Оуэн невольно вспомнил Касла Йорксена — того самого, чьё появление в любом месте вызывало жаркие обсуждения. Он пользовался восхищением не только у девушек, но и у юношей. Не раз Оуэн слышал, как парни в их общежитии говорили о Касле с завистью и восхищением:
— Этот парень просто красавец.
— Хотел бы я быть таким же настоящим мужчиной, как Касл.
Очевидно, именно рыжеволосый Касл был тем типом, которого больше всего ценили в Хайбориене.
Оуэн невольно вспомнил кроличий кулон на шее Филии.
…Неужели и Филия тоже предпочитает таких парней, как Касл?
Пока Оуэн молча ставил перед собой цель начать заниматься телом, началось и обучение по дополнительным дисциплинам.
Уроки стрельбы из лука входили в компетенцию Идис. Она проводила занятия на окраине леса Академии — там было достаточно густых деревьев, идеально подходящих для скрытного передвижения лучников.
Первое занятие у Идис вызвало у Филии тревогу и одновременно лёгкое волнение.
С тех пор как она поступила в Дунболи, она уже немало наслышалась о профессоре Идис.
Например, о том, что та до безумия фанатично относится к внешности: всех студентов с недостаточно привлекательной внешностью она без колебаний отвергала ещё на вступительном собеседовании, превратив Дунболи в учебное заведение, где гармонично сочетались красота и сила.
Или о том, что раньше она была наёмницей-убийцей с астрономическими расценками и за всю карьеру не допустила ни единого провала, особенно в заданиях по ликвидации целей.
Ещё говорили, что сама Идис когда-то училась в Дунболи, а профессор Ханна даже была её наставницей.
Хотя часть этих слухов, конечно, могла быть вымышленной, Идис всё равно оставалась живой легендой кампуса — человеком, чья воля была так своенравна, а сила так велика, что с ней никто не мог ничего поделать.
В тот день в воздухе едва уловимо витал аромат свежей травы. Сентябрь, находясь на грани лета и осени, окрасил лес в смешанные зелено-жёлтые тона.
Как и в прошлом семестре, первокурсники и второкурсники занимались вместе.
Филия, с новым луком за спиной, стояла в первом ряду второкурсников. Слева от неё была невысокая Кэри, а справа — спокойный Оуэн.
Кэри заметила, что Филия напряглась, и попыталась успокоить:
— Не бойся, Идис на самом деле очень добрая. Всех, у кого миловидное личико, она никогда не ругает…
То есть тех, у кого лицо недостаточно миловидное, она ругает?! QaQ
Филия решила, что её точно будут ругать, и стала ещё более нервничать.
В первый же день нового семестра Идис опоздала на полчаса. Пока студенты уже начали перешёптываться группами, она наконец появилась, медленно потягивая за пышные рыжие кудри, будто только что проснувшись.
— Э-э… среди второкурсников, кажется, есть несколько новых лиц. Вы записались на лук или на кинжалы? — лениво спросила она, запуская пальцы в волосы на затылке.
Специализация определялась по основному оружию. Те, кто выбрал кинжалы, становились убийцами. Хотя на деле убийцы использовали гораздо больше видов оружия и владели множеством навыков, исторически сложилось так, что их всё ещё называли «кинжальщиками».
На самом деле современные убийцы уже давно не выполняли заказы на убийства. В командах героев они исполняли роль «скрытных следопытов», однако старое название прижилось, и многие до сих пор считали эту профессию подлой и бесчестной.
После вопроса Идис все хором ответили: «Лук». Филия не услышала ни одного «кинжалы» — либо действительно никто не выбрал это направление, либо её слух подвёл.
Однако она заметила, как Кэри опустила голову и попыталась спрятать кинжал под одеждой.
Идис равнодушно «хм»нула и сказала:
— Ладно, тогда пусть профильные студенты покажут вам основы… Я загляну к первокурсникам.
— Погодите…
— Что?!
Второкурсники, записавшиеся на дополнительные занятия, сразу загудели в возмущении. Профильные студенты лишь вздохнули — они уже привыкли к методам преподавания Идис.
— Видишь тех парней? — тихо фыркнула Бетти, стоявшая позади Филии. — Все они пришли сюда только ради профессора Идис. Просто мерзко!
Филия последовала её взгляду и действительно увидела нескольких второкурсников-мальчишек лет двенадцати–тринадцати. Под влиянием гормонов они записались на стрельбу из лука исключительно ради возможности поближе увидеть Идис. Их глаза буквально прилипли к её соблазнительной фигуре и не отрывались ни на секунду.
Бетти снова презрительно фыркнула, взяла Филию под руку и сказала:
— Идис не вернётся. Пойдём, я научу тебя стрелять из лука… и Оуэна заодно.
Взгляд Бетти на мгновение скользнул по Оуэну, но тот смотрел на других мальчишек с искренним недоумением — он явно не понимал, почему те так одержимы профессором. Затем он снова повернулся к Филии, а та лишь растерянно пожала плечами.
Враждебность Бетти к юношам немного смягчилась по отношению к Оуэну.
«Заглянуть к первокурсникам» для Идис действительно означало буквально «заглянуть».
Вскоре растерянных первокурсников отправили в стан второкурсников с указанием учиться, наблюдая за старшими. А сама Идис беззаботно залезла на ближайшее дерево и устроилась там спать, совершенно игнорируя студентов и не испытывая ни малейшего угрызения совести за то, что бросила их без занятий.
Бетти шепнула Филии на ухо, что в прошлом году Идис вела себя точно так же — почти не преподавала, лишь изредка, если ей было весело, показывала какие-то приёмы. Остальное время студенты должны были сами учиться, наблюдая за второкурсниками.
Услышав это, Филия похолодела внутри.
Она и так не слишком верила в свои способности — если даже с объяснениями ей было трудно учиться, то как она справится совсем одна?
— Оу-Оуэн… — машинально обратилась она к нему за помощью. Он всегда внушал ей чувство безопасности. Но, обернувшись, она увидела, как Оуэн уже повторил позу Бетти: натянул тетиву, прицелился в центр мишени и плавно выпустил стрелу…
Прямо в яблочко.
«Хм… Хотя тяжёлый меч мне не поднять, с луком всё довольно просто», — подумал Оуэн.
Услышав, что его зовут, он обернулся и радостно улыбнулся:
— Что случилось?
Филия посмотрела на стрелу, глубоко вонзившуюся в мишень, потом на сияющее лицо Оуэна — и вдруг почувствовала на себе невидимое давление.
— Ни-ничего…
Время быстро прошло между ленивыми занятиями Идис и добросовестными уроками профессора Нилсона, и вот уже в декабре холодный ветер незаметно принёс зиму.
Хотя мороз стоял крепкий, Праздник Снежной Зимы в этом году задержался: деревья давно облетели, но первой снежинки так и не было видно.
После ужина, в самое свободное время, кто-то неизвестный первым завёл разговор на одну тему, и вскоре все девочки в комнате Филии горячо обсуждали мальчишек. После первоначальных недоразумений их отношения стали крепкими и дружескими.
Бетти, обычно презиравшая всех мужчин, теперь выглядела весьма оживлённой:
— А кто, по-вашему, самый красивый парень в академии?
Лиза:
— Наверное, Касл?
Кэри:
— К-Касл-сэнсэй?
Винни:
— Конечно, господин Касл! Только он достоин быть рядом с госпожой Маргарет! Верно, госпожа?
Маргарет молча отвела взгляд.
…Поскольку она плохо видела, ей было совершенно всё равно, как выглядели окружающие, не говоря уже о том, чтобы судить, кто красив.
Винни:
— Ой! Простите! Q_q Я забыла, что вы не любите такие бессмысленные разговоры! Сейчас же включу вашу любимую классическую музыку…
Маргарет: …
— Я тоже считаю, что это Касл, — сказала Бетти. — Он не такой ребячливый, как другие парни, и ведёт себя с достоинством. А ты, Филия?
Когда вопрос адресовали ей, Филия инстинктивно сжалась — так она всегда реагировала, когда её вызывали.
— Оу-Оуэн, наверное…
— Оуэн?!
В комнате поднялся шум.
Бетти, хоть и не питала неприязни к Оуэну, всё же не могла понять вкус Филии:
— Да что в нём такого, что он красивее Касла?! Посмотри на его золотистые волосы… А у Касла такие великолепные рыжие! Да Касл-сэнсэй даже приходил к тебе дважды и дарил тебе кулон…
— Н-но Оуэн очень добрый, — попыталась возразить Филия. — И когда он улыбается… это так… солнечно…
Выражение Бетти оставалось ошеломлённым. Однако Кэри неожиданно вступилась:
— Ну… если не считать волосы, Оуэн на самом деле довольно хорош собой… А волосы можно и перекрасить.
Но Кэри была слишком незаметной, и Бетти проигнорировала её слова. Вместо этого она перевела взгляд на Нэнси, которая до сих пор молчала — что было крайне странно, ведь Нэнси обычно вмешивалась во все разговоры, особенно в такие. Её молчание вызвало подозрения.
— Нэнси, почему ты молчишь? — прямо спросила Бетти. — Неужели и ты не считаешь, что самый красивый — Касл?
Наконец дождавшись вопроса, Нэнси не смогла больше сдерживать эмоции — её лицо озарила счастливая улыбка.
— Какой там Касл! Самый красивый — мой парень!
После этих слов в комнате повисла зловещая тишина. Через несколько секунд Бетти вскочила, хлопнув по столу:
— Ты встречаешься с парнем?!
— Да! — Нэнси сияла от счастья. — Вы его видели. Джерри, из силовой специализации, учится с нами в одном году… кажется, он даже живёт в одной комнате с тем самым Оуэном, о котором часто говорит Филия.
Информация обрушилась как снег на голову. Бетти снова закипела.
А Филия растерялась.
Она невольно оглядела Нэнси. Та была старше всех в комнате — ей уже исполнилось одиннадцать, когда она поступила, а месяц назад она отметила тринадцатый день рождения. Благодаря возрасту она была выше и стройнее остальных. Нэнси всегда носила короткие волосы и, когда не злилась, производила впечатление здоровой и энергичной девушки.
А теперь ещё и парень…
Кажется, она такая взрослая. QaQ
Филия с лёгкой завистью подумала об этом.
…
В это же время в комнате Оуэна Джерри только что объявил ту же новость.
И его изрядно избили.
Конечно, как типичный студент силовой специализации, Джерри был весь в мышцах и высокого роста, поэтому держал удар хорошо. Остальные лишь символически поколотили его, так что серьёзных повреждений не было.
Оуэн, будучи демоном, совершенно не понимал человеческую привычку выражать чувства через драку. Он лишь стоял в стороне и улыбался, не в силах осознать, что происходит.
«А вообще, у людей „парень и девушка“ — это то же самое, что у демонов?»
Дин, чувствуя облегчение после драки, потерев кулаки, спросил:
— Так кто же твоя девушка?
Лицо Джерри покраснело. Он почесал затылок и пробормотал:
— Из шестого дома восточного квартала… очень красивая…
Все в комнате ахнули:
— Ты добился Маргарет?!
Сердце Оуэна непроизвольно дрогнуло:
— Филия?!
Все заговорили одновременно, но как только слова прозвучали, взгляды всех мгновенно переместились с Джерри на Оуэна.
Оливер с замешательством произнёс:
— О-Оуэн, почему ты подумал именно о Филии?
http://bllate.org/book/9695/878723
Готово:
