Мо Сюйяо не стал участвовать в масштабных поисках, а сославшись на недомогание, остался отдыхать в боковом павильоне. Он прекрасно понимал: обыски, затеянные Мо Цзинли, вряд ли принесут хоть какие-то полезные улики. Гораздо вероятнее, что они вскроют кучу грязного белья из гарема Мо Цзинци. В обычное время он с удовольствием присоединился бы к осмотру, но сейчас его настроение было крайне плохим — держаться спокойным и обмениваться парой фраз с этими людьми в главном зале уже стало пределом его терпения.
— Ваше высочество, ваше здоровье… — обеспокоенно заговорили Шэнь Ян и управляющий Мо, стоя по обе стороны от него.
Мо Сюйяо поднял руку, останавливая их, и покачал головой:
— Со мной всё в порядке. Передайте Фэн Чжицяо: пусть оставит дворец. Али не здесь.
Шэнь Ян приподнял бровь:
— Ваше высочество так уверен, что супруга жива?
— Али отправилась навестить наложницу Е. Значит, в тот момент она находилась вместе с ней. Даже останки шестого принца нашли, а Али исчезла… При её боевых навыках она наверняка выбралась бы из дворца «Яохуа». Следовательно… — Мо Сюйяо нахмурился, размышляя. Пожар во дворце «Яохуа» уничтожил всё дотла, теперь искать какие-либо улики невозможно. Тайные стражи прибыли к дворцу сразу после начала пожара, но не видели, чтобы Али выходила наружу. И огонь распространился слишком быстро…
— Подойди!
— Ваше высочество, — из неприметной боковой двери появился старый евнух со скромной внешностью и почтительно замер, ожидая распоряжений.
Мо Сюйяо спокойно произнёс:
— Узнай, есть ли во дворце «Яохуа» потайные ходы или тайные комнаты. Также выясни, с кем чаще всего общалась наложница Е. И, наконец… пошли кого-нибудь с медицинскими знаниями осмотреть тела наложницы Е и шестого принца.
Старик не проявил ни малейшего удивления приказу князя. Его морщинистое лицо оставалось невозмутимым:
— Слушаюсь, ваше высочество. Обещаю выполнить всё безупречно.
Мо Сюйяо холодно фыркнул:
— На этот раз я не стану взыскивать. Но если остальное будет исполнено плохо, вам не придётся больше являться ко мне.
— Благодарю за милость, ваше высочество. Ухожу.
Али… Я знаю, с тобой ничего не случилось… обязательно нет!
73. Безмятежная жизнь под домашним арестом
Е Ли очнулась из темноты, чувствуя, как лоб пульсирует от боли. Она горько усмехнулась — всё же была слишком самоуверенна. Хотя она и знала, что Мо Цзинци опасается дома Наследного Князя, всё равно была уверена: он не посмеет тронуть жену Динского князя прямо во дворце. Однако не ожидала, что нападёт на неё Е Юэ.
Е Ли не спешила открывать глаза и вставать. Она спокойно пролежала на кровати ещё некоторое время, убедившись, что вокруг никого нет, и лишь тогда медленно приоткрыла веки.
Ситуация оказалась куда лучше, чем она предполагала. Её не заточили в какой-нибудь сырой темнице, а поместили в довольно приличную комнату. Обстановка соответствовала вкусам столичных девушек: изящная, дорогая мебель, на окнах — любимая всеми дымчатая газовая ткань. Е Ли села, опершись на изголовье кровати, и снова горько улыбнулась. Тело будто ватой набито — похоже, Е Юэ подсыпала ей что-то весьма серьёзное. Неудивительно, что её оставили одну в такой незащищённой комнате без стражи: отравительница явно рассчитывала, что Е Ли даже до двери добраться не сможет.
Скрипнула дверь за ширмой, и в комнату вошла девушка в зелёном платье с подносом в руках.
— Госпожа, вы наконец проснулись! — радостно воскликнула она.
Е Ли внимательно посмотрела на неё и слегка нахмурилась:
— Где я? Сколько я спала?
Девушка поставила поднос на стол и улыбнулась:
— Вы здесь уже больше двух дней. Наверное, проголодались? Сяоюнь приготовила немного каши.
Е Ли спокойно наблюдала, как служанка налила в миску ароматную рисовую кашу и поднесла её. Тогда Е Ли чуть приподняла руку и с вызовом подняла бровь:
— Как я должна это есть? Сейчас я могу сидеть только благодаря опоре на изголовье, даже поднять руку даётся с трудом, не говоря уже о том, чтобы держать миску и одновременно есть.
Сяоюнь смущённо улыбнулась:
— Простите, госпожа, я забыла. Позвольте покормить вас.
Е Ли опустила взгляд и тихо сказала:
— Благодарю вас.
— Я всего лишь служанка, госпожа, не стоит так вежливо обращаться со мной, — мило улыбнулась Сяоюнь и уселась рядом с кроватью, аккуратно начав кормить Е Ли.
Е Ли было неприятно чувствовать себя беспомощной больной, но она не из тех, кто морит себя голодом ради гордости. После двухдневного голода отказываться от еды — значит самой себе вредить. Что до этой «служанки» — если она действительно простая прислуга, то Е Ли — полная дура.
После еды силы так и не вернулись. Сяоюнь позвала другую служанку убрать посуду, а сама осталась в комнате, деловито передвигаясь взад-вперёд. Е Ли внимательно следила за её «хлопотами», которые на деле ни к чему не вели, и наконец сказала:
— Если тебе нечем заняться, просто сядь где-нибудь. От твоих метаний у меня голова заболела.
Сяоюнь ничуть не смутилась, услышав, что её раскусили, и весело засмеялась:
— Господин велел мне составить вам компанию, чтобы вам не было скучно одной.
Е Ли мягко улыбнулась:
— Передай ему мою благодарность. Он очень заботлив.
Сяоюнь кокетливо подмигнула:
— Услышав это, господин наверняка обрадуется.
Е Ли промолчала, спокойно прислонившись к изголовью и позволяя Сяоюнь болтать обо всём подряд, не задавая лишних вопросов. Эта девушка явно хорошо обучена — вытянуть из неё что-то будет непросто, да и только насторожишь. Раз сейчас нет возможности действовать, Е Ли решила не тратить на это силы.
Через два дня Сяоюнь, казалось, немного расслабилась и перестала так настороженно следить за Е Ли. Утром, после завтрака, Е Ли небрежно спросила:
— Можно мне немного прогуляться? От двух дней лежания всё тело одеревенело.
Сяоюнь на мгновение задумалась, но согласилась и позвала двух служанок, чтобы те помогли Е Ли выйти в сад.
Впервые за два дня Е Ли переступила порог комнаты. Она глубоко вдохнула свежий воздух, и подавленное настроение сразу немного улучшилось. Опершись на служанок, она неспешно шла по саду, незаметно осматривая окрестности. Двор был небольшим. По верхушкам деревьев за стеной пробивались первые весенние почки.
— Отведите меня к тому каменному столику, — попросила Е Ли, указывая на скамью у цветника. Служанки послушно помогли ей усесться, но на вопрос о хозяине дома отвечать отказались. Е Ли не настаивала и с удовольствием стала рассматривать цветы.
Весна только начиналась, и пышного цветения ещё не было. На севере холоднее, чем на юге, и многие растения только-только выпускали первые побеги. Взгляд Е Ли упал на скромный жёлтый цветок, распустившийся в ближайшей клумбе. Она наклонилась, чтобы сорвать его, но чья-то прохладная рука остановила её.
Е Ли подняла глаза и увидела перед собой Сяоюнь.
— Госпожа, эти цветы красивы, но ядовиты. Лучше их не трогать, — сказала Сяоюнь с улыбкой.
Е Ли нахмурилась:
— Из всех цветов в саду только этот расцвёл. Неприметный, но милый. Не думала, что он ядовит.
Сяоюнь с гордостью ответила:
— Иногда самые неприметные цветы оказываются самыми смертоносными. В отличие от ярких, которые сразу внушают опасение, такие вот незаметные — настоящие сокровища.
Е Ли покачала головой:
— Ядовитые растения — не сокровища. Если тебе нравятся цветы, у меня дома есть несколько экземпляров редчайших орхидей. Сейчас как раз цветут. Могу подарить тебе один горшок.
В глазах Сяоюнь мелькнуло странное выражение, но она тут же улыбнулась:
— Я совсем забыла, какое у вас благородное положение. Конечно, такие простые цветы вам не по вкусу. Но все растения в этом саду опасны. Если хотите, завтра я заменю их на те, что вам нравятся.
Е Ли мягко возразила:
— Не стоит. Экзотические цветы прекрасны по-своему, но и простые растения имеют свою прелесть.
И я не собираюсь здесь надолго задерживаться, так что не утруждайтесь.
Сяоюнь улыбнулась:
— Господин строго приказал нам хорошо заботиться о вас. Скажите, чего бы вам хотелось? Боюсь, если вы будете недовольны, мне несдобровать.
Е Ли ласково взглянула на неё:
— Хотя я ещё не встречалась с вашим господином, всё равно передай ему мою благодарность. Раз уж так… Мы с мужем договорились в этом году вместе посмотреть цветение персиков, но теперь, похоже, не получится. Не могла бы ты, когда зацветут персики, срезать для меня несколько веточек?
Сяоюнь явно не ожидала такого простого желания и широко улыбнулась:
— Конечно! Обещаю принести вам самые первые цветущие ветви.
— Если можно, заодно купи мне немного косметики. Самой лучшей из столицы, с ароматом жасмина.
— Жасмин? — Сяоюнь удивилась.
Е Ли с лёгким смущением добавила:
— Это довольно обыкновенный запах, но мне он очень нравится. Не обременяй себя.
— Напротив, я обязательно всё сделаю, как вы просите, — решительно сказала Сяоюнь.
— Тогда заранее благодарю, — улыбнулась Е Ли.
Проводив Сяоюнь взглядом, Е Ли расслабленно откинулась на спинку скамьи и наслаждалась свежим воздухом. Её глаза с лёгкой насмешкой скользнули по ещё не распустившимся цветам, и уголки губ приподнялись ещё выше.
В кабинете дома Наследного Князя
Мо Сюйяо спокойно смотрел на разложенные перед ним документы и спросил стоявшего рядом Фэн Чжицяо:
— Есть новости из дворца?
Фэн Чжицяо ответил серьёзно:
— Наши люди тщательно обыскали дворец «Яохуа». Он был построен при прежнем императоре и потайных ходов не имеет. Однако пруд с лотосами там не искусственный — он соединён с дворцовым каналом. Тайные стражи подозревают, что супругу увезли водным путём. И, скорее всего, это произошло ещё до начала пожара.
— Что ещё?
— Тела наложницы Е и шестого принца сильно обгорели, но осмотревший их агент утверждает: женский труп — не наложница Е. А если наложница поддельная, то, вероятно, и шестой принц тоже жив.
Мо Сюйяо холодно усмехнулся:
— Отлично. Во дворце погибли двое, но при этом пропали пятеро — включая наложницу Е и шестого принца. А мои тайные стражи ничего об этом не знали.
Фэн Чжицяо мысленно вздохнул. С момента исчезновения супруги аура князя становилась всё страшнее. Он говорил спокойно, без тени гнева, но от его слов мурашки бежали по коже. Неудивительно, что остальные коллеги подтолкнули именно его войти сюда и доложить. Он перевёл дух и спросил:
— А что с городом? Какие движения у других?
http://bllate.org/book/9662/875732
Готово:
