У Сяовэй застыла на месте. Завуч похлопал её по плечу:
— Главное — не дай себя в обиду.
…Похоже, родители и правда могут оказаться крайне непростыми?
У Сяовэй встряхнулась, занесла вещи в учительскую, а затем вернулась в комнату и заново накрасилась. В прошлом этапе у неё просто не было времени ждать, пока подтянутся товарищи, — она сразу же ввязалась в драку с отцом Си Си и получила сполна. Поэтому теперь она воспользовалась наградой за предыдущий этап — тональной основой DIOR. Это был предмет превосходного качества, временно повышающий максимальный запас жизненной энергии на десять тысяч единиц, что для У Сяовэй имело огромное значение.
Когда она вышла за школьные ворота, Чжоу Цзин уже ждал её снаружи. Местный общественный транспорт оставлял желать лучшего, но, к счастью, у этого деревенского чиновника была своя машина, и он сразу повёз её в дом Цзоу Си Си.
Дом находился в деревне Цзоуцзя, на западной окраине уезда, всего в двадцати минутах езды. Деревня была небольшой: единственная улочка длиной около двухсот метров да несколько десятков домов, разбросанных вдоль неё, — вот и всё поселение. Они спрашивали дорогу у встречных и вскоре нашли двор Цзоу Си Си.
Железные ворота были плотно закрыты, но из-за них доносилось громкое, зловещее лаяние. Этот звук заставил У Сяовэй представить огромного и свирепого пса, и она беззастенчиво толкнула Чжоу Цзина локтем:
— Товарищ секретарь? Прошу вас!
Чжоу Цзин, внезапно и непроизвольно возведённый в ранг секретаря, тоже струсил при этом лае, с трудом сглотнул и подошёл стучать в ворота.
Он громко постучал, и вскоре ворота приоткрылись. За щелью показалась девушка лет пятнадцати-шестнадцати, с хвостиком, робко рассматривающая пришедших.
Чжоу Цзин внимательно осмотрел её:
— Ты Цзоу Си Си?
— Да… — кивнула та, колеблясь. — А вы…
Чжоу Цзин не стал представляться, а сразу указал на У Сяовэй:
— Это новый учитель из вашей школы. Приехала поговорить с твоими родителями.
Цзоу Си Си дважды взглянула на У Сяовэй, открыла ворота и побежала звать взрослых.
Пока что всё шло гладко.
Они вошли во двор и увидели, как им навстречу вышла женщина средних лет. Чжоу Цзин радушно шагнул вперёд и протянул руку:
— Здравствуйте! Меня зовут Чжоу Цзин, я из уездного комитета. А это учительница из школы вашей дочери.
Брови женщины дёрнулись, когда она услышала вторую часть фразы:
— Мы больше учиться не будем!
Пока ещё можно было попытаться договориться.
Чжоу Цзин, не обращая внимания на её слова, уверенно зашагал прямо в гостиную. Мать Цзоу Си Си, хоть и недовольная, всё же не стала его задерживать — видимо, уважала его как государственного служащего.
Они уселись, и вскоре в гостиную вошёл отчим Цзоу Си Си. У Сяовэй и Чжоу Цзин убеждали их всеми возможными способами, но родители повторяли одни и те же избитые фразы:
— Ну зачем девчонке столько учиться? Всё равно потом замуж выйдет.
— Во многих семьях в деревне после свадьбы дочери строят новый дом.
— У Си Си три младших брата. Если она не выйдет замуж пораньше, как они будут учиться?
— Хороший жених поможет и с деньгами на свадьбы для братьев.
У Сяовэй внутри всё закипело от ярости. Из её ладони вырвался язычок пламени, но Чжоу Цзин быстро схватил её за руку.
Сохранив улыбку, он спросил отчима Цзоу Си Си:
— А скажите, что нужно сделать, чтобы Си Си продолжила учёбу?
— Чтобы она училась дальше… — отчим откинулся на потрёпанном диване и ухмыльнулся. — Пусть правительство переведёт мне полмиллиона — тогда и пускай учится!
В следующее мгновение Чжоу Цзин почувствовал, как рука выскользнула из его пальцев. У Сяовэй молниеносно бросилась вперёд и швырнула огненный шар прямо в лицо отчиму.
— Да ты, сволочь, совсем охренел!!!
У Сяовэй вцепилась в отчима Цзоу Си Си, и между ними завязалась драка. Она без перерыва выпускала заклинания одно за другим, наполняя воздух спецэффектами боевых приёмов.
«Чёрт! В реальности на такое бездействие смотреть невозможно, но в игре я тебя точно проучу!»
Автор говорит:
Завуч: «Ты идёшь на домашний визит? Возьми с собой мужчину-учителя — пусть защитит тебя».
У Сяовэй, разминая суставы: «Лучше пусть защитит родителей».
====================
Завтра начинается платная часть. Эта глава оказалась слишком сложной для написания — девять тысяч знаков будет трудно выдать, постараюсь хотя бы шесть тысяч.
В знак благодарности за поддержку легальной версии в день запуска платной части будет раздаваться много красных конвертов.
====================
Кроме того, завтра в полночь стартует новая сладкая история под названием «Вынуждена быть с тираном с детства». Можно уже добавить её в избранное в моём профиле.
Многие читатели волнуются, не слишком ли мне тяжело работать над двумя проектами одновременно, поэтому объясню, почему всё же решилась на запуск второй истории.
Да, вести два романа параллельно — это утомительно, но сейчас у меня особое состояние: первая история («Косметичка») требует невероятных усилий — каждый день я изучаю составы косметики и продумываю игровые локации, и к вечеру полностью выжигаюсь.
Поэтому начала писать короткие сладкие новеллы, чтобы «перезагрузить мозг».
И знаете, это реально помогает! После изнурительной главы «Косметички» я пишу главу сладкой истории — и словно заново заряжаюсь энергией. Так что теперь мне даже легче стало.
Незаметно накопилось уже шесть–семь глав, и я всё равно буду их писать — даже если не опубликую. Так что лучше уж выложить их сразу.
Не знаю, изменится ли моё состояние в будущем и не станет ли мне совсем невмоготу, но надеюсь, что нет. Если же всё-таки станет — надеюсь, мой профессионализм позволит довести обе истории до конца. Будет непросто, но интересно проверить себя.
======================
На этом всё.
Жду вас в новой истории и в платной части!
В этой главе случайным образом раздаю 100 красных конвертов. Целую!
— Бах-бах-бах-бах! — огненные шары взрывались один за другим. У Сяовэй, благодаря тональной основе DIOR, увеличила свой максимальный запас жизненной энергии и потому даже не пыталась уворачиваться от ответных ударов — её стиль боя был диким и агрессивным.
Возможно, потому что противник был лишь боссом этапа, сражение оказалось не слишком сложным. Чжоу Цзин только успел опомниться после шока и собрался помочь, как отчим Цзоу Си Си уже рассыпался в прах под натиском У Сяовэй.
Мать Цзоу Си Си тем временем исчезла на кухне и вскоре выскочила оттуда с дровяным топором. У Сяовэй как раз поднималась с пола и решительно шагнула ей навстречу.
Топор врезался ей в руку, но из предыдущих боёв она уже поняла: в этой игре игрокам, похоже, нельзя потерять конечности. Поэтому удар оставил лишь поверхностную царапину. У Сяовэй резко сжала горло женщины.
Та, выпучив глаза от ярости, занесла топор для нового удара, но Чжоу Цзин вовремя вмешался — метнул земляной шар, который с глухим стуком перехватил удар.
У Сяовэй сосредоточилась, собрала энергию и выпустила ещё один огненный шар в грудь противницы. С громким «бум!» женщина тоже была объявлена побеждённой.
Прах рассеялся в её руках. У Сяовэй опустила ладонь и глубоко вздохнула: «Вот это уже похоже на ту самую справедливую месть, ради которой и создают игровые миры».
— Дзинь! — раздался системный звук. — [ЭТАП 2 пройден. Оценка: «Если бы не стремление сохранить реализм, мы бы вас дисквалифицировали». Награда за этап выдана.]
У Сяовэй: «…»
Она сухо усмехнулась: «Спасибо, система, за такие комплименты!»
Перед ней медленно опустилась звёздная искра. У Сяовэй протянула руку и поймала её.
[Название предмета: Жидкая матовая помада Giorgio Armani №401]
[Качество: Отличное]
[Свойства: В бою с 30% вероятностью активирует контрудар, с 20% — критический удар]
[Количество использований: 0/100]
Свойства неплохие — и контрудар, и критический удар полезны, да ещё и с высокой вероятностью. В бою такой артефакт явно пригодится. Правда, оттенок казался незнакомым — не самый популярный цвет.
У Сяовэй подумала немного и нанесла каплю на тыльную сторону ладони, чтобы проверить цвет. Оказалось, это красный с лёгким оранжевым подтоном — очень освежает и делает кожу светлее. На губах, наверное, будет выглядеть молодо и энергично.
Через несколько секунд цвет на коже высох, образовав нежную матовую текстуру.
«Наверное, отлично подойдёт для эффекта „укушенных губ“», — подумала У Сяовэй.
В этот момент чат друзей начал мигать без остановки.
[Сюй Минь]: Что происходит???
[Сюй Минь]: Как так — этап уже пройден и награда получена??? А мне вообще ничего не досталось???
[Е Мин]: Может, произошло что-то непредвиденное?
«…» У Сяовэй переглянулась с Чжоу Цзином. Тот, криво усмехнувшись, ответил:
— Родители оказались настолько классическими мерзавцами, что прямо из разряда тех, о ком пишут на «Тянь Я», репостят в «Вэйбо» и обсуждают на «Чжи Ху». Сяовэй так разозлилась, что просто вскочила и убила их.
[Сюй Минь и Е Мин]: …
[Сюй Минь]: А нам теперь что делать?
У Сяовэй огляделась и ответила:
— Си Си исчезла, лай собаки тоже прекратился. Похоже, этап завершён. Думаю, нам стоит поступить, как в прошлый раз: лечь спать и ждать перехода в следующий сегмент.
[Сюй Минь]: Поняла.
[Е Мин]: Сяовэй, ты не ранена?
[У Сяовэй]: Нет.
[Чжоу Цзин]: Почему ты спрашиваешь только о Сяовэй? А второй участник команды тебе не интересен?
Подождав немного, Е Мин так и не ответил. У Сяовэй и Чжоу Цзину ничего не оставалось, кроме как покинуть место событий. Поскольку боссы этапа были уничтожены, локация перешла в «полуспящий» режим: всё окружение осталось на месте, но все NPC исчезли.
Чжоу Цзин сел за руль, и они некоторое время ехали в тишине. Примерно на полпути он вдруг хмыкнул и с любопытством спросил:
— Е Мин, случайно не ухаживает за тобой?
— А? — У Сяовэй оторвалась от созерцания пейзажа за окном. — Что ты сказал?!
— Я спрашиваю, не ухаживает ли за тобой Е Мин.
Чжоу Цзин усмехнулся:
— После выхода из начального этапа вы с ним почти всегда вместе. Даже больше, чем я с Фан Цици.
— ?! — У Сяовэй мгновенно уловила странность в его словах. — Ты ухаживаешь за Фан Цици?!
— … — Чжоу Цзин замолчал, и на его лице отразилась смесь досады и смущения от нечаянно раскрытой тайны.
Любопытство У Сяовэй вспыхнуло с новой силой:
— Правда? Получилось? А это считается онлайн-знакомством или как?
— Ладно, хватит! Замолчи! — поморщился Чжоу Цзин. — Мы же о тебе и Е Мине говорим! Зачем ты лезешь в мои дела?
…Ну разве что теперь можно было поговорить!
У Сяовэй скривила губы и всерьёз задумалась о своих отношениях с Е Минем:
— Не чувствую, чтобы он за мной ухаживал.
Честно говоря, если вспомнить всё время в игре, то, пожалуй, ближе всех ей действительно был Е Мин. Но их общение ограничивалось лишь совместными действиями. В обычной жизни такое встречается сплошь и рядом.
Больше всего они общались во время боя и прохождения локаций, ну и ещё при выборе экипировки. Всё это скорее напоминало работу коллег, чем ухаживания.
Она объяснила это Чжоу Цзину. Тот пожал плечами:
— Ладно, не буду вмешиваться. Но вообще… думаю, в игре завести роман — не самая плохая идея.
Он произнёс это с таким многозначительным видом, что У Сяовэй пристально на него посмотрела. Он крепко держал руль, не отрывая взгляда от дороги, и после паузы тихо сказал:
— Мне всё больше кажется, что мы никогда не выберемся отсюда.
Если им суждено остаться в этом мире навсегда, то это и будет их настоящей жизнью. Здесь они тоже будут рождаться, стареть, болеть и умирать. Значит, им стоит жить здесь так же полноценно, как и в реальности, — стремиться к тому, что делает жизнь по-настоящему живой.
Эти слова резко опустили настроение У Сяовэй. Она оцепенела, а потом тихо прошептала:
— Как это — не выберемся…
— Не может быть, чтобы мы навсегда остались в игре!
Она покачала головой, отказываясь принимать эту мысль, и начала судорожно искать аргументы:
— Рано или поздно игра должна прекратить существование! Серверы же ломаются! Даже если эта система сошла с ума, без серверов мы сможем выбраться, верно?!
Чжоу Цзин заметил её эмоциональное состояние и поспешил успокоить:
— Не волнуйся, я просто так сказал. Я имею в виду «если вдруг». Если вдруг мы не сможем выбраться, всем лучше научиться нормально здесь жить.
У Сяовэй сидела напряжённо, машинально кивнула, но внутри неугасимый огонь сопротивления уже нельзя было потушить никакими словами.
Она обязательно выберется. Она найдёт способ.
Пусть реальный мир и рушится, пусть местами он даже хуже этого игрового — но он настоящий. Там остались её семья, друзья, всё, над чем человечество трудилось тысячелетиями. А этот иллюзорный мир — что он вообще значит?
Люди думают по-разному. Чжоу Цзин, похоже, уже смирился с мыслью остаться здесь навсегда.
Но она даже не допускала такой возможности.
http://bllate.org/book/9668/876812
Готово:
