Главная госпожа кивнула ему с лёгкой улыбкой. Лицо её оставалось спокойным, но сердце бешено колотилось.
Фу Ваньюй погубила карьеру главного господина и заодно лишила её права вести хозяйство дома, из-за чего та теперь постоянно подвергалась насмешкам и упрёкам со стороны родни.
Такая злобная женщина ни в коем случае не должна оставаться в семье Гу.
Стоит лишь устроить ей громкий скандал — и не только Гу Яньмо, который терпеть не может недостойных поступков, но и сама она, опозорившись, непременно подаст прошение о разводе.
В таком случае Император перестанет благоволить ей. Дочь, которую он так любил, чья слава о превосходном уме и талантах гремела повсюду, окажется настолько глупой, что учинит позор прямо у себя дома. Единственное, что останется у Императора к ней, — это отвращение.
Как только Фу Ваньюй потеряет расположение Императора, Гу Яньмо обязательно попадёт под опалу и будет отправлен обратно в прежнее ничтожество.
Тогда дом Гу постепенно вернётся к прежнему порядку. Если вторая старшая госпожа и второй старший господин смогли устроить брак между Гу Яньмо и Фу Ваньюй, то сумеют и выдать его замуж за Лин Фанфэй.
А если, не дай бог, сегодняшний план провалится — ничего страшного.
Фу Ваньюй всё равно не осмелится показать своё лицо миру: ведь именно она вместе со своей свекровью устраивала этот пир. Кто ещё, кроме неё самой, виноват в том, что всё пошло наперекосяк? Какое же наглое лицо нужно иметь, чтобы рассказывать об этом другим?
Войдя во двор «Цуйчжу», главная госпожа глубоко и медленно вдохнула.
Если Лин Фанфэй послала за ней, как и было условлено, значит, всё уже свершилось. Только бы зрелище внутри не испугало госпожу Ду и госпожу Чжан.
Едва она об этом подумала, как увидела две изящные фигуры, приближающиеся к ней. При свете фонарей, висевших вдоль дорожки и под навесами, она узнала Фу Ваньюй и Лин Цзюньжоу.
Те, кому должно было случиться бедствие, были совершенно невредимы. Значит…
Главная госпожа чуть не пошатнулась и отступила назад.
Фу Ваньюй подошла и поклонилась:
— Мне нужно кое-что обсудить с третьим молодым господином. Почему вы, тётушка, и госпожи тоже сюда пришли?
Госпожа Чжан повторила то, что уже говорила ранее, а затем с недоумением взглянула на Лин Цзюньжоу:
— Но ведь с госпожой всё в порядке?
Лин Цзюньжоу молчала, лишь невинно улыбнулась.
Госпожа Ду и госпожа Чжан уже собирались вернуться на пир, как вдруг к ним подбежала служанка из павильона «Цзинъюнь». Она была в полном смятении:
— В комнате третьей госпожи, кажется, случилось несчастье! Прошу вас, зайдите!
Главная госпожа замялась:
— Я сама пойду посмотрю.
— Это невозможно, — спокойно возразила Фу Ваньюй, глядя ей прямо в глаза. — Если третьей госпоже плохо, нам придётся посылать за лекарем.
Гу Яньмо вежливо пригласил остальных:
— Независимо от того, что там происходит, давайте просто заглянем на минутку, отдохнём.
Госпожа Ду и госпожа Чжан весело согласились.
Все направились в павильон «Цзинъюнь».
Двор был необычно тих. Ни одного слуги не виднелось даже под навесами.
Госпожа Ду нахмурилась:
— Что всё это значит?
Служанка, принесшая весть, тихо ответила:
— Когда третья госпожа вернулась, она вела себя странно и прогнала всех слуг. Я стояла у двери и услышала что-то… неладное, поэтому…
Она упорно отказывалась пояснить подробности, лишь усилила любопытство слушательниц.
Шаги стали быстрее. Все вошли в гостиную.
Зал был пуст, но из внутренних покоев доносились странные звуки — и явно присутствовал мужской голос.
Госпожа Чжан и госпожа Ду побледнели. Теперь им всё стало ясно: главная госпожа хотела привести их сюда, чтобы они стали свидетельницами скандала. А сейчас скандал, возможно, стал ещё громче — только вот кто его устроил?
Гу Яньмо и Фу Ваньюй одновременно приказали Цзиньчжи, Юйчжи, Нинъян и Сяньюэ заглянуть внутрь.
Через мгновение из покоев раздались испуганные возгласы слуг.
Любопытство взяло верх над госпожой Чжан и госпожой Ду — они вскочили на ноги.
Главная госпожа тоже поднялась, но её лицо побелело, будто мел.
Гу Яньмо и Фу Ваньюй тоже встали и вошли в покои. Остальные последовали за ними.
На роскошном ложе лежали Лин Фанфэй и Лин Мо. Одежда Лин Фанфэй была растрёпана, обнажая шею и плечи; её лицо горело румянцем, взгляд был затуманен, но в нём читалась мука. Лин Мо был не лучше: его верхняя одежда сброшена, осталась лишь нижняя рубаха. Обычно бледное, словно нефрит, лицо теперь пылало краской, а выражение — смесь страдания и упорного сопротивления.
Гу Яньмо и Фу Ваньюй сразу поняли: они борются с действием какого-то зелья.
Госпожа Ду, госпожа Чжан и главная госпожа, увидев эту картину, чуть не лишились чувств от ужаса. Да и в обычной ситуации никто не стал бы долго разглядывать двух молодых людей в таком виде — особенно если эти двое… брат и сестра.
Госпожа Ду и госпожа Чжан вскрикнули и, бросив восклицания вроде «позор!», «мерзость!», поспешили прочь.
Фу Ваньюй и Лин Цзюньжоу, хоть и были более хладнокровны, всё же не стали задерживаться при таком зрелище и тоже вышли вслед за ними.
Главная госпожа словно сошла с ума.
Она думала, что играет роль кошки, гоняющейся за мышью, а оказалось, что сама попала в ловушку — как глупая жертва, не заметившая хищника за спиной.
Теперь два ребёнка — её племянник и племянница — оказались в беде. Их родители непременно обвинят её.
От страха и растерянности она потеряла рассудок и бросилась бить и ругать брата с сестрой.
Гу Яньмо невозмутимо повернулся и приказал Цзиньчжи:
— Принесите побольше холодной воды.
— Главную госпожу оставить здесь.
— Отправьтесь в дом Маркиза Вэйбэя и позовите Сюй Шичана.
Пир продолжался, как ни в чём не бывало, без главной госпожи, Лин Фанфэй и Лин Мо. Гости веселились до самого конца.
Когда все разошлись, каждая ветвь семьи проводила своих гостей и вернулась в свои покои.
Гу Яньмо нашёл предлог и вывел главного господина из дома.
Гу Янюй, госпожа Ду, Гу Яньчжэ и Фэн Ицзя в последнее время и так избегали встреч с главной госпожой. Услышав, что она останется в павильоне «Цзинъюнь», чтобы ухаживать за больной, они даже не задумались об этом.
Лин Фанфэй и Лин Мо долго мучились. Слуги снова и снова погружали их в ледяную воду, пока губы не посинели, а конечности не окоченели. Лишь тогда им дали противоядие.
Когда сознание вернулось, их связали и, словно мешки, доставили к Гу Яньмо, Фу Ваньюй и Лин Цзюньжоу.
Гу Яньмо холодно и пронзительно взглянул на них.
Фу Ваньюй уставилась на Лин Мо:
— Не пойму, почему мужчина впутывается в такие грязные дела?
Лин Цзюньжоу осторожно сказала:
— Род Лин несколько раз приходил свататься к цзюньчжу. Во время службы с Маркизом Вэйбэем на северных границах она приговорила к казни одного из его друзей. Он затаил обиду и ненависть.
Всё просто: не добился — обозлился. Потом произошёл инцидент, который он воспринял как личное оскорбление. Такие чувства у Лин Мо — не редкость.
Фу Ваньюй приподняла бровь. Хотя слова Лин Цзюньжоу были осторожны, она поняла: сватовства исходили от самого Лин Мо.
Но кто выдержит такую переменчивую привязанность?
Она потёрла подбородок и подумала: «Как же неприятно всё это».
Гу Яньмо холодно произнёс:
— Скоро придут глава рода Лин и его супруга. Признания Сяо Шуан, Юй-эр и слуги Лин Мо уже у меня в руках. Будем ли мы обращаться в суд — зависит от того, какой ответ даст мне род Лин. Есть ли у вас что-нибудь сказать?
Лин Фанфэй пристально уставилась на Лин Цзюньжоу, голос её был хриплым, но полным ярости:
— Это мерзавка подстроила всё для меня и брата!
Лин Цзюньжоу сделала вид, что ничего не слышала. Эта глупица думает, что все такие же безмозглые, как она?
Лин Фанфэй повернулась к Гу Яньмо и умоляюще заговорила:
— Братец Яньмо, это маленькая мерзавка…
Гу Яньмо нахмурился и посмотрел на мамку Го, стоявшую рядом с Фу Ваньюй.
Мамка Го немедленно подошла и дала Лин Фанфэй несколько пощёчин, после чего с улыбкой предупредила:
— Третья госпожа, следите за языком, а то мне придётся потрудиться ещё больше.
Раз за разом называть других «мерзавками» — какое воспитание? Что за люди в этом роду Лин?
И ещё: не стоит так фамильярно звать третьего молодого господина «братцем». Вы слишком высоко о себе думаете.
Мамка Го вернулась на своё место.
Лин Фанфэй, связанная по рукам и ногам, не могла даже вытереть кровь, текущую изо рта и носа.
Она не могла представить, насколько жалкой выглядела сейчас.
Внезапно ей расхотелось что-либо говорить. Она рухнула на пол и горько зарыдала.
Лин Мо, напротив, сохранял спокойствие. Он лишь опустил глаза на плиты пола.
Любой, имеющий хоть немного жизненного опыта, знает: в беде лучше молчать. Любое лишнее слово лишь усугубит положение и сделает тебя ещё более жалким.
Фу Ваньюй встала и позвала Лин Цзюньжоу:
— Пойдём посмотрим на главную госпожу.
Ей безразлично, кто с кем ссорится, если это не касается её лично. Но сегодня именно её пытались подставить. И если она не рассчитается за это, то уже не будет собой.
Лин Цзюньжоу согласилась, и они направились в задние покои павильона.
После происшествия с Лин Фанфэй и Лин Мо главную госпожу поместили именно туда. Никто не причинял ей зла — она просто сидела, словно статуя, на стуле, погружённая в себя.
Фу Ваньюй вошла и некоторое время внимательно разглядывала её. Затем взяла с стола чайник и две чашки и поставила всё это на низкий столик рядом с главной госпожой.
Та вздрогнула ресницами и очнулась.
Фу Ваньюй смотрела на неё сверху вниз, уголки губ приподнялись в лёгкой усмешке, а взгляд был холоден, как ледяная вода:
— Честно говоря, раньше никто не осмеливался использовать такие подлые методы, чтобы подставить меня. Ты первая. Я даже немного восхищаюсь тобой.
— Нет… я не… — главная госпожа машинально начала отрицать, запинаясь от паники.
Фу Ваньюй говорила с ней так мягко, будто с ребёнком:
— В глазах таких женщин, как ты, я, наверное, кажусь особенно высокомерной и глупой? Верно?
Главная госпожа снова отрицательно замотала головой.
Фу Ваньюй налила чай: одну чашку — до краёв, другую — наполовину.
— Раз уж делать нечего, покажу тебе приём, которым пользуются воины. Смотри внимательно.
Главная госпожа смотрела на две чашки, стоявшие рядом. В следующий миг она увидела, как Фу Ваньюй слегка подняла левую руку. Почувствовался лёгкий порыв воздуха — и чашки поменялись местами, хотя поверхность чая даже не дрогнула.
В другой ситуации она бы сочла это фокусом. Но сейчас от этого зрелища по её костям пробежал ледяной холод, распространившийся по всему телу.
Теперь она поняла, почему Фу Ваньюй не попалась в ловушку. С такой скоростью можно было бы легко вылить содержимое бокала в платок или сумочку даже под пристальным взглядом окружающих, не говоря уже о том, чтобы просто поменять бокалы местами.
Она знала, что Фу Ваньюй отлично владеет боевыми искусствами, но не представляла, насколько велико её мастерство. Главное же — как она вообще догадалась, что в бокале что-то не так?
Если бы она была уверена, что Фу Ваньюй ничего не подозревает, разве стала бы надеяться на успех?
Фу Ваньюй щёлкнула пальцами, чтобы привлечь внимание главной госпожи:
— Перед тем как подставить меня, подумала ли ты о последствиях?
Главная госпожа подняла глаза и встретилась с её взглядом. Казалось, острые лучи в глазах Фу Ваньюй пронзили её насквозь. Она понимала, что отрицать бесполезно, но всё же прошептала:
— Нет, цзюньчжу, я правда ничего не делала. Я не понимаю, о чём вы говорите.
Фу Ваньюй улыбнулась, как маленькая лисица, готовая убить:
— Раз так, давай закончим это быстро. У тебя есть свои методы, а у меня иногда в женских покоях остаётся только голова болит, так что приходится учиться на ваших примерах.
С этими словами она левой рукой взяла чашку, правой раскрыла главной госпоже рот и решительно влила весь чай.
Главная госпожа в ужасе попыталась вырвать содержимое.
Фу Ваньюй схватила её за затылок:
— Не двигайся. Я не люблю бить женщин.
Лин Цзюньжоу, стоявшая рядом, опустила глаза, но уголки её губ медленно приподнялись.
Фу Ваньюй сказала:
— То, что ты хотела заставить меня выпить за обедом, сейчас пьёшь ты.
Главная госпожа задрожала всем телом. Когда действие зелья начнётся… Она управляла хозяйством дома более десяти лет — как она сможет показаться людям в таком состоянии?
Она соскользнула со стула и упала на колени перед Фу Ваньюй:
— Я всё расскажу! Всё, что произошло сегодня, я расскажу вам! Только дайте мне противоядие!
Фу Ваньюй равнодушно усмехнулась:
— Я и так знаю всё, что вы задумали и что хотели. Что нового ты можешь мне рассказать? Лучше выбери тему, которая меня действительно интересует. Недавно мне сильно разонравился род Лин. Может, есть что-нибудь, что ты хочешь мне сказать?
Главная госпожа машинально бросила взгляд на Лин Цзюньжоу.
Фу Ваньюй заметила это, но виду не подала. Она неторопливо прошла к креслу и села:
— Я дала тебе шанс спастись. Если не воспользуешься — твоё дело. Но учти: когда зелье начнёт действовать, я, возможно, пожалею тебя и найду мужчину, который поможет тебе…
http://bllate.org/book/9687/878144
Готово:
