Линь Хань сказала:
— Видимо, на этот раз она наконец поняла: пути назад нет. Если не заговорит сама — заговорит Сюэ Чэнлян. Раньше она просто полагалась на то, что больше никто ничего не знает.
— Ступай доложи князю.
* * *
Хотя уже пробил второй ночной час, в резиденции Динского князя ещё не все спали.
Мо Сюйяо сидел у постели и смотрел на спящую Е Ли. Его взгляд был мягок и спокоен. Он поднёс руку и нежно погладил её бледное, измождённое лицо, и в глазах его мелькнула тёплая нежность. В маленькой люльке рядом, выстланной шёлковыми подушками, сладко посапывал малыш.
Глядя на эту пару — большую и маленькую, — Мо Сюйяо не чувствовал ни капли сонливости. Наклонившись над люлькой и убедившись, что вокруг никого нет, он не удержался и слегка ущипнул мягкую щёчку младенца. Хотя он старался быть предельно осторожным, малыш всё равно недовольно скривился, будто вот-вот заплачет. Мо Сюйяо поспешно отдернул руку, выпрямился и уставился на ребёнка сверху вниз. Теперь он стал отцом. Вспомнились суровость и забота отца в детстве: каждый раз, когда он шалил, отец безжалостно наказывал его, а старший брат тут же бросался ходатайствовать за него. Но он всегда знал: после каждого наказания отец ночью тайком приходил к нему и вздыхал с досадой.
Он почти не представлял, что однажды станет отцом. А узнав о беременности Али в тех обстоятельствах, он был вне себя от ярости. Поэтому долго считал, что этот ребёнок ему не нужен. Но сейчас… тёплое, мягкое чувство, переполнявшее его сердце, было совсем иным, чем то, что он испытывал к Али.
Это его сын. Сейчас он нуждается в защите, а вырастет — потребует наставлений, чтобы стать таким же высоким и сильным мужчиной, как он сам.
— Эй, не смей отнимать у меня Али, иначе… отец тебя как следует приласкает, — прошептал Мо Сюйяо, наклонившись к спящему младенцу с угрозой.
Е Ли слегка приоткрыла глаза и увидела, как Мо Сюйяо сидит у кровати и что-то шепчет малышу. Она тихо рассмеялась.
Уличённый в своём детском поведении, Мо Сюйяо на миг смутился, но тут же сделал вид, будто ничего не произошло, и спокойно спросил:
— Почему проснулась?
Е Ли взглянула на него — одежда не переодета, очевидно, он вообще не ложился спать.
— Почему сам не отдыхаешь?
Мо Сюйяо обнял её и глухо ответил:
— Не спится.
Е Ли села у него на коленях, отстранилась и внимательно посмотрела ему в лицо:
— Что случилось? Неужели ты так разволновался из-за рождения малыша?
Мо Сюйяо презрительно фыркнул и бросил взгляд на люльку. Е Ли лишь покачала головой с улыбкой. С самого зачатия и до этого момента собственный отец всячески пренебрегал малышом. Если бы она не знала характера Мо Сюйяо, то подумала бы, что он ненавидит своего ребёнка. Как же эти двое будут ладить в будущем?
— Ещё тогда я заметила, что ты чем-то озабочен, но мне было не до расспросов. Что стряслось?
Мо Сюйяо провёл рукой по её растрёпанным волосам, и в глазах его мелькнул холод:
— Дело с Тань Цзичжи и Су Цзуйдиэ, которое мы расследовали, наконец-то подходит к развязке.
— О? — Е Ли подняла голову. По выражению лица Мо Сюйяо она поняла: новость должна быть потрясающей. Лёгким движением она погладила его руку:
— Что бы ни случилось, мы всегда будем вместе.
Мо Сюйяо на миг замер, затем кивнул:
— Я знаю.
— Князь, командир Цинь просит аудиенции, — раздался снаружи тихий голос Цинъюй.
Мо Сюйяо кивнул и сказал Е Ли:
— Пойду посмотрю. Ты пока отдыхай.
Е Ли понимала, что сейчас ей лучше не вмешиваться, и согласилась. Подумав, добавила:
— Если Су Цзуйдиэ действительно собирается признаваться, стоит пригласить господина Су послушать.
Мо Сюйяо кивнул:
— Понял. Не тревожься об этом. Отдыхай.
Он помог ей лечь, укрыл одеялом и вышел. Проходя мимо Цинъюй и Цинлуань, стоявших у двери, бросил:
— Хорошо заботьтесь о госпоже.
— Будьте спокойны, князь, — в один голос ответили служанки.
* * *
В пустой комнате Су Цзуйдиэ сидела на стуле посреди помещения. Даже стражников рядом с ней не было — теперь никто не боялся, что она сбежит или покончит с собой. Обильная потеря крови и полгода жестоких пыток лишили её сил даже пройти сто шагов за порог. Её только что отмыли и переодели в чистую одежду. Су Цзуйдиэ смотрела на простое холщовое платье и задумчиво замерла. За эти полгода в грязной, мрачной темнице она почти забыла, каково это — быть чистой. Только постоянно внушая себе, что надо забыть прежнюю жизнь, она выдержала весь этот ад. Но теперь… теперь она больше не могла. Когда она почувствовала, как её кровь капля за каплей покидает тело, она впервые по-настоящему осознала, насколько страшна смерть. Ещё немного — и её кровь бы иссякла. С того самого момента, как она взмолилась о пощаде, она проиграла. Она не вынесет повторения этой медленной, тихой агонии.
Дверь распахнулась, и внутрь вошёл Мо Сюйяо. За ним следовали Цинь Фэн, Чжуо Цзин и Фэн Чжицяо.
Мо Сюйяо опустился в кресло у стены, остальные тоже заняли места. Су Цзуйдиэ пристально смотрела на беловолосого мужчину перед собой. Его белоснежные одежды, седые волосы, спокойное выражение лица и холодный, отстранённый взгляд вызывали ощущение недосягаемой дистанции. Это был совсем не тот Мо Сюйяо, которого она помнила.
— Сюйяо… Ты… это ты? Как ты… — прошептала она дрожащим голосом.
Мо Сюйяо нахмурился и раздражённо бросил взгляд на Цинь Фэна. Тот сразу же обратился к Су Цзуйдиэ:
— Госпожа Су, раз вы решили говорить, скажите всё при князе. У нас нет времени на пустую болтовню в такой поздний час.
Су Цзуйдиэ пришла в себя и, встретившись взглядом с ледяными глазами Мо Сюйяо, жалобно воскликнула:
— Сюйяо, неужели ты совсем не оставишь мне ни капли милосердия? Ты хоть помнишь, как мы росли вместе?.. Я признаю — я ошиблась…
Мо Сюйяо резко встал и холодно бросил Цинь Фэну:
— Вот и весь твой «результат»? Ты зря тратишь моё время. Разберитесь с этим. И немедленно отправьте людей в Чуцзин!
С этими словами он развернулся и направился к выходу. «Разберитесь» означало одно — устранить Су Цзуйдиэ. Раз уж они узнали хотя бы часть правды, остальное можно будет выяснить и без неё. После всего, что она сделала, её ценность стала ничтожной. Лучше вернуться к Али, чем терять время на эту отвратительную женщину.
Су Цзуйдиэ опешила. Она не ожидала такой беспощадности. Всего пара слов — и он уже готов уйти! Сердце её облилось ледяным страхом. Увидев убийственный взгляд Цинь Фэна, она в ужасе закричала:
— Нет! Не надо! Я всё скажу! Всё, что хотите — я расскажу!
— Так зачем было тянуть? — насмешливо бросил Фэн Чжицяо и снова уселся в кресло.
— Что именно вы украли из резиденции Динского князя в те годы? — спросил Цинь Фэн.
Су Цзуйдиэ бросила взгляд на Мо Сюйяо, который сидел с закрытыми глазами, будто спал, и, стиснув зубы, ответила:
— Это… боевые схемы армии Мо. У меня с детства отличная память. Я взглянула на карты всего раз — и запомнила их наизусть. Потом, покинув резиденцию, воспроизвела их по памяти.
Лица всех присутствующих потемнели. Все вспомнили катастрофическое поражение армии Мо десять лет назад в сражении с Северной Хунью. Цинь Фэн нахмурился и продолжил:
— Вы передали эти схемы Тань Цзичжи и Мо Цзинци?
Су Цзуйдиэ кивнула:
— Да. Мо Цзинци прислал Тань Цзичжи ко мне с просьбой помочь, и я согласилась.
— Зачем им понадобились боевые схемы армии Мо? — спросил Фэн Чжицяо, хотя и так знал ответ, но требовалось официальное подтверждение.
Су Цзуйдиэ вдруг зловеще рассмеялась:
— Зачем? Мо Цзинци давно ненавидел армию Мо и Мо Сюйвэня. Он передал схемы северным варварам! Иначе как вы думаете, почему армия Мо попала в засаду и понесла такие страшные потери?
Цинь Фэн побледнел от ярости. Его отец и дядья погибли в том самом сражении. Он пристально смотрел на злорадно ухмыляющуюся Су Цзуйдиэ:
— Почему вы помогли Мо Цзинци уничтожить дом Динского князя?! Ведь вам это ничем не грозило!
Этот вопрос мучил всех. Су Цзуйдиэ была невестой второго сына Динского князя — завидная партия, о которой мечтали все знатные девицы столицы. Зачем же она предала свою семью?
Су Цзуйдиэ замерла, затем перевела взгляд на Мо Сюйяо и с горечью закричала:
— Почему? Всё это — его вина!
Фэн Чжицяо нахмурился. Он знал Мо Сюйяо с юности и видел, как тот обращался с Су Цзуйдиэ. Князь никогда не позволял себе вольностей с другими женщинами, но к своей невесте относился с уважением и заботой. Чего же ей не хватало?
Поняв его мысли, Су Цзуйдиэ презрительно фыркнула:
— Все принцы и знать преклонялись передо мной, исполняли любое моё желание! А он… для него я была всего лишь обручённой невестой! — Она указала на Мо Сюйяо, и в её голосе зазвучала безумная, одержимая любовь: — Но ведь я любила только его! Хоть весь город и увивался вокруг меня, моё сердце принадлежало лишь Сюйяо! Почему он не мог исполнить хотя бы одну мою просьбу? Регент так его любил — стоило ему попросить, и титул Динского князя достался бы ему! Мо Сюйвэнь же и вовсе не интересовался военным делом. Разве не он, Сюйяо, заслуживал титула больше всех? Почему он уступил его брату? Неужели я должна была всю жизнь оставаться жалкой женой второго сына? Пусть эти уродливые девки превозносятся надо мной? Я, Су Цзуйдиэ, первая красавица и умница Даочу, достойна восхищения и преклонения! Я так его любила… разве этого мало?.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Цинь Фэн и другие смотрели на неё, как на сумасшедшую. Её изуродованное лицо, покрытое шрамами и синяками, искажённое то ненавистью, то безумной страстью, выглядело по-настоящему ужасающе.
Казалось, выплеснув накопившуюся обиду, Су Цзуйдиэ окончательно сошла с ума:
— Всё это твоя вина! Если бы ты стал князем, всё было бы хорошо. Но когда я осторожно намекнула тебе, ты не только отказал, но и отчитал меня! Мо Сюйяо! Всё из-за тебя! Ха-ха… Как эти жалкие женщины посмели затмить меня? Я помогла Мо Цзинци и Тань Цзичжи, чтобы убрать Мо Сюйвэня — и тогда титул достался бы тебе, а я стала бы княгиней! Разве это плохо? Почему ты не хотел этого?.. А потом… почему ты угодил в ту засаду? Почему обезобразил лицо? Почему стал калекой? Мо Сюйяо, это всё твоя вина! Ты сам виноват — разве не ты отказался слушать меня? Разве не ты отверг мою любовь? Если бы ты любил меня по-настоящему, ты бы исполнил всё, о чём я мечтала! Как Хань Миньюэ… Стоило мне увидеть его, я поняла: он лёгкая добыча. Иногда мне хотелось, чтобы и ты был таким же доверчивым глупцом. Почему ты не мог подчиниться мне? Разве моей любви было недостаточно?.. Если бы ты меня послушался, Мо Сюйвэнь не погиб бы… ха-ха… Всё из-за тебя! Мо Сюйвэнь должен был умереть… нет, это ты должен был умереть вместо него…
http://bllate.org/book/9662/875906
Готово:
