Спустившись вниз, она плотнее запахнула пальто и неуверенно двинулась к воротам, всё ещё прячась в тени и оглядываясь.
Машина не уехала, но Лу Шичэна в ней не было — он стоял, прислонившись к капоту спиной к ней, слегка запрокинув голову. Она увидела: он снова курил, на нём была лишь вязаная кофта, будто ему и впрямь не было холодно.
Его тень на земле вытянулась длинной и одинокой.
В это время у ворот университета А почти никого не осталось — большинство магазинов уже закрылось.
Юнь Чжао долго смотрела на него, словно на статую, не понимая, о чём он думает. Внезапно перед глазами мелькнул ночной кот — она вздрогнула, пришла в себя и заставила себя вернуться назад.
Так он и стоял, время от времени кашляя. Лу Шичэн продержался до трёх часов ночи, взглянул на часы и, выезжая с Дуншаня, внезапно почувствовал острую боль в груди. Его рефлексы не подвели — он попытался остановиться у обочины.
Но машина сзади вышла из-под контроля и врезалась прямо в него. Впереди был тротуар, где шли пешеходы. В последнюю долю секунды Лу Шичэн резко вывернул руль, и автомобиль влетел в зелёную зону.
За рулём второй машины была его жена. Узнав номер его автомобиля и сообразив, что он едет с территории университета А, Цэнь Цзымо без колебаний решила: в машине обязательно спрятана женщина, и они направляются на Дуншань для тайной встречи. Она не раздумывая врезалась в него.
Цэнь Цзымо дрожала. Пусть лучше погибнут эти двое любовников! Да, в тот миг она желала лишь одного — чтобы Лу Шичэн и Юнь Чжао умерли вместе, парочкой. Как же это трогательно.
Лу Шичэн оказался в больнице не только из-за аварии — у него началась высокая температура, и всю ночь его мучили кошмары.
Все эти годы во сне Юнь Чжао никогда не появлялась. Теперь же его сновидения были обрывочными — лишь бескрайнее кладбище, заросшее дикой травой. И опять без единого знакомого лица.
Цэнь-старший и Цэнь-мать первыми примчались к нему. Одноместная палата от их присутствия стала тесной, словно в доме собрались на праздник.
— Мы строго отчитали эту девочку Цзымо, — говорил Цэнь-старший, обращаясь к Чжоу Лянь, — зачем так гонять на машине? Получилось, как говорится, «свои же поругались»!
Он не слишком заботился о точности пословицы, но тон его был явно ниже, чем обычно.
Расследование происшествия завершилось быстро. На месте аварии Цэнь Цзымо стояла, окаменев от холода, когда увидела, как Лу Шичэна, весь в крови, вытаскивали из машины — и он был один. Внутри у неё всё закричало. Она последовала за ним, но её остановил полицейский; в полной растерянности она не смогла вымолвить ни слова.
От неё пахло табаком и алкоголем, хотя она ничего не пила.
В больнице Лу Шичэн вскоре пришёл в сознание — ранения оказались несерьёзными. Он спокойно давал показания полиции, а потом, подняв голову, увидел рядом Цэнь Цзымо, которая смотрела на него с ненавистью и обвинением.
— Моя жена водит довольно неосторожно, — сказал он.
Она подумала, что ослышалась или ошиблась в восприятии: лицо Лу Шичэна было измождённым, но выражение — доброжелательным.
Дело стало простым: супруги столкнулись — и разбирательства не требовалось.
В палате продолжалась вежливая беседа между родителями. Закончив формальные приветствия, все понимали: в таком месте не место для деловых переговоров. Перед уходом Цэнь-мать отвела дочь в сторону и строго прошипела:
— Цзымо, что с тобой? Скажи честно маме: ты нарочно врезалась в Шичэна?
Глаза Цэнь Цзымо вспыхнули гневом, но она промолчала.
Цэнь-мать сразу всё поняла и начала бранить её:
— Ты совсем с ума сошла! Если бы с ним что-то случилось, нам с отцом пришлось бы за это расплачиваться жизнью! К счастью, твоя свекровь ничего не сказала, да и сам Шичэн не стал тебя преследовать. Слушай меня внимательно: больше так не делай! Если есть проблемы — решайте их спокойно. Такие вещи могут стоить жизни! И прекрати бегать по ночам, как сумасшедшая!
Цэнь Цзымо с детства терпеть не могла поучений. Она была крайне своенравной и высокомерной. Но сейчас лишь сидела, оцепенев. Увидев её растерянный, потерянный вид, мать не выдержала и, хоть и продолжала ворчать, мягко подтолкнула её обратно в палату.
Там Лу Шичэн спал. Его чёлка падала на брови, и в покое он казался необычно мягким и уставшим — иллюзия, которой никто раньше не видел. Обычно на лице этого человека невозможно было уловить усталости, свойственной его возрасту.
Его рабочая нагрузка была далеко не по силам обычному человеку.
Цэнь Цзымо просидела у его постели полдня. Чжоу Лянь ни словом не обмолвилась об инциденте, лишь напомнила невестке быть осторожнее за рулём.
Это давило на неё. Цэнь Цзымо не чувствовала ни благодарности, ни стыда. Она знала, кто такой Лу Шичэн. Он способен улыбаться самой обаятельной улыбкой, одновременно вонзая тебе в грудь нож и медленно проворачивая его, пока все внутренности не превратятся в кашу — чисто, эффективно, без лишнего шума.
Он собирается развестись с ней? От этой мысли Цэнь Цзымо задрожала. Он уже не простит её?
Почему всё дошло до такого? Она смотрела на мужчину в кровати — сейчас он казался совершенно беззащитным — и внутри всё леденело. Почему он вдруг стал таким сговорчивым?
Она любила его.
Но Цэнь Цзымо терпеть не могла бытовую рутину. Например, сейчас ей совершенно не хотелось дежурить у постели больного. Пусть даже это VIP-палата — всё равно больница. Ей хотелось заняться телефоном, но Чжоу Лянь сидела рядом, и делать этого было нельзя.
— Цзымо, иди домой. Уже поздно, сегодня я здесь останусь, — спокойно сказала Чжоу Лянь, протягивая ей сумку. — Осторожнее за рулём.
Это было не предложение, а приказ.
И мать, и сын были людьми властными. Хотя раньше Цэнь Цзымо считала Чжоу Лянь всего лишь традиционной, домашней женой, умеющей лишь вести хозяйство. После внезапной смерти Лу Цзюньтуна обстоятельства вытолкнули на первый план именно её и сына — и люди становятся сильными, только когда их к этому вынуждают.
Впрочем, так даже лучше. Цэнь Цзымо не собиралась изображать заботливую супругу, готовую менять судно и ухаживать за больным. Если бы Лу Шичэн остался калекой, она, честно говоря, не вынесла бы такого уродства.
Поэтому она с радостью ушла. Только выйдя из палаты, она столкнулась лицом к лицу с подоспевшей Лу Сяосяо.
На самом деле за эти годы они редко встречались.
Цэнь Цзымо вдруг усмехнулась — с раздражающе самодовольным видом человека, будто бы всё понимающего.
Лу Сяосяо вежливо кивнула и молча хотела пройти мимо, но услышала насмешливый голос Цэнь Цзымо:
— Ты всё так же любишь быть придворной собакой Лу Шичэна. Сейчас ведь модно называть таких «лизоблюдами», верно?
Лу Сяосяо обернулась, окинула её взглядом с ног до головы и улыбнулась:
— Цэнь Цзымо, мы с тобой друзья — и этого достаточно. А ты? Для него ты — ничто. Наши отношения продлятся всю жизнь. А твои… кто знает?
Как она смеет? Раньше та полная девочка, а теперь полная женщина осмеливается так с ней разговаривать?
Цэнь Цзымо ядовито прищурилась и с усмешкой процедила:
— Да? Ты, видимо, всерьёз считаешь себя белоснежной лилией.
Звук её каблуков удалялся. Лу Сяосяо постояла немного, затем вошла в палату и заменила Чжоу Лянь.
— Ты всегда так заботлива, — сказала Чжоу Лянь, погладив её по плечу и вздыхая про себя. Лу Сяосяо всегда приходила, когда её звали. Каждый раз, когда Лу Шичэн по какой-то странной причине оказывался в больнице, она была рядом. Такая хорошая девушка — идеальная невестка.
Правда, кроме преданности Лу Шичэну, Чжоу Лянь считала, что Лу Сяосяо всё же не пара её сыну. Она уже не молода, невысокая и полноватая — рядом с Лу Шичэном скорее похожа на няньку.
Но эта «старая дева» умеет заботиться о других, и Чжоу Лянь её любила. Только что Цэнь Цзымо едва сдерживала нетерпение — настоящая избалованная барышня. Она может устраивать сцены, будто любит сына до безумия, но стоит столкнуться с реальностью болезни и немощи — и тут же показывает своё истинное лицо. Чжоу Лянь холодно подумала об этом, глядя на бледное лицо сына.
К тому же этот инцидент с Цэнь Цзымо — просто безумие. Чжоу Лянь была крайне недовольна, но в этом вопросе решила довериться сыну.
— Тётя, не волнуйтесь, я здесь. Идите отдыхать — в компании вас ждут дела, — сказала Лу Сяосяо, положив вещи и помогая Чжоу Лянь надеть пальто.
Снаружи бушевал холодный ветер. Новый холодный фронт накрыл город. В тумане чёрные птицы роем пронеслись над неприступными стенами мегаполиса. Что-то разбилось в горячей бараньей крови, древесина сгнила, на сборнике сочинений Камю легла тень чьей-то руки, сок в стакане скис и покрылся зелёной плесенью… Он стоял на вершине небоскрёба «Чжуншэн», шагнул к краю — и, обернувшись, увидел, как Юнь Чжао протягивает ему руку и тихо зовёт по имени.
Сон Лу Шичэна был странным и мрачным. Он резко проснулся, весь в поту.
Лу Сяосяо уже клевала носом, но, увидев, что он сел, тут же подскочила:
— Что случилось? Тебе что-нибудь нужно?
Лу Шичэн долго смотрел на неё. Ни один обычный человек не выдержал бы такого пристального, бездонного взгляда.
Холодно, тёмно и пусто.
Но Лу Шичэн ничего не сказал. Голова раскалывалась. Он молчал долго. Лу Сяосяо несколько раз открывала рот, чтобы спросить, что на самом деле произошло, но так и не решилась.
Лу Шичэн понял и прямо сказал:
— Я собираюсь развестись.
— А?
— Цэнь Цзымо спит с новичком из отдела инвестиций и ценных бумаг, Фу Дунъяном. Хотя, конечно, дело не в этом, — голос Лу Шичэна был ледяным. — Изменять женщине — нормально. Но он осмелился изменить женщине Лу Шичэна. Молодец, правда? Как ты думаешь?
У Лу Сяосяо от волнения задрожали веки.
— И к тому же… Фу Дунъян — бывший парень Юнь Чжао. Хотя, если честно, даже настоящим парнем его назвать трудно. За это я даже благодарен ему — не тронул Юнь Чжао, — продолжал Лу Шичэн, сохраняя ледяное спокойствие. Его густые чёрные брови не дрогнули ни на миллиметр.
— Тогда… ты… — Лу Сяосяо не знала, что сказать мужчине, которого только что предали.
— Пусть продолжает. Я прекрасно знаю, чего он хочет от Цэнь Цзымо. Пусть получит всё, что пожелает. Я сделаю так, чтобы Цэнь Цзымо не получила от меня ровным счётом ничего, — сказал Лу Шичэн, откидываясь на подушку. Лицо его оставалось бледным.
Лу Сяосяо сжала стакан с водой и покачала головой:
— Ты же говорил, что она тогда сделала фото с камер наблюдения на Дуншане и отправила их тёте. У тебя есть компромат на неё, но и у неё — на тебя.
Лу Шичэн холодно поднял глаза. Прошло долгое молчание, после чего уголки его губ чуть приподнялись:
— Она глупа и тщеславна. Фото либо в телефоне, либо дома.
С этими словами он достал из-под подушки телефон Цэнь Цзымо — вытащил из её сумки, пока она разговаривала с матерью.
Разблокировал по лицу, немного покрутил в руках и велел Лу Сяосяо уничтожить устройство.
Но, едва начав разговор о разводе, Лу Шичэн резко оборвал его, повернулся к окну, за которым хлестал холодный ветер, и заметил листок, кружащийся на подоконнике:
— Я хочу её увидеть. Мне только что приснилась она… Она всё ещё хочет быть рядом со мной. Сяосяо, мне так не хватает её. Когда машина врезалась в меня, в голове была лишь одна мысль: «Смогу ли я ещё раз увидеть её?»
Лу Сяосяо сразу поняла, о ком он говорит. Она смотрела на него — так давно она не видела на лице Лу Шичэна настоящего, живого желания по отношению к женщине.
— Ты сказал ей, что собираешься развестись?
Лу Шичэн коротко «мм»нул и тихо произнёс:
— Хочу немного поспать.
С этими словами он снова устало закрыл глаза, голова медленно склонилась набок — словно птица, слишком уставшая, чтобы лететь дальше, свернувшаяся на подушке под собственными крыльями.
У Лу Сяосяо на глазах выступили слёзы. Она колебалась, потом спросила:
— Может, я схожу и приглашу её навестить тебя?
Лу Шичэн резко открыл глаза — взгляд оставался острым, как лезвие. Он повернул голову и пристально посмотрел на Лу Сяосяо:
— Не надо.
Затем спрятал лицо в подушку.
Лу Сяосяо подумала, что поняла его. Впервые она ошиблась.
Небо выдуло ветром до прозрачной чистоты — ни облачка. За ночь температура сильно упала. Юнь Чжао надела чёрное шерстяное пальто, которое соседская профессорская дочь привезла из Японии. Оно идеально сидело на ней — с детства она часто получала одежду от старшей сестры.
Услышав, что какая-то женщина ищет её, Юнь Чжао вся напряглась.
Когда она увидела гостью, спина её уже была мокрой от пота. Вежливо попросив сопровождавшую её студентку уйти, она спокойно спросила:
— Вам что-то нужно от меня?
Лу Сяосяо предложила выпить чаю в кафе у ворот, но Юнь Чжао вежливо отказалась. На ней было чёрное короткое шерстяное пальто, чёрная мини-юбка и чёрные туфельки. Её лицо было белоснежным и изящным — вся она словно сошла с японской открытки: лёгкая, воздушная, милая. Лу Сяосяо невольно оценила: кого бы не захотелось обнять такую девушку?
Особенно когда она говорит — мягко, нежно, будто с ней невозможно грубо обращаться.
— Лу Шичэн в больнице. Ты знаешь об этом? — Лу Сяосяо не стала ходить вокруг да около.
Ресницы Юнь Чжао дрогнули, она отвела взгляд:
— Нет, не знала. У меня с этим человеком больше нет никаких отношений. Не рассказывайте мне о нём.
— Госпожа Юнь, я понимаю, что моё поведение — это насилие над вашей волей. Но сейчас с ним всё очень плохо. Нас десять человек — и все вместе не заменят тебе одну. Никаких скрытых мотивов, просто…
Глаза Юнь Чжао сами наполнились слезами. Она резко отвернулась, и Лу Сяосяо невольно замолчала.
— Вы все больны! У него есть жена, а вы — его лучшая подруга, но вместо того чтобы остановить его, помогаете ему изменять. И ещё надеетесь, что я пойду на всеобщее обозрение третьей женщиной! Вы сами девушка — вам бы хотелось стать любовницей обманщика с испорченной репутацией?
Она была до глубины души обижена, но сдерживала слёзы:
— Не надо меня так унижать.
http://bllate.org/book/9672/877135
Готово:
