Хань Сянжоу дрожала, кивнула и, дождавшись тишины в комнате, медленно подошла к ложу.
Тот, кто на нём лежал, был с лицом, раскрасневшимся от жара, вокруг витал спиртной дух, из уст доносилось бессвязное бормотание. Она не могла поверить, что этот человек станет её мужем, её опорой на всю жизнь. Подойдя ближе к пологу, она почувствовала, как сердце дрогнуло.
Лу Чжаотан весь горел, бредил: «Бао’эр… Бао’эр…» — и вдруг резко распахнул глаза. Хань Сянжоу испуганно отступила, но её запястье сжалось железной хваткой. Мир закружился, и она оказалась прижатой к постели.
Глаза Лу Чжаотана были мутными. Он с нежностью посмотрел на лежащую под ним девушку и прошептал:
— Бао’эр…
Цянь Юй, выкупавшись, прислонилась к кровати с книгой в руках. Глаза устали, и она аккуратно заложила страницу нефритовой закладкой, собираясь уже уснуть, как вдруг окно тихо стукнуло. Цянь Юй открыла глаза.
Она подошла к ложу. Ин Чжунь уже собирался приблизиться, когда Цянь Юй бросила в него заранее приготовленный порошок. На этот раз в аптеке она купила усыпляющее средство, предназначенное специально для одурманивания скотины — особенно сильнодействующее.
Ин Чжунь, ничего не ожидая, вдохнул немало порошка. Увидев перед собой Бао’эр, облачённую в верхнюю одежду, он лишь слегка усмехнулся:
— Бао’эр обзавелась новыми уловками?
Цянь Юй подняла глаза, встала и подошла ближе, внимательно его разглядывая. Почему он до сих пор не теряет сознание?
— Новые или старые — лишь бы работали, — ответила она.
Ин Чжунь потер висок, пошатнулся и рухнул прямо на неё, хрипло произнеся:
— Твоё лекарство действительно действует.
Он был высок и массивен, и Цянь Юй никак не могла его удержать.
Ин Чжунь обхватил её за талию и прижал к ложу:
— Да, очень даже действует.
Его чёрные глаза сверкали, губы чуть приоткрылись — ни малейшего намёка на то, что он в обмороке. Поняв, что с ним всё в порядке, Цянь Юй покраснела от злости и смущения:
— Отойди!
Он потянулся к её губам, но она прикрыла их ладонью. Он поцеловал её пальцы и прошептал хриплым голосом:
— Кружится голова.
Цянь Юй прижала руку ко рту, другой пыталась оттолкнуть его, гневно сверкая глазами:
— Убирайся!
Не добравшись до её губ, Ин Чжунь нежно посмотрел на неё и поцеловал в глаза:
— Да, лекарство слишком сильное… Голова кружится, всё плывёт перед глазами.
Они плотно прижались друг к другу. Цянь Юй была в одном белье под лёгкой одеждой и теперь ясно ощутила его возбуждение. Румянец залил уши, лицо пылало. Она мысленно ругала себя за глупость и отчаянно пыталась вырваться:
— Вставай!
Но он и не думал вставать. Ему хотелось увезти её прямо сейчас. Его голос стал ещё хриплее, взгляд упал на её губы. Заметив, что она снова прикрывает их, он едва заметно усмехнулся и надавил бёдрами, вклинившись между её ног сквозь одежду.
Цянь Юй в ужасе смотрела на него, лицо пылало, в глазах читался страх:
— Ин Чжунь!
Поняв, что напугал её, он пристально посмотрел ей в глаза и хрипло сказал:
— Если Бао’эр сама меня поцелует, я отпущу тебя. А если нет… — он не договорил, лишь слегка двинул бёдрами, давая ей почувствовать свою страсть.
Цянь Юй широко раскрыла глаза, не веря своим ушам:
— Ин Чжунь, ты сошёл с ума!
Он тихо рассмеялся, и его хриплый голос прозвучал у самого её уха:
— Бао’эр знает, что деревянную задвижку на двери снаружи можно легко поддеть ножом?
Цянь Юй замерла. Ин Чжунь слегка щёлкнул пальцами по её покрасневшему уху и продолжил хрипло:
— На горе Саньту ты замечала следы от ножа на задвижке? Ты так чутко спишь, что мне приходилось блокировать тебе точки, чтобы ты не проснулась… Как же вкусна ты, когда полностью во власти моей воли. Как я могу тебя отпустить? А ещё в тот день в горячем источнике…
Цянь Юй покраснела до корней волос:
— Замолчи!
В его глазах пылал такой жар, будто он готов был сжечь её дотла. Опасность под ней заставила всё тело напрячься. Он начал медленно двигаться, и Цянь Юй в ярости воскликнула:
— Ин Чжунь!
Он смотрел на неё, на лбу выступили капли пота, голос дрожал от сдержанности:
— Бао’эр, решайся.
Цянь Юй кусала губы, зажмурившись от злости. Ин Чжунь тихо рассмеялся:
— Я хочу, чтобы Бао’эр сама меня поцеловала.
Сдерживая гнев, она открыла глаза и посмотрела на его губы, совсем рядом. Сердце её дрогнуло — такого она ещё никогда не чувствовала. Может, он просто слишком давит на неё, и поэтому она так странно реагирует? Или… Она покачала головой, не желая искать ответов.
Она быстро чмокнула его в губы и попыталась отстраниться, но он, терпевший муки, конечно же, не позволил ей уйти. Обхватив её за затылок, он впился в её рот с такой яростью, будто шторм срывал крыши.
Опасность всё ещё давила на неё, и Цянь Юй отчаянно пыталась вырваться, царапая его где придётся. Одним движением она вцепилась ногтями в его шею.
Когда они, задыхаясь, наконец разъединились, шея Ин Чжуня была в глубоких царапинах, из которых сочилась кровь.
Он этого даже не заметил, но Цянь Юй увидела. Внутри у неё всё кипело, но сожалений не было.
Ин Чжунь поднял её и усадил себе на колени. Цянь Юй попыталась вырваться, но он крепко обхватил её за талию и хрипло сказал:
— Бао’эр, не двигайся.
Она замерла — опасность под ней не позволяла шевелиться.
В комнате мерцал свет свечей. Ин Чжунь вздохнул, положил голову ей на шею и тихо произнёс:
— Бао’эр, разведись с ним. Суйюань не сумеет защитить тебя. Пока ты с ним, мне не будет покоя.
Автор примечает:
Ин Чжунь: «Бао’эр, разведись с ним».
Шэн Цяньюй: «Не слушаю, не слушаю, черепаха твердит одно и то же».
Ин Чжунь: «Бао’эр, разведись с ним».
Шэн Цяньюй: «Не слушаю, не хочу знать».
039
Цянь Юй выслушала его слова, подошла к стулу и села. Внутри у неё всё холодело. Подняв глаза, она твёрдо посмотрела ему в лицо:
— Ваше Величество, прошу вас уйти. Я ни за что не стану разводиться.
Глаза Ин Чжуня сузились, голос стал ледяным:
— Даже если сегодня он предался разврату с другой?
Цянь Юй смотрела на него с непоколебимой уверенностью и равнодушно ответила:
— Конечно. Мужчине положено иметь трёх жён и четырёх наложниц. Если я ради такой мелочи разведусь с супругом, разве не нарушу заповедь о ревности? А ведь сегодня Ваше Величество провёл со мной время наедине — разве это не тоже разврат? Если я сама так легкомысленна, какое право имею осуждать мужа?
Вся радость, что ещё мгновение назад наполняла его сердце, испарилась без следа. Ин Чжунь пристально смотрел на неё — каждое её слово, будто нож, вонзалось ему в грудь. Гнев подступал к горлу, лицо стало ледяным. Не в силах больше смотреть на неё, он встал и вышел.
Если он зол, ей стало легче. Наблюдая, как он уходит, Цянь Юй облегчённо выдохнула.
Вэй Чэнь нахмурился — наконец-то дождался возвращения своего государя. Он протянул ему документы, но тут же заметил, что лицо императора мрачно, а шея покрыта царапинами.
Ин Чжунь молча взял бумаги. Вспомнив недавнюю сцену, его чёрные глаза потемнели, как буря. Она всегда была чиста, как хрусталь, но сейчас упрямо терпит унижения. Он понял: она нарочно выводит его из себя. Он сам потерял голову. Вспомнив её последние слова, он почувствовал боль в груди — она точно знает, как ударить его в самое уязвимое место.
Глубоко вздохнув, он подумал об одном человеке. Она готова терпеть ради него. Но готов ли он ради неё?
Его длинные пальцы постучали по столу.
Утренний туман окутывал дворец.
Цянь Юй умылась и, как обычно, отправилась к принцессе-консорту Цзин на утреннее приветствие. Теперь, работая во дворце, ей нужно было выходить пораньше.
Войдя в покои, она увидела, что принцесса завтракает и выглядит весьма довольной. Цянь Юй сделала реверанс и уже собиралась уйти.
Принцесса помахала рукой и весело сказала:
— Цянь Юй, теперь, когда ты служишь при дворе и получила чин, у тебя совсем нет времени на еду. Садись, позавтракай со мной.
Цянь Юй опустила глаза, ресницы скрыли взгляд:
— Не надо.
Она хотела уйти, но принцесса схватила её за руку, будто торопясь что-то сказать. Заметив, что Цянь Юй смотрит на её руку, принцесса мягко отпустила её и улыбнулась:
— Ты редко остаёшься завтракать после приветствия. Останься сегодня, пожалуйста.
Цянь Юй подняла глаза и села. За две жизни она так и не поняла, почему принцесса Цзин так её отвергает — будь то покорная Цянь Юй прошлой жизни или нынешняя, которая сознательно держится на расстоянии.
Она уже была готова ко всему. Поэтому, когда Лу Чжаотан ворвался в покои, волоча за собой растрёпанную Хань Сянжоу, Цянь Юй лишь опустила ресницы — ничуть не удивившись.
Яростный Лу Чжаотан втащил женщину в спальню. Хань Сянжоу спотыкалась, пытаясь прикрыть одежду, которую не успела как следует надеть, слёзы текли по её щекам.
Войдя, он швырнул её на пол и гневно посмотрел на мать, но, увидев спокойно сидящую за столом Цянь Юй, застыл как вкопанный. Губы его задрожали:
— Бао’эр…
Цянь Юй положила палочки и, не глядя на растрёпанную парочку, направилась к двери.
Хань Сянжоу, рыдая, бросилась на колени и обхватила ноги Цянь Юй:
— Сестра, умоляю, оставь меня! Мою честь забрал господин… Может, я уже ношу его ребёнка! Сестра, прошу!
Она плакала навзрыд, волосы растрёпаны, на теле виднелись следы страсти — всё точь-в-точь как в прошлой жизни. Цянь Юй взглянула на неё и вздохнула, поправив на ней одежду:
— Зачем доводить себя до такого позора? Завтра ты пожалеешь об этом.
Сегодня ты унижаешься, становясь наложницей Лу Чжаотана, а завтра будешь стыдиться перед слугами за своё непочётное положение. Как твои дети смогут поднять голову? Ради того чтобы прилепиться к мужчине, ты готова потерять всё лицо? Цянь Юй этого не понимала.
— Бао’эр… — Лу Чжаотан смотрел на неё, онемев от стыда. Он вспомнил все свои обещания, вчерашние клятвы… Ему было не на что смотреть. Но ведь он был пьян! Он ничего не помнит! Это не его вина! В глазах мелькнула паника, и он снова прошептал:
— Бао’эр…
Цянь Юй подняла на него глаза, мельком взглянула — и без колебаний вышла. В этой жизни она не питала к нему надежд, не знала нежности и любви, поэтому не чувствовала разочарования. Она с самого начала решила жить с ним без любви — так чего же ей переживать?
Может, проблема в ней самой? Ведь мужчины по природе своей имеют право на несколько жён. Почему она не может с этим смириться? Всё из-за родителей — их прекрасная любовь стала для неё мерилом, и теперь она не терпит ни малейшей фальши. Или, может, если бы Лу Чжаотан в прошлой жизни не давал ей таких прекрасных обещаний, она бы не питала иллюзий и не чувствовала бы такого отвращения.
Когда карета подъехала к воротам Запретного города, все должны были выходить и идти пешком. Цянь Юй уже собиралась выйти, как придворный евнух поспешил к ней:
— Госпожа Шэн, вам не нужно выходить. Его Величество приказал, чтобы ваша карета могла проехать прямо во дворец.
Голос евнуха был достаточно громким. Цянь Юй сжала пальцы — Ин Чжунь становится всё дерзче. В огромном Запретном городе только её карета имеет право свободно въезжать. Что подумают другие?
Спокойно откинув занавеску, она вышла и направилась во дворец, не взглянув на евнуха.
Тот растерянно последовал за ней, осторожно указывая дорогу.
Павильон Сюлинь был легко узнаваем — даже без проводника Цянь Юй нашла бы его. Восьмиугольная семиэтажная башня, на каждом этаже — бесчисленные стеллажи с книгами. Её рабочее место находилось на втором этаже, в просторной и изящной комнате. У окна стояли два высоких фарфоровых вазона с букетами сливы; лёгкий ветерок доносил аромат цветов.
Вчера она была слишком взволнована, чтобы как следует осмотреться. Сегодня же она внимательно всё изучила.
Из окна был виден главный дворец — как раз начиналось утреннее собрание, чиновники медленно шли к залу. Это немного успокоило её.
Она ещё не успела отвернуться, как чья-то рука обхватила её талию, и знакомый голос прошептал ей на ухо:
— Бао’эр, нравится?
Тот, кто должен был сейчас находиться на собрании, стоял у неё за спиной. Цянь Юй не шевельнулась, продолжая смотреть в окно. Он хрипло произнёс:
— На кого смотришь? На Суйюаня? Говорят, он прошлой ночью взял наложницу. А ты так спокойна.
Новость только что случилась, а он уже всё знает.
Цянь Юй обернулась, опустила глаза и отстранила его. На этот раз Ин Чжунь не стал удерживать её и отпустил.
Цянь Юй села за стол:
— Ваше Величество слишком беспокоится. Я не собираюсь разводиться с супругом.
Ин Чжунь шагнул вперёд, навис над ней, загородив свет, и, глядя на её дрожащие ресницы, сдержал гнев. Затем уголки его губ дрогнули в усмешке, и он хрипло сказал:
— Бао’эр знает, что, если не разведётся с Суйюанем, ей придётся терпеть других женщин… Например, когда Суйюань ляжет с другой, а потом придёт к тебе…
Цянь Юй вспыхнула:
— Замолчи!
Ин Чжунь пристально смотрел на неё, одной рукой обнял за талию и притянул к себе, нежно спросив:
— Если не можешь терпеть, почему не разводишься с ним?
Глаза Цянь Юй наполнились слезами. Она отталкивала его плечи, крепко сжав зубы.
Ин Чжунь вздохнул, попытался поцеловать её, но она отвернулась. Он немного помолчал и снова заговорил:
— Бао’эр, скажи мне, что мне сделать, чтобы ты наконец оставила его?
Цянь Юй молчала, лишь отталкивала его плечи:
— Ваше Величество, пора на собрание.
Ин Чжунь неторопливо притянул её ближе, его зрачки отражали её лицо:
— Или… ты думаешь, что, если не разведёшься, я отступлю?
Его чёрные глаза вспыхнули, и он твёрдо произнёс:
— Если ты не разведёшься с ним, я стану твоим любовником на всю жизнь. Я не позволю тебе быть опозоренной, не переступлю ту черту… Но буду преследовать тебя до конца.
http://bllate.org/book/9671/877026
Готово:
