— Но у тебя нет права говорить это «прости».
Право причинять мне боль я дала тебе сама. Нож, которым ты меня ранил, я вложила тебе в руку собственноручно.
Так что не проси прощения. Ни один из нас не заслуживает этих слов.
Мне не нужно твоё «прости». Я буду жить дальше и постараюсь привыкнуть к жизни без тебя — даже к тем дням, которые раньше казались немыслимыми. Я прошла через всё это и по-прежнему остаюсь сильной и тёплой. Со мной всё в порядке.
Просто больше не люблю тебя.
С тех пор как она произнесла: «У тебя нет права», губы Чжоу Минкая побелели до кончиков. Он молчал. Возможно, он просто не знал, как смотреть на женщину, чья юность была неразрывно связана с его собственной, и на дочь, внезапно появившуюся в его жизни за одну ночь.
Прошло так много времени, что Чэнь Цзяоцзяо уже решила: он будет молчать вечно. Но вдруг Чжоу Минкай хрипло заговорил:
— Цзяоцзяо, можно ли…
— Нельзя.
Она ответила сразу.
Чэнь Цзяоцзяо откинула голову на спинку сиденья машины и уставилась вперёд:
— Нельзя, Чжоу Минкай.
Её голос разлился по салону, словно случайно рассыпанный лунный свет, и каждый осколок больно ударил Чжоу Минкая прямо в сердце:
— Я сама подала на развод, и ты согласился без малейшего колебания… Потом я часто думала: наверное, ты вздохнул с облегчением. Наверное, подумал: «Наконец-то она меня отпустила!» И почувствовал огромное облегчение.
Чжоу Минкай шевельнул губами, пытаясь что-то сказать, но в итоге снова замолчал.
Чэнь Цзяоцзяо продолжала:
— На самом деле, Чжоу Минкай, я знала, что не смогу скрыть правду от тебя. С того момента, как семья Цзян решила подать апелляцию, я поняла — ты обязательно найдёшь меня. Я и не собиралась отрицать. Ты всегда находишь способ добиться своего, так что давай лучше всё честно проговорим.
Она по-прежнему смотрела вперёд, в ночную тьму, но Чжоу Минкай не отводил глаз от её профиля. Его голос звучал так, будто был наполнен свинцом:
— Да?.. Как именно?
Чэнь Цзяоцзяо повернулась и наконец встретилась с ним взглядом. Её лицо, круглое, как у девочки, не носило ни единого следа времени. Чжоу Минкай подумал: она, должно быть, живёт прекрасно, радостно, смеётся и веселится без него, совершенно беззаботно. Такой и должна быть Чэнь Цзяоцзяо.
Без него она вернулась бы к своей прежней жизни — своенравной, слезливой, полной противоречий и причуд.
Чэнь Цзяоцзяо заговорила:
— Чэнь Сиси — очень милая девочка. У неё нет никаких забот, и я не позволю им появиться. Она тоже часто плачет, любит шалить, очень сообразительна и умеет капризничать.
Чжоу Минкай молча слушал. Только всё сильнее сжимающаяся в кулак ладонь выдавала бурю внутри него.
— Она замечательная, — наконец выдавил он. Его слова прозвучали так, будто были вымочены в текиле, посыпаны солью и протёрты по свежей ране: — Я… знаю.
Она замечательная. Та девочка, Чэнь Сиси, — она действительно замечательная.
Я… знаю.
Чэнь Цзяоцзяо сдерживала горечь, клокочущую в груди, и холодно возразила:
— Нет, ты не знаешь.
Она не смотрела на его страдальчески сведённые брови:
— И знать не должен.
— Ты сам сказал, что не хочешь ребёнка от меня. Я запомнила эти слова. Я старалась изо всех сил: не беспокоила тебя, не вступала с тобой ни в какие отношения. А теперь это ты, Чжоу Минкай, переступил черту.
Да, ведь это ты просил меня больше не преследовать тебя. Каждый день ты выглядел так, будто я тебе невыносимо надоела. Поэтому я и подала на развод. Ты сказал, что не хочешь моего ребёнка, — поэтому я не дала ей ни малейшей связи с тобой, даже в общественном мнении не стала тебя затруднять.
Чего ещё ты от меня хочешь?
Чжоу Минкай хотел объясниться, у него в горле застряло множество слов, но начать было не с чего. Её фразы словно плеть, смоченная в солёной воде, хлестали по его сердцу, заставляя всю кровь в теле стать горькой и мучительной.
Рассказать ей? Выложить всё, что он вынужден был нести на себе? Разрушить тот хрупкий, но такой тёплый мир, который она с таким трудом воссоздала заново? Заставить Чэнь Цзяоцзяо снова вернуться в те времена, когда они оба были измучены и опустошены?
Нет. Этого нельзя.
Пальцы Чжоу Минкая побелели. В конце концов он лишь чуть шевельнул губами и бледно прошептал:
— Прости.
— Я уже сказала: не говори «прости».
— Ты ничего не должен мне. Это я сама гналась за тобой, чтобы выйти замуж. Я преследовала тебя пятнадцать лет. Это я настояла на том, чтобы родить Чэнь Сиси. Ты не обязан нести за это никакой ответственности. Ты не виноват.
В чём твоя вина? Мальчик, которого я любила… Ты просто не любишь меня.
— Если мы всё ещё доставляем тебе неудобства, мы можем переехать из твоего района. Даже в другой город или страну. У меня достаточно денег, чтобы обеспечить Чэнь Сиси. Тебе не придётся тратить на неё ни копейки и ни капли энергии. По документам она — одна из внучек, оставленных моей матерью. Она не имеет к тебе, господину адвокату Чжоу, абсолютно никакого отношения…
Видишь? Тебе действительно не стоит волноваться из-за Чэнь Сиси.
Чэнь Цзяоцзяо чётко и спокойно закончила свою речь. Она посмотрела на мужчину, склонившего голову. Он выглядел так, будто испытывал невыносимую боль. Болезнь ещё не отступила, и он был страшно бледен.
Чжоу Минкай чувствовал, как погружается в бездонную пропасть. Вот оно — всё, что сказала Чэнь Цзяоцзяо. Девочка по имени Чэнь Сиси действительно не имела к нему никакого отношения.
Точно так же, как и сама Чэнь Цзяоцзяо перед ним.
Отныне они обе могут стать для него полными незнакомками.
Прошло долгое время, прежде чем он нашёл в себе силы заговорить. Его голос звучал так, будто из него вырвали струны, и теперь он был хриплым, надрывным, почти нечеловеческим:
— Я… не отказывался от Чэнь Сиси.
Он поднял глаза. Они были красными от боли, а вокруг — глубокая печаль:
— Цзяоцзяо, правда… я не отказывался от неё.
— Просто тогда… ты использовала развод, чтобы вывести меня из себя… Я… я сказал это в гневе…
— В гневе? — Чэнь Цзяоцзяо рассмеялась, будто услышала самый забавный анекдот: — На что ты рассердился? Разве ты не должен был прыгать от радости, размахивать руками и торжествовать?
— Что ты хочешь объяснить, Чжоу Минкай? Если уж ты настаиваешь на том, чтобы всё прояснить, тогда давай поговорим прямо: это ты, господин прокурор, настоял на том, чтобы взять дело экономических преступлений Чжао Синъяо, несмотря на все возражения. Это ты не считал меня своей женой. Не так ли?
Она наконец произнесла это. Чэнь Цзяоцзяо наконец упомянула Чжао Синъяо при Чжоу Минкае. Спустя столько лет эта рана всё ещё не зажила.
Её отец, Чэнь Бофэн, подал заявление против матери, Чжао Синъяо, по делу экономических преступлений. В расследовании участвовал прокурор — её собственный муж, Чжоу Минкай. Вместе они помогли осудить её мать.
Пальцы Чжоу Минкая впились в ладонь так глубоко, что, казалось, вот-вот потечёт кровь. Воспоминания о том деле обрушились на него, и он не мог справиться с этим потоком.
Чэнь Цзяоцзяо всё же сказала это.
Когда-то она лишь запиралась в комнате и тихо плакала, не осмеливаясь задать ему ни одного вопроса, и даже перед его коллегами делала вид, что всё в порядке. Но спустя пять лет она всё же сказала это вслух.
Это был шип, вонзившийся в её сердце — шип, который он вбил туда собственноручно.
Но объяснить было невозможно.
Ни о начале их брака, ни о его конце — объяснить было нечего.
Всё это лишь напоминало ему: он был жаден. Чэнь Цзяоцзяо — это пламя. Оно не могло согреть его. Оно обожгло его, а потом снова и снова терзало во тьме.
Чэнь Цзяоцзяо была его демоном.
Прошло ещё много времени, прежде чем Чжоу Минкай вновь обрёл голос. Он говорил тихо и медленно:
— Цзяоцзяо, я понимаю. Тебе трудно принять меня. За всё, что было в прошлом, за тот брак… Мне очень жаль.
И за Чэнь Сиси… Неважно, поверишь ты или нет, но тогда… тебе было всего двадцать. Чтобы отговорить тебя… я сказал это в гневе…
— Мне правда очень жаль.
— Если есть возможность, я хочу загладить вину… перед тобой и Сиси.
Спустя пять лет двадцатипятилетняя Чэнь Цзяоцзяо наконец услышала от Чжоу Минкая одно-единственное «мне жаль».
Эти два слова — самые бессильные и бледные в китайском языке. Они символизировали все расставания в этом мире.
Вся юность Чэнь Цзяоцзяо в итоге получила в ответ лишь одно «мне жаль» от Чжоу Минкая.
Точно так же вся юность Цзян Цыцзэ получила в ответ лишь одно «мне жаль» от Чэнь Цзяоцзяо.
«Прости. Просто я тебя не люблю».
Это, пожалуй, самый жестокий и прямой отказ на свете.
Чэнь Цзяоцзяо смотрела на мерцающие огни в ночи и слегка улыбнулась:
— Ничего страшного.
Чжоу Минкай обернулся к ней. Его сердце медленно погружалось во тьму.
Чэнь Цзяоцзяо добавила:
— На что ты смотришь? Ты сказал «прости», я ответила «ничего страшного».
Её холодные слова в темноте стали острым клинком, точно и безжалостно вонзившимся в сердце Чжоу Минкая.
Он чувствовал, как поднимается температура, как зверь, сдерживаемый всю ночь, наконец вырвался из клетки и завыл в ночи.
Она сказала «ничего страшного».
Значит, всё кончено. Всё между Чэнь Цзяоцзяо и Чжоу Минкаем может закончиться.
Как такое возможно?
Разве та девушка, Чэнь Цзяоцзяо, может перестать любить Чжоу Минкая?
Чжоу Минкай протянул руку, коснулся её щеки, затем уголка губ и тихо рассмеялся:
— Цзяоцзяо, нельзя.
В тот момент, когда его пальцы коснулись её кожи, тело Чэнь Цзяоцзяо инстинктивно покрылось мурашками, и она отпрянула назад.
Это движение окончательно разозлило мужчину. Он схватил её за затылок, как ночной убийца, сдерживая бушующую в себе одержимость:
— Цзяоцзяо, как жаль… но ты можешь быть только моей.
Будь ты грустной или расстроенной, будем мы мучить друг друга или сходить с ума — ты всё равно можешь быть только моей.
В эту ночь Чэнь Цзяоцзяо наконец увидела настоящего Чжоу Минкая — того самого высокомерного юношу, в которого она когда-то без памяти влюбилась.
Чэнь Цзяоцзяо холодно усмехнулась:
— Да, очень жаль. Но скажи, Чжоу Минкай, ты вообще знаешь меня? Ты хоть раз видел настоящую Чэнь Цзяоцзяо?
— Весёлую, жизнерадостную, которая кокетничала перед тобой, капризничала, жаловалась и ныла… Та Чэнь Цзяоцзяо —
Она произнесла каждое слово чётко и ясно:
— Была. Подделкой.
— Настоящая Чэнь Цзяоцзяо на самом деле очень мстительна и злопамятна, — сказала она, глядя мужчине прямо в глаза. — Поэтому я совсем не хочу говорить «ничего страшного». Я хочу сказать одно: проваливай.
— Убирайся подальше, Чжоу Минкай.
В последний рабочий день перед Новым годом Сунь Кунь пришёл в юридическую контору рано утром и увидел, что человек, который вчера работал сверхурочно, слёг с жаром и в бреду попал в больницу, уже сидит в своём кабинете.
Сунь Кунь постучал в дверь кабинета господина адвоката Чжоу, держа в руке пакет с завтраком:
— Ты выздоровел?
Лицо Чжоу Минкая всё ещё было немного бледным, но он явно чувствовал себя намного лучше и выглядел куда более нормальным, чем вчера.
Чжоу Минкай, перебирая дела на столе, тихо «мм»нул.
Сунь Кунь уселся прямо на диван в кабинете и принялся есть бутерброд из пакета.
Чжоу Минкай бросил на него холодный взгляд и нахмурился:
— Не ешь в моём кабинете.
Сунь Кунь, получив недовольный взгляд, послушно убрал бутерброд. Подумав, он всё же спросил:
— Я слышал, Чэнь Цзяоцзяо вернулась?
Голос Чжоу Минкая остался ровным и без эмоций:
— Мм.
Увидев, что тот не проявляет ни малейшего интереса, Сунь Кунь продолжил:
— И с девочкой?
На лице Чжоу Минкая наконец появилось выражение. Он нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Сунь Кунь развёл руками:
— Конечно, знаю! Вчера об этом уже весь юридический мир Шанхая судачил. Твоя история с Чэнь Цзяоцзяо — просто шанхайская мыльная опера!
Чжоу Минкай бросил на него взгляд и коротко бросил:
— Глупости.
http://bllate.org/book/9660/875469
Готово:
