственном доме! Какое отношение это имеет к моей третьей сестре?!
Линь Мишвань покраснела от слёз и отчаянно качала головой:
— Си Цюй не такая! Я… я просто хочу, чтобы третья сестра засвидетельствовала: ведь в саду были только они двое…
— Откуда ты знаешь, что в саду были только они? — внезапно спросил Ли Чансу, пристально вглядываясь в Линь Мишвань.
Шум снаружи стих. Даже Линь Мяожоу слегка нахмурилась.
Она сама была выведена из сада служанкой под предлогом срочного дела — всего на минуту, и вторая сестра всё это время не появлялась. Откуда же та знает, что в саду остались только третья сестра и Си Цюй?
Даже она не знала, что Си Цюй вернулась позже.
Ужасная догадка начала рождаться в сознании каждого присутствующего — пугающая и шокирующая.
Линь Мишвань, пытавшаяся что-то выдумать, оцепенела, глядя на Ли Чансу, и не смогла вымолвить ни слова.
Ли Чансу мрачно смотрел на свою жену. В груди его зрело подозрение: она не только не добродетельна, но, возможно, даже способна на злодейство против собственной сестры.
— Ты знала о том, что происходило в саду сегодня? — хрипло спросил он.
Линь Мишвань была в отчаянии. Она хотела оправдаться, но не находила слов, ведь Ли Чансу уже всё понял.
Как ей теперь себя оправдать?
Она даже не представляла, как Линь Цзяоюэ могла выбраться из этого!
Нет, она не может признаваться.
Бледное лицо её исказилось в показной обиде:
— Я ничего не знаю. Правда не знала. Я так удивилась лишь потому, что Си Цюй раньше говорила мне, будто третья сестра сегодня пришла с какими-то заботами и ни словом не обмолвилась, что собирается уходить. Поэтому я и была так поражена.
Она стиснула зубы, дрожащей рукой изобразила слабость и схватила Ли Чансу за рукав:
— Не лучше ли сначала послать людей поискать? Вдруг случится ещё какая беда?
А Хуань почувствовала, как по спине пробежал холодный пот, и поспешно воскликнула:
— Благодарю наследного принца и его супругу за заботу, но наша госпожа уже уехала…
— Раз уехала, значит, пусть наш дом сам разберётся со своими проблемами! Сегодняшний инцидент слишком позорен, и вам, посторонним, не следует вмешиваться! — закричала Линь Мишвань, перебивая А Хуань, и дрожащим голосом приказала проводить гостей.
Спина её уже была мокрой от пота. Она понимала, что наследный принц теперь подозревает её и, скорее всего, уже сделал выводы.
Но раз уж дело дошло до этого, кроме как окончательно втянуть Линь Цзяоюэ в эту грязь, у неё не оставалось иного выхода!
Если она уже запятнана, то потянет за собой и других!
Она просто не верила, что Линь Цзяоюэ, приняв то лекарство, могла спокойно покинуть Дом Князя Ниня, да ещё и без доклада от привратников!
Линь Цзяоюэ наверняка где-то в углу этого дома предаётся разврату с первым встречным мужчиной — ведь она не выдержит действия препарата!
Стоит только поймать её — и всю вину можно будет свалить на неё, даже историю со Си Цюй можно представить как последствие влияния Линь Цзяоюэ!
Ли Чансу, глядя на дрожащую и испуганную жену, холодно кивнул:
— Хорошо. Тогда обыщем весь дом.
После того как А Хуань проводила сестру и брата к карете, она с трудом сдерживала дрожь, помогая им сесть. Сама же побледнела как смерть и даже не стала садиться в карету — сразу бросилась в противоположную сторону.
Ни она, ни её госпожа не ожидали, что вторая госпожа окажется настолько жестокой и решительной, чтобы приказать обыскать весь дом!
Ведь госпожа в таком состоянии просто не могла уйти! Вторая госпожа прекрасно это знала и буквально пыталась убить её госпожу!
— А Хуань, куда ты? — тревожно окликнула её Линь Мяожоу.
А Хуань уже плакала от отчаяния, но не смела раскрыть правду. Сжав зубы, она отступала назад и выкрикнула:
— Старшая госпожа и молодой господин, пожалуйста, возвращайтесь домой. Я… я должна выполнить поручение госпожи и срочно найти дугуна в Чанвэйсы!
С этими словами она не стала дожидаться их реакции и бросилась бежать, слёзы катились по её щекам без остановки.
Нужно быстрее, быстрее найти дугуна —
Иначе госпожа погибнет!!!
В это самое время Линь Цзяоюэ, охваченная мутным сознанием, сидела, обхватив колени, в заднем саду Дома Князя Ниня.
Среди искусственных гор и водоёмов скрывался небольшой прудик. Вода струилась с камней над ней, падая в затенённый зеленью пруд и омывая Линь Цзяоюэ.
Но её тело не дрожало от холода — напротив, оно пылало от действия препарата.
Это место было уединённым. В прошлой жизни она случайно обнаружила эту тропинку в саду — сюда почти никто не заходил, хотя полностью от мира оно не отрезано. Она слышала, как всё больше людей собирается снаружи, и каждый мужской голос заставлял её сердце судорожно сжиматься, а в глубине тела поднималась нестерпимая жажда.
Линь Цзяоюэ крепко стиснула губы. Привкус крови помогал сохранять последние крупицы разума, сдерживая тело от движений. Она не могла отличить, что стекает по её щекам — вода из ручья, пот, кровь или собственные слёзы.
Она думала, что после двух случаев, когда её отравляли таким средством, сможет выдержать его действие силой воли. Но нынешний прилив страсти показал ей: те, кто хотел её погубить, на этот раз пошли намного дальше.
В голове будто перевернули кувшин с густой кашей, которая залила всё сознание, сплетая воспоминания и чувства в неразрывный клубок.
Даже выдох был горячим и обжигающим.
За тропинкой собиралось всё больше людей. Линь Цзяоюэ даже слышала, как они обсуждают: «Госпожа дугуна всё ещё в доме! Нужно найти её любой ценой!»
Зачем её искать?
Разве А Хуань не сказала, что она уже уехала?
Ведь в прошлой жизни, когда она умоляла Ли Чансу обыскать дом, подозревая заговор, тот даже не согласился!
Мысли её стали вялыми, и она не могла найти ответа. Но страх, как и боль или горе, легко передаётся и усиливается.
Она крепко обняла себя и даже плакать боялась — боялась издать хоть звук.
Так страшно… нельзя, чтобы её нашли! Иначе в её нынешнем состоянии она натворит ещё больше постыдного, чем в прошлой жизни.
И так больно… будто всё тело вот-вот сгорит.
Она мечтала, чтобы кто-нибудь пришёл и спас её, но, сколько ни думала, не могла поверить, что ей действительно повезёт обрести спасение.
А Хуань послушалась её и ушла искать помощь. Найдёт ли она того человека?
Придёт ли он ей на помощь?
Горло её сдавило, будто что-то плотно засело внутри, и от этого боли распространились от горла до носа. Слёзы хлынули рекой.
Видимо, у неё просто плохая судьба. Линь Цзяоюэ уже не могла сдерживаться. Слуги, заметив необычное колыхание воды в ручье, вдруг закричали:
— Там!
http://bllate.org/book/9755/883277
Готово:
