Подумав немного, Филия откровенно сказала Оуэну:
— Мне кажется, Маргарет и Касл отлично подходят друг другу. Оба из знатных семей, оба необычайно красивы… Зачем Маргарет считает меня соперницей? По-моему, именно они пара.
Услышав эти слова, Оуэн почувствовал, как в груди неожиданно стало легче.
В первый день занятия были только утром — одно общее собрание, на котором рассказали о правилах школы, бытовых условиях и действиях в чрезвычайных ситуациях, а в конце раздали индивидуальные расписания.
В этом году в Дунболи поступило всего несколько десятков новичков-героев, которых разделили на два направления — физическое и магическое, то есть на два класса. Однако даже в пределах одного класса учащиеся получали разные программы: преподаватели и курсы зависели от используемого оружия. Например, основным наставником Филии был Нилсон, а Маргарет, владеющей мечом, обучала Ханна.
Главным учителем Оуэна стал Чед — говорили, что профессор особенно силён в магии льда, воды и ветра. Большинство магов чувствуют сродство сразу к нескольким стихиям, но Оуэн, напротив, был крайне редким случаем: его привязанность к ледяной стихии была абсолютной.
В общем, первая лекция оказалась невероятно скучной, и Оуэн всё время сидел вяло и почти ничего не слушал.
Наконец, когда бородатый мужчина, которого представили как директора (его звали Гленн Грин — потомок Джека Грина, основателя магии), закончил речь, Оуэн со всех ног помчался в общежитие и заперся у себя в комнате.
Он прекрасно понимал, что совершенно не разбирается в людях и человеческих отношениях, и ему было слишком сложно самому давать Филии советы. Подумав, он решил обратиться к тому, кого знал лучше всего и кто, вероятно, имел наибольший опыт в подобных вопросах.
Конечно же, не к своему отцу — Повелителю Демонов. ＿（：з」∠）＿
А к повелительнице.
Оуэн аккуратно записал всё, что Филия рассказала ему утром, и отправил письмо матери с помощью магии.
Мать обычно отвечала очень быстро, но на этот раз прошло целых полчаса, прежде чем пришёл короткий ответ — причём письмо было подписано не ею:
Дорогой сын,
То, о чём ты пишешь, — типичный сюжет школьной жизни. Не ожидал, что твоя однокурсница так быстро столкнётся с этим. Согласно стандартному сценарию, девушка, которая противостоит твоей подруге, вскоре начнёт подкладывать ей насекомых в волосы, пачкать парту и класть гвозди в туфли. Затем появится тот рыжий парень и спасёт её в трудную минуту, тем самым укрепив доверие и чувства между ними. Не переживай: в итоге твоя подруга обязательно будет жить долго и счастливо с этим рыжим, а та девица получит заслуженное возмездие.
И ещё: в следующий раз не пиши нам, когда мы с твоей мамой обсуждаем вопросы жизни и Вселенной.
Мы продолжаем дискуссию, поэтому ни в коем случае не отвечай на это письмо.
Если ответишь — убью.
С любовью, твой папа, Повелитель Демонов
Оуэн: …?
«Вопросы жизни и Вселенной»? Что это вообще такое?
Разве они способны на такие серьёзные разговоры?
Правда, Оуэн недолго задумывался над этой странностью — его внимание сразу привлекла фраза: «твоя подруга обязательно будет жить долго и счастливо с этим рыжим».
Филия и тот рыжий будут жить счастливо вместе?
Эти слова показались ему невыносимо колючими.
Тем временем Филия провела спокойный день, несмотря на тревогу после вызова Маргарет.
Вернувшись с общего собрания, Маргарет сразу ушла к себе в комнату. Обед, полдник и ужин ей приносили подружки, почтительно доставляя еду прямо в покои. Когда кто-то из соседок по комнате язвительно заметила: «Не ходит в столовую — просто избалованная принцесса!», её последовательницы немедленно возмутились: «Как можно заставлять благородную госпожу есть эту гадость из студенческой столовой? Это просто оскорбление её достоинства!» После этого Лиза и её подруги выглядели так, будто каждая проглотила по мухе. Впрочем, больше никаких конфликтов в общежитии не возникло: Маргарет даже не удостоила Филию взглядом, и та с облегчением перевела дух.
На третий день после поступления у Филии наконец началась настоящая учёба.
Из её соседок по комнате трое учились на магическом отделении — Лиза, Винни (прихвостень Маргарет) и одна коротко стриженная девушка. Остальные были из физического отделения. Маргарет использовала меч, а её вторая подручная, Нана, хоть и выглядела хрупкой, оказалась тяжеловооружённой воительницей. Ещё две девушки оказались лучницами и ассасинками соответственно.
Перед выходом на занятия Филия и Лиза обменялись расписаниями.
— Твой наставник — Нилсон?! — удивились они. — Неужели ты тяжеловооружённая или клинковая воительница?
— А? — Филия не поняла вопроса. — Н-нет…
— Но все ученики Нилсона — исключительно сильные герои ближнего боя! — Коротко стриженная девушка приложила волшебную палочку к подбородку и с любопытством спросила: — Какое у тебя оружие?
— Ж-железный диск…
— Железный диск —??!!
В итоге Филия, краснея от смущения, потащила своё оружие в учебный корпус под шокированными взглядами соседок, явно не веривших, что в наше время ещё кто-то пользуется таким древним снаряжением.
Соседки Филии были правы: все ученики профессора Нилсона специализировались на силовых боевых техниках. Соответственно, сам Нилсон вряд ли мог быть слабаком.
Хотя Филия уже видела его на экзамене, при второй встрече она снова была поражена внешностью своего будущего наставника на ближайшие шесть лет.
Нилсон был чрезвычайно высок — тогда, на экзамене, он сидел, и это не бросалось в глаза, но теперь, стоя прямо посреди площадки, он казался настоящей стеной. Его рост явно превышал два метра тридцать, плечи были широкими, а мышцы на животе, руках и бёдрах мощно выпирали, демонстрируя невероятную силу. Когда он стоял неподвижно, создавалось впечатление, будто перед тобой — непреодолимая преграда.
Филия даже рот раскрыла от изумления, ещё не начав занятие.
Хотя новичков-силачей было немного, первокурсники и второкурсники, обучающиеся у одного наставника, занимались вместе, поэтому на площадке собралось немало народу.
Филия даже встретила Оливера — того самого, с кем они вместе проходили испытание. Он был тяжеловооружённым воином и явно удивился, увидев здесь Филию: до сих пор считал её лучницей.
Когда все собрались, Нилсон заговорил. Его голос был таким же грубым и мощным, как и внешность — словно гром:
— Второкурсники, тренируйтесь сами час! Первокурсники, ко мне! Сегодня ваше первое занятие, и я хочу оценить уровень каждого. Доставайте оружие!
Как только он замолчал, все ученики вытащили свои клинки.
Филия осторожно огляделась: у одних были мечи, у других — сабли, но все без исключения — массивные и тяжёлые. Меч Оливера, когда тот поставил его вертикально, почти достигал ему до макушки.
Действительно, никто не пользовался железным диском.
Когда все подготовились, Нилсон велел выстроиться по росту.
Будущие герои-силачи, как правило, были высокими, и среди новичков это уже проявлялось. Большинство учеников Нилсона были высокими и крепкими, а миниатюрная Филия на их фоне выглядела особенно хрупкой — неудивительно, что она оказалась первой в строю, а сразу за ней встала Нана.
Филия даже услышала, как кто-то спросил: «Она точно не ошиблась дверью?»
Профессор Нилсон, однако, остался невозмутим. Он подвёл Филию к мишени и сказал:
— Извини, в нашем колледже уже давно не было студентов, использующих железный диск, поэтому площадку для него закрыли пару лет назад… Вчера я соорудил тебе временную — пока потренируйся на ней.
— С-спасибо… — Филия была поражена: профессор лично построил для неё тренировочную зону! От этого в груди защемило от благодарности.
— Не за что, — Нилсон взглянул на неё сверху вниз. Она явно нервничала.
Хм, неплохо. У неё отличные задатки, но при этом она остаётся скромной и осторожной.
Возможно, на экзамене она казалась высокомерной лишь ради стратегии прохождения?
Нилсон всё больше одобрительно кивал про себя.
— Сейчас тебе не обязательно попадать точно в мишень, — объяснил он. — Просто брось с максимальной силой — мне нужно понять, на какое расстояние ты способна метнуть диск.
— Х-хорошо.
Филия всегда сомневалась в своей точности, поэтому, услышав, что главное — дальность, сразу почувствовала облегчение.
Она медленно подошла к указанному месту, крепко сжимая диск.
— Перед броском можешь крикнуть, чтобы собрать силы, — добавил Нилсон. — Это нормально.
Филия глубоко вдохнула, собрала всю мощь в животе и изо всех сил выкрикнула:
— Инь-инь-инь! КАКЖАЛЬ!
Диск мгновенно вылетел из её рук, прочертил в воздухе длинную дугу и с грохотом врезался в железную пластину, которую Нилсон установил в конце площадки, вмяв её внутрь на добрых несколько сантиметров.
На мгновение воцарилась полная тишина.
Нилсон, уже видевший её бросок на экзамене, был единственным, кто не растерялся. Спокойно сделав пометку в списке, он похлопал Филию по плечу:
— Отлично. Продолжай в том же духе.
Затем настала очередь Наны, стоявшей сразу за Филией. Её тяжёлый меч был почти такой же широкий, как и она сама, но девушка без труда подняла его и, следуя указанию Нилсона, с силой рубанула наставника.
Бах!
Клинки Нилсона и Наны столкнулись с такой мощью, что, казалось, земля под ногами дрогнула.
«П-потрясающе…»
Хотя Нана и была прихвостнем Маргарет, чтобы попасть в академию, ей явно пришлось многому научиться…
Однако Нилсон отстранил свой меч и сказал запыхавшейся девушке:
— У тебя хороший боевой дух, но силы маловато… Мне кажется, тяжёлое оружие тебе не подходит. Может, стоит сменить специализацию? Я могу поговорить с Идис или Ханной — переведёшься к ним.
— Н-нет, не надо, — выдохнула Нана, но в голосе её звучала непоколебимая решимость.
Далее ученики по очереди выходили на поединок с Нилсоном. Тем, кто показывал хорошие базовые навыки, наставник позволял сделать несколько ударов подряд, проверяя стабильность. Так незаметно прошла половина утра.
Внезапно со стороны второкурсников поднялся шум.
— Касл, ты наконец пришёл! Как там у Ханны сегодня?
— Тебе ещё к Хиллари успеть надо? Два направления — это же сумасшествие… Теперь ещё и тяжёлый меч осваиваешь? Успеваешь?
— Ха-ха, хоть и рад тебя видеть на занятиях, но в спарринге миловать не буду! В магии и фехтовании я признаю твоё превосходство, но в ближнем бою с тяжёлым оружием тебе меня не одолеть!
Услышав имя Касла, сердце Филии ёкнуло, и она машинально обернулась. Но она не выделялась — почти все, включая тех, кто как раз сражался с Нилсоном, одновременно вытянули шеи в сторону второкурсников.
Даже сам профессор Нилсон на миг замер, опустив огромный клинок.
Касл действительно стоял там — и выделялся среди всех. Не только из-за роста и рыжих волос, но и благодаря особой харизме: некоторые люди от рождения обладают такой яркой аурой, что их невозможно не заметить, даже если они стоят среди толпы одинаковых лиц. Их невозможно игнорировать — как невозможно не заметить летнее солнце.
http://bllate.org/book/9695/878711
Готово:
