Опустив глаза на мужчину, который спал так же тревожно, как и бодрствовал, Е Ли лишь тихо вздохнула и, прислонившись к изголовью кровати, погрузилась в размышления о делах на Северо-Западе. Теперь, когда правда о прошлом наконец вышла на свет, всё изменится: едва Мо Сюйяо придёт в себя, положение в Даочу и на Северо-Западе примет совершенно иной оборот. Однако Е Ли не собиралась мешать ему. Как и армия Мо, сам Сюйяо слишком долго сдерживался, а поведение того, кто ныне восседал во дворце Чу, никак не позволяло считать его добродетельным государем, заботящимся о народе.
— Старший брат… отец… старший брат! Старший брат!.. — бормотал во сне Мо Сюйяо, словно погружаясь в кошмар.
Е Ли вспомнила рассказ Цинь Фэна о коварстве Су Цзуйдиэ и похолодела внутри. Лёгкими движениями она поправила одеяло на нём и прошептала:
— Это не твоя вина, Сюйяо… Не бойся… Не твоя вина…
— Отец, старший брат…
Мо Сюйяо открыл глаза и услышал рядом тихий, ласковый смех Е Ли. Она сидела у него на постели, прислонившись к изголовью, и играла с малышом, завёрнутым в свежее светло-фиолетовое одеяльце. На её прекрасном лице играла мягкая, нежная улыбка.
Увидев, что он проснулся, Е Ли обернулась и с улыбкой сказала:
— Проснулся? Посмотри на малыша.
Мо Сюйяо приподнялся и посмотрел на ребёнка в одеяльце: тот широко распахнул глазки и смотрел на них обоих. Его лицо, ещё вчера красное и морщинистое, заметно преобразилось — хотя до совершенной белоснежной гладкости было далеко, но уже сильно отличалось от вчерашнего «красного комочка».
Е Ли нежно покачивала малыша. Тот оказался настоящим соней — кроме кормлений, с момента рождения это был первый раз, когда он открывал глаза.
— Хе-хе, малыш пока ещё ничего не видит. Через несколько дней станет всё милее и милее, — сказала она.
Мо Сюйяо молча наблюдал за тем, как Е Ли играет с ребёнком. Хотя ему казалось, что этот «малый» невыносимо мешает, он ничего не сказал, лишь смотрел на неё — на её улыбку, ставшую ещё мягче и наполненную материнской добротой. Его собственное суровое выражение лица невольно смягчилось.
Когда малыш снова заснул, Е Ли позвала няню Вэй, чтобы та унесла его. Затем она повернулась к Мо Сюйяо и, глядя на его всё ещё мрачное лицо, тихо произнесла:
— Ничто из случившегося не твоя вина. Старший брат не стал бы тебя винить.
Мо Сюйяо на миг опешил, но потом понял, о чём она говорит. Он провёл рукой по волосам Е Ли и хрипло проговорил:
— Мать умерла вскоре после моего рождения, а отец был весь поглощён делами двора. По сути, меня вырастил старший брат. Я мечтал, что когда он унаследует титул, я буду всеми силами помогать ему. Род Динских князей много поколений подряд передавался по мужской линии, и лишь в нашем поколении родились мы с ним. Разумеется, мы должны были быть едины. А уж если не получится заслужить почести, то хотя бы не зависеть от дома Динского князя и не быть всю жизнь праздным повесой.
Е Ли это знала. Ведь между Мо Сюйвэнем и Мо Сюйяо было всего семь–восемь лет. Она легко могла представить себе, как семилетний Сюйвэнь держал на руках новорождённого брата в холодных и пустых покоях резиденции. Неудивительно, что их связывала такая крепкая братская привязанность — для Сюйяо старший брат значил не меньше, чем сам отец. Именно поэтому юный Сюйяо так рано отправился на поле боя: он хотел доказать отцу и брату, что даже не будучи наследником, способен проявить себя и жить достойно.
— Я просто недооценил ту мерзавку Су Цзуйдиэ! Если бы не я…
Раньше Су Цзуйдиэ действительно говорила ему о наследовании титула Динского князя. Тогда он строго отчитал её и запретил больше поднимать эту тему, после чего полностью забыл об этом. Он был уверен, что ничто и никто не сможет разрушить их братскую связь, и даже не предполагал, что Су Цзуйдиэ замышляет козни. Но именно эта беспечность стала роковой ошибкой для дома Динского князя и для старшего брата — и сам он заплатил за неё страшную цену.
Е Ли тихо вздохнула и мягко утешила его:
— Старший брат не стал бы тебя винить, Сюйяо… Это не твоя вина. Мо Цзинци давно замышлял погубить дом Динского князя и старшего брата. Даже если бы Су Цзуйдиэ не затеяла своей интриги, он всё равно нашёл бы другой повод.
Мо Сюйяо притянул её к себе и с ненавистью процедил:
— Мо Цзинци! Клянусь, сделаю так, что он будет молить о смерти!
Е Ли улыбнулась и погладила его по плечу:
— Что бы ты ни решил, я и вся армия Мо всегда будем с тобой.
Отдохнув немного и убедившись, что он успокоился, Е Ли спросила:
— У тебя есть планы? На Северо-Западе сейчас немало дел. В последнее время сюда хлынули люди со всех концов света — в Хунчжоу, наверное, уже всё переворошили.
Правда, этим людям и в голову не приходило, что проникнуть в императорскую гробницу Высокого Предка через Северо-Запад — пустая затея. Разве что рыть гробницу силой… Но даже Тань Цзичжи должен был бы искать другой путь. На Северо-Западе, кроме армии Мо, никто не осмелился бы открыто копать древнюю гробницу. Да и сама армия Мо не стала бы этого делать — ведь первый император прежней династии считался великим героем, а раскапывать чужие могилы — дело грязное и бесславное. В конце концов, гробница находилась на территории Северо-Запада, недалеко от города Жуян. Кроме Тань Цзичжи и дядюшки Линя, никто не знал лучше Е Ли, что там хранится. А раз вещи никуда не денутся, ей не было смысла торопиться.
Мо Сюйяо холодно усмехнулся:
— Раз Мо Цзинци так торопится, я преподнесу ему подарок. И тем, кто жаждет заполучить Императорскую печать, тоже достанется мой «подарок».
Е Ли с интересом посмотрела на него:
— Какой подарок?
Мо Сюйяо улыбнулся:
— Узнаешь, Али, когда придёт время. Кстати, на банкет по случаю полного месяца малыша пригласить мастера Цинъюня и господина Хунъюя на Северо-Запад?
Е Ли замялась:
— Дедушка и старший дядя, наверное, не смогут приехать. Мо Цзинци наверняка следит за ними. Хотя мы и обеспечили защиту Академии Лишань, исчезновение таких людей не останется незамеченным — неважно, уедут они тайно или открыто. Конечно, мне бы хотелось перевезти их сюда, но дедушка никогда не согласится. А если попытаться насильно — только втянем их в водоворот этой борьбы.
Мо Сюйяо тихо рассмеялся:
— Недавно я прочитал твои записи о том, как следует управлять Северо-Западом. Особенно меня впечатлила мысль об образовании. Но здесь, в отличие от Юньчжоу, нет богатых литературных традиций, и за всю историю регион почти не дал великих учёных. Если мы захотим открыть академию, нам не найти хороших наставников без помощи мастера Цинъюня и господина Хунъюя.
Лицо Е Ли слегка покраснело:
— Я тогда просто набросала кое-какие мысли… Может, там много ошибок…
Мо Сюйяо рассмеялся:
— Какие могут быть ошибки? Моя Али — поистине уникальная женщина на свете! Способна и в бой пойти, и страной управлять. По сравнению с тобой все эти министры и канцлеры в столице — просто мешки с вином!
Такая откровенная похвала окончательно смутила Е Ли. Когда она писала те заметки, то просто хотела подготовиться к возможному хаосу после войны — ни она, ни Сюйяо не имели опыта управления территорией. К счастью, разрушения оказались не столь масштабными, а Сюйяо молниеносно захватил все земли за крепостью Фэйхун, значительно облегчив послевоенное восстановление.
Прижав Е Ли к себе и опершись спиной на изголовье, Мо Сюйяо нахмурился, размышляя вслух:
— Всё же я очень надеюсь, что мастер Цинъюнь и господин Хунъюй приедут. Нам также нужны будут господин Сюй и Цинчэнь. Дел на Северо-Западе будет всё больше, а среди людей дома Динского князя полно военачальников, но нет ни одного талантливого администратора, способного управлять землёй и устраивать дела государства.
Дом Динского князя всегда славился военными заслугами. Хотя все князья были и учёными, и воинами, их подчинённые почти всегда были полководцами. Ведь резиденция князя — не императорский двор, где нужны чиновники для управления провинциями.
Е Ли подумала и сказала:
— Старший брат сейчас на Северо-Западе. Мы можем послать ему весточку — как только получит, обязательно приедет посмотреть на ребёнка. Но дедушке и старшему дяде выбраться из Юньчжоу будет непросто. Может… мне самой съездить?
— Ни за что! — резко перебил он, крепко обнимая её. — Я сам напишу письмо мастеру Цинъюню и всё обсудим. А ты никуда не поедешь!
Е Ли приподняла бровь. Такая диктаторская выходка её удивила. Но прежде чем она успела возразить, Мо Сюйяо прижался подбородком к её плечу и, уже совсем жалобно и робко, прошептал:
— Али… не уходи. Не оставляй меня…
«Бум!» — словно стрела в сердце. Е Ли нахмурилась. С каких это пор он стал таким наглым?
— Али… Ты снова хочешь уйти… Тогда я пойду с тобой куда угодно! Боюсь… если с тобой что-то случится, я брошу этого Мо Сяобао, и он станет сиротой без отца и матери, будет скитаться по свету, питаясь чем придётся…
Е Ли больно ущипнула его за бок:
— Да это же твой сын! Какая у вас с ним вражда?
Мо Сюйяо даже не поморщился от боли, продолжая своё:
— Али, ты точно не бросишь меня?
Е Ли вздохнула:
— Нет, не брошу. Я просто так сказала. Ты и малыш здесь — куда мне ещё деваться?
Лишь тогда Мо Сюйяо удовлетворённо прижал её к себе. «Если мастер Цинъюнь не приедет, через пару лет я тайком отправлю ему Мо Сяобао. Али — только моя», — подумал он.
Глядя на лениво обнимающего её Сюйяо, Е Ли внутренне вздохнула и вернулась к прежней теме:
— Значит, ты хочешь устроить пышный банкет по случаю полного месяца малыша?
Мо Сюйяо усмехнулся:
— Мой наследник родился — разумеется, надо устроить праздник! Эти люди так рвутся на Северо-Запад в поисках сокровищ — пусть приходят открыто, а не шныряют в тени. Посмотрим, кто сумеет найти эту самую Императорскую печать.
Даже если печать и найдётся, без его позволения никто не увезёт её с Северо-Запада.
Е Ли вдруг озарило:
— Ты хочешь…
Мо Сюйяо зловеще улыбнулся:
— Разве не говорят: «Кто обладает Императорской печатью, тот владеет Поднебесной»? Посмотрим, кто из них сумеет заполучить печать… и кто — Поднебесную.
Е Ли задумалась на миг, а затем вдруг озарилась:
— Ах да! Я совсем забыла — ведь я вынесла из гробницы карту сокровищ!
Рождение маленького наследника дома Динского князя с невероятной пышностью быстро стало известно по всему миру. Более того, Динский князь объявил о грандиозном праздновании полного месяца сына и пригласил знать и знаменитостей со всех стран. В сочетании с ранее распространившимися слухами о появлении Императорской печати и сокровищ прежней династии на Северо-Западе это вызвало настоящий поток людей, направляющихся в регион Даочу.
Резиденция рода Сюй в Чуцзине
http://bllate.org/book/9662/875908
Готово:
