Единственный недостаток состоял в том, что из-за одеяла от кондиционера камеры наблюдения не могли разглядеть лицо Гэ Цинбао. Но разве это имело значение, если человек всё равно лежал на кровати?
Гэ Цинбао открыла глаза, без выражения поднялась с постели, её взгляд снова стал рассеянным. Пошатываясь, она вышла из комнаты и направилась прямо в туалет.
В доме начальника штаба Вана явно побывал мастер фэншуй: все санузлы здесь не примыкали к главной спальне, а значит, в них не было камер. Именно этим пробелом и воспользовалась Гэ Цинбао.
Зайдя в туалет, она достала из косой сумки талисман-дублёр, капнула на него каплю крови — и вскоре тот принял её облик. Правда, выражение лица у двойника было совершенно бесчувственное, а походка неестественная, но для обмана камер этого хватило.
После того как дублёр вышел из туалета, Гэ Цинбао открыла окно и прыгнула с третьего этажа. Накануне Сюй Юаньдэ уже проверил — снаружи виллы камер не было.
Она не приземлилась сразу на землю, а аккуратно спрыгнула на второй этаж и проникла в гостевую спальню без камер. Накануне, расставляя символы Двадцати восьми созвездий, Гэ Цинбао досконально изучила расположение всех камер в особняке.
Оказавшись в спальне, она сложила печать заклинания. Созвездия Синь Юэху и Би Юэу, расположенные на востоке и западе, активировались одновременно. Эти звёздные духи отвечали за сокрытие, и вместе с талисманами невидимости Гэ Цинбао надела бахилы и перчатки, после чего направилась к маленькому балкону с противоположной стороны.
Конечно, она не собиралась действовать безрассудно. Современные технологии были слишком мощны — кто их недооценивал, тот рисковал не просто получить пощёчину, а попросту лишиться жизни. А в случае Гэ Цинбао это означало бы скорую встречу со смертью.
Обычно главы семейств предпочитают жить на самом верхнем этаже виллы — так было, например, в доме семьи Мяо. Однако начальник штаба Ван разместился на втором этаже, что выглядело довольно необычно. Его спальня тоже была под наблюдением, и по меркам Гэ Цинбао такой обычай казался просто извращённым.
Но раз уж хозяин установил камеры, наверняка у него на то были причины. Опираясь на свою ловкость, знание расположения камер и поддержку талисманов, Гэ Цинбао успешно открыла окно санузла рядом с главной спальней.
Выходя с балкона, она плотно закрыла окно, не оставив отпечатков пальцев, и благополучно проникла в туалет, примыкающий к спальне хозяина. Туалет оказался совсем крошечным: только унитаз да душевая лейка, даже нагревателя воды не было — настоящая нищета.
Гэ Цинбао начала простукивать стены. Накануне, расставляя символы, она почувствовала здесь странный дисбаланс энергии, поэтому сегодня, несмотря на ограниченное время, сразу направилась именно сюда, даже не пытаясь исследовать главную спальню с камерами.
Вскоре она нашла то, что искала: одна из стен возле душа звучала пусто. Продолжая осмотр, Гэ Цинбао обнаружила переключатель за унитазом.
Когда она нажала на него, в стене медленно открылась дверь. Гэ Цинбао взглянула на надёжно закреплённые бахилы, закрыла глаза и ощутила потоки ци. Внутри не было живых существ. Только тогда она осторожно вошла внутрь.
Хозяин, видимо, был уверен в безопасности этого места — коридор не освещался камерами, и Гэ Цинбао беспрепятственно спустилась вниз.
Внизу горел свет — тусклый, желтоватый, неяркий.
Оглядевшись, Гэ Цинбао чуть не ослепла от контраста. Вилла наверху, будь то гостиная или спальни, до разрушения была крайне скромной. А здесь... эх!
Даже не будучи знатоком, она сразу поняла: всё вокруг — вещи высочайшего качества. Сама кровать — «тысячедневная кровать» из резного дерева. Не говоря уже о ценности самой древесины (которую Гэ Цинбао не узнала, но предположила, что стоит немало), сама конструкция, вероятно, стоила целое состояние. На ней лежало постельное бельё из натурального шёлка — мягкое и гладкое. Над головой свисала хрустальная люстра с множеством подвесок; по самым скромным прикидкам, её стоимость исчислялась сотнями тысяч.
Но всё это не привлекло внимания Гэ Цинбао. Её взгляд приковали мелкие предметы: плетка, свечи, наручники, вибраторы и различные украшения из нефрита... Благодаря интернету, даже если не видел свинью вживую, всё равно знаешь, как она выглядит. Хотя Гэ Цинбао никогда не участвовала в подобных играх, она читала романы и смотрела японские «образовательные» фильмы.
Она прекрасно понимала, что это за «безделушки». Кто бы мог подумать! Такой серьёзный и строгий человек на деле оказался таким извращенцем. Но, конечно, без таких вкусов не было бы ни красного лигуя, ни тех восьми бесчувственных призраков.
Закрыв глаза, Гэ Цинбао сосредоточилась на ощущении энергии в комнате. Вскоре её лицо стало мрачным, как вода в глубоком колодце. Отчаяние, раскаяние, похоть, скорбь... Все эти эмоции переплетались в единый клубок, но ни одна из них не была здоровой.
Она решительно направилась в определённую сторону и открыла дверь, скрытую за книжным шкафом.
От рая до ада — всего одно движение двери.
Эта комната была одновременно крошечной и огромной, ведь внутри находились девять скелетов. По костям можно было определить, что все они принадлежали юношам и девушкам лет шестнадцати–семнадцати. Одно тело сохранилось удивительно хорошо: несмотря на крайнюю истощённость, черты лица всё ещё выдавали прежнюю красоту.
Тонкая, хрупкая фигура вызывала жалость. У глаз сохранились красные следы — легко представить, какие слёзы крови текли по лицу в момент отчаяния.
Красный лигуй сидел рядом с этим телом. Увидев Гэ Цинбао, он с трудом поднялся и бросился на неё, но не успел приблизиться — его отбросила вспышка меча, внезапно вырвавшаяся из руки Гэ Цинбао.
— Я не хочу уничтожать тебя до праха. Ты и сам знаешь: у меня есть такая сила.
Мобильный телефон вибрировал. Гэ Цинбао мельком взглянула на экран — Сюй Юаньдэ предупреждал, что он и Сяо Ли вот-вот вернутся. Времени оставалось мало, нужно было действовать быстро.
Лигуй молчал.
— Я знаю, что ты ещё сохранил разум. Иначе те восемь давно бы исчезли. Люди сейчас вернутся, времени у меня почти нет. Если хочешь, можешь прийти ко мне в спальню и поговорить.
Увидев ненависть в глазах лигуя, Гэ Цинбао смягчилась. Этот парень был почти того же возраста, что и её младший брат, но судьба его оказалась столь жестокой.
— Я не хочу ловить духов — это не по моей воле. Я живой человек, и у заказчика есть рычаги давления. Он держит меня за горло. Даже если я поймаю тебя, он всё равно не оставит меня в покое.
Гэ Цинбао горько усмехнулась:
— После того как я тебя поймаю, меня самого, скорее всего, отправят на тот свет.
Лигуй смотрел на неё с сомнением, но враждебность в его взгляде немного уменьшилась.
— Люди возвращаются. Я ухожу. У тебя есть три дня на размышление. Если захочешь — приходи ко мне.
Сказав это, Гэ Цинбао немедленно отступила.
Она закрыла дверь, вышла из подвала и вернулась тем же путём, через который пришла. Окна были закрыты и задвинуты, не оставив ни единого следа.
Вернувшись в туалет рядом со своей спальней, она вывела дублёра наружу. Сама же Гэ Цинбао, будто проснувшись, вышла из туалета, зевнула и легла обратно на кровать. Что до талисмана-дублёра — после использования он потерял силу и исчез в воде унитаза, не оставив и следа.
Когда Сяо Ли и Сюй Юаньдэ вернулись, они весело болтали. Сяо Ли был типичным избалованным наследником — знал толк в развлечениях. Сюй Юаньдэ же был образцовым учёным, начитанным и эрудированным. Тем не менее, компания у них получилась неплохая.
Сюй Юаньдэ сразу пошёл принимать душ, Сяо Ли тоже сначала помылся, а потом, переодевшись, отправился в спальню дяди проверить записи с камер. Он увидел, что Гэ Цинбао дважды выходила, но каждый раз не более чем на пять минут, и оба раза — в туалет. Это показалось ему вполне нормальным, и он перевёл дух с облегчением.
За обедом Гэ Цинбао всё ещё спала. Сяо Ли засомневался, стоит ли будить её. Сюй Юаньдэ покачал головой:
— Не надо. Если Гэ-мастеру понадобится еда, она сама поставит будильник. Раз она ещё не проснулась — значит, ей не нужно есть.
Сяо Ли кивнул. После обеда он позвонил и приказал добавить ещё несколько блюд к ужину.
Гэ Цинбао проснулась. Живот урчал от голода, но вставать она не могла — пришлось продолжать притворяться спящей, ведь в её комнате уже находился красный лигуй.
— Я пришёл.
Лигуй уселся прямо на её кровать.
Гэ Цинбао слегка повернулась, чтобы оказаться спиной к одной из камер. Вторая камера смотрела прямо на кровать, и от неё не укрыться, но она могла натянуть одеяло от кондиционера повыше, закрыв лицо.
Это движение служило не только для маскировки от камер, но и сигналом юноше: «Добро пожаловать, я знаю, что ты здесь». В комнате с камерами лучше вообще не разговаривать.
Лигуй не настаивал. Ему, видимо, было некомфортно, и в конце концов он просто лёг рядом с Гэ Цинбао на кровать и начал рассказывать свою историю.
Гэ Цинбао... Честно говоря, не знала, считать ли этого мальчишку смелым, слишком наивным или просто отчаявшимся. Лигуй просто так лёг рядом с Небесным наставником! Ну и ладно, пусть будет так.
Но вскоре она отбросила все посторонние мысли и внимательно стала слушать.
Юноша по фамилии Сун происходил из деревни, которая не была особенно удалённой. Однако он почти ничего не помнил о родных местах: вскоре после его рождения отец, радуясь появлению сына и желая дать ему лучшее будущее, отправился в Киото «искать счастья».
В те годы экономика Хуа Ся процветала. Отец Суна был трудолюбив и сообразителен — уже через полгода после приезда начал торговать и заниматься мелким бизнесом. Когда мальчику исполнился год, мать привезла его в Киото, чтобы воссоединиться с отцом.
У него также была старшая сестра, учившаяся в начальной школе. Перевод в другую школу тогда был делом непростым, поэтому девочку оставили дома как «ребёнка, оставленного родителями». Родители Суна были предвзяты и тяготели к сыновьям, но не до такой степени, чтобы полностью бросить дочь. Поэтому они сознательно отложили покупку квартиры на год, чтобы сэкономленные деньги потратить на перевод сестры в школу Киото.
Таким образом, Сунь-цзе была «оставленным ребёнком» всего год, и отношения между братом и сестрой не пострадали — они ладили.
Мальчик с детства был красив и как единственный сын в семье избалован, но не испорчен. Он не отличался выдающимися способностями, но и не был бездарью. Кроме внешности, он ничем не выделялся среди сверстников — самый обычный парень.
В прошлом году, после окончания экзаменов, он решил отметить выпуск с друзьями всю ночь напролёт. Мать переживала и немного попрекнула его, но впервые в жизни он упрямо не послушался и ушёл с товарищами.
Ужин, алкоголь, караоке — ничего из ряда вон. Они не были завсегдатаями ночных клубов, так что уж точно не ходили в подпольные заведения.
Просто в караоке он перебрал с алкоголем — такое случается со многими. Обычно трезвые друзья вызывают такси и отправляют пьяных домой. Так было и с другими, но не с ним.
Он очнулся в этом роскошном подвале. Не зная, как сюда попал, он столкнулся с тем, о чём раньше даже не смел мечтать. Сначала он злился, чувствовал себя беспомощным и пытался сбежать. Потом впал в отчаяние, хотел покончить с собой.
Потеряв всякое желание жить, он быстро исхудал до немыслимости. Под постоянными пытками он умер на этой роскошной «тысячедневной кровати». Ирония судьбы: в тот самый день ему исполнилось восемнадцать лет.
Под одеялом Гэ Цинбао сжала простыню. Она и представить не могла, насколько ужасны могут быть поступки людей, пока не услышала эту историю собственными ушами.
Одна минута упрямства стоила ему такой страшной цены. В самом расцвете юности, не успев раскрыть свой потенциал, он погиб. Проклятый ублюдок! Таких мерзавцев стоило убивать сотню раз — и то мало!
Из-за камер Гэ Цинбао не могла выругаться вслух. Несколько лет, проведённых на дне общества, научили её сдерживать эмоции — там, где нужно терпеть, она умела терпеть.
Юноша замолчал. Какой смысл дальше рассказывать? Его жизнь была разрушена. Оставалось лишь винить судьбу или общество?
Гэ Цинбао, прячась под одеялом, нарисовала пальцем цифру «8».
Юноша подумал и покачал головой:
— После смерти я стал таким, как сейчас. Тогда я заметил этих восьмерых рядом с тем мерзавцем. Я пытался с ними общаться, но они были словно безумцы — ничего не могли объяснить.
Гэ Цинбао нахмурилась.
— Ах да, кстати... Среди них, кажется, были не из Хуа Ся.
Гэ Цинбао удивилась. Не из Хуа Ся? Значит, иностранцы? Но по политике Хуа Ся, если пропадает иностранец, власти прикладывают максимум усилий для его поиска. Вспомнив должность начальника штаба Вана, Гэ Цинбао умолкла.
Нет, всё же что-то не так. Если бы это были просто иностранцы, приехавшие заработать, разве они не знали бы хотя бы немного языка Хуа Ся? Даже если плохо, но простые фразы должны были знать. Неужели их тайно привезли уже под воздействием какого-то заклятия?
— С тремя из них я смог немного поговорить, но и они были как безумцы. Я долго расспрашивал и еле-еле вытянул из них слово «мастер». А потом — всё.
Гэ Цинбао задумалась. Мастер? Какой мастер? Первое, что пришло ей в голову, — это «мастер», о котором упоминала Е Цю. Но мошенничество и торговля людьми — слишком разные вещи. Скорее всего, это не одно и то же.
http://bllate.org/book/9688/878234
Готово:
