Фэн Чжицяо горько усмехнулся:
— Ваше высочество, даже Тени в столице ещё не получили этого известия. Откуда оно просочилось — мы оба прекрасно понимаем. Мне не по себе…
Мо Сюйяо ответил:
— Если вернёшься, ей будет ещё опаснее. Фэн Третий, ты никогда не был человеком, способным терпеть.
Фэн Чжицяо безнадёжно опустил голову:
— Верно… Все эти годы, если бы не вы, я бы давно…
Мо Сюйяо взглянул на него и приподнял бровь:
— Ты что, злишься на меня?
Фэн Чжицяо покачал головой и снова горько улыбнулся:
— Нет. Я знаю… Что бы я ни сделал, она всё равно не ушла бы со мной. Ваше высочество… спасли нам обоим жизнь.
Мо Сюйяо сказал:
— Оставайся спокойно на северо-западе. Гарантирую тебе: даже если все в Чуцзине вымрут, она останется жива.
Фэн Чжицяо резко поднял голову и пристально посмотрел на Мо Сюйяо:
— Значит, ваше высочество уже послало туда людей…
Мо Сюйяо ответил:
— Мы ведь выросли вместе. Да и за эти годы она немало помогала Дому Наследного Князя. Разве я мог бы остаться равнодушным к её судьбе?
В глазах Фэн Чжицяо мелькнуло облегчение. Он снова сел:
— Благодарю вас, ваше высочество.
Мо Сюйяо спокойно произнёс:
— Я делаю это не ради тебя.
Фэн Чжицяо улыбнулся:
— Я знаю. Благодарю вас за себя самого.
Успокоив Фэн Чжицяо, Е Ли задумчиво постукивала пальцами по столу:
— В прошлый раз мы неплохо провели Лэя Чжэньтина. Похоже, теперь он решил любой ценой вернуть утраченное?
Мо Сюйяо покачал головой:
— Независимо от того, было ли то дело или нет, Лэй Чжэньтин всё равно сделает всё возможное, чтобы уничтожить армию Мо. После поражения много лет назад наша армия стала его навязчивой идеей. Наследному князю Западного Лина уже почти пятьдесят. Для военачальника это ещё не старость, но если он отложит дело дальше, у него больше не будет шанса взять реванш и смыть позор прошлого.
Е Ли посмотрела на Мо Сюйяо:
— В ближайшее время вам предстоит много хлопот. Синьян я возьму на себя.
Мо Сюйяо с лёгкой виной взглянул на неё. Они были женаты чуть больше года, и хотя он всегда говорил, что хочет дать Али ту жизнь, о которой она мечтает, на деле с самого дня свадьбы она не знала покоя. Е Ли подняла бровь и усмехнулась:
— «При беде каждый сам за себя» — так говорят о птицах, а не о людях. Или ваше высочество сомневается в моих способностях?
Мо Сюйяо мягко улыбнулся, любуясь уверенностью и гордостью, светившимися в её глазах:
— Значит, оборона и управление Синьяном полностью переходят в твои руки?
Е Ли кивнула:
— Просто доверься мне.
Сообщение от Государя Хуа пришло слишком внезапно, но и Мо Сюйяо, и Е Ли понимали: если бы у него не было полной уверенности, он бы не стал шутить на такую тему. Пока никаких явных признаков не было, но Мо Сюйяо обязан заранее расставить войска армии Мо, чтобы подготовиться к возможной многоплановой войне. А времени лично заниматься Синьяном у него действительно не оставалось.
После того как слуги принесли Е Ли карты, составленные Кирины, она приказала оборудовать новую рабочую комнату и быстро перенесла туда свои вещи.
— Ваша милость, госпожа Бай постоянно требует встречи с князем, — доложил Цинь Фэн, входя в кабинет, где Е Ли размышляла над картами.
Теперь все дела Синьяна, включая оборону города и командование гарнизоном в несколько десятков тысяч солдат армии Мо, находились в ведении Е Ли. Мо Сюйяо был занят до предела, поэтому вопрос с Су Цзуйдиэ пришлось решать ей одной.
Е Ли нахмурилась:
— Ты напомнил — я чуть не забыла о ней. Есть ли новости о Хань Миньюэ?
Цинь Фэн ответил:
— Из Западного Лина пришло подтверждение: Хань Миньюэ действительно покинул Западный Лин и вошёл в Даочу, но пока его следы теряются.
Е Ли помассировала виски:
— Не зря его называют «Господином Миньюэ», мастером разведки. Чувствую, он уже где-то рядом с Синьяном.
Цинь Фэн кивнул:
— Учитывая его привязанность к Су Цзуйдиэ, весьма вероятно, что он скрывается поблизости. Жаль, что сам Хань Миньюэ — непревзойдённый мастер маскировки. Пока он не выйдет на связь, найти его почти невозможно.
Улыбка Е Ли стала ледяной:
— У каждого есть слабое место. Рано или поздно мы его поймаем. Но сейчас меня интересует не столько он сам, сколько «Тянь И Гэ». Хотя основные гнёзда «Тянь И Гэ» в Даочу уже уничтожены, а многие последователи Хань Цзинъюя перешли на нашу сторону, всё же могут найтись те, кто ускользнул. Такая угроза для армии Мо сейчас особенно опасна.
Цинь Фэн поднял глаза:
— Какие у вас планы, ваша милость?
Е Ли спокойно ответила:
— Посмотрим, насколько глубоки чувства Хань Миньюэ к Су Цзуйдиэ. Распространи слух: будто я из ревности к прошлым отношениям между Су Цзуйдиэ и князем ежедневно унижаю её… и даже собираюсь тайком убить!
Цинь Фэн замялся:
— А Хань Миньюэ поверит?
Е Ли подняла на него взгляд и слегка улыбнулась:
— Ты думаешь, я шучу?
Цинь Фэн растерялся:
— Ваша милость имеет в виду…
Е Ли рассмеялась:
— Если Хань Миньюэ не придёт… я разрежу Су Цзуйдиэ на куски и отправлю ему по частям. Предательница родины заслуживает только смерти!
— Слушаюсь!
В одном из маленьких городков под Синьяном, в неприметном домике, давно исчезнувший из поля зрения Хань Миньюэ сидел у окна. Его красивое лицо избороздили морщины усталости, тревоги и печали.
— Господин, — вошёл серый одетый мужчина и почтительно поклонился.
Хань Миньюэ обернулся:
— Есть новости?
Мужчина кивнул:
— Госпожа Су действительно находится в резиденции губернатора Синьяна, но наши люди не могут к ней приблизиться.
Хань Миньюэ не удивился:
— Её держат под домашним арестом.
Серый одетый покачал головой:
— Похоже, князь совершенно потерял к ней интерес. С тех пор как госпожа Су попала в резиденцию, он почти не обращает на неё внимания. Сейчас всем в Синьяне заведует жена Динского князя.
Хань Миньюэ удивился:
— Всем? Что же тогда делает князь?
Серый одетый нахмурился:
— Подозреваю, он уже узнал о планах наследного князя Западного Лина и тайно перебрасывает войска. Иначе зачем держать под Синьяном десятки тысяч солдат и не руководить ими лично? Господин, стоит ли сообщить об этом наследному князю?
Хань Миньюэ холодно взглянул на него:
— Мы здесь ради безопасности Цзуйдиэ. Что происходит с армией Мо — нас не касается. Понял?
Серый одетый слегка вздрогнул и тут же кивнул:
— Понял. Я ничего не знаю. Раз мы узнали, где госпожа Су, может, попробуем её вызволить?
На лице Хань Миньюэ промелькнуло колебание:
— Вызволить… Учитывая прошлые связи, князь вряд ли причинит ей вред. Возможно, ей даже безопаснее оставаться в Синьяне.
Серый одетый тихо добавил:
— Но из резиденции доходят слухи: госпоже Су там несладко. На днях она ударилась лбом. А жена Динского князя, судя по всему, крайне недовольна тем, что Су Цзуйдиэ когда-то была невестой князя. Теперь, когда князь совсем не вмешивается в дела города, положение госпожи Су… может стать очень тяжёлым…
— Жена Динского князя Е Ли… — нахмурился Хань Миньюэ.
Он встречался с ней всего несколько раз, и каждый раз эти встречи заканчивались не лучшим образом. И всё же он не мог не признать: его другу невероятно повезло. Е Ли — исключительная супруга, гораздо более подходящая для Мо Сюйяо и Дома Наследного Князя, чем «первая красавица Даочу» Су Цзуйдиэ. Умная, проницательная, сильная, решительная… и обладающая достаточной стойкостью и мужеством. Если она захочет причинить Су Цзуйдиэ зло, а князь не станет вмешиваться… Су Цзуйдиэ не выстоит.
Хань Миньюэ лучше других понимал, какой на самом деле была женщина, в которую он влюбился. В тишине ночи он часто спрашивал себя: стоило ли оно того? Но…
— Следите за резиденцией губернатора. При малейшем изменении — докладывайте немедленно.
— Слушаюсь.
Хань Миньюэ вздохнул:
— Готовьтесь. Я сам отправлюсь в Синьян.
Серый одетый удивился:
— Господин, подумайте! Ворота Синьяна наглухо закрыты, проникнуть туда нелегко.
Хань Миньюэ твёрдо сказал:
— Готовьтесь.
— …Слушаюсь.
— Ваша милость, последние дни армия Западного Лина по-прежнему стоит в двадцати ли от Синьяна, но наследный принц Лэй Тэнфэн тайно повёл почти двести тысяч солдат на юг, чтобы соединиться с южной армией. Похоже, они хотят обойти наши позиции и атаковать Синьян с тыла, — доложил Чжуо Цзин, шагая вслед за Е Ли по извилистому коридору резиденции.
Е Ли нахмурилась, но шага не замедлила:
— Перешли князю копию донесения. Есть ли движения у войск под городом?
Чжуо Цзин ответил:
— Никаких. Они стоят без движения.
— Что делает наследный князь Западного Лина? — спросила Е Ли.
Чжуо Цзин нахмурился:
— Никаких известий. Армия молчит, и он сам не даёт о себе знать.
Е Ли на мгновение остановилась:
— Узнайте, находится ли он вообще в лагере. И передайте князю: пусть усилит бдительность в Цзянся. Возможно, Лэй Тэнфэн движется на юг не для того, чтобы атаковать Синьян.
— Слушаюсь, — кивнул Чжуо Цзин и добавил: — В последние дни та, что в западном дворике, устраивает скандалы. Как поступить?
Е Ли бросила взгляд на северо-западный угол резиденции. Хотя из коридора дворик не был виден, она знала: Су Цзуйдиэ последние дни громко требует выхода, капризничает и требует то одно, то другое.
Е Ли спокойно улыбнулась:
— Пусть шумит. Есть ли новости о Хань Миньюэ?
Чжуо Цзин кивнул:
— Вчера в одном из городков под Синьяном обнаружили следы людей из «Тянь И Гэ», но когда наши туда прибыли, все уже исчезли. Ваша догадка верна: Хань Миньюэ действительно где-то рядом.
Е Ли задумалась:
— Возможно, он уже в городе. А нынешний Синьян — не тот, что раньше. Раньше здесь было полно людей, торговцев, путников… Сейчас же, кроме солдат, почти никого нет. Спрятаться будет нелегко. Следите за резиденцией — нельзя допустить, чтобы его люди проникли внутрь и похитили её. Как только обнаружите Хань Миньюэ — немедленно блокируйте город. Пусть входит, но не выходит. Неужели он думает, что Синьян так легко взять?
Если бы не желание поймать рыбу в собственной сети, в Синьян и муха не пролетела бы.
Чжуо Цзин усмехнулся:
— Ваша милость может быть спокойна. Может, мы и уступаем Хань Миньюэ в искусстве скрываться, но чтобы он вывел кого-то прямо из-под нашего носа — такого не случится.
Е Ли кивнула и остановилась у двери своего нового кабинета:
— Иди, исполняй.
http://bllate.org/book/9662/875845
Готово:
