Ханна обернулась к остальным:
— Раз уж жёлтополосая гигантская кошка здесь, значит, те двое студентов должны быть где-то поблизости. Давайте разделимся и обыщем окрестности!
— Есть, учительница! — хором отозвались ученики.
В итоге один из студентов-магов нашёл Филию и Оуэна в глубокой яме.
Их состояние трудно было назвать удовлетворительным. Мальчик промок под дождём всю ночь, у него началась высокая температура, а нога оказалась сломана; у девочки руки покрылись обморожениями, да и сама она страдала от крайнего переутомления.
Все вместе вытащили их из ямы, после чего студенты-медики тут же достали из аптечек всё, что можно было использовать, и начали оказывать первую помощь. Убедившись, что обоим стало легче, их как можно скорее отправили в больницу Академии Донболи.
Когда Филия снова пришла в себя, рядом с ней уже находился господин Рогран и заботливо за ней присматривал.
Увидев, что она проснулась, он бережно взял её за руку и мягко спросил:
— Филия, тебе лучше?
Филия с трудом прошептала:
— Оу… Оуэн…
— Тот мальчик, с которым ты упала в яму? — на мгновение замялся господин Рогран и продолжил: — Он лежит на соседней койке, но ещё не пришёл в сознание… Его родители, кажется, не сопровождали его в Дунболи, и сейчас их никак не найти. Бедняга. Но не переживай за него — врачи сказали, что опасности для жизни нет и его раны скоро заживут.
Услышав это, Филия наконец смогла выдохнуть с облегчением.
Она посмотрела на отца и виновато прошептала:
— Про… простите, папа… Я всё равно не поступила.
— Как это может быть твоей виной? К тому же… — ласково погладил он её по голове.
— К тому же?
— К тому же тебя, возможно, всё-таки зачислят, — улыбнулся он. — Вы с тем мальчиком попали в чрезвычайную ситуацию из-за недосмотра администрации академии и поэтому не смогли завершить экзамен, верно?
Филия растерялась:
— А?.. Что?
— Вы ведь столкнулись с большой кошкой? — увидев её недоумение, господин Рогран понял, что она до сих пор не в курсе происходящего. — Это животное предназначено только для учеников пятого–шестого курсов, но по ошибке оно пересекло границу контроля и оказалось в вашем районе… Это вовсе не ваша вина. Да и ключи, необходимые для прохождения испытания, вы собрали все: у тебя нашли один, а у капитана вашей команды — три. Значит, ваша команда выполнила задание полностью.
Филия всё ещё не могла осознать происходящее и лишь моргала круглыми глазами.
Господин Рогран не стал её торопить и снова погладил по голове:
— Экзаменаторы сейчас проводят экстренное совещание, чтобы решить, зачислять ли вас с Оуэном вне конкурса. Думаю, шансы у тебя очень высокие. Не волнуйся, Филия.
Он немного помолчал, затем добавил:
— Кстати, я раньше не говорил тебе… У меня есть знакомый, а у него племянник учится здесь. В этом году ему второй курс… Если ты поступишь, он обязательно будет о тебе заботиться.
В конференц-зале собрались пятеро экзаменаторов, и выражения их лиц были довольно сложными.
Экзаменаторша Ханна первой нарушила молчание:
— Как вы считаете, что делать с этим несчастным случаем?
Чед устало потер виски:
— В Дунболи и раньше случались ЧП, но никогда не было прецедента зачисления вне конкурса… И если бы речь шла о студентах со средними способностями, ещё можно было бы подумать. Но ведь это именно те дети…
— Нам повезло, что именно эти двое столкнулись с жёлтополосой гигантской кошкой, — спокойно возразила Ханна. — Если бы на её пути оказались другие кандидаты, сейчас нам пришлось бы гасить гнев разъярённых родителей. А так оба живы, и ни у кого нет травм, которые оставили бы последствия. Это настоящее чудо.
Хиллари воодушевлённо подхватил:
— Совершенно верно! Это доказывает, что мы отлично разбираемся в людях! Два девятилетних ребёнка сумели выжить после встречи со зверем, с которым обычно справляются только группы старшекурсников! Без сомнения, мы обязаны их оставить!
Нилсон, как всегда, громко стукнул кулаком по столу:
— Конечно! Оставить их! Я же сразу сказал — та девочка, которая метала железный диск, будет моей ученицей! Как её зовут… Филия! Да, Филия! Кто посмеет выгнать Филию, тот получит от меня!
У Чеда, казалось, голова заболела ещё сильнее. Он тяжело вздохнул:
— Но раньше такого прецедента не было. Если мы сделаем исключение сейчас, родители других учеников могут потребовать того же.
— Неужели ты готов упустить этого юного мага? — встревоженно перебил его Хиллари. — Подумай! Такой талант встречается раз в несколько десятилетий!
Чед колебался:
— Но если они действительно хотят поступить в Дунболи, то смогут попробовать снова в следующем году.
— Не факт! — ещё больше разволновался Хиллари. — Не забывай, что в столице есть Императорская школа героев, напрямую подчиняющаяся королевскому дому, и обычная школа героев тоже не дремлет. Мы не можем рисковать!
Ханна окинула взглядом хаотично разбросанные бумаги на столе и перевела глаза на Идис, которая, несмотря на короткую юбку, закинула ноги на стол и скучала, нанося алый лак на аккуратно подстриженные ногти.
Ханна слегка прокашлялась:
— Идис, а каково твоё мнение?
— Моё? — Идис лениво откинула рыжие волосы назад. — Эти дети прошли мой стандарт внешности. Если им так хочется поступить, мне всё равно… В конце концов, один маг, другой стрелок — оба не в моей сфере.
Ханна спокойно заметила:
— Значит, сейчас четыре голоса «за» их зачисление?
Чед почувствовал, что что-то не так.
— Постой, Ханна, четыре голоса? — удивлённо посмотрел он на свою единственную союзницу среди экзаменаторов, ту, что носила очки. — Неужели ты на этот раз не на моей стороне?!
На этих словах все четверо уставились на обычно непроницаемую Ханну. Идис даже от неожиданности нанесла лак за пределы ногтя.
Под таким пристальным вниманием даже Ханне стало неловко. Она поправила очки и слегка смутилась:
— Почему вы так удивлены? Разве странно, что я поддерживаю их зачисление?
Нилсон пробормотал:
— …Страннее не бывает.
Хиллари воскликнул:
— Σ（っ°Д °；）っ Чед, сбегай проверить, не начал ли Повелитель Демонов из Эйса уничтожать мир!
Идис невозмутимо добавила:
— Не надо бегать. Мир уже уничтожен.
Чед лишь безмолвно вздохнул.
Ханна строго произнесла:
— Хватит глупостей.
Она прочистила горло, пытаясь вернуть собранию серьёзность, но лёгкий румянец на щеках выдавал её смущение.
— Признаю, это противоречит традициям академии, но считаю, что эти дети прошли испытание, значительно более сложное, чем просто поиск ключей и добегание до финиша. Они заслуживают места в Донболи.
Ханна сделала паузу и продолжила:
— Кроме того… Каслу уже целый год нет равных в академии. Думаю, пришло время, чтобы появились достойные соперники, которые заставят его почувствовать давление конкуренции. Возможно, это поможет ему раскрыть ещё больший потенциал…
Хиллари облегчённо выдохнул:
— А, так всё дело в Касле… Теперь я спокоен.
Идис с вызовом подняла бровь:
— Ты, конечно, женщина без принципов, когда речь заходит о Касле. Скажи честно — в академии только я одна хочу «попробовать молоденького»?
Ханна снова поправила очки, строго предупредив:
— Не смей ставить меня в один ряд с тобой, Идис. У меня нет подобных намерений. Я просто не хочу терять ни капли потенциала выдающегося ученика.
Идис лишь пожала плечами:
— Мне всё равно. Я и так никогда не придерживаюсь принципов.
Ханна предпочла не отвечать и повернулась к единственному противнику:
— Чед?
Тот пожал плечами:
— Если ты уже решила, у меня нет возражений. Пойдём сообщим детям — они зачислены.
…
Когда Филия узнала, что её приняли, она не могла поверить своим ушам.
— Оуэн! Оуэн! — радостно закричала она, обращаясь к золотоволосому юноше на соседней кровати. — Нас зачислили вне конкурса! Хотя мы и не закончили третье испытание, мы всё равно поступили в Академию Донболи!
Оуэн, уже пришедший в сознание, слабо улыбнулся:
— …Я слышал.
Увидев его спокойствие, Филия вдруг почувствовала стыд за свою несдержанность. Надо бы вести себя зрелее, как Оуэн.
Но… ей всё равно было приятно видеть его улыбку, адресованную ей.
Кажется, после того, как они вместе упали в яму, между ними возникла особая близость.
Неужели… они теперь друзья? Вот это и есть дружба?
Как-то радостно стало на душе… Ах, как же стыдно! Ведь Оуэн получил серьёзные травмы из-за этого! Я такая эгоистка QVQ.
Настроение Филии то взмывало вверх, то падало вниз. Оуэн с интересом наблюдал, как её лицо то краснеет, то омрачается…
…Странно, но почему-то забавно.
Хотя на самом деле Оуэн был далеко не так спокоен, как казался.
Под одеялом он всё ещё сжимал кулаки. Только услышав новость о зачислении, он наконец позволил себе расслабиться.
Пророчество жрицы Дени — вещь серьёзная… Если бы их не приняли, он бы не знал, что делать дальше.
Ладно… Пока не стоит об этом думать.
Он посмотрел на девушку, чьи щёки пылали от радости, и почувствовал тёплую волну в груди.
Однако радость Филии продлилась недолго. К моменту официального начала занятий вся её эйфория превратилась в чрезмерное волнение.
Из-за травм, полученных на третьем этапе экзамена, Филии повезло — её поместили в больницу академии, и она сэкономила на нескольких днях проживания. Ведь общежития ещё не были готовы, а цены в гостиницах Дунболи во время приёмных испытаний были особенно высоки.
К тому же она могла находиться рядом с Оуэном.
За эти дни Филия окончательно убедилась, что они стали друзьями, и Оуэн оказался добрым, отзывчивым и чутким человеком. Ей невероятно повезло встретить такого замечательного человека прямо при поступлении.
Поскольку Оуэн родом из Ветреного Клинка — региона с климатом и культурой, совершенно противоположными Наньнао, — он рассказывал ей многое (в основном из книг) о своём крае. В ответ, по принципу взаимной вежливости, Филия делилась с ним историями о Наньнао и своей семье.
Так Оуэн получил массу полезной информации о Хайбориене — не сухих книжных фактов, а живых впечатлений от местной девушки.
Хотя Филия часто говорила и о том, что ему было не очень нужно, Оуэну всё равно нравилось слушать её голос, и он терпеливо внимал каждому слову.
Но это вовсе не значит, что ему нравится её слушать.
Совсем нет. ＿（：з」∠）＿
Они договорились, что и после начала занятий будут часто проводить время вместе и, если будет возможность, заниматься вместе.
http://bllate.org/book/9695/878707
Готово:
