Ему и в голову не пришло, что, быть может, просто отошёл от Чжан Сяонянь слишком далеко.
Он даже не успел поймать её взгляд, как за спиной раздался глухой удар — тяжёлое тело рухнуло на землю. Не оборачиваясь, он сразу понял: Чжоу Янь упала с лошади.
Чжоу Юйтянь не питал к этой сестре особых чувств, но ведь она поступила так ради него. Он не мог судить, правильно ли она поступила или нет. Ловко спрыгнув с коня, он бросился к ней. Её муж всё ещё сидел в седле, растерянно озираясь вокруг.
— Слезай немедленно! — рявкнул Чжоу Юйтянь, едва сдерживая гнев.
Разве он не видел, какие мысли кроются в душе этого зятя? Да, его двоюродная сестра и вправду была избалованной и высокомерной, но без её поддержки этот человек никогда бы не достиг нынешнего положения и успеха. Именно Чжоу Янь дала ему деньги на старт бизнеса. Без этого он был бы всего лишь талантливым бедняком. Возможно, со временем он и добился бы чего-то сам, но уж точно не так быстро и не с поддержкой связей семьи Чжоу. Сейчас же этот мужчина «оброс крыльями» и начал презирать свою жену.
Вот тебе и поговорка: «Каждый прав по-своему». У мужа Чжоу Янь, конечно, тоже были свои претензии к семье жены.
— Чего стоишь?! Беги за врачом конного клуба! — выкрикнул Чжоу Юйтянь, выплёскивая весь накопившийся гнев и раздражение именно на зятя — другого выхода у него не было.
Чжоу Янь упала прямо на спину, не успев даже сгруппироваться. Всё тело онемело. Она лежала, не чувствуя боли, но ощущая полное онемение в спине — даже пальцы не слушались. В голове мелькали страшные мысли: она читала, что после падения с лошади можно повредить спинной мозг и остаться парализованной на всю жизнь.
— Братец, спаси меня! Спаси!.. — сквозь слёзы, смешанные со страхом и болью, вымолвила она.
…
Чжан Сяонянь и представить себе не могла, что их следующая встреча примет такой оборот. Две семьи, ещё недавно связанные узами будущего родства, теперь не просто чужие — они станут врагами.
Вдали уже собралась целая толпа: персонал конного клуба, медики — всё происходило в считаные секунды. Инфраструктура здесь была на высшем уровне, врачи — профессионалы своего дела.
Го Чжэн подоспел, услышав шум. Когда он подбежал, Чжоу Янь уже лежала на земле.
— Ну и что я опять пропустил? — произнёс он, глядя на побледневшую Чжан Сяонянь. Его слова звучали как шутка, но в глазах уже не было прежней дерзости. Он заметил, что Лу Сянбэй мрачен, и решил не рисковать — лучше воздержаться от насмешек. Лу Сянбэй сам спрыгнул с коня и, подойдя к Чжан Сяонянь, аккуратно подхватил её. От пережитого потрясения она забыла обо всех условностях — протянула руки и обвила ими его шею. Его руки были крепкими и уверенными; одним движением он мягко опустил её на землю.
Лу Сянбэй взял её за руку. Его ладонь, обычно тёплая и надёжная, сейчас была покрыта холодным потом. Чжан Сяонянь подняла глаза и посмотрела на его профиль. Он волновался за неё — от этого и потели ладони. Она была до глубины души тронута его самоотверженностью и даже не подумала вырваться из его хватки.
Он повёл её вперёд, и Чжан Сяонянь поняла: они направляются туда, где лежит Чжоу Янь. Персонал метнулся в стороны, уже поднося носилки — похоже, травма серьёзная.
Чжан Сяонянь замедлила шаг. Она не боялась семьи Чжоу, но ей не хотелось новых ссор. Она терпеть не могла споры, да и в словесных баталиях всегда проигрывала Чжоу Янь. К тому же та уже лежала без движения — разве это не возмездие?
— Я знаю меру, — сказал Лу Сянбэй, не ослабляя хватки, а, наоборот, крепче сжав её пальцы.
Обычно невозмутимый, спокойный даже в самых критических ситуациях, Лу Сянбэй в тот миг, когда Чжан Сяонянь чуть не упала с лошади, почувствовал, как сердце готово выскочить из груди. Оно колотилось безудержно, вне его контроля — бум, бум, бум.
Его руки, которые не дрожали даже тогда, когда он прижимал ствол пистолета ко лбу или вискам противника, сейчас тряслись так, что он едва удерживал поводья. А ладони покрылись ледяным потом — всё из-за этой женщины.
Именно в этот момент он понял: у его жизни появилась цель. Двадцать восемь лет он блуждал во мраке, давно забыв, что такое чувство. Когда он бросился к ней, он не мог точно сказать, что именно испытывает к Чжан Сяонянь.
Любовь? Пока нет — слишком рано для таких глубоких чувств.
Дружба? Тоже не совсем — здесь было что-то большее.
Эта неопределённость только усилила его желание удержать Чжан Сяонянь рядом. Он не сопротивлялся этому чувству и даже был готов дать ему развиваться дальше.
Пятнадцать лет его сердце было мёртвым — теперь же оно вновь ожило, благодаря Чжан Сяонянь.
Сила Лу Сянбэя была куда больше её собственной, и Чжан Сяонянь не могла вырваться. Но теперь рядом с ней стоял совершенно другой человек. Его привычная мягкость и аристократическая сдержанность исчезли, уступив место ледяной решимости. От него веяло холодом, а ладони становились всё холоднее.
Чжан Сяонянь невольно вздрогнула.
Го Чжэн прищурил свои хитрые миндалевидные глаза. Перед ним снова предстал тот самый мальчик, которого он видел пятнадцать лет назад — с глазами, полными убийственного холода. Такой ледяной, беспощадной ауры Лу Сянбэй не излучал уже много лет. И вот теперь ради женщины по имени Чжан Сяонянь эта тьма вновь вырвалась наружу.
Теперь положение Чжан Сяонянь в его сердце изменилось кардинально. Раньше такие эмоции Лу Сянбэй проявлял только по отношению к своей матери. Если кто-то для него стал равен матери — это не шутки.
Сам Лу Сянбэй, вероятно, ещё не осознавал, насколько важна для него Чжан Сяонянь.
Но со стороны это было очевидно.
Го Чжэн локтем толкнул стоявшего рядом Инь Мэнхао и предупредил строгим тоном:
— Запомни раз и навсегда: никогда больше не говори при Лу Сянбэе ни слова против Чжан Сяонянь.
На лице Го Чжэна не было и тени обычной насмешки — только суровая решимость, почти пугающая.
Инь Мэнхао впервые видел его таким серьёзным. Обычно Го Чжэн принимал решения о жизни и смерти с лёгкой улыбкой, а теперь вынес столь строгое предостережение. Инь Мэнхао запомнил это накрепко.
Хотя, если честно, и без слов Го Чжэна он и так всё понял, наблюдая за поведением Лу Сянбэя.
Оба они спешились и остались в стороне, наблюдая за тем, как Лу Сянбэй ведёт Чжан Сяонянь сквозь толпу. Его присутствие было настолько внушительным, что даже занятые работники замедлили движения и почтительно посмотрели на него. Он стоял, словно повелитель, и смотрел сверху вниз на Чжоу Янь.
Его взгляд был почти хищным — пронзительный, леденящий душу. Он уставился прямо в её красные, опухшие от слёз глаза, и Чжоу Янь почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Упала с коня... точное предзнаменование! — произнёс он спокойно, но каждое слово звучало как приговор.
Окружающие недоумённо переглянулись — никто, кроме Чжоу Юйтяня, не понял смысла этих слов.
Лу Сянбэй намекал: падение Чжоу Янь с коня — символ того, что однажды вся семья Чжоу «упадёт» — потеряет власть, статус, влияние.
Он говорил с абсолютной уверенностью, с дерзостью, будто не считался ни с кем на свете. Эта тьма, исходящая от него, делала его похожим на владыку ночи — его аура была непревзойдённой. Рядом с ним Чжоу Юйтянь казался ничтожным; разница в их внутреннем статусе и воспитании была огромной.
Сказав всё, что хотел, Лу Сянбэй развернулся и повёл Чжан Сяонянь к выходу. Их лошадей уже увели сотрудники клуба.
Чжан Сяонянь не смела дышать полной грудью — такого Лу Сянбэя она никогда не видела. Она встречала многих влиятельных людей, но никто из них не сравнится с ним даже на сотую долю. Даже её сестра Чжан Сясян, которую она всегда считала очень сильной личностью, была бледной тенью рядом с ним.
Чжоу Юйтянь смотрел, как они уходят. Чжан Сяонянь шла, не оборачиваясь, решительно и уверенно.
Он хотел что-то сказать — предупредить, что такой человек, как Лу Сянбэй, опасен для неё, что она может пострадать. Но в итоге лишь беззвучно пошевелил губами и проглотил слова. Чжан Сяонянь уже не нуждалась в нём.
…
— Я хочу домой, — сказала Чжан Сяонянь, только сев в машину Лу Сянбэя.
За ними следовали Го Чжэн и Инь Мэнхао. Три мощных спорткара мчались по загородной дороге, привлекая завистливые взгляды проезжающих мимо водителей.
— Что случилось? — мягко спросил Лу Сянбэй, стараясь не повышать голос — он знал, что она до сих пор в шоке.
Она посмотрела на него. За рулём он уже не излучал ледяной холод — снова стал тем спокойным, уравновешенным мужчиной, каким она его знала. Теперь она не могла понять, какой из них настоящий.
— Просто устала, — ответила она устало.
— Хорошо, — кивнул он, мельком взглянув на её побледневшее лицо и бескровные губы.
Го Чжэн заметил, что машина Лу Сянбэя свернула не туда — они должны были ехать на ужин, а вместо этого направились к жилому комплексу. Он подумал позвонить и уточнить, но передумал: лучше последовать за ними, чем нарваться на грубость. После последнего инцидента с прессой он и так задолжал кучу услуг друзьям — вспоминать об этом не хотелось.
Инь Мэнхао, увидев, что Го Чжэн следует за лидером, тоже не отстал. В городе Сишань он ориентировался хуже них и предпочёл просто держаться рядом.
Три роскошные машины въехали в жилой комплекс «Чжунлянь Хуангуань». Охрана здесь была строгой, но, увидев автомобиль и заметив Чжан Сяонянь на пассажирском сиденье, сразу пропустила их — жильцы этого комплекса были людьми, с которыми лучше не ссориться.
Инь Мэнхао только теперь понял, куда они попали. Он коротко гуднул, чтобы Го Чжэн остановился, и, когда машины поравнялись, опустил окно.
— Это что за район? — спросил он, указывая на золочёные буквы над воротами.
Го Чжэн пожал плечами:
— Сам хотел бы знать. Пойдём за ними — авось проясним.
Любопытство, видимо, было его слабостью, и он, похоже, так и не научился осторожности.
Машины остановились во дворе дома Чжан. Чжан Сяонянь первой вышла и, соблюдая вежливость и учитывая, что уже время ужина, вежливо предложила:
— Если не возражаете, можете перекусить у нас.
Она и не подозревала, что именно этого и ждал Лу Сянбэй.
— С удовольствием! — ответил он без малейшего намёка на скромность.
Чжан Сяонянь опешила. Он шагал вперёд увереннее её самой. Это было странно: ведь всего вчера вечером он уже был у неё дома, и взгляд Чжан Сясян тогда был достаточно красноречив — сегодняшний визит наверняка вызовет новый шторм.
Го Чжэн и Инь Мэнхао тем временем тоже вышли из машин.
http://bllate.org/book/9666/876599
Готово:
