— Раз уж так, зачем не вырвать сорняки с корнем? — недоумевала Е Ли. Мо Сюйяо, даже если и дорожил дружбой с Хань Миньюэ, всё равно никогда не поставил бы её выше судьбы Даочу.
Мо Сюйяо слегка улыбнулся:
— «Тянь И Гэ» пронизывает все четыре государства. Убей мы Хань Миньюэ — неприятностей не оберёшься. Пусть уходит. Я и сам говорил: он не создан для интриг. А раз он открыто предал родину, в пределах Даочу больше нет места «Тянь И Гэ».
Именно для этого он и приехал в Гуанлинчэн — чтобы стереть с лица земли «Тянь И Гэ». Юг Даочу, особенно Гуанлинчэн, был оплотом этой организации. Неужели Хань Миньюэ думал, что сможет вывезти людей и имущество прямо из-под носа Мо Сюйяо?
— Хань Цзинъюй… — нахмурилась Е Ли.
— Если бы он выбрал иной путь, — ответил Мо Сюйяо, — Хань Цзинъюй, возможно, и ушёл бы вместе с братом. Но сегодня это невозможно. Если Хань Цзинъюй действительно умён, он сам придёт ко мне.
Е Ли взглянула на него:
— Ты нарочно спровоцировал Хань Миньюэ, чтобы тот поспешил с побегом и тем самым разобщил братьев?
Мо Сюйяо не стал отрицать. Он устало потер переносицу:
— Оставить Хань Цзинъюя — к лучшему. Если бы ушли оба, семейству Хань грозило бы полное уничтожение. Ведь в клане Хань не только двое братьев. В любом большом роду есть главная ветвь, побочные линии, родственники в разных поколениях — их всех не увести. А если применить коллективную ответственность, последствия окажутся ужасающими.
— Хань Миньюэ станет служить двору Западного Лина?
— Он не простой крестьянин. Род Хань велик, а связи «Тянь И Гэ» ещё шире. Как только он ступит на землю Западного Лина, как император, так и наследный князь Западного Лина непременно захотят его переманить. И неважно, согласится ли он служить им или нет — в глазах императорского дома он уже предатель. В сердце правителя нет места даже песчинке. Для императора переход на сторону Западного Лина — предательство. Даже если Хань Миньюэ не замышлял измены, его всё равно убьют — лучше перестраховаться, чем рисковать.
Е Ли тяжело вздохнула. Она так и не смогла понять Хань Миньюэ:
— Он ради женщины?
Мо Сюйяо на мгновение замер, долго смотрел на неё и наконец кивнул:
— Да, именно ради одной девушки.
Е Ли нахмурилась. Что-то в этом имени казалось ей странным, и она колебалась, стоит ли продолжать расспросы. Мо Сюйяо молча наблюдал за ней, и в его улыбке читались спокойствие и тепло:
— Али, ты можешь спросить обо всём, что тебя интересует.
— Эта девушка… знакома тебе?
Мо Сюйяо кивнул, но прежде чем он успел заговорить, за дверью доложил Стражник Третий:
— Ваше высочество, госпожа! Молодой господин Хань просит аудиенции.
Брови Мо Сюйяо чуть приподнялись. Он извиняюще взглянул на Е Ли:
— Проси его войти.
* * *
Когда Хань Цзинъюй вошёл, он был совсем не похож на того весёлого, дерзкого юношу, каким его обычно видели. Его обычная усмешка, в которой всегда чувствовалась лёгкая дерзость, исчезла. Теперь на его лице читались усталость, мрачность и даже обида — будто его предали и бросили. Е Ли лишь беззвучно вздохнула про себя. Мо Сюйяо сделал то, что считал правильным. Хань Миньюэ выбрал того, кто был для него важнее всего. А Хань Цзинъюй… по сути, он оставался самым невиновным во всей этой истории с самого начала.
— Ваше высочество, госпожа, — произнёс он сухо.
Мо Сюйяо слегка кивнул:
— Прошу садиться, молодой господин Хань.
Хань Цзинъюй молча опустился на стул. Его взгляд скользнул по Е Ли, задержался на мгновение, а затем снова устремился на Мо Сюйяо:
— Вы давно знали о намерениях моего старшего брата?
Он не церемонился, глядя прямо в глаза князю.
— Хань Миньюэ знает меня, и я знаю его, — спокойно ответил Мо Сюйяо. — Поэтому я мог примерно предугадать, ради кого и чего он способен пойти на подобное. Просто он, вероятно, не ожидал, что я приеду так быстро.
Хань Цзинъюй промолчал. Действительно, если бы Мо Сюйяо не появился внезапно в Гуанлинчэне, Хань Миньюэ, скорее всего, тихо исчез бы однажды ночью или днём, оставив после себя лишь пустоту. А теперь весь его план рухнул: ему пришлось напасть на младшего брата и бежать в спешке, оставив тому кучу проблем.
— Тогда скажите, ваше высочество, — Хань Цзинъюй пристально смотрел на него, — с какой целью вы пришли ко мне?
— А если у меня нет никаких намерений, — парировал Мо Сюйяо, — что бы вы сделали?
Мо Сюйяо опустил глаза:
— Все агенты «Тянь И Гэ» в Гуанлинчэне и по всему Даочу будут уничтожены в течение трёх дней. Что до рода Хань… у меня нет права решать их судьбу. Но если указ из столицы всё же придёт, вы прекрасно понимаете, что в нём будет написано.
— Истребление девяти родов… — горько прошептал Хань Цзинъюй. — Старший брат… Ради этой женщины ты вовсе забыл обо мне и о нашем роде?
В зале повисло долгое молчание. Наконец Хань Цзинъюй поднял голову:
— Род Хань официально изгоняет Хань Миньюэ! Отныне он больше не принадлежит семье Хань из Гуанлинчэна!
Мо Сюйяо чуть приподнял бровь. Кто сказал, что Хань Цзинъюй ничтожество? Такая решимость и хладнокровие показывали: он куда лучше подходит на роль главы рода, чем его брат.
— В таком случае, — кивнул Мо Сюйяо, — я направлю письмо императору, подтверждающее невиновность рода Хань.
— Благодарю вас, ваше высочество, — тихо сказал Хань Цзинъюй. Хотя он никогда не питал особой симпатии к Мо Сюйяо, сейчас он не мог не поблагодарить. Даже если род Хань и отречётся от Хань Миньюэ, в случае, если тот начнёт служить Западному Лину, семья всё равно окажется под угрозой. Даже если им удастся избежать казни, расходы на подкуп и урегулирование дел разорили бы их полностью. А вот слово Динского князя — гарантия чистоты рода перед лицом императора. Дом Наследного Князя враг всем трём соседним государствам; даже если бы сам император заключил тайный союз с врагом, Динский князь никогда бы не пошёл на измену.
— У меня есть ещё одна просьба к вашему высочеству и госпоже.
— Говорите, — разрешил Мо Сюйяо.
В глазах Хань Цзинъюя вспыхнула решимость. Он посмотрел на Е Ли:
— Я, Хань Цзинъюй, в качестве нового главы рода Хань, желаю служить вам, ваше высочество и госпожа.
Это означало, что весь род Хань становился союзником Дома Наследного Князя.
— Каково твоё условие? — спросил Мо Сюйяо. Такая ставка не могла быть сделана безвозмездно.
Хань Цзинъюй глубоко вздохнул:
— Прошу… если однажды мой старший брат попадёт в ваши руки, пощадите ему жизнь.
Он прекрасно понимал: учитывая новую позицию Хань Миньюэ, столкновение с Домом Наследного Князя неизбежно. Ещё яснее он осознавал, что его брат не сможет противостоять Динскому князю. Не только потому, что уступает ему в боевых навыках и уме, но и потому, что рядом с ним нет такой опоры, как жена Динского князя. Та мерзавка способна лишь втягивать его в неприятности.
Мо Сюйяо тихо рассмеялся:
— Молодой господин Хань, вы поистине верны своим чувствам. Раз вы так верите в меня… да будет по-вашему. Впредь обращайтесь напрямую к Али по всем вопросам.
Хань Цзинъюй удивлённо взглянул на Мо Сюйяо, затем на Е Ли и склонил голову:
— Слушаюсь. Извините за беспокойство, ваше высочество, госпожа. Разрешите удалиться.
Когда Хань Цзинъюй встал, Мо Сюйяо вдруг добавил:
— Хань Миньюэ смог так легко уйти, потому что точно знает, как я поступаю. Он уверен: я не трону основу рода Хань.
Шаг Хань Цзинъюя замер. Он не обернулся и вышел из зала.
— Зачем ты ему это сказал? — спросила Е Ли, глядя на Мо Сюйяо. — И почему велел ему подчиняться мне?
Мо Сюйяо улыбнулся:
— Хань Миньюэ сентиментален, но Хань Цзинъюй — тоже. Только первый ставит личные чувства выше всего, а второй — братские узы. Лучше прямо сказать ему сейчас, чем позволить ему однажды узнать, что я использовал его род, и вызвать в нём обиду. Он умён — сам выберет правильный путь. А что до тебя, Али… раз уж ты втянута в эту игру, назад дороги нет. Тебе нужно обрести силу, достаточную, чтобы защитить себя. Такую силу, что даже без меня никто не осмелится тебя тронуть. Кроме того, Хань Цзинъюй — человек гордый и хитроумный. Если он не будет уважать тебя, даже формально подчиняясь мне, он станет действовать исподтишка. Но я уверен: он не причинит тебе вреда. Однако, Али…
Он вдруг стал серьёзным и пристально посмотрел на неё.
Е Ли приподняла бровь:
— Что?
— Только не будь к нему слишком добра, — тихо, но с непоколебимой решимостью произнёс Мо Сюйяо. — Иначе я убью его. По крайней мере, пока я жив.
Сердце Е Ли дрогнуло. Она протянула руку и крепко сжала его ладонь:
— С тобой ничего не случится.
Мо Сюйяо мягко улыбнулся и сменил тему:
— Ладно, Али. Вернёмся к нашему разговору. Какая же женщина смогла так околдовать Хань Миньюэ? Ведь он видел множество красавиц, а в «Башне Лунного Света» каждая служанка — истинная жемчужина красоты и таланта. Какой же должна быть эта женщина, чтобы свести с ума такого человека?
Мо Сюйяо посмотрел на неё и чётко произнёс три слова:
— Су Цзуйдиэ.
— Су Цзуй… Су Цзуйдиэ?! — Е Ли была потрясена. — Она жива?
Мо Сюйяо кивнул, будто новость о том, что его бывшая невеста жива, его совершенно не волнует. Также его не трогало, что его бывший друг влюблён в ту, с кем он когда-то должен был сочетаться браком.
В голове Е Ли мелькнуло множество мыслей. Наконец она спросила:
— Значит, именно Су Цзуйдиэ велела Хань Миньюэ похитить меня в прошлом году? Она сейчас в Западном Лине… и связана с императорским домом?
Мо Сюйяо с сожалением посмотрел на неё и кивнул.
Е Ли устало потерла виски, пытаясь собрать воедино все известные ей факты. Су Цзуйдиэ умерла через три месяца после тяжёлого ранения Мо Сюйяо, но теперь оказывается, что она жива и, более того, имеет связи при дворе Западного Лина. Хань Миньюэ и Мо Сюйяо были друзьями, но потом порвали отношения из-за Су Цзуйдиэ. Причём, судя по всему, Хань Миньюэ предал Мо Сюйяо. Однако между ним и Су Цзуйдиэ, вероятно, не было романтической связи — скорее, она просто использовала его.
— Получается… подделка смерти Су Цзуйдиэ была делом рук Хань Миньюэ?
Мо Сюйяо слегка приподнял бровь и усмехнулся:
— Али, ты поистине проницательна.
http://bllate.org/book/9662/875781
Готово:
