Фан Му Хэ:
— Лучше бы так и было, а не то уж я покажу тебе, как со мной шутки шутить.
Он надавил пальцами на пульсирующие виски.
— В следующие каникулы не возвращайтесь ни вы, ни твои друзья. Как только вы появляетесь, я трачу на вас половину жизни.
Всё своё терпение в этой жизни он уже израсходовал на этих двоих.
Едва он это произнёс, как телефон завибрировал.
Фан Му Хэ приоткрыл глаза, безразлично взял аппарат и, увидев имя в контактах, замер.
Хань Цэньцэнь: [Свободен вечером?]
Фан Му Хэ ответил без малейшего колебания: [Нет.]
После этого Хань Цэньцэнь больше не писала. Через несколько минут Фан Му Хэ задумчиво посмотрел на экран, затем вышел из машины.
Дойдя до цветочной клумбы в стороне от автомобиля, он набрал номер Хань Цэньцэнь.
Та ответила сухо:
— Что случилось?
Фан Му Хэ:
— Хань Цэньцэнь, сколько тебе лет, чтобы играть в такие детские игры?
Она нравилась ему, но он отказал ей.
Раз исхода нет, он не собирался давать ей никаких иллюзий.
Хань Цэньцэнь:
— Тогда зачем ты мне звонишь?
Фан Му Хэ:
— Звоню по другому делу.
Сегодня утром за завтраком он услышал от родителей разговор о Цици и Хань Пэе. Оказывается, обе семьи действительно хотят их сблизить.
Хань Пэй — успешный бизнесмен, из хорошей семьи, красив и талантлив. В глазах многих старших он идеальный зять. Однако Хань Пэй — не тот человек, с кем можно строить семью.
По крайней мере, все их сверстники из этого круга так считали: Хань Пэй слишком рационален и холоден, в нём нет человечности.
Сделав паузу, Фан Му Хэ прямо спросил:
— Ты ведь не без участия в деле Цици и твоего брата?
Хань Цэньцэнь опешила — не ожидала, что Фан Му Хэ узнает так быстро.
Прошло несколько секунд, но она молчала. Фан Му Хэ взглянул на экран — разговор ещё не прерван.
— Хань Цэньцэнь, отвечай!
Она по-прежнему молчала. В эфире повисло напряжённое молчание.
Она сидела в машине. На стекле образовался лёгкий туман, и она рассеянно рисовала на нём пальцем, не отвечая Фан Му Хэ.
Несколько дней назад она узнала от дедушки, что её брату устраивают свидание с Цинь Шу, и что брак между ними почти решён как коммерческое партнёрство. Она надеялась, что брат будет добр к Цинь Шу.
Более того, она даже уговорила дедушку, чтобы тот подтолкнул брата к ухаживаниям за Цинь Шу.
А теперь вместо благодарности получает упрёки от Фан Му Хэ. Он нервничает — значит, она упрямо молчит.
— Если сейчас же не заговоришь, я положу трубку! — раздражённо бросил Фан Му Хэ.
Помолчав ещё немного, Хань Цэньцэнь наконец произнесла:
— А если я скажу, что всё, что я делала, было ради блага моего брата и Цинь Шу, ты поверишь?
Фан Му Хэ:
— Я скажу это один раз и больше повторять не стану: прекрати толкать Цици в огонь! Твой брат — холодный и бесчувственный человек. Как ты думаешь, способен ли он на любовь? Не лезь больше в это дело. Пусть всё идёт своим чередом — чем скорее они расстанутся, тем лучше! Мне пора.
Он сразу же повесил трубку.
Обернувшись, Фан Му Хэ увидел, как Цинь Шу выходит из подъезда. Она выглядела так, будто не выспалась, и была совершенно без энергии. Подойдя ближе, он заметил тёмные круги под её глазами.
— Чем занималась вчера? — пристально спросил он.
Цинь Шу невозмутимо ответила:
— Ничем особенным. Не спалось у дедушки, поэтому вернулась ночью.
Она открыла дверь машины и села.
Фан Му Хэ недовольно потрепал её по голове, даже не пытаясь разоблачать.
Вчера она сказала, что ночует у дедушки, но сегодня утром он с Бу И отправился туда — и следов её там не было. Она вообще не появлялась, лгала, как заправская актриса.
Хорошо ещё, что бабушка Цинь Шу уехала за границу и не дома. Иначе, будь она дома, неизвестно, как бы она допрашивала его и Бу И.
Цинь Шу отправила Бу И полное решение задачи с пояснениями. Та, прочитав, долго не могла успокоиться и, сложив руки в поклоне, сказала:
— Отныне ты моя старшая сестра! Я буду следовать за тобой, как за предводителем.
Фан Му Хэ взглянул на Цинь Шу:
— Это ты решила?
Цинь Шу повернулась к нему и бросила вызов взглядом:
— А кто же ещё?
Фан Му Хэ усмехнулся. Он сам не смог решить эту задачу — неужели она справилась?
Скорее всего, Хань Пэй немало помог.
Зазвонил телефон — звонил менеджер конного клуба. Фан Му Хэ ответил, сказав, что приедет через полтора часа, и попросил подготовить лошадей.
Цинь Шу и Бу И с детства любили верховую езду. Когда Фан Му Хэ заработал первые деньги, он вложился в конный клуб и нанял инструкторов для них. Каждый раз, когда им хотелось покататься, он, как бы ни был занят, находил время сопровождать их.
Бу И отправила решение задачи «богине науки» и теперь ждала ответа. Скучая, она вдруг вспомнила кое-что и, наклонившись к Цинь Шу, тихо спросила:
— Эй, угадай, кого мы с мамой Фан вчера встретили?
Цинь Шу:
— Человека.
Бу И слегка поперхнулась, но уже привыкла к таким ответам. Зная характер подруги, она сама же и ответила:
— Встретили Хэ Цзиннаня.
Цинь Шу замерла:
— Где вы его встретили?
Бу И:
— В баре. Похоже, он поднялся в VIP-зал на встречу с клиентами.
Она понизила голос:
— Жалеешь, что не пошла с нами вчера?
Цинь Шу, собравшись с мыслями, ответила:
— Разве не говорят: «лучше не встречаться, чем встречаться»?
Бу И закинула ногу на ногу, оперлась локтем на окно и задумчиво посмотрела на неё:
— Ты так и не ответила мне на вопрос, который я задала в тот день.
— Какой?
— Будешь ли ты продолжать гоняться за Хэ Цзиннанем?
Цинь Шу ответила вопросом на вопрос:
— У меня, по-твоему, в голове дыра?
Бу И облегчённо вздохнула:
— Главное, что не будешь.
В это время Фан Му Хэ закончил разговор и, положив телефон, услышал последнюю фразу Бу И:
— Не будешь гнаться за чем?
Цинь Шу никогда не признавалась Фан Му Хэ в том, что нравится Хэ Цзиннаню и получила отказ. Об этом знали только Бу И и подруга Янь Янь. Остальные, включая Фан Му Хэ, были в неведении.
Она боялась его нравоучений и всё это время скрывала правду.
Перехватив инициативу, она быстро сказала:
— За звездой.
Бу И энергично закивала:
— Да, не стоит гоняться за звёздами — мешает учёбе.
Фан Му Хэ:
— Лучше уж гоняться за мной. Я вполне подхожу в качестве кумира.
Цинь Шу и Бу И одновременно отвернулись, явно выражая отвращение.
Приехав на ипподром, Фан Му Хэ встретил знакомых и повёл всех в чайную.
Бу И и Цинь Шу не знали этих людей и решили побродить по территории.
Зимой ипподром выглядел пустынно и уныло — повсюду белела снежная равнина.
Бу И взглянула на телефон: прошло уже два часа, а «богиня» так и не ответила.
Она убрала телефон, засунула руки в карманы и стала неторопливо топтать сухие листья, издававшие шуршащий звук.
Вернувшись к разговору, начатому в машине, она посмотрела на Цинь Шу, которая играла со снегом:
— Эй, Цици, ты ведь просто отмахнулась от меня, когда сказала, что не будешь гнаться за Хэ Цзиннанем?
Цинь Шу раздражённо ответила:
— С каких пор ты стал таким занудой?
Бу И честно призналась:
— Вчера же встретили Хэ Цзиннаня. Мама Фан сказала, что он вернулся в страну.
Она замялась, будто не решаясь продолжать.
Цинь Шу подняла глаза:
— Три… два…
Не дождавшись «один», Бу И выпалила:
— Хэ Цзиннань работает в вашем инвестиционном банке «Хайна»! Он руководитель китайского отделения!
Цинь Шу резко сжала кулак — снежок рассыпался у неё в ладони.
Бу И потрогала нос, не осмеливаясь произнести ни слова. В душе у неё тоже бушевали противоречивые чувства.
Их семьи дружили давно, и они знали друг друга с младенчества.
Бу И младше Цинь Шу на два месяца, и за все эти годы они стали как родные сестра и брат. Чаще всего Цинь Шу заботилась о ней, хотя и не пропускала случая подразнить. Бу И же всегда отвечала тем же.
Конечно, всё это было в рамках дружеских шалостей, но видеть её сейчас в таком состоянии ей было больно.
Прошло немало времени, прежде чем Цинь Шу пришла в себя. Она стряхнула снег с рук и встала.
— Ты в порядке? — Бу И не умел утешать, но всё же тихо спросила.
Цинь Шу достала из кармана салфетку и вытерла мокрые и холодные ладони:
— Сейчас всё в порядке.
Бу И посмотрела на неё:
— Что ты собираешься делать?
Цинь Шу встретила её обеспокоенный взгляд:
— Спасибо.
Бу И:
— ...
Она растерялась:
— Цици, ты... точно в порядке? Ты ведь никогда не говорила «спасибо» ни мне, ни Фан Му Хэ. Сейчас ты так серьёзно благодаришь — это пугает.
Цинь Шу покачала головой и сказала, что всё нормально.
После Рождества ей предстояло приступить к работе в филиале. Хорошо, что она узнала об этом заранее.
Иначе, встретив Хэ Цзиннаня в офисе, она бы выглядела крайне нелепо.
Скомкав салфетку, она подняла подбородок:
— Пойдём, найдём маму Фан.
Бу И быстро догнала её, но всё ещё волновалась:
— Цици, ты точно в порядке? Если тебе тяжело — скажи. Можно даже поплакать, я не посмеюсь.
Она подняла палец в знак клятвы:
— Честно.
Цинь Шу взглянула на неё:
— Не волнуйся, я не такая хрупкая.
Бу И теперь переживала за другое:
— А что, если вы всё-таки встретитесь с Хэ Цзиннанем на работе? Как ты себя поведёшь?
Цинь Шу:
— Подавлю его своим присутствием.
Бу И не поняла:
— Что это значит?
— Умный сразу поймёт.
— ...
Бу И постояла несколько секунд на месте, но так и не поняла.
Цинь Шу уже далеко ушла вперёд. Бу И побежала за ней и умоляюще сказала:
— Эй, Цици, только не... не признавайся ему снова! Если снова откажет, вам ведь придётся постоянно видеться — будет же ужасно неловко!
Цинь Шу:
— Я похожа на женщину, которая будет преследовать мужчину?
Бу И покачала головой и на этот раз щедро похвалила:
— Конечно нет! Ты самая крутая и решительная девушка из всех, кого я знаю.
Цинь Шу:
— Вот именно.
Она не из тех, кто ради любви готов умирать. Без Хэ Цзиннаня последние годы она стала только лучше.
Просто мысль о том, что через несколько дней им предстоит встретиться, вызывала в ней смешанные чувства.
Радость и грусть одновременно?
Возможно.
Бу И шла за ней и предложила:
— Цици, может, на каникулы ты не пойдёшь на стажировку? Вернёшься потом работать в главный офис «Хайна» — и проблема решена.
Цинь Шу:
— Это лишь временное решение.
Бу И:
— А?
Цинь Шу не ответила, засунула руки в карманы и неспешно пошла, иногда наступая на снег.
Бу И ускорила шаг и, обогнав её, пошла задом наперёд:
— Эй, Цици, что ты имела в виду?
Цинь Шу редко так спокойно делилась с Бу И своими мыслями:
— Бегство — не выход. Хэ Цзиннань — мой внутренний узел. Теперь, когда появился шанс, я должна его развязать.
Дедушка часто говорил ей: люди несчастны не потому, что соглашаются на меньшее, а потому что избегают трудностей. Стоит столкнуться с проблемой лицом к лицу — и многое разрешится само собой.
Возможно, этот процесс будет мучительным и болезненным.
Но, развязав узел, она избавится от него раз и навсегда.
Бу И, кажется, немного поняла и решительно кивнула:
— Тогда я поддерживаю твоё решение идти на стажировку. Прошло уже четыре с половиной года, а ты всё ещё не отпустила это — пора разобраться.
Они играли до пяти часов вечера, после чего вернулись в город.
Из-за Хэ Цзиннаня Цинь Шу не получила удовольствия от дня. Фан Му Хэ тоже почувствовал, что с её настроением что-то не так.
— Цици, что случилось?
Цинь Шу:
— Просто плохо спала.
Фан Му Хэ:
— Я не об этом.
Цинь Шу сделала вид, что не понимает:
— Ты имеешь в виду, что сегодня я плохо каталась? Это из-за лошади.
Фан Му Хэ с досадой вздохнул:
— ...С тобой невозможно нормально поговорить!
Цинь Шу улыбнулась:
— Тогда просто закрой рот — и всё будет просто.
— ... — Фан Му Хэ понял, что ничего не добьётся, и открыл почту, чтобы заняться работой.
Бу И, уставшая от игр, уснула на переднем сиденье.
Цинь Шу тоже клевала носом и только-только задремала, как раздался звонок — Хань Пэй.
— Занята? — спросил он.
Цинь Шу почувствовала, как низкий, спокойный голос Хань Пэя мгновенно поднял ей настроение после целого дня уныния.
— Нет, еду в машине.
Помолчав несколько секунд, Хань Пэй сказал:
— Тогда я сейчас заеду за тобой. Поужинаем вместе.
Цинь Шу извинилась:
— Я не в городе. Доберусь домой довольно поздно. Давай завтра, я угощаю. Вчера я так долго тебя беспокоила — нужно отблагодарить.
Хань Пэй на мгновение задумался и снова спросил:
— У тебя вечером есть планы?
Цинь Шу:
— Поужинаю с друзьями, больше ничего.
Хань Пэй:
— Тогда вечером побегаем вместе.
Цинь Шу удивилась. Она точно не ослышалась — Хань Пэй просит её составить компанию на пробежке.
Авторские комментарии:
P.S. У Фан Му Хэ к Цици нет романтических чувств — это просто снисходительность взрослого к ребёнку.
http://bllate.org/book/9752/883011
Готово:
