Елюй Хун хмыкнул, и в его смехе прозвучала осмотрительность и расчётливость, несвойственные северным кочевникам:
— Просто заинтересовался, как выглядит гробница первого императора прежней династии. Послать кого-нибудь внутрь — и дело решено.
Он махнул рукой, и отряд стражников за его спиной немедля двинулся к входу.
Лэй Тэнфэн прищурился, в глубине глаз мелькнула тень, но он лишь улыбнулся:
— Наследный принц прав: хоть это и императорская гробница, место всё же небезопасное. Нам самим лезть туда ни к чему. Ладно, отправляйтесь и вы — потом расскажете отцу.
За его спиной отряд людей в золотистых парчовых одеждах поклонился и последовал внутрь. Елюй Хун и прочие на мгновение опешили: то была Золотая стража наследного князя Западного Лина — она явно сопровождала Лэя Тэнфэна.
Тот всё так же улыбаясь повернулся к Мо Цзинли:
— А вы, господин Ли? Не хотите заглянуть?
Мо Цзинли фыркнул:
— Благородный человек не стоит под обветшалой стеной. Обычная гробница не стоит моего внимания.
Тем не менее он подал знак, и его люди тоже вошли внутрь. Елюй Е, разумеется, не остался в долгу и послал своих вслед за остальными.
Вдалеке, в укрытии, Хань Цзинъюй с досадой наблюдал за тем, как вся эта знать толпится у входа, не собираясь ни уходить, ни заходить внутрь.
— Что они вообще хотят? Если сами не идут, так хоть другим не мешали бы!
— Они не пойдут, — спокойно произнёс сидевший рядом Хань Миньюэ, до сих пор молчавший.
Хань Цзинъюй удивлённо обернулся:
— Почему?
— Подумай сам: кто эти люди? Наследные принцы, князья, сыновья знати — все высокого положения. Они не грабители могил. Хоть и жаждут сокровищ внутри, рисковать жизнью не станут. Без жизни нет и власти.
Хань Цзинъюй задумался и вынужден был признать правоту брата. Но от этого стало только хуже:
— Тогда зачем Мо Сюйяо велел мне следить за ними? Просто издевается?
Хань Миньюэ промолчал. Сейчас его не волновали ни Мо Сюйяо, ни эти аристократы. Он лишь надеялся, что младший брат не полезёт туда и не погибнет.
— Молодой господин Хань, — раздался низкий мужской голос прямо за их спинами.
Хань Цзинъюй вздрогнул и мгновенно вскочил, настороженно глядя на неожиданно появившегося мужчину. Тот был одет в тёмно-зелёную одежду, лицо покрыто зелёной краской — даже при близком рассмотрении трудно было представить, как он выглядит без грима.
Убедившись, что угрозы нет, Хань Цзинъюй нахмурился:
— Кто ты такой?
— Новобранец двенадцатой группы тренировочного лагеря «Кирины», — ответил тот. — По приказу командира передаю вам: «Кирины» выполняют задание. Прошу вас удалиться.
— Задание? — Хань Цзинъюй на секунду замер, а потом понял. — Имеешь в виду… их?
Солдат стоял, как истукан, не реагируя на вопрос.
— А если я не уйду? — вызывающе спросил Хань Цзинъюй.
Тот без колебаний щёлкнул пальцами:
— Схватить!
Даже таким мастерам, как Хань Цзинъюй и Хань Миньюэ, не удалось среагировать. Десяток теней молниеносно окружили их, связали, заклеили рты и унесли прочь.
Хань Цзинъюй в жизни, даже в юности, когда за ним охотились мастера всех школ подпольного мира, не испытывал подобного унижения. Он покраснел от злости и яростно вырывался из пут, но без толку.
Один из похитителей похлопал его по плечу и тихо сказал:
— Простите, молодой господин Хань. Вы сами отказались сотрудничать — нам приказано выполнять приказ. Не серчайте. Через два часа отпустим. Это приказ жены Динского князя.
Хань Цзинъюй в бешенстве обернулся — и вдруг узнал этого «зелёного призрака».
— У-у-у!.. — заурчал он сквозь кляп.
Сюй Цинфэн обнажил зубы в улыбке:
— Простите, брат Хань. После задания угощу вас вином в искупление вины.
— У-у-у!.. — мысленно выругался Хань Цзинъюй. — Всем вам, роду Сюй, не видать доброго сердца!
Сюй Цинфэн сделал вид, что не заметил ярости в его глазах, махнул рукой, и пленников унесли в укромное место. Их просто свалили в лесной яме, замаскировали ветками и сухой травой и оставили лежать. Так впервые в жизни изящный и обаятельный Вэнь Юэгунцзы по-настоящему поплатился за своё поведение.
Разобравшись с Ханем, Сюй Цинфэн с удовлетворением устроился на склоне холма, наблюдая за противниками у входа в гробницу. Он не хотел ссориться с Ханем — просто тот занял идеальную позицию для засады.
— Командир, все посторонние убраны. Остались только они. Начинать атаку? — тихо спросил подползший к нему новичок.
Сюй Цинфэн покачал головой:
— Эти все — знатные особы и трусы. Вокруг них сотни телохранителей. Да и Лэй Тэнфэн, Елюй Хун, Елюй Е, Мо Цзинли — все сильные противники. Если хоть один ускользнёт, всё пойдёт насмарку. Подождём подкрепления.
— Но мы первыми прибыли! — возмутился юноша. — Если мы сами их поймаем, наша команда станет лучшей!
Сюй Цинфэн хлопнул его по лбу:
— Нас всего дюжина. Против такого числа — рискованно. А если убежит хоть один? Не забывай приказ жены князя и начальника Циня: «Всех взять или уничтожить. Побег одного — провал миссии».
Новичок потёр лоб и покорно прилёг.
Вскоре на противоположном склоне мелькнул отблеск. Глаза Сюй Цинфэна загорелись.
— Ну-ка, кто прибыл?
Юноша пригляделся:
— Все шестнадцать команд на месте! Седьмая и пятнадцатая перекрыли реку выше и ниже по течению. Остальные рассредоточены вокруг.
— Отлично, — кивнул Сюй Цинфэн. — Передайте всем: готовиться к окружению. Двигаемся по плану — методично, шаг за шагом, никого не упускать. Как только все команды соберутся, заместитель командира возьмёт общее руководство. Я с другими командирами займусь этими четверыми.
— Есть!
Тем временем внизу у скалы Лэй Тэнфэн и другие всё ещё осторожно выжидали, не подозревая, что их тысячи телохранителей уже мертвы, а невидимая сеть медленно сжимается вокруг них.
Лэй Тэнфэн прислонился к дереву, размышляя: если печать найдут не его люди — хватит ли сил её отбить? А если найдут его — как выбраться из этой западни? Подняв взгляд, он встретился глазами с настороженным Мо Цзинли.
Тот лишь холодно отвёл взгляд. Лэй Тэнфэн усмехнулся — отец и он давно сошлись во мнении: этот Мо Цзинли — ничтожество, не опасный соперник.
Внезапно из тоннеля донёсся шум. Все вскочили, напряжённо глядя на выход.
Первыми выбежали люди Мо Цзинли — измученные, в панике.
— Ваше высочество! — закричал один из них, едва держась на ногах. — Нас обманул Тань Цзичжи! Внутри… внутри нет Императорской печати!
Лица всех мгновенно потемнели. Следом появились и другие группы — все сообщали одно и то же. Люди Елюй Хуна принесли поддельную печать, но в углу чётко выгравировано слово «подделка», будто насмешка, режущая глаза.
— Тань Цзичжи! — прошипел Мо Цзинли сквозь зубы.
Остальные тоже были в ярости, особенно узнав, что сокровища внутри — громоздкие, их не унести.
Лэй Тэнфэн решительно встал:
— Уходим! В город!
Но на его зов никто не откликнулся. Его телохранители исчезли.
Мо Цзинли тоже крикнул:
— Ко мне!
Эхо отразилось от скал, но ответа не последовало.
И тогда из-за деревьев раздался низкий, насмешливый голос:
— На землях Северо-Запада раскапывать чужие могилы без разрешения хозяина — дерзость! Сдавайтесь добровольно и ждите приговора от князя и его супруги!
Мо Цзинли усмехнулся:
— Неужели эта гробница принадлежит Мо Сюйяо?
— Принадлежит или нет — не важно. Она на земле князя. А вы, знатные особы, позволяете себе такое подлое занятие, как грабёж гробниц! Неужели думали, будто здесь нет хозяина?
Голос стал строже:
— Считаю до трёх. Сами подходите и сдавайтесь. Иначе не обессудьте.
Лэй Тэнфэн улыбнулся:
— С кем имеем честь? Неужели перед нами знаменитые «Кирины» жены Динского князя? Хотелось бы проверить их репутацию.
Елюй Е тоже шагнул вперёд:
— Наследный князь прав. И я тоже жажду испытать их мастерство.
Елюй Хун и Мо Цзинли переглянулись и тоже заняли боевые позиции. Если уж «Кирины» появились так быстро и таинственно — стоит воспользоваться шансом и разведать их силы.
— Тогда не взыщите! — раздался ответ.
В тот же миг дюжина фигур вырвалась из укрытия и атаковала. Они не нападали хаотично, а сразу разделились на группы, окружая каждого из четверых. Остальные «Кирины» молниеносно расправились с охраной и встали кольцом вокруг поля боя — не вмешиваясь, но не давая никому сбежать.
Лэй Тэнфэн парировал удары нескольких противников и сразу понял: их действия слажены, тактика гибкая. Как только одна группа теряла преимущество, к ней тут же подключались подкрепления. Поодиночке они были ему не ровня, но вместе — настоящий кошмар.
Бой закончился через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая. Четверо знатных пленников были связаны.
Один из «Киринов» подал сигнал — и остальные, радостно приветствуя успех, растворились в лесу.
Лэй Тэнфэн смотрел, как ему на шею кладут короткий клинок, а другой «Кирина» ловко связывает руки за спиной.
— «Кирины» и впрямь достойны своей славы, — вздохнул он с уважением.
Тот, кто его связывал, ухмыльнулся сквозь зелёную краску:
— Благодарю за комплимент. Но мы ещё не настоящие «Кирины».
Лэй Тэнфэн умолк, но в душе похолодел. Если такие бойцы — лишь новички, то насколько сильны настоящие?
— А наши люди? — спросил Елюй Хун.
http://bllate.org/book/9662/875937
Готово:
