Маленький послушник вдруг вспомнил стихотворение, только что сочинённое юным странником, и от волнения чуть не подпрыгнул:
— Ли Шиэрь, Ли Шиэрь! Ты такой мастер стихов сочинять — неужели войдёшь в десятку великих поэтов?!
Он не размышлял, как князья и вельможи, о происхождении и замысле небесного знамения.
Он не пытался, как чиновники и военачальники, расшифровать из видео тайны грядущих смен династий.
Ему было всё равно! Его заботило лишь одно — чтобы его невероятно талантливый друг получил признание.
В его сердце стихи Ли Шиэря были лучшими на свете!
Ли Шиэрь, видя такое восхищение, почувствовал себя польщённым и чуть приподнял подбородок. Поразмыслив, он покачал головой с сожалением и честно сказал:
— Если бы выбирали прямо сейчас, мне бы ещё далеко до десятки.
Хотя он и был горд, но не настолько, чтобы считать себя выше всех остальных.
Даже в нашей династии Шангуань И и Четыре Таланта — Ван Бо, Ян Цзюнь, Лу Чжаолинь и Ло Биньван — куда искуснее меня.
Но он верил: однажды превзойдёт их всех и даже своего кумира — Сыма Сянжу!
Маленький послушник сиял, глядя на поэта, и искренне подбадривал:
— Ты обязательно прославишься на весь мир! Сдашь экзамены, станешь высоким чиновником!
— Разумеется, — улыбнулся Ли Шиэрь.
Старший брат послушника молча покачал головой.
Этот странник действительно сочинил прекрасное стихотворение — настолько естественное, будто сочинено на ходу, но до гениальности ему ещё далеко. Младший брат просто мало видел. Надо будет подарить ему сборник стихов, пусть учится и готовится к экзаменам.
К тому же говорили, что сам император сочиняет стихи. Император — сын Небес, так что небожители наверняка зарезервировали место для него. Какой бы ни был талантлив простолюдин, разве это что-то значит?
И вообще, в этом Ли Шиэре чувствовалась учёная гордость, но он совсем не походил на тех чиновников в городе, которые смотрят на всех свысока. Скорее всего, из него не выйдет высокого сановника.
Старший брат мягко наставлял:
— Не зазнавайся и не увлекайся.
Ли Шиэрь вежливо кивнул в ответ.
Но тут раздался небесный голос:
【Например, в «Цзычжи тунцзяне» очень много глав, посвящённых династии Тан, но, к удивлению многих, в нём нет ни единого упоминания Ли Бая. Даже Ду Фу…】
Это изумило всех жителей Великой Тан.
Похоже, небесное знамение считает Ли Бая и Ду Фу великими поэтами.
Но кто такие Ли Бай и Ду Фу? Почему они о них никогда не слышали?
Вмиг эти два имени прочно врезались в память народа и стали звучать повсюду.
Старший брат инстинктивно почувствовал, что небожители пришли из будущего. Поражённый и восхищённый, он пробормотал:
— Похоже, Ли Бай и Ду Фу — великие поэты, раз их выбрали представителями поэзии. Ли Шиэрь, не обижайся, но если хочешь прославиться, тебе стоит умерить свою гордость, иначе не стать тебе таким великим поэтом, как Ли Бай!
Едва он договорил, как Ли Шиэрь нахмурился и стал выглядеть крайне странно.
Маленький послушник тоже замялся, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Старший брат подумал, что обидел Ли Шиэря, и почувствовал лёгкое раскаяние. Он сам вырастил этих мальчиков в монастыре и привык наставлять их, как старший. Сегодня, познакомившись с этим интересным юношей, он невольно заговорил, как добрый наставник, но, похоже, задел его чувства.
Вздохнув, он сказал:
— Прости, я погорячился. Забудь мои слова. Если небеса сами назвали Ли Бая великим, значит, так оно и есть. Наверняка уже через несколько дней в книжных лавках появятся его сборники. Как только мы продадим собранные травы послезавтра, я куплю тебе сборник стихов Ли Бая — учи его, и станешь великим чиновником!
Но едва он это произнёс, лицо Ли Шиэря стало ещё более странным: то бледнело, то краснело, то вспыхивало от волнения, то застывало в молчании.
Старший брат совсем растерялся. Что за причуды? Этот Ли Шиэрь вдруг начал изображать из себя важную персону?
Он даже немного рассердился и уже собирался уйти, как вдруг маленький послушник, видя, что старший брат уходит, взволнованно воскликнул:
— Брат! Ведь его зовут Ли Бай!
— Я отлично помню! Когда он пришёл ночевать, он сказал, что его зовут Ли Бай, а дома он двенадцатый, поэтому просил звать его Ли Шиэрь.
Старший брат:
— ??
— Ты… Ты и есть Ли Бай?! Как ты можешь быть Ли Баем?! — Он смотрел на Ли Шиэря так, будто впервые его увидел, словно перед ним стояло чудовище, и даже отступил на два шага назад.
Ли Бай, озарённый изумлёнными взглядами окружающих, почесал щёку. На самом деле, он был не менее удивлён, чем все остальные.
На лице его промелькнуло смущение:
— Ну… но ведь меня и правда зовут Ли Бай.
Дома он двенадцатый, поэтому друзья зовут его Ли Шиэрь — таков обычай в Тане.
Увидев изумление старшего брата, Ли Бай поспешил успокоить:
— Наверное, просто однофамильцы. В Поднебесной ведь много людей с именем Ли Бай.
Старший брат немного успокоился и, словно убеждая самого себя, пробормотал:
— Да, точно… В нашей деревне тоже несколько людей с одинаковыми именами.
В общем, не может быть такого совпадения! Великий поэт Ли Бай точно не этот Ли Шиэрь!
Ведь он только что советовал этому Ли Шиэрю учиться у Ли Бая!
Ли Шиэрь, явно заинтересованный этим, возможно, своим тёзкой — великим поэтом, снова поднял глаза к небесному знамению:
— Да, посмотрим дальше — тогда всё прояснится.
В то же время в его сердце закралась тайная, несказанная надежда…
* * *
Трихи-тань в Запретном городе
Цяньлун разглядывал «Письмо о снеге после ясной погоды» от каллиграфа-бессмертного Ван Сичжи.
— Действительно шедевр! Каждый раз, когда смотрю, открываю в нём что-то новое.
Он назвал свой кабинет «Трихи-тань», поскольку «три сокровища» — это «Письмо о снеге после ясной погоды» Ван Сичжи, «Письмо Бояня» Ван Сюня и «Письмо о Празднике середины осени» Ван Сяньчжи.
«Письмо о снеге…» — главное из трёх сокровищ и одно из самых любимых его произведений. Он постоянно доставал его для созерцания.
Чем больше он смотрел, тем больше ему нравилось, и он не удержался — достал любимую печать и поставил на шедевре «знак любви». Затем взял кисть и записал свои впечатления от очередного просмотра.
Год за годом, раз за разом он оставлял на свитке всё новые печати и комментарии.
Теперь стороннему взгляду было трудно понять, чьё творение здесь главное — каллиграфия Ван Сичжи или коллекция императорских печатей.
В этот момент вошёл главный евнух Ли Юй:
— Ваше Величество! Произошло нечто невероятное — небожители снова подали голос!
— О?! — Цяньлун наконец оторвался от свитка, положил в сторону несчастное произведение и вышел смотреть на небесное знамение.
Чем дальше он слушал, тем больше интересовался. Поглаживая бороду, он слегка нахмурился:
— Десять великих поэтов Тан и Сун? Небесное знамение, конечно, изысканно…
— Но ограничиваться лишь двумя династиями — чересчур узко!
Ведь в поэзии и прозе он превосходит любого императора. Почему его не включили в список?
Ли Юй немедленно склонился в почтительном поклоне и льстиво произнёс то, что император хотел услышать:
— Самые выдающиеся стихи, без сомнения, сочинены Вашим Величеством. Если бы составляли список поэтов нашей династии, Вы бы заняли первое место!
Цяньлун улыбнулся:
— Ты, парень, умеешь смотреть в корень.
Ли Юй радостно продолжил:
— Ваше Величество в свободное время всегда сочиняете стихи и прозу. Пишете стихи в путешествиях, при восхождении на гору Тайшань, на церемониях… Уже накопилось тридцать–сорок тысяч произведений!
— А «Полное собрание стихов эпохи Тан» насчитывает всего лишь чуть больше сорока тысяч стихотворений.
— Один Ваше Величество равен целой эпохе поэтов!
— Кто в Поднебесной может сравниться с Вашим талантом? Хотелось бы знать, как Вам удаётся такое!
Цяньлун аж расцвёл от радости, но внешне сохранил сдержанность:
— Ничего особенного. Просто усердие.
В этот момент небесный голос вновь заговорил:
【Например, в «Цзычжи тунцзяне» очень много глав, посвящённых династии Тан, но, к удивлению многих, в нём нет ни единого упоминания Ли Бая. Даже Ду Фу…】
Цяньлун, услышав имена Ли Бая и Ду Фу, машинально кивнул.
На самом деле, он был поклонником Ду Фу.
Однажды он даже написал стихотворение в его честь: «Стихи Ду Фу — какая мне до них причастность? Всякий раз, как увижу их, не в силах оторваться…»
Теперь небесное знамение составляло список поэтов, но не упомянуло его — это его разозлило. Однако, раз уж заговорили об его кумире, гнев постепенно утих.
Стихи Поэта-святого действительно стоят того, чтобы их отметили первыми.
Как только закончат с Таном и Суном, обязательно перейдут к его эпохе!
Он не верил, что среди его сорока тысяч стихотворений не найдётся ни одного, достойного внимания небес!
Пока он размышлял, розовый кролик исчез, и небесный голос перешёл к сути:
【«Десять великих поэтов Тан и Сун» — десятое место: Ван Бо】
【Говорят, если бы Ван Бо не умер так рано, первенство в эпоху Тан, возможно, досталось бы не Ли Баю】.
Цяньлун нахмурился, но тут же расслабил брови.
Этот рано ушедший Ван Бо, Ван Цзыань, написал всего несколько десятков стихотворений — даже сотой доли от его творчества не наберётся, а уже попал в десятку?
Ха-ха! Значит, когда дойдёт очередь до династии Цин, его шансы ещё выше!
К тому же выражение «первенство в эпоху» — меткое и властное.
Если составят список поэтов Цин, он непременно станет первым!
* * *
Эпоха Линьдэ, второй год
Император Гаоцзун из династии Тан, Ли Чжи, в прекрасном расположении духа подал своей наложнице У Мэйнян стихотворение:
— Мэйнян, как тебе это сочинение?
В прошлом году он сменил девиз правления. У Мэйнян стала править из-за занавеса, и теперь двое правителей управляли государством. В этом году они отправились на гору Тайшань для церемонии фэнчань.
Его отец много раз собирался туда, но каждый раз мешали бедствия или несчастья, и мечта так и осталась неосуществлённой. Он, как сын, исполнил отцовское желание.
Семья и карьера были в полном порядке — он был на вершине счастья. В таком настроении он решил отстроить дворец — отремонтировать императорский дворец, доставшийся от династии Суй, и велел чиновникам сочинить стихи и эссе о новом дворце Цяньюань в честь этого события.
У Мэйнян, прекрасной и обаятельной, взгляд всё больше оживлялся по мере чтения. Особенно ей понравился отрывок, восхваляющий императрицу:
«Звезда императрицы сияет на берегу реки Синьсюнь, её пояс украшен жемчугом; в поле расцветают благоуханные цветы, а на берегу реки Гуйпу вздымается ветвь нефритового дерева. Сияющая луна приносит благословение, и шесть пустот наполняются добродетелью кобылы…»
Кто же не любит лесть, особенно такую изящную?
— Прекрасный слог! — сказала она. — Я и не знала, что дворец Цяньюань так прекрасен. Кто это написал?
— Из рода Ван. Ван Бо, Ван Цзыань.
У Цзэтянь показалось знакомым имя:
— Это тот, кто служит у Сына Небесного Хуаня?
— Да. Ван Бо всего на несколько лет старше Хуаня, но его сочинения — первоклассные. Хотелось бы, чтобы Хуань поучился у него.
У него и У Мэйнян было четверо сыновей: наследный принц Ли Хун, принц Пэй Ли Сянь, принц Ин Ли Сянь… Все они были его драгоценными детьми.
Принц Пэй любил петушиные бои и конные прогулки. Ли Чжи знал об этом, но не вмешивался.
Принц Пэй не претендовал на трон — пусть живёт в роскоши. Если же он станет учиться у таких талантов и улучшит свои литературные навыки, это будет лишь украшением для императорского дома.
Наследником он всегда считал Ли Хуна — за его доброту и благочестие.
У Цзэтянь блеснули глаза. Она вдруг вспомнила, что на днях наследный принц Ли Хун говорил с ней.
Сяо Шуфэй уже умерла, а её двух дочерей держали под стражей во дворце и не выдавали замуж.
Недавно Ли Хун пришёл к ней и сказал, что так поступать неправильно, и просил отпустить принцесс замуж.
Когда она отказалась, он разозлился — явно собирался пожаловаться отцу.
Ха! Если бы не её жертвы и хитрость, которые привели к падению Сяо Шуфэй, он и не стал бы наследным принцем!
Он не ценит её усилий, а вместо этого жалеет детей врага.
Внезапно ей пришла в голову аналогия с Ханьской династией.
Всё повторяется: Люй Хоу и император Хуэй — это теперь она и её сын. Оба — добры и щедры, но щедрость их обращена на чужих…
Возможно, сын и не настолько наивен. Возможно, он прекрасно понимает их с Сяо Шуфэй вражду. Но, прося отпустить принцесс, он завоёвывает славу милосердного сына, радует отца и завоёвывает расположение чиновников. А мать в этом случае оказывается не у дел.
Все используют её как ступеньку — даже родной сын, вышедший из её чрева…
Если однажды она станет ножом, а другие — рыбой на разделочной доске…
http://bllate.org/book/9663/876308
Готово:
