Неизвестно, какова эта маленькая красавица в постели.
Су Сянь, поглядывая с любопытством, перечитал только что законченную докладную записку и вышел из комнаты.
Он занимался боевыми искусствами много лет и, в отличие от большинства, не ограничивался лишь внешними приёмами. Всё его мастерство передали ему инструкторы из Тайной стражи императора, и внутренняя сила у него была куда глубже, чем внешнее умение. Поэтому даже в разгар метели он не стал надевать лишней одежды, а вышел на улицу в одной тонкой рубашке. Пройдя половину пути, вдруг вспомнил: маленькая красавица, наверное, сочтёт его слишком холодным.
Задумавшись, Су Сянь едва заметно приподнял уголок губ. Ему стало интересно, как поступит эта преданная собачка, если он явится к ней весь ледяной.
Вскоре он вошёл в спальню. Переступив порог, никого не увидел. Сделав ещё пару шагов, заметил, что она уже забралась под одеяло. Его лицо исказилось сложным выражением, и он долго смотрел на этот комок под покрывалом.
Ранее в его доме уже побывали восемь наложниц, но ни одна из них при первой встрече не пряталась сразу под одеяло. Обычно они находили себе занятие: читали книгу или лежали на чайной кушетке, пробуя пару лакомств, изящно ожидая его прихода.
Эта собачка действительно не такая, как все.
Су Сянь снял верхнюю одежду и подошёл к кровати. Сев на край, увидел, что она лежит к нему спиной, полностью укрывшись одеялом. На мгновение ему даже показалось, что она уже заснула.
Он тихо рассмеялся и дотронулся до её спины:
— Се Юньтай.
Под одеялом тело Се Юньтай напряглось.
Она только что невольно расплакалась и, почувствовав приближающийся холод, лихорадочно вытирала слёзы, как вдруг он прямо так и окликнул её.
Сердце её сжалось — нельзя было не откликнуться. Она приподняла одеяло и медленно перевернулась:
— Господин…
Опущенные ресницы скрывали следы слёз, но покрасневшие глаза всё равно были слишком заметны. Су Сянь нахмурился:
— Почему плачешь?
Се Юньтай крепко стиснула губы, почти до боли, и покачала головой:
— Ничего.
— Какое «ничего»! — Су Сянь полулёг рядом, опершись на локоть, и нетерпеливо уставился на неё. Её слёзы в постели выглядели так, будто он обидел её.
Но стоило ему повысить голос, как её нежное личико напряглось ещё сильнее, и она отчаянно пыталась сдержать новые слёзы. Теперь она выглядела ещё больше как жертва его жестокости.
Су Сянь вздохнул с досадой и провёл рукой по её щеке:
— Не бойся. Я умею быть нежным.
Се Юньтай кивнула и тихо прошептала:
— М-м.
Брови Су Сяня сошлись ещё плотнее.
Сначала он подумал, что она просто испугана, но после пары фраз понял: страха здесь мало, зато обиды — хоть отбавляй. Терпение его начало иссякать, но, раз уж она лежала в его постели, он не мог не смотреть на неё. Раздражённо он спросил:
— Так в чём дело?
Се Юньтай крепко сжала губы, пока те не побелели.
Терпение Су Сяня явно подходило к концу:
— Говори. Если скажешь правду, я тебя не накажу.
Се Юньтай слегка вздрогнула. В голове сама собой возникла фраза, которую он, по её мнению, должен был бы добавить: «А если соврёшь — отрежу все десять пальцев!»
Её ресницы задрожали, и капля, висевшая на реснице, упала на подушку. Она наконец заговорила:
— Господин, не могли бы вы…
Су Сянь холодно смотрел на неё.
— Не могли бы вы… — голос её становился всё тише и тише, — отпустить меня…
На лбу Су Сяня вздулась жилка:
— Что за чушь?
Страх, вызванный его гневом, заставил её протянуть руки и схватиться за его рукав. Но тут же она испуганно отдернула их обратно.
Раз уж она начала говорить, Се Юньтай внезапно почувствовала странное спокойствие. Опустив глаза, она спокойно произнесла:
— У меня есть помолвка. Это тот человек, которого вы видели сегодня… Я не знала, что меня продают в наложницы.
Она сделала паузу и снова подняла на него взгляд. Её прекрасные глаза были полны слёз, и она осторожно, почти шёпотом спросила:
— Господин, вы можете отпустить меня? Я готова делать всё, что угодно. Поставьте меня хоть на самую грязную работу — я всё сделаю хорошо.
Её слова звучали искренне и умоляюще.
Она уже сказала всё, что могла. Худшее, чего она боялась, — это что он сейчас же лишит её жизни. Но если он согласится отправить её на другую работу? Да, возможно, он нагрузит её всеми чёрными делами в доме, и тогда она может погибнуть… но, может быть, у неё ещё есть шанс выжить.
Сердце Се Юньтай колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она не отводила от него глаз, даже моргнуть не смела.
И тогда она увидела, как его глаза медленно сузились, источая такой холод, что кровь стыла в жилах.
Автор говорит:
Се Юньтай: У меня есть помолвка.
Су Сянь: Повтори-ка?
Се Юньтай: Зачем так сердиться? Вы же сами спросили QAQ…
==================
Следующая глава выйдет в девять вечера.
==================
В этой главе раздаются дополнительные красные конверты! Все комментарии, оставленные до выхода следующей главы, получат подарок. Целую!
Прошло немного времени, прежде чем он, всё ещё с холодным взглядом, протянул руку и провёл ею под её одеждой, обхватив талию. Прикосновение к коже заставило её задрожать.
Се Юньтай стиснула зубы, не осмеливаясь вырваться или заговорить. Она просто закрыла глаза, словно принимая свою участь.
Внезапно перед ней потеплело — он приблизился, и его дыхание коснулось её лица:
— Будь послушной… — протянул он лениво, — раз попала в мой дом, значит, теперь ты моя. Твой жених, судя по всему, ничтожество. Забудь о нём, маленькая красавица.
Он говорил насмешливо, но думал именно так. Днём, увидев их вместе, он сначала решил, что они брат и сестра: мол, семья попала в беду, сестра тайком ушла продаваться, чтобы помочь родным, а брат, которому предстоит теперь содержать дом, временно вынужден позволить ей остаться здесь.
Но если это жених, то его поведение слишком безразлично для человека, который действительно дорожит ею.
Се Юньтай нахмурилась:
— Господин, не говорите так…
— Он тебе так дорог? — холодно спросил Су Сянь, и недовольство на его лице постепенно переросло в ледяную усмешку. — Тогда, может, продам тебя в бордель и на вырученные деньги куплю другую?
Спина Се Юньтай мгновенно покрылась мурашками, и вся её надежда рухнула!
— Господин! — вскрикнула она, резко садясь, и слёзы хлынули из глаз. — Нет… пожалуйста, нет! Я согласна!
Су Сянь всё так же молча смотрел на неё. И тогда она замерла, крепко укусив губу, и дрожащими, испуганными руками потянулась к его поясу.
Су Сянь:
— …Хватит.
Он отстранил её руки и раздражённо соскочил с кровати. Повернувшись, он увидел, как девушка смотрит на него с ещё большим страхом. Её большие глаза всё ещё были полны слёз, но теперь она не решалась их пролить. Она не сводила с него взгляда:
— Господин…
Голос её был нежным и жалобным.
Гнев Су Сяня внезапно куда-то исчез, и в груди осталась лишь тупая тяжесть. Глубоко вдохнув, он резко бросил:
— Не смей плакать. Спи!
Се Юньтай тут же замолчала, не издавая ни звука. Она задумалась: не хочет ли он, чтобы она вернулась в свою комнату? Но он, как ни в чём не бывало, снова лёг рядом, накрылся одеялом и повернулся к ней спиной, демонстративно засыпая.
Се Юньтай в ужасе смотрела на него. Уйти она не смела, но и спать с ним тоже не решалась. Так она и просидела, пока свеча на столе не потрескивая погасла, и комната погрузилась во тьму.
Су Сянь холодно наблюдал за ней.
Он всегда спал очень чутко — стоило ей пошевелиться, как он сразу проснулся. Благодаря многолетней практике боевых искусств, он отлично видел в темноте и наблюдал, как она на цыпочках украдкой покидает постель.
«Ха, видимо, жизнь ей надоела», — подумал он с ледяной усмешкой, переворачиваясь на спину и уставившись в балдахин кровати.
Ему купили наложницу, она вымылась, пахнет благами, лежит в его постели… но не даёт ему прикоснуться! Неужели он попался на удочку?
Он презрительно фыркнул, снова бросив взгляд на чайную кушетку.
Может, просто прикончить её ударом ладони?
В его глазах мелькнула жестокость, но, пристально глядя на неё несколько долгих мгновений, он лишь покачал головой и отвернулся.
Утренняя аудиенция начиналась в час Мао (с пяти до семи утра), и чиновники обычно прибывали заранее. Учитывая время на туалет, одевание и дорогу, те, кто жил далеко от дворца, вставали ещё в час Чоу (с одного до трёх ночи), а живущие поближе — не позже начала часа Инь (с трёх до пяти утра).
Су Сянь, как обычно, встал в конце часа Чоу. Два слуги вошли с водой, взглянули на него, стоявшего у кровати, и на Се Юньтай, свернувшуюся клубочком на чайной кушетке, и оба изумлённо раскрыли рты. Су Сянь бросил на них ледяной взгляд:
— Смотреть нечего.
Слуги тут же опустили глаза и поспешно вышли.
Су Сянь не терпел присутствия слуг во время умывания, а одевался самостоятельно, если только не требовалась особо сложная церемониальная одежда. Он подошёл к умывальнику, быстро умылся и почистил зубы. Одежду на этот день уже заранее подготовили и положили на низкий сундучок у кровати. Он взял её и направился за ширму, но, сделав полшага, услышал лёгкое чихание.
— Апчхи! — звук был коротким и тихим.
Су Сянь остановился и, приподняв бровь, посмотрел в сторону кушетки. Девушка, лежавшая на боку, ещё сильнее сжалась в комок.
Он цокнул языком, положил одежду за ширму и нетерпеливо подошёл к кушетке, скрестив руки на груди.
Она ведь такая маленькая?
Чайная кушетка была не шире трёх чи и предназначалась для сидения. Если убрать столик посередине, на ней можно было с трудом улечься одному человеку. Но она не стала его убирать и просто свернулась на краю, так что между её ногами и краем оставалось ещё немного места.
На кушетке не было одеяла, и ей явно было холодно. Она сжалась в комочек, и белая шёлковая рубашка мягко облегала её, делая похожей на рисовый клец.
Су Сянь долго смотрел на неё, но она ничего не чувствовала — после чиха она снова крепко заснула. Вздохнув, он подошёл к кровати, взял одеяло и набросил его на неё.
Ледяной рисовый клец почувствовал тепло и тут же обнял одеяло руками.
Су Сянь тихо цокнул языком, усмехнулся и вернулся за ширму переодеваться.
Рядом с кушеткой находилось окно, и по мере того как светало, лучи солнца начали проникать сквозь бумагу, освещая лицо Се Юньтай. Именно этим «припёком» она и проснулась. Открыв глаза, она на мгновение растерялась, потерла их и наконец сфокусировалась на ножке столика перед собой.
А?
Она замерла, а потом вдруг резко села. Кровать напротив была пуста. В голове зазвенело.
Она не успела вернуться до его пробуждения… Она ведь специально напоминала себе не спать крепко, ведь хотела обязательно уйти до того, как он проснётся! Но почему-то всё равно заснула.
Просидев в оцепенении некоторое время, она вдруг заметила, что на ней — то самое одеяло, которым он накрывался прошлой ночью?
Тревога усилилась. Она посмотрела на кровать и внимательно осмотрела её: да, там лежало ещё одно одеяло цвета абрикоса — то, что вчера было у неё под ногами. Когда она уходила, она даже подумала взять его с собой, но побоялась разбудить его и не стала.
А то, что на ней сейчас, — тёмно-синее. То самое, что он использовал.
Сердце Се Юньтай забилось так сильно, что голова закружилась. Она не осмеливаясь больше лежать, быстро встала и оделась. Её одежда уже была подготовлена в комнате с вечера. Натянув платье, она поспешила в свои покои, где уже могла спокойно привести себя в порядок.
Что будет, когда он вернётся? Не продаст ли он её всё-таки в бордель?
От этой мысли сердце её каждый раз начинало биться чаще. Но, несмотря на страх, она спокойно надела зелёное платье — скоро ей нужно будет подавать ему чай.
Документ о продаже подписан её собственной рукой, и он вправе отправить её куда угодно. Единственное, что она могла сделать, — стараться исполнять свои обязанности как можно лучше, чтобы хоть немного расположить его к себе.
Су Сянь вернулся во дворец через две четверти часа. Едва он уселся в кабинете, как в поле зрения попала зелёная тень.
Су Сянь прищурился, не поднимая головы:
— Выспалась?
http://bllate.org/book/9703/879348
Готово:
