Когда зазвонил дверной звонок, Чэнь Цзяоцзяо как раз спорила с двумя малышами — кто милее: Винни-Пух или Тигруля. Оба ребёнка единодушно сошлись на том, что Винни-Пух милее. Чэнь Цзяоцзяо обиженно надулась:
— Только я одна люблю Тигрулю?
Вчера Чэнь Шаоцзи заменил домашний звонок на мелодию «Волк-бабайка», чтобы предостеречь детей от того, чтобы открывать дверь незнакомцам. Поэтому резкий звук звонка напугал даже саму Чэнь Цзяоцзяо.
А Гун стоял рядом и, переглянувшись с ней, кивнул, давая понять, что пойдёт открывать сам. Чэнь Цзяоцзяо кивнула в ответ и похлопала обоих детей по головкам:
— Бэйбэй, возьми Сиси и поиграйте наверху на батуте, хорошо?
Чэнь Бэйбэй, ничего не понимая, послушно кивнул и, взяв за руку Чэнь Сиси, медленно поплёлся вверх по лестнице. Перед тем как скрыться из виду, он даже проявил заботу и выключил телевизор.
Как только дети поднялись наверх, Чэнь Цзяоцзяо встала за спиной А Гуна и позволила ему открыть дверь.
За дверью стоял старый знакомый.
Ассистент того самого старого упрямца, с которым им уже приходилось сталкиваться, почтительно застыл на пороге, держа в руках кучу пакетов и сумок.
Выглядел он так, будто невестка, возвращающаяся в родительский дом, несёт «курочку в одной руке и уточку в другой».
Чэнь Цзяоцзяо холодно наблюдала, как младший помощник поклонился им, и начала издеваться:
— Ну надо же! Уже дошли до того, что сами пришли? Ваш старик ещё жив?
Молодой ассистент, потирая ладони от холода, осторожно опустил свои свёртки на землю. Ему вовсе не хотелось иметь дело с этой госпожой Чэнь, чьи оскорбления были остры, как лезвие, но выбора не было:
— У нашего старого господина в последнее время здоровье пошаливает… Не могли бы вы, госпожа Чэнь, привести… привести детей проведать его?
На это Чэнь Цзяоцзяо лишь презрительно фыркнула. Она отстранила А Гуна, стоявшего перед ней, словно гора, и вышла на порог:
— Конечно… нет.
— Ваш клан Цзян же всегда хвастался, что ваши предки пятьсот лет назад служили придворными врачами! Да вы и сейчас монополизировали все частные клиники в Шанхае! Какое же такое заболевание у вашего старого господина, что вы готовы сами себе репутацию испортить, лишь бы я пришла к нему лечить?
Обе стороны прекрасно знали друг друга в лицо, поэтому ассистент продолжал врать, глядя прямо в глаза:
— Просто очень соскучился по внукам…
У Чэнь Цзяоцзяо сразу закипела кровь. Она подхватила все пакеты, которые тот положил у двери, и швырнула их наружу. Щенки в собачьей будке радостно окружили выброшенные вещи и даже пару раз лаянули от восторга.
Чэнь Цзяоцзяо оперлась на косяк двери, демонстрируя всем своим видом, что лучше ей не связываться:
— Оставьте всё это. Я этого не заслужила, да и мой Бэйбэй тем более. Забирайте свои вещи и убирайтесь прочь. Если ещё раз появитесь у моего дома, наши охранники не будут церемониться.
Она играла своими ярко-красными ногтями:
— Ты всего лишь помощник, я тебя не трону. Просто передай вашему старику: мы все здесь умные люди. Что там с молодым господином Цзяном — меня не касается. И уж точно не касается моего Бэйбэя.
Ассистент в отчаянии воскликнул:
— Госпожа Чэнь! Вы ведь не правы… Чэнь Бэйбэй — всё-таки ребёнок семьи Цзян!
Чэнь Цзяоцзяо не оставила ему и шанса:
— Проснись и пойми наконец: Чэнь Бэйбэй носит фамилию Чэнь! Похоже, всей вашей семье Цзян мозги промыть надо. При чём тут он к вашему роду? Ни единого мао!
Ей совершенно не хотелось дальше спорить с этим помощником о таких вещах. Она махнула А Гуну, и из-за углов дома тут же появились семь-восемь чернокостюмных охранников, которые без лишних слов увели ассистента прочь.
Избавившись от незваного гостя вместе со всеми его пакетами, Чэнь Цзяоцзяо почувствовала облегчение и даже успела написать в женский чатик.
[Цзяоцзяо]: Сегодня этот старый дурень из рода Цзян прислал кого-то ко мне домой!
Первой ответила интернет-зависимая Сюй Линъянь.
[Янь-гэ'эр, ростом метр восемьдесят]: Старикан прогрессирует! Раньше он просто людей похищал, а теперь хотя бы вежливо посылает кого-то к двери!
[Фея Лу Вань]: Опять что-то случилось? Почему этот род Цзян постоянно болеет? У них что, эпилепсия в хронической форме?
Сёстрам было неудивительно так говорить — род Цзян действительно был ненормальным. В прошлый раз, когда молодой господин Цзян пропал (оказалось, просто месяц отдыхал в Африке), старый господин в панике отправил людей похищать Чэнь Бэйбэя прямо из Лидса! От этого Чэнь Цзяоцзяо чуть инсульт не получила.
С тех пор, стоит только семье Цзян что-нибудь стрястись, Чэнь Цзяоцзяо тут же переходит в режим повышенной готовности и ни на секунду не теряет бдительности.
Чэнь Цзяоцзяо безэмоционально ответила подругам:
[Цзяоцзяо с длинными ногами]: Молодой господин Цзян до сих пор не объявился, вот старик и начал бредить и снова захотел похитить моего Бэйбэя.
[Янь-гэ'эр, ростом метр восемьдесят]: Странно… По моим данным, с молодым господином Цзяном всё в порядке! Вчера вечером я слышала, как Шэнь Линсюань разговаривал по телефону с Сюй Цзяхэном!
[Фея Лу Вань]: Да, точно! Говорят, он благополучно выбрался из передряги и уже сел на ближайший рейс домой.
……
Прочитав это, Чэнь Цзяоцзяо немедленно набрала Чэнь Шаоцзи, чтобы тот проверил, вернулся ли молодой господин Цзян, и уточнил данные рейса.
Но Чэнь Шаоцзи как раз снимался на площадке и не ответил на звонок.
Тогда Чэнь Цзяоцзяо позвонила Сюй Цзяхэну:
— Эр-гэ, сколько ты знаешь о молодом господине Цзяне? Это точно?
Сюй Цзяхэн зажал телефон плечом — он как раз кормил сына. Маленький Сюй Чэнъи капризничал и отказывался есть, поэтому отец просто поднял его за шкирку, лёгонько шлёпнул по попе и сунул в руки ложку, строго посмотрев на него.
— На восемьдесят процентов точно. Мои источники сообщают, что с молодым господином Цзяном всё в порядке уже несколько дней, просто он не выходил на связь с семьёй. Считай, через пару дней он уже будет дома. Не волнуйся.
Услышав заверения Сюй Цзяхэна, Чэнь Цзяоцзяо немного успокоилась. Однако она и представить не могла, что даже у Сюй Цзяхэна информация может быть на двадцать процентов неточной.
Неопределённость заключалась в том, что молодой господин Цзян вернулся раньше срока.
В полдень Чэнь Цзяоцзяо уже сварила обед и позвала детей вниз поесть. Получив обнадёживающее сообщение от Сюй Цзяхэна, она чувствовала себя куда спокойнее и даже задумалась, не уложить ли малышей после обеда на дневной сон.
Она только-только взяла первый кусочек сахаранной свинины в кисло-сладком соусе, как зазвонил телефон А Гуна:
— Госпожа, автомобиль старого господина Цзяна въехал во двор! Останавливать?
Этот старый дурень сам явился?!
Чэнь Цзяоцзяо чуть не швырнула палочки от злости.
Она с досадой поднялась:
— Не надо. Я сама выйду с ним поговорить.
Старый господин Цзян сдержанно припарковал машину у калитки двора Чэнь и, выходя из автомобиля, поправил воротник, демонстрируя своё джентльменское воспитание.
Чэнь Цзяоцзяо встретила его у двери с каменным лицом и абсолютно бесстрастным выражением. Даже А Гун вздрогнул от её холода.
Однако старый господин Цзян, похоже, совсем не заметил её раздражения и, опираясь на трость, добродушно улыбнулся:
— Девочка из рода Чэнь, давно не виделись.
Чэнь Цзяоцзяо приподняла уголки губ и с нарочитой вежливостью подхватила:
— Конечно! Последний раз мы встречались в особняке рода Цзян, когда вы, даже не предупредив, похитили моего Бэйбэя! Мне пришлось привести двести-триста человек, чтобы вытащить его оттуда!
……
Уголки рта старого господина Цзяна непроизвольно дёрнулись: эта девчонка из рода Чэнь по-прежнему могла одним поворотом глаз и парой фраз отправить любого в нокаут!
Он натянуто улыбнулся:
— Девочка, не говори так. Я ведь дедушка для Бэйбэя, и тоска по внуку — это естественное чувство.
Чэнь Цзяоцзяо широко распахнула глаза с невинным видом:
— О да! Я прекрасно понимаю такие семейные узы!
Затем её тон резко изменился:
— Но ваша частота «тоски» слишком уж специфична! До Нового года ещё далеко, а вы уже зовёте моего Бэйбэя отмечать его у себя?
— Три года назад, когда молодой господин Цзян попал в аварию на гонках в Австралии и три дня пролежал в коме, вы, словно хорёк, утащили моего Бэйбэя.
— Два года назад, когда он месяц не выходил на связь, гоняя с антилопами по Африке, вы украли Бэйбэя прямо из детского сада! После этого он несколько дней спал с кошмарами!
Чэнь Цзяоцзяо презрительно фыркнула:
— Хорошо ещё, что Бэйбэй мал и ничего не помнит, иначе бы вы его до глупости напугали! Старый господин Цзян, будьте человеком! Вам ведь не первый десяток лет — неужели нельзя перестать преследовать чужого ребёнка, как пиявка?
Старый господин Цзян в молодости был знаменитым врачом, всю жизнь следил за здоровьем, но после такого прямого оскорбления от Чэнь Цзяоцзяо чуть не рухнул в обморок прямо у калитки её двора.
— Чэнь Цзяоцзяо! Ты… ты…
Он дрожащей рукой указал на неё, пытаясь выкрикнуть что-то гневное.
Но его перебил насмешливый мужской голос:
— Так разговаривают с дедушкой? Цзяоцзяо.
Мужчина ростом под два метра обошёл машину старого господина и направился прямо к Чэнь Цзяоцзяо. Он свободно положил руку ей на плечо, проигнорировал дрожащий палец деда и с усмешкой взъерошил её чёрные кудряшки.
Чэнь Цзяоцзяо подняла глаза.
Сквозь солнечный свет она смотрела на этого мужчину снизу вверх.
Молодой господин Цзян, Цзян Цыцзэ.
Он вернулся.
Наш двухметровый супермодель-антагонист, который пересёк Сахару и покорил Гималаи!
Высокий мужчина с дерзкими фиолетовыми волосами больше не напоминал того глупого подростка из её воспоминаний. От него исходила зрелая, мощная энергетика, которая поразила Чэнь Цзяоцзяо до глубины души.
Его рука по-прежнему лежала на её кудрявых волосах, он намеренно растрёпал их, и уголки его губ изогнулись в той же дерзкой ухмылке, что и раньше.
Этот юноша остался прежним.
Каждое его движение кричало Чэнь Цзяоцзяо об этом.
Она холодно прищурилась и сбросила его ладонь со своей головы:
— Цзян Цыцзэ, не трогай мои волосы.
Цзян Цыцзэ беззаботно убрал руку и тут же изобразил обиженного:
— Какая ты холодная, Цзяоцзяо.
В его глазах по-прежнему читалась та же беззаботность, но Чэнь Цзяоцзяо даже не удостоила его взглядом. Она посмотрела на старого господина Цзяна, который всё ещё дрожащей рукой пытался на неё указать, но теперь, увидев внука, едва не получил инфаркт от переполоха, и сказала с явным раздражением:
— Старый господин Цзян, ваш внук цел и невредим, стоит прямо перед вами, полон сил. Забирайте его и уезжайте. Вас тут столько собралось — соседи подумают, что у меня пожар.
— И ещё: впредь держитесь подальше от моего Бэйбэя. Чэнь Бэйбэй носит фамилию Чэнь и не имеет к вашему роду Цзян никакого отношения.
Лицо старого господина Цзяна исказилось, улыбка еле держалась. Он сделал пару шагов вперёд и крепко схватил внука за руку, будто боялся, что тот снова исчезнет.
Затем он повернулся к Чэнь Цзяоцзяо:
— Девочка из рода Чэнь, я повторяю: Чэнь Бэйбэй — часть нашей семьи Цзян. Если ты будешь упорствовать, я не против подать в суд.
Чэнь Цзяоцзяо чуть не рассмеялась от возмущения. Выходит, когда всё спокойно — Бэйбэй Чэнь, а как только проблемы — сразу «часть семьи Цзян»? Неужели они думают, что её Бэйбэй, которого она с таким трудом растила, — это запасной вариант для их рода?
Разозлившись по-настоящему, она выплеснула весь свой гнев без оглядки на авторитеты:
— Уважаемый старик, вам ведь уже не первый год, я знаю, что вы часто не в себе, но всё же прошу: в следующий раз, когда захотите упомянуть имя Чэнь Бэйбэй, приклейте его на ворота своего дома. Если не умеете писать иероглиф «Чэнь», я с радостью найму вам репетитора.
— А если и после этого не научитесь — милочка, советую приклеить его прямо себе на лоб!
От этих слов старый господин Цзян чуть не лишился чувств. Цзян Цыцзэ стоял рядом, сдерживая смех, и похлопывал деда по спине, наблюдая, как Чэнь Цзяоцзяо без умолку поливает старика словесным градом. Он решил выступить миротворцем:
— Ладно, дедушка, я обещаю, что буду дома и больше не заставлю вас волноваться. Поехали обратно!
Чэнь Цзяоцзяо прислонилась к калитке двора, за её спиной стоял А Гун — настоящая стена. По сути, словесная атака Чэнь Цзяоцзяо и была той самой неприступной крепостью!
Старый господин Цзян, увидев внука, уже и думать забыл о Чэнь Бэйбэе — всё его внимание было приковано к Цзян Цыцзэ. Его угрозы в адрес Чэнь Цзяоцзяо были лишь формальностью, и теперь, когда внук подал ему повод уйти с достоинством, он с радостью воспользовался возможностью.
— Ладно, девочка из рода Чэнь, я, старик, не стану с тобой, ребёнком, спорить. Но в следующий раз тебе не повезёт!
http://bllate.org/book/9660/875460
Готово:
