— Ты, дрянь несчастная! Да разве я тебя не растила? Лучше уж я своих детей не воспитывала, чем ты три года чужого ребёнка растишь! Сама виновата, что тебя обманули! Слушай сюда: пусть я и не святая, но как можно сравнить меня с тобой — молодой разведённой дурой, которая ещё мечтает из вороны в феникса превратиться? Думаешь, в такие семьи легко попасть? Ты всего лишь второбрачная — они просто забавляются тобой! Видят, какая ты глупая! Одного обмана моего брата тебе мало, так ты теперь жди, пока тебя тысячи мужчин опозорят!
Разъярённая до предела, она забыла обо всём на свете и посыпала оскорблениями, будто из пулемёта, не щадя никого — даже Лу Сянбэя.
Типичная глупица, которой важнее сначала язык почесать. Все её беды — от этого безудержного рта.
Лу Сянбэй больше не мог терпеть. Сперва он хотел, чтобы Чжан Сяонянь сама проучила эту женщину, но, видимо, Сяонянь не дотягивалась — значит, придётся ему самому. Эту женщину действительно следовало проучить. Он никогда не поднимал руку на женщин, но сейчас сдержаться было невозможно.
Он хлестнул кнутом по ноге лошади Чжоу Янь. Лу Сянбэй был великолепным наездником и отлично знал, как правильно пользоваться плетью. От такого удара даже самая спокойная лошадь непременно взбесится.
Чжоу Юйтянь, сидевший на коне в пятидесяти метрах отсюда, сжал поводья так сильно, что костяшки побелели. Он видел, как менялось выражение лица Чжан Сяонянь, и прекрасно понимал: его сестра Чжоу Янь наверняка наговорит ей гадостей. Но в тот момент ревность довела его до исступления — разум уступил место зависти, и он лишился способности трезво мыслить.
После развода, покинув Чжан Сяонянь, он не мог ни спать, ни есть — дни и ночи тянулись мучительно долго. Почему это она может быть такой счастливой рядом с этим мужчиной, когда они явно живут в полной гармонии? Одно дело — слышать об этом, совсем другое — увидеть собственными глазами. А тут ещё вспомнились видео, статьи и фотографии, которые Чжоу Янь показывала ему ранее: двое вместе путешествуют по Тибету.
Скажите, разве нормальный мужчина и нормальная женщина могут столько времени провести вдвоём и ничего не случится?
Неудивительно, что последние месяцы Чжан Сяонянь даже не хотела делить с ним ложе. Чем больше он думал об этом, тем сильнее разгоралась в нём одержимость. Чжоу Юйтянь уже почти не мог себя контролировать. Ему невероятно хотелось подскочить к Чжан Сяонянь и выкрикнуть: «Что в нём такого особенного? За что ты бросила все наши обещания и клятвы, за что предала нашу трёхлетнюю любовь и двухлетний брак?»
Ослеплённый ревностью, он совершенно забыл обо всех своих собственных проступках в этом браке.
Именно поэтому он не стал останавливать Чжоу Янь, когда та начала унижать Чжан Сяонянь.
«И-и-и!» — пронзительный крик лошади вернул Чжоу Юйтяня к реальности. Он увидел, как конь Чжоу Янь внезапно взбесился.
— Осторожно! — крикнула Чжан Сяонянь. Несмотря на всю свою ненависть к Чжоу Янь и её ядовитым словам, инстинктивно испугавшись за неё, она, будучи ближе всех, наклонилась вперёд и потянулась, чтобы схватить поводья и успокоить лошадь.
Лу Сянбэй сразу понял, насколько опасен этот порыв. Он тоже наклонился, намереваясь удержать Чжан Сяонянь. Разъярённую лошадь ей точно не удержать — если всё пойдёт не так, она сама рискует упасть и получить тяжёлые травмы от копыт.
Весь этот эпизод занял считаные секунды. Муж Чжоу Янь оставался самым спокойным из всех. В душе он давно ненавидел жену. Какой мужчина радуется, когда его постоянно держат под пятой? Раньше, когда у него не было власти и денег, он молча терпел. Но теперь, когда он добился успеха, ему хотелось освободиться от её гнёта и избавиться от насмешек окружающих, которые шептались за спиной, называя его «мальчиком на побегушках», живущим за счёт жены.
Его ещё больше злило то, что Чжоу Янь сама при каждом удобном случае повторяла всем подряд: «Без меня у него бы ничего не было». Кто из мужчин вынесет такое? Кроме того, она совершенно не уважала его родных: его мать она посылала выполнять любую грязную работу и даже позволяла себе грубо ругать её. Сын, достигший успеха, мечтает подарить родителям спокойную старость, а не позволять жене оскорблять собственную мать.
Северные мужчины особенно склонны к патриархальным взглядам, поэтому постоянное давление со стороны Чжоу Янь вызывало у него глубокое раздражение.
Увидев, как лошадь уносит Чжоу Янь, он подумал: «Хорошо бы она упала! Такая надменная — сама виновата».
Если бы Чжоу Янь знала, что её муж желает ей такого, что бы она почувствовала? Их брак дошёл до такой степени — поистине печально.
Чжоу Юйтянь, хоть и являлся двоюродным братом Чжоу Янь и был связан с ней кровными узами, всё же понимал, что сестра действует из чувства справедливости ради него самого. Оправившись от своих мрачных мыслей, он уже собирался погнаться за бешеным конём.
Но в этот самый миг все замерли.
В состоянии крайнего ужаса Чжоу Янь увидела, как Чжан Сяонянь бросается к ней. Она прекрасно знала, что у Сяонянь нет сил удержать взбесившуюся лошадь. Сама Чжоу Янь была опытнее в верховой езде, но в этот критический момент у неё не возникло ни капли благодарности к Сяонянь за попытку помочь.
Наоборот, она подумала: «Если уж падать — так чтобы кто-то упал вместе со мной!»
Она взмахнула плетью и ударила по лошади Чжан Сяонянь. В панике она целилась в ногу коня, как это сделал Лу Сянбэй, но её собственный конь уже не слушался, а Сяонянь находилась слишком близко. Плеть просвистела мимо лица Сяонянь и больно ударила по спине лошади. Чжоу Янь была очень сильной.
От удара плети по лицу у Чжан Сяонянь резко заболело около глаза. В то же время её конь, испугавшись как от удара, так и от соседнего бешеного скакуна, тоже начал буйствовать.
От боли Чжан Сяонянь машинально отпустила правую руку с поводьев, чтобы прикоснуться к щеке. Как только она разжала пальцы, лошадь рванула вперёд.
Всё произошло мгновенно — даже Лу Сянбэй, находившийся ближе всех, не успел среагировать и понять, что именно случилось.
Лошади Чжан Сяонянь и Чжоу Янь помчались в разные стороны. Чжоу Янь, хоть и была неплохой наездницей, из-за своего стремления казаться сильнее всегда выбирала самых горячих и строптивых коней. Сейчас под ней был именно такой — взрослый жеребец с крайне вспыльчивым характером, который вовсе не собирался подчиняться.
К счастью, лошадь Чжан Сяонянь была тщательно подобрана Лу Сянбэем — самая кроткая и послушная кобылка. Однако главной проблемой Сяонянь было то, что она вообще не умела ездить верхом и совершенно не знала, что делать в такой ситуации.
— Держи поводья!
— Сяонянь, не отпускай! Хватайся двумя руками!
Лу Сянбэй и Чжоу Юйтянь закричали почти одновременно: первый — чётко и уверенно, второй — с тревогой и волнением.
Чжоу Юйтянь, который только что собирался помочь сестре, теперь весь душой был с Чжан Сяонянь.
Пусть ревность и терзала его, но в минуту опасности его любовь и тревога за Сяонянь проявились естественно и искренне.
Судьба двух женщин, уносимых бешеными конями, оказалась кардинально разной.
Сердце Чжан Сяонянь готово было выскочить из груди. Она крепко сжимала поводья и всем телом прижималась к спине лошади. Конь мчался без всякой системы, и одной рукой удержаться становилось всё труднее — ладонь постепенно соскальзывала.
На повороте лошадь резко накренилась, и тело Сяонянь начало соскальзывать в сторону. Правая нога ещё держалась в стремени, а левая давно болталась в воздухе, не находя опоры.
Место, куда попала плеть, всё ещё жгло огнём.
Лу Сянбэй погнался за ней. Его конь был чистокровным английским скакуном, вторым в мире по скорости, и быстро догнал Сяонянь.
Чжоу Юйтянь тоже поскакал к ней, но лошадь Сяонянь убегала в противоположную от него сторону, тогда как конь Чжоу Янь несся прямо к нему.
Когда бешеная лошадь Чжоу Янь промчалась мимо, та надеялась, что брат поможет ей. Но Чжоу Юйтянь сделал вид, что не заметил её, и промчался мимо. В этот момент в его глазах не существовало никого, кроме Чжан Сяонянь.
Из-за изначального расстояния и того, что лошадь увозила Сяонянь всё дальше от него, он неизбежно отстал от Лу Сянбэя.
На повороте ладонь Чжан Сяонянь, изодранная грубым поводом, не выдержала боли и разжала пальцы. Тело её сильно накренилось вправо — она уже чувствовала, как соскальзывает с седла, и нога больше не доставала до стремени.
В этот критический момент Лу Сянбэй одним прыжком переместился с собственного коня на её лошадь. Длинной рукой он крепко обхватил Чжан Сяонянь, перекинул ногу через круп и уселся на седло, прижав её к себе.
Потрясённая Чжан Сяонянь судорожно вцепилась в его сильные руки. Без него она бы наверняка упала и получила серьёзные травмы, возможно, даже переломы.
Без всякого опыта она совершенно не знала, как защитить себя при падении с лошади.
— Всё в порядке… всё хорошо… расслабься… — мягко говорил Лу Сянбэй, продевая руки под её плечи и беря поводья. Будучи отличным наездником и имея дело с изначально спокойной лошадью, он за пятьсот метров сумел усмирить её. Конь перешёл на неторопливую рысь.
Лошадь успокоилась, но Чжан Сяонянь всё ещё дрожала от страха. Лу Сянбэй обнимал её сзади и чувствовал лёгкую дрожь её тела.
Его тёплая грудь плотно прижималась к её спине; каждая мышца его торса, чётко очерченная и мощная, источала силу и надёжность.
Только прижавшись к груди Лу Сянбэя, Чжан Сяонянь почувствовала, как её сердце снова начало биться — теперь чётко и громко, совсем иначе, чем обычно. Его тёплый голос звучал прямо у неё в ухе, дыхание щекотало чувствительную мочку — только теперь она смогла свободно вдохнуть.
Голос Лу Сянбэя был чистым и прозрачным, как горный ручей, словно заботливый возлюбленный утешал любимую женщину.
На этот раз Чжан Сяонянь действительно сильно напугалась.
В то время как Чжан Сяонянь была спасена благодаря самоотверженному прыжку Лу Сянбэя, Чжоу Янь оказалась не столь удачлива. Она своими глазами видела, как двоюродный брат проехал мимо неё, не обратив внимания, и помчался к другой женщине. Её муж, увидев, что она несётся прямо на него на бешеном коне, не только не попытался остановить лошадь, но даже отпрянул назад, чтобы не пострадать самому.
Долго держать грубые поводья было больно — ладони горели. В один неосторожный момент она ослабила хватку, и в этот же миг конь встал на дыбы с пронзительным ржанием. Не удержавшись, Чжоу Янь соскользнула с седла и тяжело рухнула на землю.
Её муж, стоявший неподалёку, услышал глухой удар — «Бум!» — от которого даже земля задрожала. Это ясно показывало, насколько сильно она упала.
Чжан Сяонянь, ещё не оправившаяся от собственного испуга, увидела, как Чжоу Янь падает с лошади. Картина была настолько ужасной, что она зажмурилась и не смогла смотреть. Только теперь она осознала, насколько всё было опасно: если бы не Лу Сянбэй, не рискни он жизнью ради того, чтобы спасти её, сейчас на земле лежала бы не одна Чжоу Янь.
Чжоу Юйтянь, увидев, как Чжан Сяонянь выпускает поводья из обеих рук, буквально сошёл с ума от страха. Он тоже собирался броситься к ней, но его план отличался от плана Лу Сянбэя: он хотел оказаться под ней в момент падения, чтобы смягчить удар своим телом.
http://bllate.org/book/9666/876598
Готово:
