Фан Жуй:
— Да брось! Стоит ему оказаться в Тунши — разве не возит тебя каждый день? Мне приходится ждать, пока он уедет в командировку, только чтобы назначить тебе встречу. По-моему, его сердце уже к тебе приклеилось — будущая госпожа Цао тебе обеспечена!
Цзян Тао вспомнила май, который только что прошёл: за последние пять недель она и Цао Ань действительно виделись почти ежедневно.
Фан Жуй наклонилась к самому уху подруги:
— Ну как, первый поцелуй ещё при тебе?
Цзян Тао лишь рассмеялась:
— Сколько раз ты уже это спрашивала!
— Сама виновата! Кто велел вашему Цао Лаодаю так долго тянуть?
Цзян Тао с улыбкой посмотрела на парней за стойкой, готовящих чай.
— Неужели правда ещё не поцеловал?
Цзян Тао искренне удивилась и серьёзно обсудила с подругой:
— А разве это странно? Мы же официально вместе всего чуть больше месяца.
Фан Жуй заморгала, и её белоснежное лицо вдруг покраснело — явно было за чем-то скрывается!
Под настойчивыми расспросами Цзян Тао Фан Жуй наконец призналась:
— Ладно, признаюсь… На прошлой неделе я тоже встретила кого-то.
Теперь очередь была за Цзян Тао допрашивать:
— На прошлой неделе?! И ты мне ничего не сказала?!
Фан Жуй показала знаком «тише», и в её голосе звучали одновременно сладость и вызов:
— Мне было неловко! Я сразу хотела рассказать, да ведь ты же знаешь этого человека.
Мозг Цзян Тао заработал на полную мощность:
— Кто? Наш школьный товарищ?
В университете они учились в разных городах, поэтому все общие знакомые из родного города, скорее всего, были со старших классов школы.
Фан Жуй явно заранее подготовилась к этому признанию и открыла фото выпускного класса, предложив Цзян Тао угадать одного из юношей на двух рядах снимка.
Цзян Тао решила, что вкус подруги не может быть низким, и перечислила всех парней, чья внешность могла претендовать на пятёрку лучших.
Фан Жуй отвергла каждого из них и перевела палец на одного коротко стриженного парня в последнем ряду.
Цзян Тао чуть не прижала нос к экрану телефона.
Снимок был сделан несколько лет назад, качество — невысокое, но после тщательного изучения Цзян Тао всё же решила, что черты лица у него вполне приятные, просто причёска выглядела очень по-деревенски.
Она вспомнила:
— Это ведь тот самый спортсмен, который всегда сидел в последнем ряду? Чжао Юэ?
— Именно! В школе он был тощим, как тростинка, на уроках спал, после занятий ни с кем не общался. Разве что на спортивных соревнованиях, когда бегал быстро, хоть как-то бросался в глаза. В остальном мы вообще не замечали его.
— Как же вы тогда познакомились?
— Месяц назад мою машину кто-то поцарапал, и я поехала в автосервис. Я там постоянная клиентка, и один из механиков болтал с высоким парнем. На нём была чёрная рубашка, две верхние пуговицы расстёгнуты — ключицы такие соблазнительные!.. Всё из-за тебя, знаешь ли: от ваших романтических историй с Цао Лаодаем я вся изголодалась по вниманию мужчин и не удержалась — посмотрела на него подольше. А он меня поймал и нагло спросил: «Что смотришь?»
— Конечно, я не стала отступать и ответила: «А что такого? Раз разрешил смотреть — нечего стесняться!» Он подошёл ближе, хмурый, грозный!
— Ты же знаешь меня: смелости много, а решимости — ноль. Я уже испугалась до смерти, думала, сейчас схватит за воротник… А он наклонился и спросил: «Правда не узнаёшь?..»
Цзян Тао молчала.
Действительно, история получалась напряжённой.
— И вы так и познакомились?
— Ага! Не буду скрывать: он, наверное, обратил внимание на мою фигуру, а я — на его. Так мы и вспыхнули друг для друга.
Цзян Тао уловила ключевое слово и с недоверием спросила:
— Вы что, уже…?
Фан Жуй кивнула и с презрением посмотрела на Цао Аня:
— Поэтому я и говорю: ваш Цао Лаодай зря красавцем родился, если даже такую мягкую персик, как ты, не осмелился поцеловать.
— Хватит обо мне! Сейчас главное — ты! Даже если Чжао Юэ наш школьный товарищ, ты хоть что-нибудь о нём знаешь? Его работа, семья — хоть что-то?
— Конечно, знаю! Я же не дура. Он сам всё рассказал: учился в спортивном институте, теперь работает учителем физкультуры в нашей первой школе. Автосервис принадлежит его отцу, иногда он заходит туда помочь. И знаешь, у него наглости хоть отбавляй: уже завоевал моих родителей, особенно маму — она теперь чуть ли не каждый день зовёт его к нам на обед!
— Как только Цао Ань вернётся, давайте соберёмся все четверо. Чжао Юэ давно хочет познакомиться с твоим Цао Лаодаем.
Цзян Тао молчала.
Вечером Цзян Тао связалась с Цао Анем по видеосвязи и поздравила его с тем, что семья Цао получила проект строительства моста через озеро.
— Когда другие так говорят — нормально, а от тебя звучит слишком официально, — заметил Цао Ань.
Цзян Тао сделала вид, что не поняла намёка, и перевела разговор на роман Фан Жуй.
Цао Ань часто слышал от неё про Фан Жуй и, увидев, как загорелись её глаза от радости за подругу, спросил:
— Не завидуешь ли ты их свободной любви?
Для молодых людей слово «свидание по договорённости» звучит как нечто обречённое на бездушность, лишённое романтики.
— Нет. Просто удивительно, как судьба играет: в выпускном классе сидели рядом и не общались, а через шесть лет пара встреч — и уже чувства проснулись.
— На самом деле это вполне логично. В школе все были заняты учёбой, тело и психика ещё развивались. Большинство просто не обращали внимания на сверстников противоположного пола, особенно тех, с кем не было близких отношений. А на работе люди уже зрелые, физически и внешне раскрылись — в такой момент, если появляется симпатия, активные люди обязательно ею воспользуются.
Цзян Тао машинально кивнула.
Фан Жуй — экстравертка, а Чжао Юэ, судя по её рассказу, тоже человек прямой и решительный. Но самое главное — они друг другу понравились.
Что до стремительного развития их отношений, Цзян Тао точно не собиралась рассказывать об этом своему парню.
Некоторые секреты принадлежат только подругам — мужчины в таких разговорах лишь повод для обсуждения.
В день возвращения Цао Аня в Тунши Цзян Тао закончила работу пораньше — они с Фан Жуй уже договорились о месте встречи.
Цао Ань приехал забрать её прямо из больницы.
Он провёл в командировке четыре-пять дней, но каждую ночь они общались по видео, так что никакого чувства отчуждения или напряжённого ожидания быть не должно.
И всё же, когда Цзян Тао вышла из лифта и увидела в просторном, ярко освещённом холле корпуса стационара его высокую, стройную фигуру, её сердце предательски заколотилось.
Цао Ань был одет очень официально.
Чёрные брюки и рубашка сине-серого оттенка.
Обе вещи отличались безупречным качеством ткани, а на его росте в метр девяносто смотрелись лучше любого манекена в торговом центре.
Рубашка обычно подчёркивает элегантность мужчины, но когда грудь настолько мощная, что идеально натягивает ткань, а рукава плотно облегают мускулистые руки, даже самый учтивый джентльмен выглядит опасно.
Прохожие невольно замирали, заворожённые его фигурой, а, встретившись взглядом с его лицом, спешили отвести глаза.
У Цзян Тао мурашки побежали по коже — теперь она поняла, почему Фан Жуй так впечатлилась ключицами Чжао Юэ.
Фан Жуй, услышав рассказы о романе с Цао Анем, начала томиться от желания, но Цзян Тао, которая всё чаще замечала, как летняя жара обнажает всё больше деталей фигуры Цао Аня, давно чувствовала внутри тлеющий огонь.
Чтобы скрыть своё волнение, она первой взяла инициативу в свои руки и нарочито спокойно осмотрела его с ног до головы:
— Зачем так оделся? Всё-таки просто поужинать.
Румянец на её щеках выдал её нервозность, но Цао Ань не стал её смущать и просто протянул руку. Когда девушка обвила её своей, он пояснил:
— Первый раз встречаюсь с твоими друзьями — нужно быть немного формальнее.
Цзян Тао отметила про себя: он явно ценит ритуалы.
В час пик дороги были загружены, но, несмотря на пробки, Цзян Тао и Цао Ань прибыли первыми и заняли заказанный кабинет.
Кондиционер в помещении работал слишком интенсивно, и Цзян Тао потёрла руки.
Цао Ань встал и отрегулировал температуру.
Теперь они остались наедине. Чтобы скрыть трепет в груди, Цзян Тао углубилась в изучение меню.
Цао Ань сидел рядом и переводил взгляд с её пальцев, держащих страницу меню, на её лицо.
Маленькая медсестра Тао оставалась такой же чувствительной: достаточно было ему просто посмотреть — и румянец на её щеках усилился.
Цао Ань отвёл глаза и одной рукой расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
На экране телефона Цзян Тао появилось сообщение: Фан Жуй и Чжао Юэ уже вошли в торговый центр.
Она улыбнулась Цао Аню:
— Они скоро подойдут.
Цао Ань кивнул.
Через три минуты дверь кабинета открылась.
Первым делом Цзян Тао хотела рассмотреть черты лица того самого школьного одноклассника, ныне парня её лучшей подруги.
Но едва она подняла глаза, как Цао Ань уже встал и вежливо, но уверенно поприветствовал гостей:
— Здравствуйте.
Его харизма оказалась настолько сильной, что Фан Жуй, хоть и готовилась к встрече, всё равно на секунду замерла. Чжао Юэ, следовавший за ней, тоже на миг окаменел, прежде чем обойти подругу и протянуть руку:
— Здравствуйте, я Чжао Юэ.
Цао Ань пожал её:
— Цао Ань.
Фан Жуй бросила растерянный взгляд на Цзян Тао, давая понять: «Спасай ситуацию!»
Цзян Тао была ещё более скованной — на школьных встречах она всегда играла роль тихони рядом с общительной Фан Жуй.
Цао Ань улыбнулся:
— Присаживайтесь. Сяо Тао рассказывала, что вы все — старые одноклассники, наверняка отлично друг друга знаете.
Он снова сел рядом с Цзян Тао.
Чжао Юэ, сумевший так быстро добиться расположения Фан Жуй, явно не был новичком в общении. Он помог подруге сесть и, глядя на Цзян Тао, улыбнулся:
— Ты почти не изменилась с выпускного. А вот Сяо Жуй — в тот день, когда мы встретились, я чуть не испугался подойти: так сильно изменилась!
Фан Жуй тут же обернулась:
— Это ещё что значит?
Чжао Юэ, всё так же улыбаясь:
— Просто Цзян Тао всегда была красива, а ты становишься всё красивее.
— Отвали!
Чжао Юэ тут же переключился на Цао Аня:
— Слухи не передают и половины, Цао-гэ. Ты куда внушительнее, чем описывала Сяо Жуй.
— Надеюсь, вам не слишком неловко от этого.
— Что вы! Сяо Жуй рассказала Цзян Тао, что вы настоящий джентльмен.
Неожиданно упомянутая Цзян Тао замолчала.
Её щёки вспыхнули, но Цао Ань лишь улыбнулся и сказал Чжао Юэ:
— Она стеснительная, лучше не шутить так.
Фан Жуй тут же дала Чжао Юэ лёгкий пинок по руке.
Тот, потирая место удара, обратился к Цзян Тао:
— А Сяо Жуй хоть раз хвалила меня при тебе?
Фан Жуй бросила подруге многозначительный взгляд.
Цзян Тао без прикрас ответила:
— Хвалила. Сказала, что у тебя красивые ключицы.
Чжао Юэ довольно заулыбался.
Фан Жуй вскрикнула: «Цзян Тао!» — и бросилась из-за стола, чтобы «разобраться» с подругой.
Цзян Тао спряталась за Цао Аня и напомнила:
— А кто тебе передал мои слова? Теперь мы квиты.
Фан Жуй посмотрела на Цао Аня, преградившего ей путь, и фыркнула:
— Ладно, раз Цао Ань здесь, пусть пока прикрывает тебя. Но я ещё вернусь!
Девушки вернулись на свои места, и при выборе блюд снова стали лучшими подругами, склонившись над меню.
Цао Ань бросил взгляд на Чжао Юэ.
Тот был в белой футболке с круглым вырезом, слегка спущенным на плечи, обнажая участок ключиц.
Цао Ань не заметил в них ничего особенного, но очевидно, что подруги обсуждают фигуры своих парней.
Значит, до сих пор в глазах Цзян Тао он ценен лишь как «джентльмен»?
Старые одноклассники, конечно же, не могли не вспомнить школьные годы.
Фан Жуй обратилась к Чжао Юэ:
— Давай так: я и Сяо Тао по очереди расскажем по одному эпизоду, который запомнился нам больше всего. А потом ты вспомнишь что-нибудь про нас.
— Можно, — согласился Чжао Юэ, — но если вдруг скажу что-то неприятное, не злись.
Фан Жуй бросила на него многозначительный взгляд и начала:
— Помню, как ты бегал восемьсот метров — ветер развевал твою спортивную форму, а ты мчался, как тощий обезьянёнок. Я тогда так и сказала Сяо Тао, поэтому запомнилось особенно хорошо.
Цзян Тао кивнула в подтверждение. Многих одноклассников она уже и в лицо не узнавала, но Чжао Юэ запомнился именно благодаря своему статусу спортсмена.
Чжао Юэ поднял руку и театрально напряг бицепс:
— Прошу вас стереть из памяти образ тощего обезьянёнка и запомнить только нынешнего меня.
Он был ростом метр восемьдесят два. В школе — тощая тростинка, теперь же превратился в парня, который в одежде выглядел стройным, а без неё — мускулистым.
Фан Жуй отвела его руку:
— Хватит тут передо мной выпендриваться.
Чжао Юэ повернулся к Цао Аню и широко улыбнулся:
— Извините, Цао-гэ! Перед вами я только и могу, что младшим братом быть.
— На самом деле тебе так даже лучше, — заметил Цао Ань. — Ты ближе к общепринятому идеалу.
http://bllate.org/book/9689/878317
Готово:
