Прошло целых десять минут, прежде чем Чжоу Цзин наконец завершил загрузку компьютера и с горькой усмешкой написал:
[Чжоу Цзин]: Ха-ха-ха-ха! Программа «360» сообщает, что моя скорость запуска опередила один процент компьютеров по всей стране! Ха-ха-ха!
Какая горькая ирония.
Ещё пять минут спустя Чжоу Цзин закончил просматривать несколько файлов:
— Похоже, я… деревенский чиновник? В компьютере полно правительственных документов и материалов о малоимущих семьях… Ой, подождите.
Он на мгновение замолчал, а затем добавил:
— Ага, я как раз в уезде Ф.
— Значит, Сяовэй поедет к тебе на волонтёрское преподавание, — сказал Е Мин. — Посмотри ещё, не из вашего ли уезда Си Си.
[Чжоу Цзин]: Конечно, из нашего.
[Чжоу Цзин]: Открывать документы слишком медленно, но я открыл шторы — и прямо передо мной та самая больница, которую мы видели вчера.
Та самая больница, где родилась Си Си.
— Тогда мне, наверное, стоит купить билет и ехать, — сказала У Сяовэй, открывая приложение «12306» и проверяя ближайшие рейсы. Увидев, что поезд отправляется следующим вечером, она добавила: — Завтра вечером поезд, а утром уже буду на месте. Пока я немного погуляю и поищу другие зацепки.
Остальные участники команды придерживались того же плана, и все разошлись по своим делам. У Сяовэй сначала осмотрела свою квартиру — стандартная однокомнатная студия с кухней и санузлом, оформленная в довольно уютном стиле и безупречно убранная.
Накрасившись, она вышла на улицу. Во дворе было тихо, почти никого не было, но едва она переступила порог жилого комплекса, как перед ней внезапно раскрылась привычная картина большого города.
Это был тот самый город Б, где она прожила более двадцати лет. Она отлично знала этот район: если идти строго на север, через несколько сотен метров начинался крупный торговый центр.
С лёгким любопытством она направилась туда — и действительно, торговый центр оказался на месте. Она вошла внутрь, и всё предстало перед ней с поразительной достоверностью.
Магазины одежды, косметики, книжный, панорамные лифты и множество ресторанов на верхнем этаже — всё было точно таким же, как в её воспоминаниях, даже ярче и живее, чем в реальности, уже начавшей клониться к упадку.
У Сяовэй глубоко вдохнула и направилась в ближайший бутик одежды. И вскоре, сама того не замечая, начала обходить магазин за магазином.
«Она» здесь, похоже, была весьма состоятельной: в кошельке лежало несколько банковских карт, а одна из них, спрятанная во внутреннем отделении и редко используемая, имела баланс с восьмизначной суммой. Поэтому она покупала без малейших колебаний — и в итоге набрала огромное количество красивой одежды, а также комплект элитного антивозрастного средства La Prairie Blue Caviar Lift, которое в реальной жизни могла себе лишь позволить помечтать.
Флакон сыворотки оказался в её руках, и система тут же показала его характеристики: «Легендарный предмет». Эффект: при уровне здоровья ниже максимума восстанавливает 4800 единиц здоровья в секунду!
Но чуть ниже мелким шрифтом значилось: «Исчезает автоматически после выхода из подсценария».
Это было логично — легендарные предметы должны быть редкими, иначе они нарушили бы игровой баланс. Но даже зная это, У Сяовэй радовалась: ведь это то самое средство, про которое говорят: «Единственный его недостаток — цена». Оно великолепно боролось с признаками старения, особенно эффективно разглаживая носогубные складки. Даже если эффект продлится всего один день — она счастлива!
Перед тем как покинуть торговый центр, У Сяовэй зашла в магазин электроники и купила новый ноутбук — для своего несчастного товарища по команде Чжоу Цзина.
В наши дни использовать Windows 98 — это уже чересчур. Даже в реальной жизни государственные служащие в беднейших уездах давно не пользуются таким допотопным софтом — это же просто убивает производительность! Видимо, у разработчиков игры особое чувство юмора.
Следующим вечером У Сяовэй с чемоданом села на поезд. Она сообщила Чжоу Цзину, что сама разобралась с маршрутами и ему не нужно встречать её, но он ответил, что в том районе, по его ощущениям, не очень безопасно, и всё же решил подстраховаться и встретить её на вокзале.
Она сошла с поезда на рассвете. Вокзал находился в центре города, а до уезда Ф ей предстояло ещё четыре часа ехать на автобусе. Усевшись в салон, она спросила Чжоу Цзина:
— Есть ещё какие-нибудь сведения? Как сейчас дела у Си Си? Бросила школу?
— Ещё хуже, — нахмурился Чжоу Цзин, возясь с новым ноутбуком и почёсывая затылок. — Мне кажется, этот этап будет непростым. Надо будет хорошенько обсудить всё с Е Мином и остальными.
— Что?! — удивилась У Сяовэй. — Как это «ещё хуже»? Что может быть хуже, чем бросить школу?
Если речь идёт о чём-то серьёзном, её роль волонтёрского учителя, возможно, уже не поможет.
— Её семья… — вздохнул Чжоу Цзин, — хочет выдать её замуж прямо сейчас.
— Что?! — воскликнула У Сяовэй, потрясённая.
Хотя, вспомнив фразу из субтитров: «Лучше уж удачно выйти замуж», эта новость, казалось бы, не должна была так удивлять. Но всё же она была совершенно не готова к такому повороту.
Она приехала сюда как учительница-волонтёр, а значит, Си Си должна быть школьницей. Кроме того, она успела просмотреть учебные материалы на компьютере Чжоу Цзина — уровень явно соответствовал средней школе. То есть Си Си ещё несовершеннолетняя!
— Но ведь это незаконно! — серьёзно сказала У Сяовэй. — Тогда всё просто: мы вызываем полицию и обращаемся в соответствующие органы.
— Не всё так просто, — покачал головой Чжоу Цзин. — Здесь такие обычаи. Люди спокойно относятся к подобным «бракам». Девочкам пятнадцати–шестнадцати лет устраивают свадьбы, устраивают пир, но официально не регистрируют. Формально это незаконно, но таких случаев слишком много — власти просто не справляются.
— Тогда что делать?
— Я тоже не знаю, — взъерошил волосы Чжоу Цзин, глядя несчастным взглядом. — Я никогда с таким не сталкивался. Единственный мой знакомый, кто бросил школу в юном возрасте, сделал это после аварии, когда получил травму головы.
Чжоу Цзин вырос в большом городе, как и У Сяовэй. Подобные вещи в мегаполисах действительно редкость — в их кругу пятнадцатилетние ещё считаются детьми, которых родители не пускают даже на первые свидания.
Оба на время замолчали, не зная, как подступиться к проблеме, и просто доехали до школы. По прибытии Чжоу Цзин помог ей обустроиться, немного отдохнули, а потом собрались с командой, чтобы обсудить план действий.
У Чжоу Цзина оказалось больше всего информации о Си Си, и он подробно изложил ситуацию в общем чате. Сюй Минь быстро ответила, предложив простое решение:
[Сюй Минь]: Я работаю в женсовете! Напишите официальное обращение — мы вмешаемся!
— Но, скорее всего, всё не так просто, — возразил Чжоу Цзин. — Эта игра довольно хитрая. Вспомните предыдущий этап: мы формально прошли его, но из-за неточностей получили лишь «хорошо». Здесь наверняка тоже есть какие-то нюансы.
Сюй Минь задумалась — действительно, в прошлый раз проблема возникла из-за того, что Е Мин просто убил противника, вместо того чтобы передать его властям. Именно из-за этой оплошности в текущем сценарии появился дополнительный негативный фактор: теперь у Си Си есть клеймо «принесла несчастье отцу».
— Тогда давайте спросим у Е Мина, — предложила Сюй Минь. — Моей роли хватает только на такие идеи… Но у Е Мина, как главы благотворительной организации, должно быть куда больше возможностей!
Команда оживлённо принялась обсуждать различные варианты помощи Си Си, выстраивая перед ней «дорогу в светлое будущее».
Однако сам «глава благотворительной организации» долго не отвечал. Только спустя час в чате появилось его сообщение.
[Е Мин]: …Простите, только что увидел переписку.
[Чжоу Цзин]: Ты куда делся? Днём спал?
[Е Мин]: Пил кофе в «Старбаксе».
[Чжоу Цзин]: …
[Е Мин]: Потом немного поиграл в «World of Warcraft».
[Чжоу Цзин]: ………………
У Сяовэй сразу поняла: Е Мин, как и она сама в первый день, очнулся в удобном и привычном городе и не удержался — позволил себе немного насладиться обычной жизнью. Как она вчера каталась по магазинам.
Е Мин быстро пробежался по переписке и предложил:
— Попробуйте пока вариант Сюй Минь. Когда сюжет начнёт развиваться, я посмотрю, чем могу помочь. Сейчас сложно что-то конкретное придумать.
— Ладно, — кивнула У Сяовэй, взглянув на календарь на стене. — У меня ещё три дня до начала занятий.
До начала учебного года оставалось три дня, и, скорее всего, Си Си станет её ученицей — значит, сюжет должен развернуться именно в эти дни.
Поэтому в течение трёх дней команда ничего не предпринимала: информация о том, что Си Си собираются выдать замуж, пока распространялась лишь среди соседей и знакомых. Вмешиваться преждевременно было бы неуместно.
Три дня пролетели незаметно. Тридцать первого августа У Сяовэй рано утром пришла в класс.
Школа в этом бедном уезде была девятилетней — начальная и основная школа в одном здании. Сюда приезжали дети из всех окрестных деревень, и территория учебного заведения оказалась довольно большой. Ей предстояло вести девятый «Б» класс. Зайдя в аудиторию, У Сяовэй увидела около пятидесяти–шестидесяти парт — класс был огромным.
Чтобы новой учительнице было легче справиться с незнакомой обстановкой, весь первый день рядом с ней провёл завуч, принимая учеников, возвращавшихся после каникул. Но, конечно, завуч был всего лишь «обычным NPC» и занимался лишь базовыми вопросами, не имеющими отношения к основному сюжету.
К полудню приём учеников завершился. Пробежав глазами список, У Сяовэй поняла: сюжет уже начался.
Она подняла глаза на класс:
— Кто знает Цзоу Си Си? Почему её нет?
Ученики переглянулись, и через мгновение одна девочка подняла руку:
— Учительница, Си Си выходит замуж, она больше не будет учиться.
— Выходит замуж?! — У Сяовэй с наигранной, но уместной эмоцией изумления воскликнула.
В классе воцарилась тишина. Лица учеников выражали разные чувства. У Сяовэй быстро сообразила и, следуя логике ситуации, спросила:
— А где она живёт? Ты знаешь?
Девочка кивнула. У Сяовэй протянула ей лист бумаги и ручку:
— Напиши адрес. После уроков я к ней зайду.
Это был план, который они обсудили накануне в чате: если ученица бросает школу по семейным обстоятельствам, учитель обязан навестить её дома!
Реакция NPC-девочки подтвердила, что они на правильном пути. Та тут же аккуратно записала адрес — деревня, дом, всё до мелочей — и передала У Сяовэй.
В этот момент прозвенел звонок с последнего урока. Сегодня был всего лишь день регистрации, поэтому после обеда все расходились по домам. У Сяовэй собрала свои бумаги и направилась в учительскую. Завуч шёл рядом.
В коридоре уже слегка лысеющий завуч поправил очки и сказал:
— Если собираешься навестить семью Си Си, возьми с собой мужчину-учителя.
— Зачем? — машинально возразила У Сяовэй, не желая, чтобы вмешательство третьих лиц сбило сюжет с курса.
Завуч многозначительно пояснил:
— Здесь всё не так, как в городе Б. Местные жители довольно прямолинейны — ты можешь не справиться.
У Сяовэй мысленно перевела: «Здесь грубые нравы, родители могут и руки на тебя наложить — одной тебе опасно».
Она на секунду задумалась:
— Тогда я позову секретаря Чжоу. Он как раз хотел познакомиться с жизнью местных школьников. Мы вместе сходим.
— Ты с секретарём Чжоу знакома? — завуч облегчённо кивнул. — Тогда хорошо. Если что — звони мне.
— Обязательно, — ответила У Сяовэй.
Они уже собирались распрощаться, но завуч вдруг приблизился и, понизив голос, добавил:
— Будь гибкой. Хотя обучение и обязательно по закону, но ведь это последний год… Если родители упрямятся — пусть уж лучше бросит.
http://bllate.org/book/9668/876811
Готово:
