— Хань Цзинъюй? — приподнял бровь Мо Сюйяо и слегка фыркнул. — Он-то явился быстро. Проводите его в кабинет. Князь сам с ним побеседует. Али отдыхает — не тревожьте её. Пусть приготовят побольше еды про запас. Цинъюй, иди со мной.
Четверо слуг переглянулись: похоже, настроение князя сегодня действительно превосходное.
— Слушаемся, ваша светлость.
В кабинете Хань Цзинъюй стоял, заложив руки за спину, и задумчиво смотрел на повешенный на стене иероглиф. Один лишь знак «терпение» — внешне спокойный и мягкий, но при ближайшем рассмотрении в нём ощущалась леденящая убийственная решимость и острота клинка. Всю жизнь он провёл под крылом родителей и старшего брата, и ему было трудно представить, какого рода человек способен написать один-единственный иероглиф так, чтобы он казался безмятежным, а внутри скрывал смертельную опасность. Это всё равно что обернуть ядовитое лезвие в самую нежную ткань собственного сердца — невероятно болезненно и опасно одновременно. Медленно отведя взгляд от надписи, он повернулся к двери. Мо Сюйяо уже стоял там, когда он этого не заметил. По сравнению с их последней встречей в Гуанлинчэне, сейчас Мо Сюйяо выглядел более непринуждённо. Хотя Хань Цзинъюй почти не знал князя, он интуитивно чувствовал: настроение у него прекрасное.
Хань Цзинъюй смотрел на мужчину перед собой: простые белые одежды, чёрная прядь волос небрежно спадала на плечо, и весь его облик казался ленивым и безобидным. Но взгляд Хань Цзинъюя резко сузился, когда он заметил на шее князя лёгкий красный след. За спиной его пальцы сами собой сжались в кулак.
— Ваша светлость, — произнёс он.
Он был человеком ветреным, прошедшим через сотни цветов, и потому, даже если внешний вид Мо Сюйяо был безупречен, Хань Цзинъюй сразу понял, чем тот занимался до того, как появился в кабинете.
— Садитесь, молодой господин Хань, — вошёл Мо Сюйяо в комнату и слегка кивнул. — Али неважно себя чувствует, сегодня она, вероятно, не сможет принять вас. Прошу прощения.
Хань Цзинъюй молча опустился на стул и серьёзно ответил:
— Ваша светлость слишком любезны. Дом Хань уже избрал путь верности вам и вашей супруге. Разумеется, мы будем ждать удобного случая для встречи с ней.
Мо Сюйяо удивлённо взглянул на него. Он прекрасно знал, кто такой Хань Цзинъюй: с детства избалованный Хань Миньюэ, он вырос дерзким и своенравным. Однако сейчас перед ним сидел совершенно иной человек — сдержанный и терпеливый. Очевидно, уход Хань Миньюэ стал тяжёлым ударом как для всего рода Хань, так и для самого Цзинъюя. Помолчав немного, Мо Сюйяо сказал:
— Я уже говорил: дом Хань подчиняется распоряжениям Али. Мне нечего больше добавить. Отдохните пока в гостевых покоях. Если что понадобится — обращайтесь к управляющему Мо или к Стражнику Второму и Стражнику Третьему. Полагаю, вы с ними уже знакомы?
Хань Цзинъюй кивнул:
— Благодарю вашу светлость. Я удалюсь.
Проводив его взглядом, Мо Сюйяо дождался, пока за дверью появится Цинъюй.
— Ваша светлость, — тихо сказала она, осторожно входя в кабинет.
Мо Сюйяо кивнул:
— Выяснили насчёт того чая?
Цинъюй кивнула:
— Я проверила. В чае содержались мускус, сафлор и ещё несколько холодных по природе лекарств. После возвращения я проконсультировалась с врачом Шэнем. Он сказал, что такой чай действительно может… вызывать бесплодие, но это относится к императрицам и наложницам во дворце. Многие из них годами используют благовония с мускусом и камфорой, что уже ослабляет их организм. Если же дополнительно принимать внутрь большое количество холодных веществ, то действительно можно лишиться возможности иметь детей. Однако наша госпожа никогда не пользуется такими ароматами и обладает отличным здоровьем. Поэтому врач Шэнь считает, что, если бы она выпила этот чай единожды, ничего страшного бы не случилось. Кроме того, мускус имеет очень сильный запах, который невозможно замаскировать ароматом чая. Его легко заметить. По мнению врача Шэня, тот, кто подсыпал яд, вовсе не собирался, чтобы госпожа его выпила… Скорее всего, это была попытка проверить что-то.
— Проверка? — слегка приподнял бровь Мо Сюйяо.
Цинъюй поспешно кивнула:
— Подобные вещества, как мускус, не причиняют особого вреда обычному человеку. Однократный или двукратный приём точно не приведёт к бесплодию. Но для беременной женщины они крайне опасны. Врач Шэнь осмотрел чай и сказал: если бы госпожа была беременна, даже один глоток такого напитка мог бы… вызвать выкидыш.
В кабинете повисло долгое молчание. Наконец Мо Сюйяо махнул рукой:
— Ступай. Только ты из всех слуг разбираешься в травах и медицине. Будь особенно внимательна рядом с Али.
— Слушаюсь, — Цинъюй незаметно выдохнула с облегчением, сделала реверанс и поспешила выйти. Когда князь злился, даже если он не показывал этого внешне, одно лишь давление его присутствия было невыносимо для таких, как она.
Оставшись один, Мо Сюйяо сидел в тишине. Обычно спокойные и глубокие глаза теперь были затянуты тучами. Мо Цзинци, оказывается, умеет думать наперёд. Едва только он сам оправился после болезни, как уже начал проверять Али. Возможно, он хотел убедиться, полностью ли восстановился и сам князь. Или он действительно так уверен, что князь не посмеет тронуть его?
— Ко мне.
— Ваша светлость, — в кабинете появилась фигура в серой одежде. — Уже выяснили. Чай отравила наложница Ван. Говорят, однажды, когда император благоволил к ней, он вскользь упомянул вопрос о наследниках дома князя. Наложница Ван решила заслужить милость и подсыпала яд в чай.
Мо Сюйяо холодно усмехнулся:
— Всего лишь наложница? И её люди смогли подсыпать яд в чай прямо во дворце императрицы?
Серый стражник не осмелился отвечать. Он понимал: князь и не ждал ответа. Он лишь спросил:
— Наложница Ван пыталась посягнуть на потомство дома князя. Прикажете…?
Мо Сюйяо покачал головой, и его улыбка стала ледяной:
— Нет. Раз она так любит добавлять в чай разные ингредиенты, пусть Цинъюй приготовит ей точно такой же напиток. Пусть пьёт его три месяца подряд!
— Ваша светлость… Говорят, наложница Ван уже беременна.
— Ты плохо слышишь мои слова?
Серый стражник похолодел и поспешно склонил голову:
— Слушаюсь!
Тем временем в спальне Е Ли медленно открыла глаза. Лёгкое недомогание заставило её нахмуриться. Воспоминания о недавних событиях — страстные, томительные, неистовые моменты — пронеслись в голове, и её лицо, ещё более свежее и румяное после близости, вспыхнуло алым. Она в отчаянии хлопнула ладонями по раскалённым щекам — кажется, на них можно было жарить яйца! Завернувшись в одеяло, она принялась энергично трясти головой, пытаясь прогнать эти смущающие образы. Новое ощущение дискомфорта вырвало у неё тихий стон.
«Е Ли, ты просто безнадёжна! Как тебе не стыдно…»
Катаясь в постели, она вспомнила о том негодяе, который исчез неведомо куда, и скрипнула зубами. Если бы она до сих пор не поняла, что он всё устроил нарочно, она была бы полной дурой. Но ведь именно эта «дура» тогда разволновалась, увидев его печальное выражение лица, и бросилась его утешать. Умоляла, уговаривала — и в итоге сама же и досталась ему. Хотя… позже она сама не возражала, не помнила, откуда взялся тот порыв…
— Али, проснулась? — раздался спокойный голос за ширмой.
Е Ли подняла голову и увидела, как Мо Сюйяо стоит у изголовья кровати и с улыбкой смотрит на неё. Увидев его безупречно одетым и невозмутимым, она сердито сверкнула глазами:
— Куда ты делся?
Мо Сюйяо чуть приподнял бровь, подошёл к столу, налил стакан тёплой воды и протянул ей. Е Ли поспешно вытянула руку и взяла стакан сама. Мо Сюйяо не обиделся, лишь мягко улыбнулся и сел на край постели:
— Боялся разбудить тебя, поэтому вышел поработать. Кстати… Днём прибыл Хань Цзинъюй. Я поселил его во временных покоях.
Е Ли поперхнулась и проглотила воду, прежде чем сказать:
— Хань Цзинъюй уже здесь? Так быстро? Я пойду повидаюсь с ним…
Тёплые губы прижались к её устам, не дав договорить. Нежно целуя её некоторое время, Мо Сюйяо забрал стакан из её рук и поставил на столик, затем тихо рассмеялся:
— Али, завтра увидишься с ним. Не торопись.
— Но… — нахмурилась она.
Мо Сюйяо не дал ей возразить, осторожно приложив указательный палец к её алым губам:
— Али, мне будет больно, если ты станешь слишком заботиться о других мужчинах.
Её глаза блеснули, и она игриво взглянула на него:
— И что же будет, если тебе станет больно?
— Если мне станет больно… — усмехнулся Мо Сюйяо, — возможно, я захочу устранить его.
Е Ли приподняла бровь:
— Значит, сегодня ты всё устроил нарочно? А?
Мо Сюйяо не стал отрицать. Его Али слишком умна — отрицания всё равно бесполезны.
— Просто мне показалось, что сегодня прекрасный день.
Прижавшись к нему, Е Ли тихо вздохнула:
— Пока ты не предашь меня, я тоже никогда тебя не предам.
— Мо Сюйяо может предать весь мир, но никогда не предаст Али.
Е Ли в конце концов сдалась. Кто-то однажды сказал: когда ты начинаешь привыкать уступать кому-то, скорее всего, ты уже влюбился. Она не из тех, кто прячет голову в песок. Мо Сюйяо — её муж, самый близкий человек в этом мире после кровных родственников. Она не хотела отрицать, что, возможно, полюбила его. Ведь даже в самые страстные мгновения, слыша его признания, она чувствовала искреннюю радость и счастье. В этом мире для женщины нет большего счастья, чем выйти замуж за человека, который любит тебя и которого любишь ты сама.
— Молодой господин Хань, — Е Ли вошла во временные покои, как раз когда Хань Цзинъюй сидел под магнолией и задумчиво смотрел вдаль. Лёгкий ветерок срывал с дерева пурпурно-красные лепестки, которые, опадая, ложились на его светлую одежду, создавая необычное сочетание роскоши и уединения. Привыкнув видеть Хань Цзинъюя всегда в ярко-красных шелках, она теперь ощутила странную отчуждённость в его облике.
Хань Цзинъюй очнулся от размышлений и, увидев, как к нему подходит эта изящная женщина, на миг растерялся, но быстро пришёл в себя:
— Цзюньвэй… госпожа.
Е Ли улыбнулась с лёгкой горечью:
— Слышать, как ты так меня называешь, немного непривычно.
Хань Цзинъюй приподнял бровь:
— Хотя вы всегда звали меня «молодой господин Хань», мне тоже было непривычно. Теперь, когда дом Хань присягнул вам, было бы странно продолжать использовать такое обращение.
Е Ли склонила голову и улыбнулась:
— Тогда я буду звать тебя Цзинъюй, а ты… зови меня как хочешь. Как дела в доме Хань?
Хань Цзинъюй кивнул:
— Хань Миньюэ больше не имеет никакого отношения к нашему дому. В будущем ничто не сможет повредить клану Хань из-за него. Кстати, я уже привёл в порядок все финансовые книги дома Хань. Хотите взглянуть?
Он всё же не решился назвать её «госпожа» — слишком холодно и чуждо звучало это слово.
Е Ли удивлённо посмотрела на него и покачала головой:
— Мы с князем вовсе не собираемся поглощать дом Хань.
Хань Цзинъюй усмехнулся:
— Я прекрасно понимаю, что Дом Наследного Князя богаче любого клана. Конечно, князю не нужны жалкие активы Хань. Но раз мы дали клятву верности, должны проявить искренность.
Е Ли рассмеялась:
— Даже если дом Хань присягнёт нам, это не значит, что нужно опустошать его казну. Дом Хань остаётся домом Хань, и всё имущество по-прежнему принадлежит роду Хань. Эти финансовые книги вызывают у меня головную боль, так что, Цзинъюй, лучше оставь их себе. Кстати, можешь пообщаться с Линь Хань и Чжуо Цзинем — они сейчас тоже разбираются в бухгалтерии.
Хань Цзинъюй задумался на мгновение и кивнул:
— Понял. В будущем, если понадобится помощь мне или дому Хань — приказывайте.
Е Ли кивнула:
— Отлично. У меня как раз есть новые предложения для сотрудничества. Если ты уже позавтракал, пойдём в кабинет поговорим. Если нет — давай поедим вместе.
— Я думал, вы уже позавтракали с князем?
Е Ли спокойно ответила:
— У князя такая мощная внутренняя сила, что он и голодным не ощущает голода.
Вспомнив того настырного мужчину, она мысленно фыркнула: не злиться — не значит забыть обиду.
Хань Цзинъюй обернулся и увидел, как за ним следует женщина, чьи черты лица теперь несли в себе ранее незнакомую нежность и чувственность. Сердце его сжалось, и он быстро направился в дом:
— В таком случае позвольте пригласить вас, госпожа Динского князя, разделить со мной завтрак.
http://bllate.org/book/9662/875792
Готово:
