Увидев, как изменилось лицо Динского князя, Хань Миньюэ невольно улыбнулся. Однако, опасаясь, что Мо Сюйяо разозлится на младшего брата, он поспешил сказать:
— За столько лет редко доводилось видеть, как ваша светлость теряете самообладание.
Хотя последние годы Хань Миньюэ и проживал в Личэне, а Су Цзуйдиэ давно уже не было в живых, прежней братской дружбы всё равно не вернуть. Поэтому он больше не мог обращаться к Мо Сюйяо просто по имени, будто ничего не произошло. Слово «князь» чётко обозначало нынешнюю дистанцию между ними.
Хань Цзинъюй фыркнул и приподнял брови:
— Ваша светлость разве не часто меняет выражение лица? Вот почему я и говорю — старший брат плохо разбирается в людях.
— Ладно, Цзинъюй, — вмешалась Е Ли, заметив, что Мо Сюйяо вот-вот взорвётся, — ты ведь специально приехал в Наньчжао. Есть какие-то важные дела?
Лицо Хань Цзинъюя сразу стало серьёзным:
— Да. После того как я отвёз Яо Цзи обратно в Чуцзин, встретился с Лэн Хаоюем. Именно он просил передать вам, ваша светлость и госпожа, важное сообщение.
Увидев такое выражение лица у Хань Цзинъюя, Мо Сюйяо и Е Ли поняли: дело действительно серьёзное. Иначе Лэн Хаоюй не стал бы поручать передачу слов через Хань Цзинъюя, а просто отправил бы гонца в Личэн.
Е Ли слегка нахмурилась:
— Что случилось в Чуцзине?
Хань Цзинъюй покачал головой:
— В Чуцзине всё спокойно. Но Мо Цзинци, похоже, скоро будут проблемы.
Мо Сюйяо презрительно фыркнул:
— У Мо Цзинци проблемы? Это разве удивительно? Когда даже родной брат хочет его убить, понятно, насколько он всех раздражает. Было бы странно, если бы с ним ничего не случилось!
Хань Цзинъюй взглянул на их лица и сразу всё понял:
— Похоже, вы тоже знаете о заговоре против него. Позвольте подумать… Неужели это Мо Цзинли?
Е Ли не ответила, лишь улыбнулась:
— Но ведь вы говорите не о Мо Цзинли?
— Конечно нет, — рассмеялся Хань Цзинъюй. — Речь о роде Люй.
— О роде Люй? — удивилась Е Ли. Хотя они и предполагали, что у рода Люй большие амбиции, зачем им устранять Мо Цзинци? Ведь именно Люй сейчас пользуется наибольшим доверием императора, а государыня-фаворитка Люй — его любимейшая наложница. Какую выгоду они получат от его падения?
Мо Сюйяо нахмурился, но почти сразу сообразил:
— Род Люй хочет возвести на престол сына государыни-фаворитки?
В глазах Хань Цзинъюя мелькнуло одобрение:
— Верно. На самом деле, удача улыбнулась Мо Цзинци: род Люй собирался действовать совсем скоро, но тот неожиданно отправил канцлера Люй в Наньчжао. Из-за этого планы рода Люй временно сорвались, и наши люди смогли раскрыть заговор. Иначе мы бы уже получили известие о том, что в Даочу нового императора провозгласили, а Мо Цзинци скончался.
Е Ли невольно прикрыла лоб ладонью:
— Как же Мо Цзинци умудрился так всех против себя настроить?
Мо Сюйяо остался равнодушным:
— И это важная новость? Неужели Лэн Хаоюю делать нечего?
Какое ему дело до жизни или смерти Мо Цзинци? Чем хуже тому будет, тем лучше для него. Жаль только, что сам не сможет прикончить его, но если кто-то другой сделает это за него — он не возражает.
Хань Цзинъюй закатил глаза:
— Если бы всё было так просто, никто бы и не беспокоился. Но Лэн Хаоюй говорит, что за этим стоит не только род Люй. В заговоре замешаны Северная Хунь и некоторые северные племена. Скорее всего, в день смерти Мо Цзинци они все разом двинут войска на Даочу.
— Северная Хунь и северные племена вмешались?
Хань Цзинъюй кивнул:
— Без поддержки со стороны род Люй никогда не осмелился бы на переворот.
Е Ли нахмурилась и тихо, но твёрдо произнесла:
— Принцесса Чанълэ… ей, вероятно, грозит опасность.
Мо Сюйяо кивнул:
— Кто-то хочет поссорить Мо Цзинци с родом Хуа. А лучшего способа, чем через принцессу Чанълэ, и не найти.
* * *
Свадьба в Наньчжао сильно отличалась от церемоний в Центральных равнинах. Обряд бракосочетания принцессы Аньси и Пуа проходил на площади перед дворцом. Здесь собрались не только знать Наньцзяна и послы разных государств, но и простые горожане, которые весело пели и танцевали в честь свадьбы принцессы.
Хотя владения Динского князя были невелики и формально даже не считались государством, Мо Сюйяо и Е Ли всё равно заняли места ближе всего к правителю Наньчжао и молодожёнам. Даже послы Даочу и Западного Лина сидели позади них. Канцлер Люй был недоволен, но, будучи человеком рассудительным, не стал устраивать скандал из-за такого пустяка. Лицо Лэй Тэнфэна оставалось мрачным: его всё ещё тревожило нападение в пути и пропажа лекарства, которое он только что получил. К тому же на этот раз наследный князь Западного Лина, желая дать сыну проявить самостоятельность, не приехал вместе с ним, так что Лэй Тэнфэну некому было посоветоваться.
Принцесса Аньси в белоснежном свадебном наряде с изящными синими узорами сидела рядом с женихом. Обычно решительная и энергичная, сегодня она казалась особенно нежной и прекрасной.
Шу Маньлинь в жёлтом одеянии жрицы, с безупречно нанесённой косметикой, сидела чуть ниже правителя Наньчжао и сияла так ярко, что затмевала даже саму невесту. Если бы не присутствовала ещё более великолепная и холодная государыня-фаворитка Люй, взгляды большинства гостей наверняка устремились бы именно на Шу Маньлинь.
Фэн Чжицяо, сидевший прямо за Е Ли и Мо Сюйяо, оглядел женщин за столами и насмешливо произнёс:
— Ох, госпожа, кажется, вас затмили.
Е Ли лишь слегка улыбнулась и не ответила. Она и не собиралась соперничать с невестой за внимание гостей.
Мо Сюйяо взглянул на свою жену: её простое платье цвета бледной зелени, аккуратная причёска и две нефритовые шпильки создавали образ изысканной, нежной красоты. При свете луны и факелов её глаза казались особенно выразительными.
— В моих глазах Али — самая прекрасная, — сказал он тихо.
Е Ли улыбнулась ему:
— Князь Динский, хоть и говорите красиво, но я-то знаю, что у вас где-то там есть одна поклонница, которая томится в ожидании.
Мо Сюйяо, конечно, тоже заметил этот пристальный взгляд, и с презрением фыркнул:
— Если Али не нравятся эти глаза, я велю их вырвать.
— Зачем мне чужие глаза? Есть их, что ли? — закатила глаза Е Ли.
Мо Сюйяо задумчиво ответил:
— Не вкусные. Лучше Мо Сяобао скормить.
Е Ли окончательно онемела. Не вкусные — значит, скормить Мо Сяобао? Он это всерьёз? Может, Мо Сяобао он вообще подобрал на улице?
Она сердито уставилась на мужа:
— Не Мо Сяобао, а Дабао! Как насчёт него?
Мо Сюйяо мгновенно понял, кого она имеет в виду, и поморщился:
— Не буду.
Фэн Чжицяо, сидевший позади, весь вспотел от ужаса. Как же он глупо проговорился! И как вообще эти двое умудряются так увлечённо обсуждать такие жестокие вещи прямо на свадьбе? Если в будущем брак принцессы Аньси окажется несчастливым, в этом точно виноваты вы, ваша светлость и госпожа!
— Госпожа… — наконец не выдержал Фэн Чжицяо, прерывая всё более мрачную беседу, — принцессы Чанълэ нигде не видно.
Е Ли бросила взгляд на стол даочуских послов — и правда, принцессы Чанълэ там не было. Зато государыня-фаворитка Люй, всё ещё не сводившая глаз с Мо Сюйяо, на губах держала странную улыбку.
Е Ли нахмурилась, обдумала ситуацию и тихо что-то шепнула Фэн Чжицяо. Тот побледнел и, воспользовавшись моментом, когда за ним никто не следил, незаметно покинул площадь.
Его уход никто не заметил. Мо Сюйяо и Е Ли спокойно продолжали разговаривать. Хотя они и не собирались перетягивать на себя внимание, взгляды многих всё равно были устремлены на них. Мо Сюйяо небрежно бросил взгляд на противоположную сторону и увидел, как Мо Цзинли задумчиво смотрит на его жену, а Лэй Тэнфэн о чём-то размышляет. В глазах Мо Сюйяо мелькнул холодный свет. Он насмешливо поднял бокал в сторону Мо Цзинли и беззвучно произнёс:
— Желаю удачи во всём.
Мо Цзинли, хоть и терпеть не мог Мо Сюйяо, внимательно следил за каждым его движением. Он сразу понял смысл этих слов, но поначалу не придал значения. Однако, увидев насмешливую улыбку на лице Мо Сюйяо, вдруг почувствовал лёгкую дрожь — будто его самый сокровенный секрет раскрыт врагом. От этого ощущения Мо Цзинли стало крайне неприятно, и он больше не стал смотреть на Е Ли.
После того как правитель Наньчжао лично совершил свадебный обряд для принцессы Аньси и Пуа, он рано ушёл во дворец. Лишь тогда площадь превратилась в настоящее море радости: все — от молодожёнов до последнего горожанина — запели и закружились в танцах.
В этой атмосфере всеобщего веселья Е Ли и Мо Сюйяо сидели в самом неприметном уголке и наблюдали за происходящим.
— Свадьба в Наньцзяне, хоть и не так торжественна, как в Центральных равнинах, но куда веселее, — тихо сказала Е Ли.
Мо Сюйяо с интересом наблюдал за танцующими:
— Али, не хочешь присоединиться?
Е Ли бросила на него ленивый взгляд:
— Если тебе нравится — иди сам. Я не умею танцевать.
Мо Сюйяо немного огорчился, но быстро махнул рукой:
— Ладно. Мне всё равно не хочется видеть, как ты танцуешь перед другими.
— Госпожа… — раздался за спиной голос Чжуо Цзина. Он что-то тихо прошептал Е Ли на ухо.
Е Ли нахмурилась и повернулась к Мо Сюйяо:
— С принцессой Чанълэ случилось что-то. Нам пора идти.
Мо Сюйяо хоть и не был близок с принцессой Чанълэ, но всё же относился к ней с симпатией — в отличие от её отца, она была хорошим ребёнком. Он кивнул и потянулся за рукой жены, но их остановил голос позади:
— Ваша светлость, вы уже уходите?
Государыня-фаворитка Люй неизвестно когда подошла к ним. Даже среди ночного шума и огней она, облачённая в белое, напоминала снежную вершину — прекрасную, но недосягаемую.
Мо Сюйяо нахмурился и холодно бросил:
— Это тебя не касается.
Государыня-фаворитка слабо улыбнулась:
— Все послы ещё здесь. Разве не будет неуважительно с вашей стороны уйти раньше хозяев?
Их троица и так привлекала всеобщее внимание, и теперь взгляды Мо Цзинли, Лэй Тэнфэна и других немедленно обратились на них.
Е Ли нахмурилась и взглянула на Мо Сюйяо:
— Государыня-фаворитка права. Раз так, ваша светлость, вам не нужно меня сопровождать. Я сама вернусь.
Нужно было не только проверить, что с принцессой Чанълэ, но и присмотреть за принцессой Аньси.
Мо Сюйяо на мгновение задумался, понял намёк жены, но сделал вид, что обеспокоен:
— Ты уверена, что справишься одна?
Е Ли мягко улыбнулась:
— Государыня-фаворитка, — обратилась она к Люй, — мне просто немного дурно от толпы. Не беспокойтесь.
— Правда? — Государыня-фаворитка явно не поверила, но то, что Е Ли уходит одна, её явно обрадовало. Она даже смягчилась: — Тогда скорее отдыхайте, госпожа Е.
Е Ли не стала тратить время на эту странную женщину. Коротко кивнув Мо Сюйяо, она ушла с Чжуо Цзином.
Едва она вернулась в резиденцию и вошла во двор, как Фэн Чжицяо выбежал ей навстречу с мрачным лицом:
— Госпожа!
— Что с принцессой Чанълэ?
Лицо Фэн Чжицяо потемнело:
— Её увезли во дворец.
— Когда? — нахмурилась Е Ли.
— Прямо во время свадебного пира. Я вернулся слишком поздно — её уже увезли.
Хотя у Динского князя во дворце Наньчжао и были свои шпионы, вывести оттуда принцессу Чанълэ значило бы раскрыть всю сеть. А последствия такого шага Фэн Чжицяо не имел права решать самостоятельно.
Е Ли на секунду задумалась:
— Правитель Наньчжао только что вернулся во дворец. По местным обычаям… если мы сейчас пойдём туда, может, ещё успеем!
В глазах Фэн Чжицяо вспыхнула надежда:
— Благодарю вас, госпожа!
http://bllate.org/book/9662/875957
Готово:
