Но Ван Синьфан — такая уж Ван Синьфан: она никогда не станет выставлять себя напоказ. Однако отказ от публичной сцены вовсе не означал, что она готова проглотить обиду.
— Официантка, у вас тут прямо грязно! Как можно пускать сюда всякую дрянь? — не осталась в долгу Вэнь Цяньцянь и даже плюнула прямо в сторону Ван Синьфан.
— Посмотрите-ка, что за отбросы собрались! И где же тут видать настоящую светскую львицу? Придётся непременно поучиться у госпожи Вэнь искусству воспитания дочерей. Наша Юйсинь, когда вырастет, уж точно не будет такой, — язвительно заметила Ван Синьфан, мастерски колоть без грубых слов. Перед Чжан Сяонянь она нарочно сыпала соль на свежую рану, то и дело повторяя «Юйсинь, Юйсинь» и намекая на методы воспитания. От одного только воспоминания о том, как три года она относилась к Чжоу Юйсинь как к младшей сестре мужа, у Чжан Сяонянь по коже побежали мурашки.
— Сестричка, не злись больше на Юйтяня. Он ведь сам этого не хотел. Всё случилось из-за меня — мне не следовало появляться снова. Из-за меня две семьи, которые раньше были прекрасными сватьями, теперь разругались. Сестра Чжоу Янь до сих пор лежит в постели… Зачем было бить так жестоко? Сестричка, я знаю, ты всегда рассудительная и понимающая.
Чэнь Цзяюй, увидев подходящий момент, сразу вклинилась в разговор. Её слова звучали чрезвычайно приятно, особенно то, как она ласково называла «Юйтянь, Юйтянь». На поверхности она просила прощения у Чжан Сяонянь, но каждое её слово было направлено именно на то, чтобы та не слушала — и не могла слушать. Кто вообще она такая, чтобы называть её «сестрой»? Да уж слишком наглая! В её речи явно сквозило обвинение: мол, Чжан Сяонянь — жестокая, из-за неё хорошая женщина теперь лежит прикованной к постели.
Всего лишь несколькими фразами она умудрилась угодить Ван Синьфан и в то же время облить грязью Чжан Сяонянь.
Поначалу Чжан Сяонянь действительно не хотела ввязываться в перепалку, но теперь ей просто хотелось смеяться — смеяться над тем, сколько на свете бесстыжих женщин. Эта особа слишком усердно старалась приклеить себе золотые погоны! Получается, развод Чжан Сяонянь и Чжоу Юйтяня — это целиком и полностью заслуга Чэнь Цзяюй?
Пусть Чжан Сяонянь хоть во всём уступает другим, но уж точно не позволит подобной женщине сесть себе на шею.
Заметив на лице Чжан Сяонянь загадочную улыбку, Чэнь Цзяюй даже немного занервничала.
— Ты кто такая? Мы знакомы? Кто тебе сестра? Похоже, ты очень напоминаешь ту мерзость. Не лай, как бешеная собака, на всех подряд и не зови людей «сестрой», — Чжан Сяонянь тоже была не из тех, кто не умеет ругаться. Даже если не считать прочего, столько лет дружбы с Вэнь Цяньцянь научили её кое-чему.
Вэнь Цяньцянь захлопала в ладоши от восторга. Чжан Сяонянь — она и есть Чжан Сяонянь! Её сестру точно не дадут в обиду.
— Слушай, у тебя дома, наверное, и зеркал-то нет? Советую купить хотя бы два и хорошенько в них посмотреться. С таким морщинистым лицом ещё «сестричкой» прикидываешься? Да уж, хороша сестричка!
Перед уходом Вэнь Цяньцянь не могла упустить возможности высказаться и непременно хотела вернуть долг.
Чэнь Цзяюй, однако, оказалась по-настоящему стойкой. Её наглость не знала границ, будто она совершенно не поняла сарказма Вэнь Цяньцянь.
Обратившись к удаляющейся спине Вэнь Цяньцянь, она промурлыкала сладким, томным голоском:
— А зеркала-то покупать по два — одно ведь для тебя?
Она держала на руках ребёнка, выглядела хрупкой и беззащитной, и даже эти слова прозвучали так искренне, совсем не как вызов или насмешка Вэнь Цяньцянь.
Теперь разозлились уже не только Вэнь Цяньцянь, но и Чжан Сяонянь. Ей захотелось содрать с этой женщины маску и измерить линейкой, насколько же толста её кожа.
К счастью, они успели сделать всего пару шагов, как рядом за соседним столиком заметили пару, пьющую чай. Мужчина перед ними ещё не тронул свой ароматный кофе — тот только что налили и он ещё дымился.
Чжан Сяонянь слегка наклонилась и тихо спросила:
— Извините, можно одолжить ваш кофе? Я тут же закажу вам новый.
— А? — Мужчина, поглощённый зрелищем, растерялся: как вдруг разговор перешёл на него? Пока он ещё не успел кивнуть, Чжан Сяонянь уже взяла чашку, элегантно развернулась и одним ловким движением запястья вылила всё содержимое прямо в лицо Чэнь Цзяюй.
Кофе был горячим. Увидев летящую жидкость, Чэнь Цзяюй вскрикнула и, повинуясь инстинкту, резко подставила ребёнка, которого держала на руках, чтобы защитить себя.
Этот поступок ужаснул Ван Синьфан.
Она мгновенно выхватила малыша — Чэнь Цзяюй даже не успела сообразить, что произошло. На улице стояло лето, и Ван Синьфан была в коротких рукавах; её руку обдало брызгами кофе. Почувствовав, что кофе не обжигающе горячий, она немного успокоилась.
— Мама, с тобой всё в порядке? Я просто хотела передать ребёнка тебе — боялась, что его тоже обольют. Хорошо, что ты так быстро среагировала и поймала его! А то ведь… а то… — На лице Чэнь Цзяюй почти не осталось кофе — большую часть приняла на себя её рука.
Она осознала, что своим действием выдала истинные намерения. Теперь Ван Синьфан наверняка решит, что нельзя оставлять ребёнка с ней. А если её отстранят от ребёнка, то в доме Чжоу ей делать нечего — её непременно выгонят. Уходить сейчас — значит всё потерять.
Поэтому нужно было действовать первой и объясниться до того, как Ван Синьфан успеет заговорить.
Ван Синьфан была не глупа и с недоверием посмотрела на неё.
— Как она может быть такой жестокой? Даже месячного ребёнка не щадит! Как Юйтянь вообще выдержал два года рядом с ней? Что она с ним делала всё это время?! — Чэнь Цзяюй явно зря не стала актрисой: слёзы у неё появились мгновенно.
Даже хитрая, как лиса, Ван Синьфан на миг поверила этим слезам.
Чжан Сяонянь и Вэнь Цяньцянь уже покинули чайную. Счёт за кофе мужчины оплатила Чжан Сяонянь — она добавила к нему ещё и фруктовую тарелку. Это она сделала у стойки перед выходом: будучи постоянной клиенткой, имела карту и могла просто списать сумму.
Пара за соседним столиком смотрела на всё происходящее с открытыми ртами. Когда принесли кофе и фрукты, они долго не решались притронуться, пока официант не заверил их, что всё в порядке.
Выйдя из чайной и сев в машину, Вэнь Цяньцянь наконец пришла в себя после шока.
— А если бы кофе был кипятком? Ведь можно было обжечься до шрамов! — задумалась она с лёгким испугом.
Раньше, когда родители собирались вместе, все говорили, что из всех девочек она самая дерзкая и решительная. Теперь же становилось ясно: это не про неё — настоящая храбрая Чжан Сяонянь! В прошлый раз в «Ночном пире» та смело запустила бутылкой в голову, а теперь вылила горячий кофе в лицо. Сама Вэнь Цяньцянь на такое не решилась бы.
— Кофе уже не был горячим. Та пара сидела там с самого начала, и этот кофе стоял перед мужчиной больше часа. Разве он мог остаться обжигающим? — объяснила Чжан Сяонянь, управляя автомобилем.
Теперь, оглядываясь назад, она чувствовала, что поступила импульсивно. Если бы кофе действительно был кипящим, сделала бы она то же самое?
Не то чтобы она переживала за возможные шрамы Чэнь Цзяюй — такой фальшивке всё равно, какая у неё маска. Главное — на руках у неё был месячный ребёнок. Этот малыш был болью Чжан Сяонянь, занозой, которую невозможно вытащить. Но он же такой маленький! Летом дети носят мало одежды — что, если бы кипяток попал на него?
От этой мысли Чжан Сяонянь стало по-настоящему страшно.
Вэнь Цяньцянь не заметила перемены в её лице и, услышав объяснение, воодушевилась:
— Ого! Сяонянь, да ты просто гений! Тебе бы в детективы податься или в полицию — с твоей логикой давно бы раскрыли все старые дела!
Чжан Сяонянь бросила на неё сердитый взгляд:
— Не шути.
— Да я серьёзно! Теперь мне даже Чжоу Юйтяня жалко стало. С такой матерью и рядом ещё эта бесстыжая актриса… Как он вообще будет жить дальше?
Вэнь Цяньцянь, кажется, действительно многое обдумывала.
— Цяньцянь, почему ты всё время думаешь о Чжоу Юйтяне? Какое нам до него дело? — резко оборвала её Чжан Сяонянь.
Вэнь Цяньцянь тут же замолчала. Она поняла: снова сболтнула лишнее, то, что Сяонянь не хотела слышать.
Утро прошло впустую. Чжан Сяонянь взглянула на часы:
— Думаю, сегодня лучше вернуться на работу. Настроения гулять больше нет. И не забудь напомнить своему кузену насчёт курсов в проектном институте.
Она напомнила об этом Вэнь Цяньцянь за обедом.
На самом деле, после встречи с Ван Синьфан и Чэнь Цзяюй обеим расхотелось есть. Они зашли в первую попавшуюся местную закусочную, заказали несколько блюд, но почти ничего не тронули. Чжан Сяонянь сказала, что ей пора на работу — сегодня она вышла по больничному.
— Ладно, тогда сначала отвези меня домой — мне надо забрать свою машину.
Разговаривая, они вышли из ресторана.
Подойдя к парковке, Чжан Сяонянь услышала звонок — звонила Минь Гуъюй.
— Сяонянь, почему ты сегодня не на работе? — Минь Гуъюй думала, что дочь каждый день ходит на службу, но сегодня, заглянув в банк, узнала, что Чжан Сяонянь работает крайне нерегулярно.
— Мама, что случилось? Зачем ты пришла в мой офис?
— Сегодня же вечером ужин в доме Лу! Я хотела после обеда заехать за тобой, чтобы вместе сделать причёску. Ты же должна подготовиться.
Минь Гуъюй была уверена, что дочь помнит об этом, поэтому утром напомнила только Чжан Циюню и Чжан Сясян, а Сяонянь не стала беспокоить.
— Ужин в доме Лу? — При одном упоминании дома Лу у Чжан Сяонянь заболела голова. Лу Сянбэй исчез так надолго — откуда вдруг приглашение на ужин? Она не могла объяснить, но при этих словах её и без того тревожное сердце забилось ещё быстрее.
— Конечно! Ты разве забыла? У старика Лу день рождения. После обеда сходим выберем хороший подарок. Твой отец сказал, что подарок должен быть достойным. Я уже несколько дней ломаю голову и подготовила несколько вариантов — помоги выбрать.
Чжан Сяонянь хотела сказать, что не пойдёт, но слова застряли в горле. Если даже Чжан Сясян и Чжан Циюнь обязаны присутствовать, разве она сможет отказаться?
— Хорошо. Сначала отвезу Цяньцянь домой, потом заеду за тобой.
После звонка Вэнь Цяньцянь заметила, что настроение Чжан Сяонянь резко упало.
— Что случилось, Сяонянь?
— Ничего. Просто отвезу тебя домой.
Чжан Сяонянь не хотелось разговаривать. Она сама не могла понять, что именно подавляет её: встреча с Чэнь Цзяюй, звонок матери или предстоящий ужин в доме Лу.
Встретится ли она сегодня вечером с Лу Сянбэем? Куда он пропал на все эти дни?
Мысли путались, в голове царил хаос, будто всё внутри вот-вот взорвётся.
…
«Миду» — лучший салон имиджа в городе Сишань. Минь Гуъюй и Чжан Сяонянь были здесь завсегдатаями. Лучший стилист салона, Саммер, учился в школе вместе с Чжан Сясян и даже ухаживал за ней. Поэтому каждый раз, когда мать и дочь приходили, им оказывали особое внимание — Саммер лично занимался их образами.
Добраться до него было непросто: даже за деньги его услуги не гарантированы — всё зависело от его настроения.
— Сегодня вторую дочь я полностью доверяю тебе. Вечерний банкет очень важен, — подшутила Минь Гуъюй, хотя на самом деле давала понять, насколько всё серьёзно.
Ещё утром Чжан Гокян специально предупредил Минь Гуъюй: все трое детей обязаны присутствовать — это покажет искренность семьи Чжан. Особенно он подчеркнул, что Минь Гуъюй лично должна отвести Чжан Сяонянь к стилисту и добиться, чтобы её образ произвёл фурор.
Даже если сын Лу не станет её зятем, на банкете обязательно найдётся кто-нибудь влиятельный, кто обратит внимание на его дочь.
Именно поэтому, несмотря на многократные напоминания мужа, Минь Гуъюй отправилась в офис дочери и лично договорилась с Саммером.
— Тётя, сегодня Сяонянь полностью в моих руках. Вы можете пока пройти в соседнюю комнату — мой ассистент займётся вашей причёской. Обещаю, когда вы вернётесь, ваша дочь вас поразит.
http://bllate.org/book/9666/876603
Готово:
