Мо Сюйяо пришёл быстро. Войдя в комнату, он застал Су Цзуйдиэ, уставившуюся на Е Ли. В этот момент Су Цзуйдиэ почти поверила словам наследного князя Западного Лина: Е Ли, несомненно, была самой трудной женщиной, с которой ей когда-либо приходилось сталкиваться за всю жизнь. Ни наложница-госпожа Люй, чей статус в Чуцзине почти сравнялся с её собственным, ни бывшая императрица Западного Лина, чуть не убившая её во дворце, ни даже нынешняя императрица — никто из них не был похож на Е Ли.
Су Цзуйдиэ считала, что за свою жизнь повидала немало людей, но никогда прежде не встречала подобной женщины. Ни провокации, ни попытки вызвать ревность или гнев не действовали на неё. Казалось, Е Ли вообще не способна злиться или завидовать. Перед ней Су Цзуйдиэ чувствовала себя просто шутом.
— Сюйяо… — моргнув, Су Цзуйдиэ бросилась к нему навстречу.
Мо Сюйяо остановился в дверях и холодно скользнул по ней взглядом, после чего тут же перевёл глаза на Е Ли, всё ещё спокойно сидевшую за письменным столом.
— Али, что случилось? — мягко спросил он.
Е Ли лениво мотнула подбородком в сторону Су Цзуйдиэ, которая стояла в углу и жалобно смотрела на Мо Сюйяо. Тот подошёл и сел рядом с ней.
— Делай, как считаешь нужным, — сказал он. — Я как раз совещался с генералом Люй и другими офицерами.
Е Ли приподняла бровь и усмехнулась:
— Не смею. Ведь госпожа Бай — ваша давняя подруга детства. Должно быть, между вами остались хоть какие-то чувства.
Мо Сюйяо вскинул бровь:
— В детстве я был вторым сыном Дома Наследного Князя. Каким образом я мог расти вместе с младшей госпожой Бай из Западного Лина?
Е Ли прищурилась:
— Тогда госпожа Бай…
— Разве госпожа Бай не наш пленник? — усмехнулся Мо Сюйяо. — Кстати, разрешать пленнику беспрепятственно бродить по резиденции — это, по-моему, твоя халатность, Али.
— Сюйяо, ты… ты считаешь меня пленницей? — задрожала Су Цзуйдиэ, и слёзы навернулись у неё на глазах.
Мо Сюйяо холодно ответил:
— Ты — наложница Западного Лина. Если не пленница, то что же? Может, я обвиняюсь в государственной измене за то, что тайно укрываю члена императорской семьи враждебного государства?
— Ты… как ты можешь быть таким жестоким… — прошептала Су Цзуйдиэ, глядя на них двоих, сидящих рядом. Слёзы потекли по её щекам.
Мо Сюйяо презрительно фыркнул:
— Прекрати эти театральные выходки. На меня они не действуют. Я полагал, Хань Миньюэ уже передал тебе мои слова. Или ты решила, будто я шутил?
Су Цзуйдиэ вздрогнула. Да, Хань Миньюэ действительно передавал. Но она слишком верила в свою красоту и думала, что Мо Сюйяо просто забыл, как она выглядит. Она была уверена: стоит ему увидеть её — и он простит всё.
Мо Сюйяо усмехнулся:
— Раз уж ты сама здесь появились, мне не придётся искать Хань Миньюэ. Пока что веди себя тихо и оставайся в резиденции. Как только он прибудет, я разберусь с вами обоими.
Су Цзуйдиэ замерла, потом тихо спросила:
— Для тебя я значу меньше, чем Хань Миньюэ? Ты так меня ненавидишь, что никогда не простишь?
— Хань Миньюэ — глава «Тянь И Гэ», — ответил Мо Сюйяо. — Его шпионы и агенты рассеяны по всему Поднебесью. А кто ты?
На этот раз Су Цзуйдиэ окончательно поверила: Мо Сюйяо больше не испытывает к ней ничего. Хань Миньюэ — глава «Тянь И Гэ»; будь то друг или враг, он всегда остаётся значимой фигурой для Мо Сюйяо. А она? Первая красавица Поднебесья? Если бы Мо Сюйяо действительно поддавался чарам красоты, разве она тогда ушла бы от него?
— Я люблю тебя… — прошептала она.
Как бы ни было у неё много мужчин, она сама признавала: только этот человек вызывал в ней настоящие чувства.
Мо Сюйяо с лёгкой грустью взглянул на Е Ли, которая, подперев подбородок ладонью, с интересом наблюдала за происходящим. Он подумал: «Али никогда не говорила мне, что любит меня… Если бы эти слова произнесла она…» Одной мысли было достаточно, чтобы его сердце наполнилось невыразимым счастьем и радостью, будто вот-вот готово было выплеснуться наружу.
— Сюйяо… — Су Цзуйдиэ, решив, что он колеблется, радостно шагнула вперёд, чтобы взять его за руку.
Мо Сюйяо опустил глаза и даже не взглянув, легко отстранил её руку:
— Раз Али говорит, что у тебя истерика, позови врача. Чжуо Цзин, пригласи лекаря в покои госпожи Бай.
Чжуо Цзин тут же встал:
— Слушаюсь. Прошу следовать за мной, госпожа Бай!
Су Цзуйдиэ в ярости оттолкнула его руку и обернулась к Мо Сюйяо:
— Я поняла! Ты никогда меня не простишь, верно? Лучше уж я умру прямо сейчас!
С этими словами она резко бросилась к ближайшей колонне и со всего размаху ударилась головой. Чжуо Цзин стоял всего в шаге и мог легко удержать её, но почему-то опустил руку, едва коснувшись её одежды. Раздался глухой удар — на колонне остался кровавый след. Су Цзуйдиэ медленно сползла на пол, кровь стекала по её лицу. Она подняла глаза на Мо Сюйяо, который даже не шелохнулся, продолжая сидеть рядом с Е Ли.
— Ты… как ты можешь быть таким жестоким… — прошептала она, прежде чем потерять сознание.
Е Ли вздохнула про себя. Если бы она не знала, какова на самом деле Су Цзуйдиэ, то, возможно, и пожалела бы её. Та умела быть жестокой к себе, но ошиблась в расчётах: недооценила степень безразличия Мо Сюйяо. Наследный князь, второй наследник Дома Наследного Князя, нынешний правитель — разве такой человек может быть добрым и прощать обиды? Е Ли не могла сказать, что знает его досконально, но кое-что понимала. Такие люди, как Мо Сюйяо, либо любят до безумия, либо ненавидят до смерти. Будь она на месте Су Цзуйдиэ, никогда бы не осмелилась снова появиться перед ним. С грустью взглянув на прекрасное лицо, теперь испачканное кровью, она тихо вздохнула:
— Надеюсь, не останется шрама.
Мо Сюйяо улыбнулся:
— Али переживаешь за неё?
Е Ли бросила на него презрительный взгляд:
— Нет. Я радуюсь её неудаче.
Мо Сюйяо кивнул, будто полностью понимая:
— Ясно. Али ревнует. Не волнуйся, для меня в этом мире нет других женщин, кроме тебя.
Е Ли фыркнула и отвернулась, но уголки её губ всё же слегка приподнялись. Мо Сюйяо про себя вздохнул, размышляя, как бы заставить Али признаться в любви.
Линь Хань и Чжуо Цзин мудро отступили, чтобы послать людей за безчувственной красавицей. Ни у жены, ни у мужа не было желания заниматься ею. Хотя рана на лбу, казалось, не угрожала жизни, но вдруг ей не повезёт? Тогда мир лишится одной из самых прекрасных женщин.
Временный дворик для Су Цзуйдиэ находился в дальнем углу резиденции чиновника Синьяна. Сама резиденция была невелика по сравнению с дворцами и особняками столицы. Раньше здесь жила лишь семья чиновника, и места хватало с избытком. Но теперь сам чиновник исчез, а в резиденции разместились Мо Сюйяо, Е Ли, маркиз Нань, большинство высших офицеров и их свита. Поэтому Су Цзуйдиэ повезло получить хотя бы отдельный дворик в самом дальнем углу.
Очнувшись, Су Цзуйдиэ инстинктивно потрогала лоб. Густая повязка и острая боль вызвали в ней смесь ярости и раскаяния. Она злилась на жестокость Мо Сюйяо — ведь он мастер боевых искусств и легко мог остановить её, если бы захотел. И сожалела о своём порыве: а вдруг теперь её лицо останется изуродованным? Су Цзуйдиэ быстро соскочила с постели и бросилась к медному зеркалу на столе. Дворик, вероятно, раньше принадлежал какой-то нелюбимой наложнице чиновника: вещи здесь были самые обычные, даже зеркало было мутным и плохо отражало. Су Цзуйдиэ долго всматривалась в смутное отражение и видела лишь белую повязку на лбу. В отчаянии она потянулась, чтобы сорвать её.
— Ай-яй-яй, госпожа Бай, нельзя трогать! — служанка, как раз вошедшая в комнату, испуганно бросилась к ней.
— Наглец! — рявкнула Су Цзуйдиэ. Годы роскоши и власти не приучили её к подобному обращению.
Служанка вздрогнула:
— Лекарь строго запретил трогать рану, пока она не заживёт. Иначе останется шрам!
Услышав это, Су Цзуйдиэ немного успокоилась:
— Ты уверена, что на лице не останется рубца?
Девушка замялась, потом кивнула:
— Если госпожа будет хорошо ухаживать за раной, скорее всего, нет.
Получив заверения, Су Цзуйдиэ наконец успокоилась. Она снова уселась перед зеркалом и, разглядывая своё смутное отражение, спросила:
— Кто меня сюда привёз?
— Чжуо да и Линь да отправили людей доставить вас, — ответила служанка.
Рука Су Цзуйдиэ замерла:
— А сам наследный князь не приходил?
Служанка странно на неё посмотрела, но вежливо ответила:
— Нет, господин не приходил.
Су Цзуйдиэ со злостью швырнула гребень на стол. Служанка осторожно отступила на шаг. Она была местной девушкой, оставшейся без дома после войны, и Е Ли милостиво взяла её в услужение. Сначала она радовалась, что будет прислуживать такой красавице, но вскоре поняла: госпожа Бай ведёт себя очень странно. Хотя Е Ли называла её «госпожой Бай», та приходила в ярость и требовала звать её «госпожой Су». Однако Чжуо Цзин чётко указал: гостья — госпожа Бай. Поэтому служанка выбрала компромисс. Кроме того, Су Цзуйдиэ постоянно упоминала наследного князя с нежностью, хотя даже простая служанка видела: к ней он относится не так тепло, как к своей жене.
— Невероятно! Не верю, что ты совсем забыл обо мне! — прошептала Су Цзуйдиэ, глядя на своё размытое отражение. Потом с раздражением бросила:
— Принеси нормальное зеркало!
150. Опасность для Дома маркиза Нань
Вскоре у Е Ли и Мо Сюйяо не осталось времени на Су Цзуйдиэ: из столицы пришло шокирующее известие. Император обвинил маркиза Нань и его наследника в государственной измене и приказал заключить весь род в тюрьму с немедленной казнью. Кроме того, в пограничные земли уже направлялись посланцы, чтобы доставить маркиза и его сына в столицу.
Услышав эту весть, маркиз Нань рухнул на землю и долго не мог вымолвить ни слова. Лишь через некоторое время он тяжело вздохнул. Всю жизнь он был осторожен и скромен, но всё равно не избежал подозрений и недоверия императора.
Наследник вскочил и бросился к выходу, но прямо у двери столкнулся с Е Ли и Мо Сюйяо.
— Куда вы направляетесь? — спросила Е Ли.
— Из-за меня мой род попал в беду! — воскликнул наследник. — Я немедленно отправляюсь в столицу и сам признаюсь в вине перед императором!
Прежде чем они успели ответить, из комнаты раздался гневный окрик маркиза:
— Негодный сын! Вернись немедленно!
Глядя на растерянного наследника, Е Ли тихо вздохнула:
— Лучше вернитесь. Выслушайте, что скажет маркиз. Не стоит действовать опрометчиво.
Наследник горько усмехнулся:
— Какой я теперь наследник? Император лишил отца титула, а значит, и я больше не наследник.
http://bllate.org/book/9662/875842
Готово:
