— Али… — с нежностью и любовью, не отрывая взгляда, смотрел Мо Сюйяо на женщину в своих объятиях. — Али… Больше никогда не позволю тебе уйти от меня.
Е Ли подняла голову и тут же погрузилась во взор, полный теплоты и заботы. Всё напряжение последних дней мгновенно растаяло, и ей захотелось лишь прижаться к этому мужчине и отдохнуть. Она тихонько кивнула:
— Хорошо. Больше мы не расстанемся.
Мо Сюйяо просиял и осторожно прижал её к себе, ласково потерев подбородком о её хрупкое плечо.
— Договорились. Никогда больше не расставаться…
Тань Цзичжи, стоявший в стороне, мрачно наблюдал за этой парой, будто забывшей обо всём на свете. Однако, когда его взгляд упал на тела нескольких стражников, валявшихся неподалёку, гнев в глазах быстро сменился холодной расчётливостью. Его тайные охранники до сих пор не подавали признаков жизни — очевидно, их уже давно обезвредили или уничтожили. А ведь ещё недавно Мо Сюйяо, выступив позже, всё равно первым достиг цели и по пути без усилий расправился с несколькими преградами. Одна лишь эта мощь позволяла ему быть таким надменным. Тань Цзичжи никогда не недооценивал Мо Сюйяо и Дом Наследного Князя. Именно поэтому он столько лет действовал из тени, прячась за спиной Мо Цзинци: он знал, что стоит ему выйти на свет — и неминуемо последует смертельный удар со стороны Мо Сюйяо.
Су Цзуйдиэ… Эта мерзавка!
В этот момент он стал ещё спокойнее. Как ни горько признавать, но Су Цзуйдиэ предала его. В кармане Тань Цзичжи сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, а в голове лихорадочно заработали мысли: как теперь выбраться?
— Подчинённые приветствуют Ваше Высочество и госпожу! — раздался голос Цинь Фэна. Он и его люди уже давно устранили тайных стражников Тань Цзичжи, но, не получив приказа, долго не решались выходить из укрытия. Наконец терпение лопнуло, и они явились сами — и тут же получили от Мо Сюйяо ледяной взгляд, полный укора.
Из леса стали появляться люди, один за другим кланяясь паре:
— Подчинённые приветствуют Ваше Высочество и госпожу!
Казалось бы, они стояли беспорядочно, но на самом деле полностью перекрыли все пути отступления Тань Цзичжи. Тот побледнел, но быстро взял себя в руки.
— Подданный приветствует Его Высочество Динского князя, — учтиво произнёс он, делая шаг вперёд.
Мо Сюйяо лишь сейчас словно заметил постороннего и бросил на него рассеянный взгляд.
— Господин Тань, — холодно осведомился он, — куда вы собрались увести мою жену?
Сердце Тань Цзичжи замерло. Он колебался: стоит ли рисковать? Если повезёт — может, и выживет. Но если проиграет… Нет, без риска сегодня точно не уйти живым. К тому же, судя по выражению лица князя, тот, похоже, ничего не знает о том деле. Решение было принято мгновенно.
— Подданный признаёт свою оплошность и жадность, — с поклоном ответил Тань Цзичжи, стараясь говорить как можно мягче. — Раз Ваше Высочество здесь, позвольте поздравить вас с воссоединением семьи. Прошу простить меня за сегодняшнее недоразумение.
— Простить? — усмехнулся Мо Сюйяо, и в этой улыбке не было и тени тепла — только лёд. — Мне не по себе от мысли, что вы чуть не увезли мою возлюбленную. Так что, если вы случайно пострадаете — прошу и вы простить меня.
Он махнул рукой:
— Уведите его. Убейте.
Тань Цзичжи похолодел. Он не ожидал такой решимости. Быстро сообразив, он выкрикнул:
— Ваше Высочество! Разве вам не интересно узнать, что задумал император?
Мо Сюйяо лишь холодно бросил:
— Цинь Фэн. Убить.
И, не обращая внимания на происходящее, бережно поднял Е Ли на руки и направился прочь из леса.
Е Ли почувствовала неловкость: её открыто несли на руках перед всеми. Она слегка пошевелилась, но Мо Сюйяо мягко произнёс:
— Али, не двигайся…
Е Ли нахмурилась. Что-то в нём было не так, но она не могла понять что именно. Однако, встретившись с его взглядом — тёплым, словно растопленный мёд, — она растеряла все мысли и покорно замерла в его объятиях.
Тань Цзичжи понял: стоит князю уйти — и ему конец. Отчаявшись, он крикнул вслед:
— Госпожа! Вас не интересует, как вылечить отравление Его Высочества?
Е Ли вздрогнула. Мо Сюйяо же продолжал идти, будто не слыша. Тогда Тань Цзичжи повысил голос:
— Госпожа! Вы правда не хотите знать, где Цветок Билло? Или вы думаете, что Лотос Огня и Льда сможет вылечить князя?
Не многие знали, что жена Динского князя тайно искала Цветок Билло и из-за этого вступила в конфликт с третьим атаманом Яньванского павильона. Е Ли замерла.
— Цинь Фэн, — сказала она, — отведите его с нами.
Мо Сюйяо фыркнул, но не стал возражать. Обняв её крепче, он направился дальше, даже не обернувшись.
Цинь Фэн и остальные мрачно проводили взглядом уходящего князя. Хотелось хоть слово сказать госпоже, но никто не осмеливался остановить Мо Сюйяо. Особенно сейчас, когда вокруг витало такое напряжение. Цинь Фэн махнул рукой, приказывая увести Тань Цзичжи и Шу Маньлинь, и спросил стоявшего рядом Мо Хуа:
— Что случилось?
— Состояние Его Высочества… — тихо ответил Мо Хуа.
Сегодня полнолуние. Уже несколько месяцев приступы становились всё тяжелее. В прошлом месяце боль началась ещё днём. По словам Шэнь Яна, сейчас князю должно быть невыносимо плохо. А между тем…
Цинь Фэн посмотрел в сторону, куда скрылся Мо Сюйяо, и неуверенно сказал:
— Думаю… всё будет в порядке. Боль — это боль, но для Его Высочества не смертельна. Да и лекарства всё равно бессильны. Главное — никому не мешать ему сейчас.
— Я прикажу обеспечить безопасность Его Высочества и госпожи, — добавил он.
Мо Хуа кивнул. Хотя обычно за безопасность отвечали Тени, в последние дни Кирины показали себя лучше.
Прижавшись к груди Мо Сюйяо, Е Ли почувствовала необычайное спокойствие. Внешне она сохраняла хладнокровие, но внутри всё дрожало: беременность давала о себе знать, движения становились неуклюжими, а каждое слово, обращённое к Тань Цзичжи, требовало тщательного расчёта. Теперь же, когда напряжение спало, её накрыла усталость, и она начала клевать носом, прижавшись щекой к его груди.
— Сюйяо… Куда мы идём? — прошептала она, с трудом разлепляя веки.
Мо Сюйяо посмотрел на её уставшее лицо и ласково улыбнулся:
— Если хочешь спать — спи.
Но Е Ли покачала головой и, преодолевая сонливость, огляделась. Они шли всё дальше вглубь леса, выбирая самые глухие тропы. Похоже, у самого Мо Сюйяо не было чёткой цели — он просто уводил её подальше от всех. Она чувствовала в его глазах упрямую решимость, какую раньше не замечала.
— Сюйяо, мне немного устала. Может, остановимся на минутку?
— Устала? — Он внимательно посмотрел на неё и увидел тени под глазами и бледность на лице. Окинув взглядом окрестности, он легко подпрыгнул и, ступая по верхушкам деревьев, понёс её к противоположному холму.
Сзади Цинь Фэн остановил уже готового последовать за ними Мо Хуа.
— Не видишь разве? — сказал он. — Его Высочество специально уходит от нас. Пойдём дальше — он снова двинется вперёд.
Мо Хуа недовольно нахмурился:
— А безопасность Его Высочества и госпожи?
Цинь Фэн закатил глаза и уселся на плоский камень у дороги.
— Внизу — армия Мо, вокруг — Тени и Кирины. Если кто-то проберётся сквозь них — нам всем пора прыгать с обрыва.
Мо Хуа помолчал и сел рядом. Цинь Фэн, глядя в небо, с наслаждением вздохнул:
— Какое сегодня голубое небо…
Мо Сюйяо обернулся и увидел, как Е Ли, свернувшись калачиком у него на руках, повернула за угол холма и скрылась из виду. Он нашёл укромное место, аккуратно опустился на землю и, усадив её к себе на колени, торжествующе улыбнулся:
— Наконец-то от них избавились.
Е Ли молча смотрела на него. Теперь она поняла, что её смущало. Она никогда не видела такого Мо Сюйяо. Раньше, даже когда он поддразнивал её, в его глазах всегда светилась уверенность и спокойная сила. Сейчас же в его улыбке чувствовалась дерзость и даже своеволие.
— Сюйяо… Что с тобой? — обеспокоенно спросила она, касаясь его бледного лица. — Прости, что заставила тебя волноваться.
Мо Сюйяо зарылся лицом в её волосы и глухо произнёс:
— Али… Я хочу убить их всех.
— Кого? — удивилась она.
— Всех! — голос его дрожал от ярости. — Всех, кто причинил тебе боль! И тех, кто мешает… Я хочу только тебя, Али… Все остальные пусть умрут!
Е Ли вздрогнула. Осторожно отстранив его, она подняла его лицо и увидела в глазах жестокость и ненависть. Всё притворство исчезло. Перед ней был не тот холодный и сдержанный правитель, которого знали все, а скорее демон из ада, готовый растоптать всё на своём пути. На левой щеке проступал шрам, который он обычно скрывал, и вместе с ним — вся его истинная сущность.
— Ты… боишься меня? — спросил он, глядя на неё с тревогой и обидой, хотя в голосе по-прежнему звучала угроза.
— Какие глупости, — тихо сказала Е Ли. Она села прямо и нежно поцеловала его в губы. Она не знала, как он переживал эти месяцы, но теперь ясно видела: вся его боль, злость и страх были ради неё. Обхватив его шею, она посмотрела ему в глаза и тихо сказала:
— Сюйяо, что бы ни случилось, я никогда не оставлю тебя. Вот здесь… — она взяла его руку и положила на округлившийся живот, — уже растёт наш малыш. Скоро у нас будет настоящая семья.
http://bllate.org/book/9662/875884
Готово:
