При мысли об этом стобалльном результате Мартин слегка опешил, но всё ещё выглядел неуверенно.
— А члены команды? У тебя есть кого-то на примете для совместного участия?
— Ма… Маргарет, наверное, согласится пойти со мной… — Филия невольно втянула голову в плечи: так она обычно выглядела, когда ей было немного неловко, — но тут же снова обрела уверенность: — И Оуэн! Оуэн, мы… мы будем в одной группе, верно?
Оуэн невольно выпрямил грудь. Внутри у него всё ликовало, но внешне он сохранил спокойную улыбку:
— Конечно! Разумеется! Ведь мы лучшие друзья, не так ли?
Повелительница: О? ^＿^
— А ещё Дин и я! — вдруг раздался голос Оливера сзади. Он одной рукой оперся на спинку сиденья и, перепрыгнув через два ряда, эффектно приземлился прямо между Оуэном и Филией. — Мы с Фи… кхм! Мы с Оуэном соседи по комнате и очень близкие партнёры! Всегда отлично понимаем друг друга! На вступительных испытаниях мы уже были в одной группе, да и с Филией у нас прекрасная координация! Правда ведь, Оуэн?
Оуэн изо всех сил сохранял улыбку.
«Неужели мне обязательно нужен такой „преданный“ напарник, который бросает друзей в яму и явно замышляет что-то недоброе против моего лучшего друга?»
Дин почесал затылок:
— Раз Оливер хочет быть с вами в одной команде, у меня нет возражений.
Услышав это, Оливер радостно хлопнул себя в грудь и заверил Мартина:
— Не волнуйся, братец! Я обязательно позабочусь о Филии! Даже если не ради себя, то хотя бы ради старшего брата Касла!
Улыбка Оуэна уже начинала застывать.
(╯°Д°)╯︵┻━┻ Да кто ты такой, чтобы называть его «братцем»?! Это же брат Филии! У тебя разве нет собственного брата?! И почему вообще «ради Касла»?!
Мартин: ?
В тот же вечер Филия с тревогой предложила Маргарет объединиться для участия в приключении в Лесу Эльфов. Маргарет нахмурилась.
— Мы соперницы.
— Но… можно ведь быть и друзьями. qaq
— …И соперницами, и подругами одновременно?
Маргарет приложила палец к подбородку и задумалась.
Сердце Филии колотилось, и она тревожно ждала ответа.
— Ладно, я принимаю эту идею. Соперницы… и подруги.
Наконец Маргарет произнесла эти слова после долгого молчания.
— Я и Винни присоединимся к вам.
Ура!
Филия с облегчением выдохнула. Она перечислила всех, кто уже решил войти в их команду, но Маргарет, очевидно, слушала вполуха.
— Филия, — неожиданно заговорила Маргарет, — твой брат…
— А?
Филия удивилась: с какой стати аристократка вдруг заговорила о её брате? Из-за плохого зрения Маргарет почти не общалась с окружающими и редко проявляла интерес к кому-либо. Филия даже иногда беспокоилась, запомнила ли Маргарет имена всех однокурсников.
Но Маргарет помолчала немного и сказала:
— Ничего, забудь.
Она опустила голову и снова погрузилась в размышления.
Ранее, когда она пожала руку брату Филии, хоть и на мгновение, но почувствовала странную знакомость. Хотя телосложение и голос были совершенно другими…
Из-за слабого зрения остальные чувства у Маргарет были особенно острыми, и она больше других полагалась на интуицию. Сейчас же она не могла отделаться от сомнений.
Неужели это мимолётное ощущение знакомости… просто обман чувств?
Мартин Рогран.
Хотелось бы взглянуть ему прямо в глаза.
Прошла ночь.
На следующий день состоялось собрание родителей, где должны были объявить оценки. Филия была гораздо более напряжённой, чем накануне.
— Не переживай, я тебя не упрекну, — Мартин с досадой погладил дрожащую с самого утра Филию по голове, пытаясь её успокоить. — Если не хочешь, я даже маме ничего не скажу.
Филия покачала головой.
— Нет… не надо. Всё в порядке, я сама извинюсь перед мамой.
Она уже выросла из возраста, когда верила, что старший брат может всё уладить. По возвращении домой госпожа Рогран непременно спросит об оценках. Чтобы скрыть правду, Мартину пришлось бы выдумать, что потерял ведомость, и взять всю вину на себя.
Но ведь именно она сама недостаточно старалась, раз получила такой результат. Как она может позволить брату нести за это ответственность?
Мартин ещё раз потрепал её по голове и направился в учительскую.
Филия одна томилась у двери пятнадцать тревожных минут, пока наконец Мартин не вышел обратно.
Увидев, что его выражение лица по-прежнему мягкое, Филия перевела дух.
— Профессор Нилсон тебя похвалил. Сказал, что у тебя явный талант, но при этом ты остаёшься очень прилежной, — Мартин повторил ей основные моменты из разговора с преподавателем и протянул конверт. — Вот твоя ведомость за этот год. Я не заглядывал внутрь. Хочешь сначала сама посмотреть?
Филия нервно взяла из его рук тонкий конверт и от волнения порвала его криво.
Теоретические предметы по-прежнему оставляли желать лучшего — оценки еле держались на грани «удовлетворительно». Но практика по оружию… сто баллов.
Увидев, что профессор Нилсон, как и в прошлом году, дал ей неожиданно высокую оценку, Филия наконец-то расслабилась… Она всё ещё считала, что прошлогодний стобалльный результат был случайностью — либо профессор ошибся, либо она перепутала имя. Но, с другой стороны, оставалась крошечная надежда, что профессору она действительно нравится, и тогда Филия особенно боялась его разочаровать в этом семестре.
Ведь даже сейчас, бросая железный диск двадцать раз подряд, она всё равно несколько раз не попадала в мишень, а иногда даже пробивала стены учебного корпуса…
Филия не знала, что её профессор каждый день хвастается в учительской: «Как бы я ни укреплял стены, Филия всегда точно и полностью их разрушает! Она настоящий гений!» Для неё же было чудом, что администрация до сих пор не потребовала с неё компенсацию за ущерб. qaq
Тут взгляд Филии чуть ниже упал на оценку по дополнительному курсу стрельбы из лука…
Сто.
Филия потерла глаза и снова посмотрела.
Всё ещё сто.
А?! Но ведь на экзамене ни одна её стрела не попала в яблочко!
…
В тот же момент профессор Чед с грохотом ворвался в комнату отдыха профессора Идис.
— Это же безобразие! Идис, что ты вообще делаешь… кхе-кхе-кхе! — Чеда внезапно перехватило от едкого дыма, наполнявшего комнату, и он закашлялся, но всё равно продолжил сердито отчитывать Идис сквозь тошнотворный запах табака:
— Ты… ты… кхе-кхе, ты поставила ВСЕМ студентам, выбравшим дополнительный курс стрельбы из лука, СТО БАЛЛОВ?! Ты вообще в своём уме?!
Идис лениво повернула голову и бросила на Чеда равнодушный взгляд. Тонкий пепел упал с её пальцев на пол.
— И что в этом такого?
Чеда вывела из себя её беззаботная интонация. Он хлопнул ладонями по её письменному столу, но Идис тут же выдохнула ему прямо в лицо клуб дыма, и Чед едва мог говорить от удушья.
— Студенты записываются ко мне лишь для того, чтобы набрать необходимые кредиты, — невозмутимо сказала Идис. — Ты всерьёз ожидаешь, что за один утренний час в неделю они станут мастерами? Красивая оценка в зачётке — отличный способ устроить родителям приятный сюрприз. Мне не нужно думать об их реальных способностях, и мне самой спокойнее… Все довольны, разве плохо?
Чед на мгновение онемел — логика Идис его даже немного сбила с толку.
Но через несколько секунд он взорвался:
— Студенты ничего не учатся только потому, что ты им ничего не преподаёшь! Ты хоть представляешь, чем ты занималась на своих занятиях?!
Идис, не испытывая ни капли вины, провела ногтем по своим кудрям:
— Спала.
— …
Чед был потрясён наглостью Идис.
— Отмени все свои оценки и выстави новые, основанные на реальных результатах! А потом принеси официальные извинения всем студентам и их родителям! — Чед сделал глубокий вдох, стараясь взять себя в руки, и закрыл глаза, чтобы не видеть вызывающе одетую и раздражающую Идис. — Почти все родители ещё здесь. У тебя ещё есть время всё исправить. Немедленно… мм?
Чед открыл глаза и уставился на Идис.
Та встала и, опершись локтями о стол, подперла щёки ладонями. Приподняв голову, она снизу вверх посмотрела на него и медленно провела языком по ярко-алым губам.
Этот жест напомнил Чеду о странном ощущении, которое он только что испытал на губах. А поскольку он говорил, его зубы были расслаблены, и, похоже, в его рот проникло что-то тёплое и пропитанное табачным вкусом…
Даже самый сдержанный и педантичный Чед почувствовал, как в нём нарастает взрыв эмоций…
Идис, напротив, выглядела совершенно безразличной. Прищурившись, она снова облизнула губы и медленно произнесла:
— Хочешь продолжить? У меня есть десять тысяч способов заставить болтливых мужчин замолчать…
Внезапно Идис улыбнулась — вид Чеда, потрясённого до глубины души, явно её позабавил.
— Неужели это был твой первый поцелуй? — шепнула она, приближая губы к его уху и выпуская тёплый, пропитанный дымом воздух прямо в ушную раковину. — Я права, старый холостяк?
…
К концу августа, вернувшись в академию после каникул и готовясь отправиться в Лес Эльфов на испытания, Филия первой новостью в новом учебном году услышала, что профессора Идис и Чед из-за личной вражды устроили драку прямо на территории академии, взорвали целую комнату отдыха и нанесли значительный ущерб имуществу. В наказание им обоим предстояло сопровождать студентов в Лес Эльфов, проживая вместе с ними в условиях, максимально удалённых от цивилизации, и оказывать им помощь. Их прежние обязанности временно передали коллегам, которые обучали старшекурсников. В качестве компенсации в следующем году Идис и Чед должны будут вести вдвое больше студентов, чтобы их коллеги смогли отдохнуть.
Говорят, профессор Ханна надеялась, что это заставит Чеда и Идис помириться и наладить отношения. Но, судя по мнению Филии, мечтам Ханны вряд ли суждено было сбыться…
Между профессорами Идис и Чед так и сверкали молнии, видимые даже посторонним…
Страшно…
Филия не выдержала этого электрического напряжения и, втянув голову в плечи, быстро отвела взгляд. И тут же её лицо озарила улыбка.
— Оуэн!
Оуэн давно заметил Филию издалека. Увидев, как она, завидев его, радостно замахала рукой, улыбаясь во весь рот и краснея от смущения, он почувствовал тепло в груди.
Филия была очень мила, а после нескольких месяцев разлуки стала ещё милее.
Но, похоже, находилось всё больше людей, которые тоже считали её милой…
Сердце Оуэна вдруг сжалось, и теперь, глядя на её искреннюю улыбку, он почувствовал, будто ему не хватает воздуха.
Спустя некоторое время один за другим начали собираться остальные участники их группы. Сначала пришли Маргарет и Винни, затем Дин и Оливер, весело обнявшись за плечи.
В лесу Академии постепенно собиралось всё больше людей — ведь в приключении должны участвовать не только герои, но и вспомогательные специальности, поэтому картина была гораздо масштабнее обычного.
http://bllate.org/book/9695/878729
Готово:
