— Хорошо!
Минь Гуъюй спокойно отправилась в соседнюю комнату.
Лишь проводив её взглядом, Чжан Сяонянь наконец перевела дух. Увидев, что Саммер уже достал свой ящик с инструментами, она сказала:
— Не надо слушать маму — сделай как-нибудь попроще.
— Ни за что! Обязательно нужно затмить твою старшую сестру, иначе мисс Сясян уведут прямо из-под носа, — пошутил Саммер, и Чжан Сяонянь невольно улыбнулась. Он ведь до сих пор поминает её старшую сестру — ещё со школьных лет, с тех самых пор, как учился в старшей школе, и по сей день постоянно упоминает её.
— Ладно-ладно, просто сделай так, чтобы я перещеголала сестру, — согласилась Чжан Сяонянь, не желая спорить. Сейчас она была полностью в его власти, а значит, могла лишь покорно кивать.
Благодаря искусным рукам Саммера, когда Минь Гуъюй вернулась из соседней комнаты, она действительно осталась в восторге. Чжан Сяонянь выглядела даже лучше, чем на своей свадьбе два года назад.
Тогда она, возможно, ещё хранила девичью робость, но за два года замужней жизни в ней расцвела женственность. Правда говорят: женщина, прошедшая через жизнь, становится прекраснее.
Чжан Сяонянь собрала длинные волосы, обнажив изящные мочки ушей с элегантными серёжками, подчёркивающими её кокетливую грацию. Белоснежная кожа, большие глаза, изогнутые брови, прямой носик и сочные губы цвета дикой розы придавали ей необычайное сияние.
Особенно удачным оказалось выбранное Саммером шампанское платье-коктейль: V-образный вырез украшала прекрасная бриллиантовая подвеска, добавлявшая наряду изысканности, а открытые стройные ноги в изящных туфлях на высоком каблуке делали её одновременно соблазнительной, изящной и даже немного игривой.
Не зря Саммер считался лучшим дизайнером города Сишань.
— Саммер, ты становишься всё талантливее, — искренне восхитилась Минь Гуъюй.
— Да что вы, миссис Минь! Всё дело в том, что у Сяонянь от природы отличные данные — я почти ничего не делал, — скромно ответил он.
Минь Гуъюй всегда хорошо относилась к Саммеру: он умел быть обаятельным и располагающим к себе. Жаль только, что её дочь Сяонянь явно не питает к нему особых чувств, да и Чжан Гокян точно никогда не одобрит такой союз.
Когда они вышли из салона «Миду», Чжан Сяонянь почувствовала себя неловко под пристальным взглядом матери.
— Мам, разве ты не говорила, что ещё нужно выбрать подарок? — напомнила она, чтобы отвлечь внимание Минь Гуъюй от своего образа.
— Ах да, пойдём домой, помоги мне с выбором, — согласилась та.
Автомобиль въехал во двор особняка семьи Чжан. Едва выйдя из машины, Чжан Сяонянь заметила, что слуги не могут отвести от неё глаз. Дворецкий с улыбкой произнёс:
— Вторая мисс сегодня особенно красива.
Под таким вниманием Чжан Сяонянь стало неловко, и она потянула мать наверх, чтобы посмотреть подготовленные подарки.
Чем дольше она их рассматривала, тем больше хмурилась. Эти вещи вполне подошли бы для светских кругов Сишаня — картины, женьшень, драгоценности… Но Лу Яньлиню подобные подарки покажутся пошлыми. Что ему не хватает?
— Так что же тогда дарить? — вздохнула Минь Гуъюй. — Из-за этого вопроса я последние дни чуть не облысела.
Чжан Сяонянь задумчиво прошлась по комнате, опираясь на подбородок. Ничего подходящего в голову не приходило, но она точно знала: подарки матери не годятся.
— А как насчёт вот этого точильного камня? — предложила Минь Гуъюй, указывая на один из предметов.
— Точно! Мама, я знаю, что подарить! — воскликнула Чжан Сяонянь, вдохновлённая словом «камень». Она чуть не забыла про тот самый чёрный камень, который Лу Сянбэй когда-то привёз её «играть в камни». При разводе с Чжоу Юйтянем она специально забрала его с собой.
Когда Чжан Сяонянь достала из сейфа этот чёрный, ничем не примечательный камень, лицо Минь Гуъюй вытянулось от разочарования. Она надеялась, что дочь предложит что-то стоящее, а не эту безделушку.
— Этот жалкий камень хуже, чем мои подлинники Ван Сичжи, — пробормотала она, возвращаясь к своим подаркам.
— Мама, ты ничего не понимаешь. Это камень из игры в камни — внутри него может быть настоящая ценность, — объяснила Чжан Сяонянь. Хотя сама не была уверена, что там — обычный камень или драгоценный нефрит. Но она вспомнила, как Го Чжэн каждый раз, встречая её, обязательно спрашивал об этом камне. Значит, он не так прост.
Даже если внутри окажется просто камень, Чжан Сяонянь знала, как сделать так, чтобы старик Лу запомнил этот подарок на всю жизнь.
Кто же не обратит внимания на чёрный камешек среди горы драгоценностей?
— Правда? — Минь Гуъюй доверяла своей дочери. С детства Сяонянь была умницей. Жаль только, что она не хочет заниматься семейным бизнесом — иначе стала бы настоящей опорой для Чжан Гокяна.
…
Домой последней вернулась Чжан Сясян, и вся семья отправилась в особняк Лу Яньлиня.
Дом Лу Яньлиня в городе Сишань находился ни в военном городке, ни в каком-либо жилом комплексе. За несколько лет до выхода на пенсию муниципалитет Сишаня выделил ему участок земли рядом с военным городком, и на всём этом участке построили только один особняк. Во дворе расстелили красную дорожку, фонари украшали китайские узелки.
Территорию охраняли войска, а личная охрана старика насчитывала целый полк. Это наглядно демонстрировало его вес в обществе: даже на пенсии он оставался фигурой государственного масштаба.
Передний и задний дворы были размером с полполя для футбола. Старик сначала отказывался от такого дома, говоря, что для отставника вполне достаточно жилья в военном городке и не стоит устраивать особого отношения. Но семья Лу настояла: переезд в Сишань и так дался нелегко, а в военном городке слишком много посторонних. Безопасность старика в провинции не сравнится с пекинской.
В конце концов, уступив настойчивым просьбам потомков, Лу Яньлинь всё же согласился поселиться в этом великолепном особняке.
Чжан Циюнь за рулём проезжал через один контрольно-пропускной пункт за другим. Охранники проверяли только приглашения. На первый взгляд они выглядели обычными, но на самом деле каждое было уникальным: внутри имелась водяная марка с цифровым кодом. Всего было выпущено 66 приглашений, и каждому номеру соответствовала одна китайская иероглифическая метка, расставленная Лу Сянбэем совершенно хаотично — возможно, даже он сам не помнил, какая метка к какому номеру относится.
На каждом КПП охранники проверяли либо только цифру, либо только иероглиф, а на последнем — совпадение обоих. Такая система надёжно исключала возможность подделки или проникновения посторонних.
— Вот это да! — воскликнул Чжан Циюнь, привыкший к роскоши, но никогда не видевший ничего подобного. Если бы ему не рассказали, он бы никогда не поверил, что такое возможно. Теперь он понял, в чём истинная пропасть между пекинской элитой и провинциальной знатью.
Машина, следуя указаниям охраны, въехала на парковку. Даже спустя полчаса до начала мероприятия найти свободное место оказалось непросто. Чжан Гокян думал, что приехал заранее, но, оказывается, опоздал.
Парковка была заполнена роскошными автомобилями. Даже Чжан Циюнь не мог сдержать восхищения: здесь были не только дорогие иномарки, но и внушительные военные джипы с номерами, говорящими сами за себя. Машины сменяли одна другую, создавая головокружительное зрелище. Даже обычно невозмутимая Чжан Сясян широко раскрыла глаза. Чжан Гокян, идя к дому, особенно пристально разглядывал эти служебные автомобили с элитными номерами.
Служителей, встречающих гостей, заменили охранники в форме.
Увидев всё это, Чжан Сяонянь впервые осознала всю пропасть между собой и Лу Сянбэем. Их разделяла бездна — как небо и земля. Неудивительно, что он в последнее время совсем о ней забыл. Для человека из такой семьи она, вероятно, была всего лишь объектом жалости.
Войдя в главный зал, семья Чжан почувствовала себя как Люйчжэнь в «Саде великого видения»: зал был полон гостей. Мужчины были либо в безупречных костюмах, либо в парадной военной форме, дамы — элегантны и изящны или же энергичны и решительны. Все знали: старику Лу нравятся именно такие.
Хотя мероприятие формально называлось «банкетом по случаю дня рождения», на деле это был бал для знакомств. Здесь молодые люди из равных семей могли найти друг друга, и родители не возражали — все были «свои», проверенные.
Чжан Сяонянь огляделась — ни одного знакомого лица. Даже Чжан Гокян не узнал никого. Среди гостей не было ни одного чиновника из Сишаня: кроме семьи Чжан, всех остальных пригласили лично из Пекина. Поэтому Чжан Сяонянь чувствовала себя скованно, и даже Чжан Гокян не знал, как начать разговор.
Без представителя им было невозможно завязать знакомство.
— Эх, вот это настоящая пекинская знать! Недаром чиновники всей страны мечтают попасть в столицу, — восхищённо пробормотал Чжан Циюнь.
— Молчи! Сясян, следи за ним! Сегодня ни в коем случае нельзя позволить ему сказать глупость, — строго прошипел Чжан Гокян. Этот сын всегда доставлял ему хлопоты.
В этот момент с верхнего этажа раздался властный, но приятный голос. Все прекратили разговоры и подняли глаза. Открытая винтовая лестница вела к импровизированной трибуне, где появился элегантный мужчина средних лет в очках с золотой оправой. Его внешность излучала учёность, но тон речи был командным.
— Пап, кто это? — потянул Чжан Циюнь за рукав отца.
Мужчина был примерно того же возраста, что и Чжан Гокян, но вместо деловой хватки в нём чувствовалась политическая мощь.
— Старший сын Лу, Лу Циго, член Политбюро ЦК КПК и министр организации ЦК, — пояснила Чжан Сясян, не отрывая взгляда от трибуны.
— Сестра, откуда ты всё это знаешь? — удивилась Чжан Сяонянь, но вопрос опередил Чжан Циюнь.
Чжан Сясян даже не взглянула на брата:
— Раз уж нас пригласили на этот обед, надо было подготовиться. Разве такие банкеты едят без ума?
Чжан Гокян одобрительно кивнул. Он всегда гордился старшей дочерью. Жаль, что она не родилась мальчиком.
Лу Циго произносил стандартные слова приветствия, и Чжан Сяонянь не очень вслушивалась. Но когда он пригласил выйти старика Лу, с лестницы начали спускаться люди, и Чжан Сяонянь засмотрелась.
Двенадцать юношей и девушек окружали Лу Яньлиня. Юноши были в костюмах — холодные, нежные, интеллигентные, обаятельные… Девушки — в вечерних платьях: соблазнительные, изысканные, невинные…
Их появление вызвало шум в зале.
— Третий молодой господин такой красивый! А четвёртый вернулся из Англии! Сегодня точно стоило прийти! — доносилось сзади.
— Не зря говорят, что дети и внуки семьи Лу — настоящая элита!
— Эх, жаль, что твоя сестра сегодня не пришла. Она ведь с детства дружила с четвёртым молодым господином, могла бы нас представить…
Чжан Циюнь смотрел, разинув рот.
— Сестра, сестра! Сегодня благодаря тебе я увидел настоящее чудо! Я думал, что Сянбэй — уже вершина совершенства, а оказывается, все они такие выдающиеся! — восклицал он, заикаясь от волнения.
Чжан Сясян шлёпнула его по руке:
— Закрой рот! Слюни текут. Это внуки и внучки старика Лу со своими партнёрами.
http://bllate.org/book/9666/876604
Готово:
