На время ресторан «Встреча за столом» Чэнь Цзяоцзяо буквально затмил заведение Чжоу Минкая «The First Night», поднявшись аж до пятой строчки в рейтинге самых популярных мест Шанхая.
С Чэнь Шаоцзи, Лу Вань и Сюй Линъянь в качестве живых рекламных щитов маркетинговый гений Чэнь Цзяоцзяо получала прибыль со всех сторон. Помимо физических точек, она уже договорилась даже с производителем полуфабрикатов — готовилась к запуску онлайн-продаж.
Официантка с круглым личиком поспешила найти свободный VIP-зал и провела их внутрь. Чэнь Цзяоцзяо даже не стала открывать меню — сразу без запинки назвала целый список блюд.
Чэнь Шаоцзи налил ей горячей воды в чашку и придвинул поближе:
— Цзяоцзяо, пей побольше тёплой воды!
Откуда такой тон, которым обычно убаюкивают маленькую Сиси?
Чэнь Цзяоцзяо, просматривавшая телефон, резко подняла голову и испуганно посмотрела на него:
— А Цзи! С тобой всё в порядке? Веди себя нормально!
Чэнь Шаоцзи, некогда бывший звездой первой величины, легко владевшей искусством миловидного обаяния перед камерами, оперся на ладонь, склонил голову и улыбнулся — тёплый, мягкий, очаровательный.
Но в следующее мгновение улыбка исчезла.
— Цзяоцзяо, я всё думаю… Почему ты приняла меня и Бэйбэя?
В его голосе будто растворился прозрачный лёд — холодное самоироничное отчаяние, бесконечная тревога и густая ненависть к себе.
Почему она приняла Чэнь Шаоцзи и Чэнь Бэйбэя?
Чэнь Цзяоцзяо сидела за столом и долго размышляла. Мужчина напротив — её сводный младший брат, родившийся всего на полгода позже неё. С того самого дня, когда она впервые увидела этого худощавого, замкнутого мальчика у входа в их дом, прошло уже тринадцать лет.
Чэнь Цзяоцзяо никогда не была доброй. Сейчас, вернувшись в дом Чэнь Бофэна, она видела, как ребёнок от второй жены отца начинает плакать, лишь завидев её.
Конечно, она не могла принять Чэнь Шаоцзи — этого внезапно появившегося мальчика, из-за которого её спокойная семья превратилась в поле боя.
Тогда Чэнь Бофэн был непреклонен: мать мальчика умерла, и он обязан жить с отцом.
Мать Чэнь Цзяоцзяо, Чжао Синъяо, которой Чэнь Бофэн врал более десяти лет, полностью сломалась и начала яростную борьбу против мужа.
Но проиграла. Она не смогла победить собственного супруга и вынуждена была смириться с тем, что он изменял ей годами — и будет продолжать это делать.
В тот день, вернувшись из школы, Чэнь Цзяоцзяо увидела во дворе маленького мальчика. Садовник и повариха смотрели на него с сочувствием, а потом перевели взгляд на неё — стоявшую за воротами.
Она поняла: это её «младший брат», тот самый, кто разрушил её идеальную семью.
Чэнь Цзяоцзяо подошла, открыла дверь и спросила мальчика:
— Ты хочешь войти?
Чэнь Шаоцзи покачал головой.
Чэнь Цзяоцзяо холодно взглянула на него и захлопнула дверь.
В тот день Чэнь Шаоцзи так и остался за воротами. Ни Чэнь Бофэн, ни Чжао Синъяо, никто из домочадцев не осмелился впустить его.
Комната Чэнь Цзяоцзяо находилась на втором этаже, прямо над главными воротами. Она сидела на подоконнике и наблюдала — когда же он наконец постучится.
Но всю ночь мальчик просто стоял, выпрямившись, словно молодой бамбук. Так и не нажал на звонок.
Засыпая, Чэнь Цзяоцзяо думала: «Я тебе открыла. Это ты сам отказался войти. Даже если будешь стоять здесь до утра, старик Чэнь Бофэн всё равно не вернётся, чтобы тебя защитить».
...
Чэнь Цзяоцзяо поднесла к губам чашку и сделала глоток горячего чая, затем посмотрела на Чэнь Шаоцзи напротив. Мужчина был красив и тёпл, но уже не тот застенчивый юноша, каким она его помнила.
Уголки её губ приподнялись, будто вспомнилось что-то забавное:
— А Цзи, ты и Бэйбэй — совсем разные. Я приняла тебя, потому что ты был рядом со мной все эти годы. А Бэйбэя... я оставила ради Сиси.
Именно из-за Чэнь Сиси Чэнь Цзяоцзяо решила оставить Чэнь Бэйбэя. И именно благодаря Чэнь Бэйбэю она твёрдо решила родить Сиси, не избавившись от последней связи с Чжоу Минкаем.
Чэнь Шаоцзи положил ей на тарелку кусочек древесных ушек — Чэнь Цзяоцзяо терпеть не могла этот гриб.
— Цзяоцзяо, древесные ушки полезны для здоровья.
Чэнь Цзяоцзяо уставилась на чёрные кусочки в своей тарелке и сердито посмотрела на невозмутимого Чэнь Шаоцзи.
— Неужели ты настолько ребячлив, чтобы мстить мне за то, что я когда-то заперла тебя за дверью?
...
После обеда, совмещённого с инспекцией своего ресторана, брат и сестра Чэнь купили круассаны и чай с молоком и отправились к Лу Вань забирать Чэнь Бэйбэя и Чэнь Сиси.
Как только они постучали, дверь открыл хмурый Сюй Цзяхэн. Сегодня, судя по всему, он не работал — вышел в пижаме, не побрившись.
Чэнь Цзяоцзяо с трудом могла поверить, что этот небритый человек когда-то казался ей невероятно красивым школьным красавцем.
Сюй Цзяхэн сердито уставился на них:
— Чэнь Цзяоцзяо! Почему твоя Сиси такая же плакса, как ты сама?!
Сегодня он наконец-то решил поваляться в постели, но, едва войдя в гостиную, увидел трёх малышей.
Обычно одного Сюй Чэнъи было достаточно, чтобы довести его до белого каления, а тут ещё двое.
Он посмотрел на Лу Вань, которая нарезала фрукты детям:
— Откуда вообще эти двое?
Лу Вань засунула ему в рот клубнику и улыбнулась:
— Сегодня Цзяоцзяо с Чэнь Шаоцзи пошли праздновать день рождения её отца, поэтому привезли Сиси и Бэйбэя к нам!
Лу Вань обожала маленьких девочек. Она взяла тарелку с клубникой и уселась рядом с Чэнь Сиси.
— Сиси, хочешь клубничку?
Девочка была занята сборкой самолёта вместе с братом Чэнъи, но очень любила красивую тётю Вань.
Она надула алые губки:
— Тётя Вань! Хочу! Но ручки заняты!
Эта пушистая, ароматная малышка с косичками и таким вот капризным выражением лица была невероятно мила!
Лу Вань поднесла ягоду к её рту. Девочка аккуратно откусила, а потом застенчиво улыбнулась.
«А-а-а-а! Как же хочется спрятать её у себя дома и никогда не отдавать обратно!»
Чэнь Сиси заметила, как тётя Вань с надеждой смотрит на неё, и, покраснев, поманила её пальчиком. Лу Вань послушно наклонилась.
Девочка чмокнула её в щёчку — поцелуй пах клубникой.
Лу Вань почувствовала, что сейчас взорвётся от счастья!
Когда Сюй Цзяхэн вышел из ванной, он увидел свою жену, сияющую от восторга.
— Так сильно хочешь девочку?
Лу Вань энергично закивала.
Сюй Цзяхэн направился на кухню готовить обед.
— Тогда давай постараемся — заведём свою?
Лу Вань задумалась, глядя на своего «беспредельщика» Сюй Чэнъи, который играл с гостями.
— А если... снова родится мальчик?
При мысли, что может появиться ещё один такой же маленький демон, как Чэнъи, ей стало не по себе.
Сюй Цзяхэн вспомнил своего сына:
— Да... тоже верно.
Чтобы поддержать жену в её стремлении, он положил курицу в бульон и поставил томиться, добавил говядину с помидорами в кастрюлю и вышел в гостиную — учиться общаться с девочками.
Сегодня они собирали сложную модель самолёта. Чэнь Бэйбэй, как обычно, не очень ловко справлялся с поделками и только путал детали.
Зато Сюй Чэнъи и Чэнь Сиси отлично работали в паре.
Однако одну деталь никак не удавалось найти. Сюй Чэнъи нахмурился, размышляя, а Сиси сидела рядом и копировала его серьёзное выражение лица.
Разве это сложно? Сюй Цзяхэн, с детства одарённый в таких играх, в два счёта собрал хвостовое оперение.
Он протянул готовую часть девочке, явно ожидая похвалы.
Но маленькая плакса Сиси надула губы и заревела:
— У-у-у... Зачем ты трогаешь игрушку брата Чэнъи...
...
Два мальчика тоже обвиняюще посмотрели на него.
Чэнь Бэйбэй:
— Дядя, это наша игрушка.
Сюй Чэнъи:
— Пап, лучше иди готовить обед.
...
Чэнь Сиси плакала до самого обеда. Лу Вань, держа на руках эту растрёпанную, всхлипывающую малышку, всё равно считала её ангелом — даже слёзы были прекрасны.
Сюй Цзяхэн хмурился, глядя на жену и ребёнка, и мысленно проклинал Чжоу Минкая: «Собака! Родил — и бросил! Из-за тебя меня Вань сейчас убьёт взглядом!»
Поэтому, когда Чэнь Цзяоцзяо постучала в дверь, лицо Сюй Цзяхэна было далеко не радостным.
Чэнь Сиси уже успокоилась после обеда. Увидев маму и дядю, она радостно подбежала и обняла ногу матери, протянув ручки:
— Дядя, добрый день! Мама, добрый день!
Лу Вань выложила принесённые сладости на тарелки и предложила всем сесть за стол.
Чэнь Цзяоцзяо отломила кусочек розового пончика с звёздочками и дала его Сиси и Бэйбэю.
Сюй Чэнъи не любил розовый цвет, поэтому сразу схватил эклер.
Трое детей выстроились в ряд у стола, съели угощения и снова побежали играть.
Сюй Цзяхэн, глядя на коротенькие ножки Чэнь Сиси — точную копию ножек Чэнь Цзяоцзяо, — не удержался и рассмеялся. Лу Вань тут же сердито уставилась на него.
Он поспешил сделать серьёзное лицо.
— Э-э... Чэнь Цзяоцзяо, я имею в виду... эти короткие ножки... то есть... Чэнь Сиси...
Он не понял, почему вдруг все трое за столом сердито уставились на него.
Сюй Цзяхэн потёр нос:
— Ладно... Цзяоцзяо, я просто думаю, что Чжоу Минкай...
Лу Вань тут же дала ему под столом пинка:
— Думаешь?! Да думай ты в задницу!
Сюй Цзяхэн: ...
Чэнь Цзяоцзяо сделала глоток тёплого, сладкого молочного чая, хрустнула жемчужиной и наконец спокойно произнесла:
— Сюй Цзяхэн, если ты хоть слово скажешь Чжоу Минкаю, я увезу Лу Вань и Сюй Чэнъи куда-нибудь подальше.
Её круглое личико светилось хитрой улыбкой.
— Ты ведь знаешь: наша семья владеет охранной компанией. Я всегда держу слово.
Единственная наследница охранной компании Чэнь прямо угрожала ему. Что мог поделать Сюй Цзяхэн?
Он немедленно сдался:
— Обещаю! Ни слова больше!
Но его обещание продержалось недолго. Уже после того, как Чэнь Цзяоцзяо уехала с детьми, его ждало суровое испытание.
Чжоу Минкай пригласил его выпить.
Перед выходом Сюй Цзяхэн долго настраивал себя психологически.
Каждая встреча с Чжоу Минкаем после рождения Сиси требовала от него внутренней перезагрузки.
«Чэнь Сиси — сестра Чэнь Цзяоцзяо, дочь матери Чэнь Цзяоцзяо, а не самой Чэнь Цзяоцзяо...»
«И Чэнь Сиси, и Чэнь Бэйбэй — дети матери Чэнь Цзяоцзяо...»
Лу Вань, кормившая сына супом с рёбрышками, весело наблюдала за мужем.
— Сюй Цзяхэн, на твоём месте я бы отказалась от встречи с Чжоу Минкаем. Зачем мучиться?
Сюй Цзяхэн уже надел пальто и поцеловал жену в щёчку.
— Знаешь, Чжэньчжэнь, я подумал... Чжоу Минкай, в общем-то, довольно несчастный...
Лу Вань отложила ложку и серьёзно посмотрела на него.
— Сюй Цзяхэн, я видела, как Цзяоцзяо страдала во время беременности. Её постоянно тошнило, ноги опухали от ходьбы... А роды... — в её глазах мелькнула боль.
Сюй Цзяхэн тяжело вздохнул.
— Ладно, Чжэньчжэнь, я понял...
Но Лу Вань хотела продолжить.
http://bllate.org/book/9660/875453
Готово:
