— Я знаю, тебе тоже кажется, что Чжоу Минкаю досталось несладко: у него была дочь, а он даже не подозревал об этом и встречался с ней не раз, думая, будто это просто младшая сестра бывшей жены.
— Но послушай, Сюй Цзяхэн, — возразила она, — Цзяоцзяо же столько лет любила Чжоу Минкая! Ещё в школе, когда никто из нас даже не думал о романах, она уже делала для него всё возможное. Это он сам всё бросил.
……
— Он сам отказался от Цзяоцзяо. А потом и от Сиси тоже.
Луна сияла ясно, городские огни только начинали разгораться.
Барная улица на Хуайхай-роуд уже пульсировала жизнью.
Чжоу Минкай вошёл в бар. Танцпол кишел мужчинами и женщинами, извивающимися в безудержном танце, словно змеи.
Он направился прямиком к своему любимому диванчику. Женатый Сюй Цзяхэн и непробиваемый Шэнь Линсюань уже сидели там, болтали и ждали его.
Чжоу Минкай нащупал в кармане пачку сигарет, выложил её на стол, прикурил одну и, выпуская дым, спросил двух своих друзей, давно завязавших с курением:
— А где Вэй Сян и Ду Сюнь?
Сюй Цзяхэн нажал кнопку вызова официанта и, заказывая напитки, ответил:
— Маленький господин Вэй сказал, что придёт, как только уложит сына спать. А Ду Сюнь? Наверное, где-то заигрывает с девушками.
Шэнь Линсюань, опираясь на ладонь, кивнул в сторону танцпола:
— Вон там.
И правда — разве не сам Ду Сюнь, этот вечный сердцеед, весело болтал и танцевал с какой-то красоткой?
Чжоу Минкай потушил сигарету и, глядя на развлекающегося Ду Сюня, заметил:
— Ну и настроение у него.
Сюй Цзяхэн передал официанту список заказанных напитков и повернулся к Чжоу Минкаю:
— А что тут такого? Хорошее настроение — это прекрасно! Значит, у него ещё есть молодость и страсть. Не все же такие, как ты? Ты живёшь строже, чем мой дедушка.
Чжоу Минкай закурил новую сигарету:
— Да у меня и молодости-то никакой не было.
Шэнь Линсюань, по поручению Сюй Линъянь, конечно же, не упустил случая воткнуть нож:
— Как же нет? Твоя молодость — это когда за тобой целыми днями бегала Чэнь Цзяоцзяо.
Чжоу Минкай бросил взгляд на двух своих давних друзей, давно обзаведшихся семьями:
— Вы уж слишком явно радуетесь чужим бедам, не находите?
Сюй Цзяхэн взял у официанта бокал, налил каждому по чуть-чуть и поднял свой:
— Я правда не могу, Чжоу Минкай. Честно говоря, я старался, но моя жена к тебе очень предвзято относится.
Лу Вань и Сюй Линъянь, будучи лучшими подругами, естественно, встали на сторону Чэнь Цзяоцзяо и никогда не упускали возможности дать Чжоу Минкаю почувствовать себя виноватым.
Чжоу Минкай стряхнул пепел и с лёгкой усмешкой спросил:
— Когда уезжает Чэнь Цзяоцзяо?
Шэнь Линсюань сделал глоток вина и продолжил вонзать нож:
— Я уж думал, тебе всё равно.
Сюй Цзяхэн, в общем-то, сочувствовал Чжоу Минкаю:
— Ты разве не знаешь?
— Чего не знаю?
— Похоже, она пока не уезжает. Сначала хотела просто приехать на Новый год и отпраздновать день рождения отца, но, говорят, здоровье старого господина Чэня ухудшилось, так что, наверное, останется здесь.
— Чэнь Бэйбэй и Чэнь Сиси, скорее всего, будут ходить в детский сад здесь, вместе с моим мальчишкой. Так что, похоже, они надолго.
Неужели эти дети уже идут в садик?
Пальцы Чжоу Минкая невольно начали теребить стенку бокала.
— Чэнь Сиси…
Это имя заставило Сюй Цзяхэна вздрогнуть. Он мысленно повторил про себя три раза: «Чэнь Сиси — это младшая сестра Чэнь Цзяоцзяо, дочь их матери, а не дочь самой Чэнь Цзяоцзяо…»
Но Чжоу Минкай лишь вспомнил ту маленькую девочку с двумя хвостиками, заплаканную и растрёпанную. Его взгляд стал задумчивым и глубоким.
— Эта Чэнь Сиси… настоящая плакса.
Та маленькая плакса была упрямой, капризной и очень напоминала… Чэнь Цзяоцзяо в юности.
Сюй Цзяхэн, глядя на внезапно улыбнувшегося Чжоу Минкая, мысленно возопил: «Ну улыбайся, улыбайся! Ты ведь ничего не знаешь про Чэнь Сиси!»
Их компания была слишком заметной — женщины на танцполе то и дело косились в их сторону.
Вот и сейчас к их столику подошла женщина с ярко-фиолетовыми длинными волосами. Она облокотилась на перила, соблазнительно улыбнулась и, выгнув тело, чтобы подчеркнуть изгибы, сказала:
— У вас за столом нет дам? Можно присоединиться на бокал?
Сюй Цзяхэн и Шэнь Линсюань, будучи верными мужьями, отреагировали соответственно. Сюй Цзяхэн просто повертел на пальце кольцо стоимостью в восемь цифр, подаренное ему шурином:
— Простите, моя жена красивее вас.
Шэнь Линсюань, как всегда, холодно отрезал:
— Не интересно.
Красавица расстроилась — ведь оба мужчины были, без сомнения, лучшими в этом заведении и по внешности, и по манерам.
Но она быстро нашла новую цель и, кокетливо подмигнув Чжоу Минкаю, спросила:
— А вы, красавец? У вас тоже есть жена?
Чжоу Минкай, привыкший к спокойной «пенсионерской» жизни, не горел желанием ввязываться в подобные авантюры. Он уже собирался сказать: «У вас ресница отвалилась», чтобы отшить эту ярко накрашенную особу.
Но тут раздался насмешливый голос, явно наслаждающийся зрелищем:
— Засвидетельствую: раньше была, теперь нет.
Чжоу Минкаю даже не нужно было оборачиваться — он и так знал, что это Ду Сюнь.
Ду Сюнь подошёл, словно сошедший с обложки журнала, озарённый неоновыми огнями ночного клуба.
— Конечно, если не знать его по-настоящему. На деле же этот «ангел» — самый настоящий сердцеед.
Ду Сюнь оперся на перила и, то поглядывая на красавицу, то на бесстрастного Чжоу Минкая, произнёс:
— Девушка, на этих двоих не рассчитывайте — у них дома настоящие богини, смертным не сравниться.
А вот этот… — он кивнул на Чжоу Минкая, — можете попробовать соблазнить. Но предупреждаю: за ним пятнадцать лет гонялась одна женщина.
— Попробуйте, сколько вам понадобится лет, чтобы добиться его.
……
Красавица, испугавшись, быстро ретировалась. Ду Сюнь обошёл перила и, улыбаясь, уселся рядом с Чжоу Минкаем.
Тот, глядя на его кричаще-пёструю рубашку, бросил:
— Ты такой скучный.
Ду Сюнь пожал плечами и налил себе вина:
— Я ведь не соврал.
Сюй Цзяхэн тоже поднял бокал, чокнулся с ним и добавил:
— Подтверждаю. Ду Сюнь прав. Лучше смириcь.
Вся шанхайская элита знала историю о том, как Чэнь Цзяоцзяо пятнадцать лет гонялась за Чжоу Минкаем и в итоге всё-таки вышла за него замуж. Только финал оказался печальным, и теперь об этом старались не вспоминать.
Чжоу Минкай поднял бокал, одним глотком осушил его, закурил ещё одну сигарету и, помолчав, горько усмехнулся:
— А мне и не нужно ничего принимать.
Он смотрел на мигающие огни бара, на толпу, растворявшуюся в шуме и музыке, будто в другом, непонятном ему мире.
Заметив, что настроение у Чжоу Минкая ниже некуда, Сюй Цзяхэн наполнил его бокал и, подумав, спросил:
— А ты с Бай Чжаофэй когда свадьбу играешь?
Чжоу Минкай даже бровью не повёл, лишь уголки губ дрогнули в саркастической усмешке:
— Да пошёл ты, Сюй Цзяхэн! Свадьба? Да я тебя сейчас придушу!
Чжоу Минкай был старше их на год, и с детства Сюй Цзяхэн с Шэнь Линсюанем за ним таскались. Именно такой — с этой полусмешливой, полусердитой гримасой — он казался самым страшным.
Сюй Цзяхэн кое-что знал о Бай Чжаофэй, поэтому и сочувствовал другу. Но вмешиваться в чужие отношения — дело неблагодарное.
Поэтому он промолчал. А вот Ду Сюнь не боялся ничего. Он учился на два года раньше, был настоящим гением, самым младшим в компании, но при этом самым безбашенным. Да и с Чэнь Цзяоцзяо они всегда отлично ладили.
Так что он с удовольствием продолжил издеваться:
— Свадьбу ведь ты сам с ней договорился. Неужели опять собираешься обмануть невесту?
Слово «опять» было подобрано особенно удачно и язвительно.
Чжоу Минкаю было лень спорить с этим ребёнком. Он продолжал теребить стенку бокала и, будто не слыша разговора, спросил:
— Когда Чэнь Цзяоцзяо вернулась?
Сюй Цзяхэн не понял, почему вдруг его заинтересовала эта дата, но всё же ответил:
— Восьмого числа прошлого месяца.
Пальцы Чжоу Минкая не переставали теребить стекло. Уголки губ приподнялись, но в глазах читалась лишь горечь и насмешка:
— Ха.
Сюй Цзяхэн и Шэнь Линсюань переглянулись — что такого в этой дате?
Но Чжоу Минкай не собирался развивать тему. Он снова опрокинул в себя полный бокал и постучал по столу:
— Давайте сменим тему.
С тех пор как Чжоу Минкай и Чэнь Цзяоцзяо развелись, всякий раз, когда их упоминали в компании, атмосфера становилась неловкой. Хотя сами они, кроме запрета защищать друг друга, не проявляли особой враждебности.
Шэнь Линсюань взглянул на Сюй Цзяхэна и искренне сменил тему:
— А Вэй Сян всё ещё не идёт?
Ду Сюнь тоже вспомнил своего старого «сообщника по сердцеедству», заглянул в чат и фыркнул:
— Говорит, сын ещё не спит. Линь Сяоюэ сказала: пока ребёнок не уснёт — и ты не уходи.
Упоминание детей почему-то снова навело Чжоу Минкая на образ маленькой Чэнь Сиси.
— У неё торчали два хвостика, на ножках — блестящие новые туфельки, а на ярком платьице всегда что-то пятнистое — наверное, остатки обеда.
Она так напоминала… Чэнь Цзяоцзяо в те времена.
Ту озорную, плаксивую, всегда грязную, но полную жизни Чэнь Цзяоцзяо.
Чжоу Минкай перевёл взгляд на шумный бар, на мелькающие огни и танцующую молодёжь, и в душе поднялось странное раздражение.
Когда-то весь Шанхай знал имена Чэнь Цзяоцзяо и Чжоу Минкая. Каждая компания богатых наследников обсуждала их историю, как лучшую светскую хронику.
А теперь? Никто не вспоминает. Никто не помнит. Даже время будто забыло ту эпоху, в которой жили только они двое.
Теперь, когда о них говорят, незнающие спрашивают: «А она так и не добилась его?», а знающие лишь вздыхают: «Развелись. Давно уже развелись».
Никто больше не называет Чжоу Минкая «парнем, за которым гоняется дочь семьи Чэнь».
И никто не скажет Чэнь Цзяоцзяо: «Ты всё ещё гоняешься за Чжоу Минкаем?»
Никто больше не помнит.
Пять лет назад, когда они разводились, Ду Сюнь, защищая Чэнь Цзяоцзяо, напоил Чжоу Минкая до рвоты и спросил:
— Чжоу Минкай, ты жалеешь?
Жалеешь ли ты, что отказался от такой Чэнь Цзяоцзяо, которая столько лет любила тебя всем сердцем?
Чжоу Минкай не знал.
Но в день развода он сказал Чэнь Цзяоцзяо:
— Ты только не жалей.
Маленькая, но всегда полная энергии девушка ответила ему:
— Да пошёл ты!
И она сдержала слово.
Чэнь Цзяоцзяо отказалась от Чжоу Минкая — и не пожалела.
Она справилась.
Чжоу Минкай запрокинул голову и выпил залпом янтарную жидкость, будто проглатывая всю горечь мира. Только так, казалось ему, можно быстрее пережить бесконечные одинокие ночи и вернуться в тихую, пугающе пустую квартиру.
Где-то вдалеке звучала песня:
«Я вернулся к жизни в одиночестве, но уже не могу привыкнуть к ночам без тебя».
Он не мог обмануть ни себя, ни признаться себе в правде. Он мучительно переносил одиночество, снова и снова убеждая себя, что без неё всё ещё терпимо, что жизнь идёт дальше.
Но упрямо отказывался признать одно: он больше не тот, кого она любит больше всех на свете.
Ранним утром Чэнь Цзяоцзяо готовила сок на кухне, а Чэнь Шаоцзи в ванной занимался двумя маленькими непоседами.
Чэнь Сиси была очень кокетливой девочкой, поэтому, когда дядя умывал её, она сидела тихо, как мышка, на маленьком стульчике, подняв лицо кверху. Её только что проснувшиеся глазки блестели, как две виноградинки.
http://bllate.org/book/9660/875454
Готово:
