Видимо, на сей раз в его голосе прозвучала ленивая усмешка — и она не дрогнула. Опустив глаза, она подошла, поставила чай и тихо спросила:
— Почему господин всегда зовёт меня по имени-отчеству? Кажется, будто я провинилась.
Су Сянь усмехнулся:
— Я всех так зову.
«Врёшь», — подумала она и ещё тише добавила вслух:
— А Му Шу зовёте иначе.
Ведь он обращался к управляющему Чжоу Му точно так же, как и все в доме — «Му Шу».
— Му Шу — не то же самое, — коротко ответил Су Сянь и тут же ткнул пальцем в чернильницу. — Расти чернила, мне срочно нужно ответить на письмо.
Се Юньтай на мгновение застыла, потом быстро отступила:
— Я сейчас переоденусь!
Добежав до двери и обернувшись, она услышала за спиной громкий, ничем не скрываемый смех — искренний и безудержный.
«Чего смеёшься…»
Она недоумённо оглянулась. Он корчился над столом от хохота, и она видела лишь, как сотрясаются его плечи. Подумав, но так и не поняв, в чём дело, она решила уйти: переоденется и вернётся расти чернила.
— Ха-ха-ха-ха! — Су Сянь радовался удавшейся шутке.
Ему вдруг пришло в голову: что, если, едва она поставит чай, он тут же потребует чернил — как она отреагирует? Может, даже рассердится? А она, ничего не сказав, сразу побежала переодеваться.
Как же легко её дразнить! Совсем глупая, да ещё и без капли характера — даже не понимает, что её обижают.
Настроение Су Сяня невольно поднялось. «Ладно, не стану спорить с глупышкой. Та история с ловушкой не её вина».
Он снова откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову, и взгляд его стал пронзительным.
То, что он услышал сегодня в борделе…
Он вышел из кабинета и, дойдя до гостевых покоев, позвал Чжоу Му:
— Найди Шэнь Сяофэя.
Автор примечает:
Су Сянь: Глупая до невозможности, не буду с глупышкой спорить.
Се Юньтай: Ты не глупой, раз позволил глупышке подставить тебя.
Су Сянь: ?
==============
Следующая глава выйдет в два часа дня~
За комментарии к этой главе разыграю сто случайных красных конвертов, целую всех~
После этого несколько дней подряд Су Сянь был очень занят. Хотя утренние аудиенции обычно заканчивались к полудню, он часто возвращался домой лишь к вечеру. В доме Се Юньтай почти не находилось дел, и она целыми днями бездельничала. За это время Линь Шихэн дважды навещала Су Сяня; увидев Се Юньтай, она, разумеется, всеми силами старалась найти к ней претензии. Однако это был дом Су Сяня, да и Чжоу Му рядом держал ситуацию под контролем, так что Се Юньтай спокойно и уверенно отвечала на выпады, и Линь Шихэн не осмеливалась устраивать настоящий скандал — в итоге каждый раз уходила в ярости.
Так прошло немного времени, и наступило Новолетие. В этот праздник все семьи собирались вместе, и чиновники получали несколько дней отдыха. С двадцать седьмого числа двенадцатого месяца Су Сянь начал спать допоздна, будто собирался пустить корни прямо в постели. Когда Се Юньтай входила в комнату, чтобы принести еду, она часто заставала его распростёртым на кровати в совершенно небрежной позе — как кот, который растянулся на солнце у стены.
Впервые проведя такую аналогию, Се Юньтай долго чувствовала странность, а потом про себя поддразнила: даже если он и кот, то непременно такой, с дурным нравом, что никто не осмелится его погладить — даже добрый прохожий будет осторожно обходить стороной.
Поэтому она, разумеется, не смела будить его во время сна и, поставив еду, тут же ускользала, стараясь не издать ни звука.
Однако в канун Нового года ей пришлось его потревожить. Из дворца прислали человека с приглашением на праздничный банкет. В этот день Чжоу Му взял выходной, чтобы отпраздновать Новый год с семьёй, и все дела Су Сяня легли на неё.
Се Юньтай собралась войти в комнату и разбудить Су Сяня, но молодой евнух, пришедший с приглашением, оказался весьма осторожным и, вежливо улыбаясь, сказал:
— Учитель велел мне лично сопровождать канцлера во дворец. Позвольте пойти с вами, госпожа.
Се Юньтай подумала: если Су Сянь разозлится из-за того, что его разбудили, будет кому разделить вину. Она согласилась, и они вместе вошли в комнату. Евнух остановился в нескольких шагах от ложа, а она подошла ближе, осторожно откинула занавес и мягко толкнула Су Сяня:
— Господин.
Су Сянь лежал к ней спиной и не отреагировал.
Она толкнула ещё раз:
— Господин?
Он раздражённо перевернулся на спину, приподнял веки и пробормотал:
— Мм?
Се Юньтай опустила глаза:
— Пришёл один из приближённых императора и просит вас явиться на дворцовый банкет.
На этот раз Су Сянь открыл глаза.
Взгляд скользнул по прекрасному лицу перед ним, затем перевёлся на евнуха, почтительно стоявшего в нескольких шагах. Узнав по одежде, что тот действительно из императорской свиты, Су Сянь недовольно зевнул.
Затем он протянул ей руку:
— Иди сюда.
Се Юньтай слегка опешила:
— Зачем?
Он уже схватил её за руку и, потянув, усадил на край кровати. Она затаив дыхание сидела, не моргая, глядя на него. Он, всё ещё зевая, с трудом перевернулся и бесцеремонно положил голову ей на колени.
Се Юньтай невольно напряглась. Он поднял руку и небрежно похлопал её по щеке:
— С такой красавицей рядом какой смысл идти на дворцовый банкет? Не пойду.
Евнух замер, явно растерявшись:
— Ваше превосходительство, это… — Он быстро сообразил и, вежливо улыбаясь, предложил: — Может, возьмёте красавицу с собой? Его Величество наверняка обрадуется.
В тот же миг Се Юньтай, затаив дыхание и пристально глядя на Су Сяня, ясно увидела, как его глаза стали ледяными. Он резко сел, подтянул одно колено к груди и небрежно положил на него руку.
— Ты смеешь так называть её? — холодно и зловеще спросил он евнуха.
Евнух сжался. «Плохо!»
Перед тем, как отправить его, учитель тысячу раз предупреждал: в присутствии канцлера каждое действие должно быть крайне осторожным, нельзя допустить ни малейшей ошибки. Он всё испортил!
Су Сянь продолжил:
— И какое отношение ко всему этому имеет Его Величество?
Этот вопрос прозвучал ещё ледянее предыдущего. Евнух, хоть и не понимал причины гнева, всё равно испугался до дрожи и, подогнув колени, упал на пол, дрожа и кланяясь:
— В-ваше превосходительство! Я оговорился! Прошу вас, простите меня!
— Ха, — Су Сянь вдруг рассмеялся. Вся суровость мгновенно исчезла, и он, расслабившись, снова растянулся на кровати. — Вон.
Евнух застыл. Се Юньтай почувствовала, как на неё упал взгляд, полный мольбы, но у неё не хватило смелости умолять Су Сяня.
Она лишь сказала:
— Господин евнух, пожалуйста, уходите.
— Госпожа наложница… — в голосе евнуха уже слышались слёзы. «Госпожа наложница» — вежливое обращение к наложнице, но Се Юньтай, служащей при канцлере, явно не подходило такое звание, поэтому в этих словах больше звучала просьба о милости.
Се Юньтай поняла его затруднение, но не могла помочь — если она не поддержит Су Сяня при постороннем, он, возможно, и вправду продаст её.
Евнух в итоге ушёл, горько плача. Се Юньтай проводила его взглядом, пока его силуэт не скрылся за окном, и осторожно спросила Су Сяня:
— Господин правда не пойдёте во дворец?
— Фу, — он презрительно фыркнул, продолжая зевать. — Самое скучное место под небом — дворцовый банкет. Не пойду.
Се Юньтай прикусила губу, оценила его настроение и решила, что он не в ярости. Осторожно она добавила:
— Боюсь, тому господину евнуху будет нелегко отчитаться… Его могут наказать…
Не успела она договорить, как его сонный взгляд вдруг сфокусировался на ней.
Она поспешно отвела глаза:
— Я просто так сказала.
— Ц, — он схватил её за подбородок и заставил повернуться обратно. — Се Юньтай…
Снова этот рассеянный, ленивый голос — за несколько дней она уже привыкла к нему.
Он презрительно усмехнулся:
— Ты такая добрая?
Она промолчала, но почувствовала, что он не злится, и осмелилась спросить:
— Так вы пойдёте?
— Нет, — он отпустил её. Что случится с евнухом во дворце — не его забота.
Се Юньтай ожидала именно такого ответа. Если бы он вдруг согласился, она бы ещё больше занервничала. Она просто хотела успокоить совесть.
Поэтому она больше не настаивала и лишь напомнила:
— Утром старшая госпожа тоже присылала человека с приглашением на семейный ужин сегодня вечером.
Она думала, что это очередная формальность, но он вдруг оживился:
— Пойду.
— ? — Се Юньтай удивлённо уставилась на него.
Су Сянь сел, многозначительно улыбаясь:
— Семейный ужин гораздо интереснее дворцового.
Вся эта семейка полна грязи, но все упорно изображают благородство. Одно лишь их совместное присутствие уже забавно.
Се Юньтай, глядя на его улыбку, невольно съёжилась.
Она ясно видела: между Су Сянем и его семьёй есть старые обиды. В прошлый раз на семейном ужине он явно пришёл не для того, чтобы веселиться, а чтобы испортить всем настроение. Отношение членов семьи Су тоже было странным — особенно явно чувствовалось заискивание. Такое заискивание редко встречается между родственниками, особенно когда старшие заискивают перед младшими. Даже если младший достиг больших высот, старшие всё равно должны сохранять некоторое достоинство.
Кроме заискивания, в их поведении чувствовался и страх. Се Юньтай не могла судить, что именно произошло, но лишь вздыхала, думая, сколько тайн скрывают такие знатные семьи.
Под вечер они отправились в дом семьи Су. Согласно традиции Дахэна, в канун Нового года все, независимо от пола, должны носить красное. Однако Се Юньтай помнила, что Су Сянь велел ей носить синее, когда они выходят вместе, поэтому она послушно надела наряд цвета лазурита.
Пройдя через главные ворота, они оказались в атмосфере праздника. Надо сказать, в доме семьи Су праздничное настроение ощущалось гораздо сильнее, чем в резиденции Су Сяня: на каждом окне были наклеены вырезанные узоры, на каждой двери висели новогодние свитки, а на арках и лунных воротах — иероглифы «фу». Пройдя через сад, они иногда видели, как дети гоняются друг за другом, и где-то неподалёку раздавались хлопки петард, за которыми следовал детский смех.
Выйдя из сада и ещё не дойдя до павильона, где должен был проходить ужин, они на мгновение оказались в тишине. В этой короткой паузе Се Юньтай отчётливо услышала крики взрослого и плач ребёнка — резкие и пронзительные.
Она обернулась и увидела во дворе невдалеке плачущую девочку лет четырёх-пяти, перед которой стоял взрослый и ругал её, явно даже ударив.
Се Юньтай сжалась от жалости, но Су Сянь не смотрел в ту сторону, и ей не следовало вмешиваться.
Вскоре они вошли в павильон, где царило оживление. Благодаря праздничной атмосфере члены семьи Су при виде Су Сяня вели себя менее скованно, чем в прошлый раз. Некоторые даже подошли, чтобы поздравить его с Новым годом, но он лишь слегка кивнул в ответ.
Через некоторое время начался ужин. Как и в прошлый раз, каждый сидел за отдельным столом, и за столом Су Сяня снова оказался только он один. Се Юньтай подавала ему еду, наливала вино и суп, и, оглядываясь по сторонам, вскоре заметила, что он совершенно отстранён от всего происходящего.
Гости весело поздравляли друг друга, но никто не осмеливался заговорить с ним; младшие поколения кланялись старшим, но он не подходил к ним.
Среди всей этой суеты его стол оставался островком тишины. Он словно находился в пустоте, ничто и никто его не касались.
После третьего тоста, наконец, кто-то подошёл заговорить с Су Сянем — девушка, ровесница Се Юньтай.
Се Юньтай вспомнила историю с Линь Шихэн и напряглась, но та, казалось, ничуть не боялась. Она весело протянула Су Сяню одну из двух чашек вина:
— Я уже думала, что брат Сянь сегодня не придёт.
Су Сянь усмехнулся:
— Нет других дел — почему бы и не прийти? — И, сказав это, выпил вино залпом, явно не имея ничего против собеседницы.
Се Юньтай немного расслабилась. Девушка, сидевшая напротив Су Сяня, с интересом разглядывала её:
— Эта госпожа так красива.
Су Сянь фыркнул:
— Разве предыдущие не были красивы?
Услышав, как он так открыто сравнивает её с другими наложницами, Се Юньтай покраснела. Су Люсьян невозмутимо ответила:
— Все они не так красивы, как эта госпожа. — Затем, улыбнувшись, добавила: — Брат Сянь, я помолвлена! Ты должен подарить мне свадебный подарок!
Су Сянь кивнул:
— Хорошо.
Су Люсьян игриво моргнула:
— Брат Сянь, тебе тоже пора жениться, а то каждый Новый год сидишь один.
— Как это один? — равнодушно спросил Су Сянь, снова отпивая вина. — Разве мы не все здесь на ужине?
Су Люсьян лёгким «ц» выразила несогласие:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
В этот момент раздался детский гам. Су Люсьян замолчала и посмотрела в ту сторону, откуда бежала девочка лет четырёх-пяти, крича:
— Не гоняйтесь за мной! Я с вами не играю!
За ней гнались несколько детей того же возраста. Се Юньтай поспешила вперёд, чтобы остановить их, но опоздала — девочка, не глядя, врезалась в Су Сяня и ударилась головой о подлокотник кресла с глухим «бух».
Су Сянь нахмурился и повернул голову. Девочка тоже обернулась — и в тот же миг её невинные глаза встретились со ледяным взглядом Су Сяня. Она будто окаменела, сжалась и даже не потёрла ушибленное место на голове.
http://bllate.org/book/9703/879350
Готово:
