Проводив Лу Сянбэя до двери, они попрощались у машины.
Он взял обе руки Чжан Сяонянь и прижал их к груди, склонил свою обычно горделивую голову и нежно поцеловал её ладони.
— Прости, не могу устроить тебе помолвку, — сказал Лу Сянбэй с глубоким сожалением. Для него это было самой большой утратой.
Только помолвка, ведущая к свадьбе, делает союз полным. А эта поспешная женитьба была вызвана тем, что сделка прошла не так гладко, как ожидалось: множество вопросов требовали его личного участия. Старик из клана Му отказался помогать. Он наблюдал из тени, пытаясь понять, подходит ли Лу Сянбэй для управления кланом Му, хотя мать Лу Сянбэя, Му Сяосяо, была самой любимой дочерью старейшины.
Чжан Сяонянь покачала головой и заглянула ему в глаза.
— Мне всё равно на формальности, лишь бы я была здесь, в твоём сердце. Я уже давно перестала мечтать о сказках. Кольцо, которое ты мне дал, мне очень нравится, и я с нетерпением жду нашей великолепной свадьбы!
Её мягкие слова тронули струны души Лу Сянбэя.
Он наклонился, обхватил её тонкую талию и решительно прильнул губами к её пухлым, цвета дикой розы губам. От этого прикосновения её сердце слегка дрогнуло.
Его поцелуй был одновременно страстным и нежным — таким же противоречивым, как и он сам.
С балкона за ними наблюдал Чжан Циюнь, уголки его губ тронула улыбка:
— Сестра, я точно знаю: вторая сестра будет счастлива. Очень-очень счастлива! Я умею разбираться в людях. Раньше я сразу сказал, что Чжоу Юйтянь — не тот человек, хоть вы все и верили в их чувства. А сейчас я уверен — всё получится! Погодите и увидите сами.
На безоблачном ночном небе мерцали звёзды, а тонкий серп луны освещал окрестности.
Ясное небо предвещало прекрасную погоду на завтра.
— Завтра утром я заеду за тобой, чтобы представить дедушке! — сказал Лу Сянбэй. Старик был единственным человеком в семье Лу, кого он по-настоящему уважал и за кого переживал.
…
Хотя Чжан Сяонянь заранее готовилась к этому визиту — она уже бывала в особняке Лу — повторное посещение в сопровождении Лу Сянбэя всё равно вызвало у неё тревогу.
На этот раз Лу Сянбэй не приехал на своём вызывающем красном спортивном автомобиле, а воспользовался военным «Хаммером», за рулём которого сидел Лу Сянань. Машина миновала три контрольно-пропускных пункта, где вооружённые до зубов солдаты тщательно проверяли пропуска. Даже внуки старика не имели права проезда без строгой проверки.
«Хаммер» въехал прямо во внутренний двор особняка. В прошлый раз, когда здесь собиралось множество гостей, всех направляли в огромный паркинг, но сегодня машину Лу Сянаня беспрепятственно пропустили прямо к парадному входу — никто не осмелился вмешаться.
Тогда было вечером, повсюду горели огни, толпились люди, и от волнения Чжан Сяонянь не смогла как следует рассмотреть окружение.
А теперь она увидела: перед главным фасадом простирался огромный двор с открытой спортивной площадкой, мини-полем для гольфа, садами, павильонами и обширными газонами — и это только то, что попадало в поле зрения.
По сравнению с домом Лу, семья Чжан была всего лишь скромной — даже «состоятельной» её назвать трудно.
Чжан Сяонянь бросила взгляд на Лу Сянбэя. Если уж в семье Лу такие масштабы, то каково же должно быть поместье его матери? Сто лет торгующие оружием, клан Му — одно название чего стоит! Наверняка их роскошь затмевает даже Лу.
Какой же драгоценный клад она нашла! Может, ей даже стоит поблагодарить Чэнь Цзяюй и Ван Синьфан: если бы не их интриги, она никогда бы не пережила всего того, что сблизило её с Лу Сянбэем.
— Смотри только на меня, — внезапно произнёс Лу Сянбэй с лёгкой хулиганской ухмылкой.
Другие могли не понять его слов, но Чжан Сяонянь сразу уловила смысл. Он напоминал ей: всё это внешнее великолепие — не его заслуга, а просто обстоятельство рождения. Никто не виноват в том, в какой семье родился — будь то в бедности или богатстве. Их отношения никогда не строились на этом.
Его слова мгновенно развеяли тревогу, терзавшую её сердце.
— Да, невестушка! — подхватил Лу Сянань, вовремя вставляя замечание. Он знал: за такую находчивость брат обязательно запомнит ему услугу. — Дедушка очень прост в общении. Ты ведь полюбила моего третьего брата именно за его характер, а не за особняки!
Лу Сянбэй взял её за руку, и она последовала за ним в дом.
Раз уж она сделала выбор, рано или поздно ей всё равно пришлось бы столкнуться с этим.
Просторная гостиная с панорамными окнами оказалась куда скромнее, чем она ожидала.
Интерьер напоминал их квартиру в районе Юэхай Шицзя — сдержанная элегантность в духе китайского минимализма.
Старик сидел на диване с увеличительным стеклом в руках и читал газету.
Увидев внуков, он отложил газету и стекло.
— Ну наконец-то удосужился вернуться, щенок! — грубо, но с теплотой бросил он Лу Сянбэю.
Эта фраза сразу сняла напряжение с Чжан Сяонянь. Старик оказался совсем не таким суровым, каким она его представляла: на нём был простой светло-серый свитер и неизменные зелёные армейские брюки. В нём чувствовались военная выправка и авторитет, но при этом он не внушал страха.
— Дедушка, я привёз вам вашу будущую невестку, — вовремя вставил Лу Сянань, уловив взгляд брата.
— Сяонянь, это мой дедушка. Дедушка, это моя девушка, Чжан Сяонянь! — представил друг друга Лу Сянбэй.
Когда старик поднял на неё глаза, Чжан Сяонянь немедленно поклонилась:
— Здравствуйте, дедушка!
Её манеры были безупречны — с достоинством истинной аристократки, спокойны и естественны.
В прошлый раз, среди множества гостей, старик почти не обратил на неё внимания. Зато Чжан Сясян запомнилась: яркая, сильная личность, способная нести на себе бремя семьи. Он тогда решил, что Лу Сянбэй выбрал именно её. А эта девушка осталась в его памяти лишь как фон.
Но вот оказалось — привёл именно эту.
О семье Чжан он, конечно, уже успел узнать: Чжан Сяонянь в разводе. Из двух дочерей именно она не оставила впечатления — значит, это она и есть.
Будь на месте Лу Сянбэя любой другой внук, старик ни за что не согласился бы на брак с разведённой женщиной.
Но Лу Сянбэй — не кто-нибудь. Это самый любимый и самый обиженный судьбой внук, за которого старик чувствовал вину.
Раз уж он уже дал молчаливое согласие — а мужское слово не берут назад — свадьбу следовало одобрить.
За считанные секунды мысли старика совершили сотни оборотов. Ни Чжан Сяонянь, ни даже Лу Сянбэй не догадывались, что творится в его голове.
— Хорошо выглядишь, — одобрительно кивнул он. — Сразу видно — наша, из семьи Лу. И лицо у тебя честное. Девушка должна быть чуть пышнее — так красивее.
Эти слова были явно сказаны ради внука: хваля невесту, он тем самым поднимал престиж самого Лу Сянбэя.
— Дедушка, я хочу как можно скорее жениться на ней, чтобы вы поскорее обрели правнука, — сказал Лу Сянбэй с почтением, которого Чжан Сяонянь раньше не слышала в его голосе. Она поняла: он искренне уважает этого человека.
Лу Сянань скривился: не ожидал, что брат так быстро перейдёт к делу.
Он бросил взгляд на деда — тот, наверное, сейчас ведёт внутреннюю борьбу.
Старик помолчал. Раз уж он уже согласился, раз уж Чэнь Цзинь начала подготовку к свадьбе — пути назад нет. Согласись он или нет, свадьба всё равно состоится, и если уж проводить её через клан Му, это будет выглядеть крайне странно.
Лу Яньлинь был слишком умён, чтобы не понимать: сейчас нужно говорить только одно.
— Хорошо, — громко и чётко произнёс он. — Раз решили, устраивайте свадьбу как можно скорее. Сяонянь, скажи, может, помолвку вообще опустим?
Это был не вопрос к Лу Сянбэю, а к самой Чжан Сяонянь. Старик давал ей возможность сохранить лицо — и тем самым успокаивал внука.
Годы он боялся одного: что клан Му вдруг решит забрать внука. Он знал, чем занимается Лу Сянбэй все эти годы. Остановить его было невозможно: сын ненавидел отца, их отношения были на грани войны. Только ради старика Лу Сянбэй не уехал в Америку к Му.
Старик клана Му не отказывался от внука — его способности очевидны любому здравомыслящему человеку. Не раз он просил отдать мальчика, но каждый раз получал отказ.
— Конечно! — ответила Чжан Сяонянь спокойно, без малейшего смущения. Она и сама не собиралась устраивать помолвку — ведь это не первый брак, и всякие условности ей безразличны.
— Отлично! Пусть твоя тётушка подберёт подходящий день.
Голос старика звучал как набат — решение было принято окончательно.
— Спасибо, дедушка! — радостно произнёс Лу Сянбэй, крепче сжимая руку Чжан Сяонянь.
— Нужно ли приглашать клан Му на свадьбу? — спросил старик, уважая право внука самому решать этот вопрос. Он знал, что Лу Сянбэй всё эти годы поддерживал связь с материнской семьёй, и по правилам этического долга их следовало пригласить.
Лицо Лу Сянбэя на миг застыло — он не ожидал, что дед сам заговорит об этом.
Но за столько лет он понял, чего боится старик.
— Приглашу, — честно ответил он, — но не факт, что они приедут. За все эти годы я общался только с Сяо Ци. Даже с родным дедом по материнской линии ни разу не встречался лично.
— Правильно, пригласить надо, — кивнул старик. — Обсуди дату с тётушкой. Она уже начала организацию свадьбы. Выберите день — и всё пройдёт без спешки.
— Спасибо, дедушка! — не сдержалась Чжан Сяонянь, тронутая его пониманием и добротой.
— Останься сегодня на обед, дитя. Этот щенок обещал приехать в Сишань, чтобы составить мне компанию, а потом пропадает на два-три месяца. Хорошо хоть, что Сянань рядом — иначе я бы совсем заскучал.
— Конечно! — сразу согласилась Чжан Сяонянь. Она знала: сколько бы ни было у человека славы, богатства или власти в молодости, в старости важнее всего — чтобы рядом были дети и внуки.
…
Свадьбу назначили через месяц. Обе стороны решили не приглашать много гостей — церемония в Китае прошла крайне скромно.
Великолепная свадьба — это не обязательно шумное зрелище для всего мира. Настоящее великолепие — это искренние пожелания самых близких людей в самый важный день жизни.
Поэтому на свадьбу пригласили всего около ста человек от обеих семей.
Но обещанное Лу Сянбэем роскошное торжество оказалось не пустым словом.
Все детали организовала Чэнь Цзинь. Церемония должна была пройти в Королевском ботаническом саду в Сиднее, Австралия, с видом на знаменитый Сиднейский мост. На лужайке установили белоснежный шатёр, а в центре — небольшую платформу нежно-розового цвета для церемонии.
Идея принадлежала Лу Сячжи — Австралия была её заветной мечтой. Осенью в Китае в Австралии как раз начинается весна, и провести свадьбу в сезон цветения казалось идеальным решением.
Австралия — страна на другом конце света, где времена года противоположны китайским. Там солнце не капризничает, воздух напоён морским бризом, люди целыми днями наслаждаются светом, ночные пейзажи завораживают, а дикая природа кажется почти сказочной. Говорят, там сохранился последний нетронутый уголок Земли.
Лу Сячжи сказала: любовь Сянбэя и Сяонянь заслуживает солнечного света и благословений всего мира.
Накануне свадьбы частный самолёт семьи Лу доставил всех ста приглашённых гостей в Австралию. Все расходы на проживание и питание взял на себя дом Лу — жест, достойный восхищения.
http://bllate.org/book/9666/876626
Готово:
