Давно уже она с любопытством поглядывала на его рукава — не спрятан ли там волшебный карман, в который можно уложить что угодно и откуда можно достать всё, что душе угодно. Самое удивительное — снаружи совершенно ничего не было заметно.
Шэнь Чанхао, уловив её задумчивый взгляд на своих рукавах, сразу всё понял:
— Госпожа Е хочет взглянуть на мой рукавной мешочек?
— Нет, просто твои рукава показались мне интересными, — ответила Е Чжицюй, не желая посягать на чужую тайну, и взяла поданный ящик. — А это что?
— Госпожа Е сама увидит, когда откроет, — улыбнулся Шэнь Чанхао, оставив интригу.
Е Чжицюй открыла коробку и обрадовалась до предела:
— Ваши мастера просто волшебники! Они действительно изготовили термометр!
После того как разбилась десятиаромная колба, она собрала все осколки стекла и вместе с чертежами и объяснением принципа действия передала Симо, чтобы тот отнёс всё это во Дворец и попросил мастеров попробовать сделать термометр.
Стекла было мало, технологий — ещё меньше, и она почти не надеялась на успех. Но, к её изумлению, уже через такой короткий срок предмет был готов.
Она внимательно осмотрела стеклянную трубку: после повторного переплавления стекло стало светлее, приобрело лёгкий зеленоватый оттенок. На поверхности были нанесены десять крупных делений с цифрами «ноль», «десять», «двадцать» и так далее до «сто», а между ними — по девять мелких штрихов.
Внизу крепился шарообразный резервуар, заполненный серебристо-чёрной жидкостью — вероятно, ртутью. Уровень жидкости остановился чуть выше нулевой отметки, что вполне соответствовало текущей температуре. Как она и просила, трубку окружала защитная оболочка из алюминиевой фольги.
Исполнение оказалось на удивление тонким и аккуратным — гораздо лучше, чем она ожидала. Теперь ей не придётся бегать между десятью овощными теплицами.
Шэнь Чанхао, глядя на её сияющее лицо, невольно залюбовался и лишь через некоторое время, собравшись с мыслями, произнёс:
— Мастерам очень заинтересовалась эта штука под названием «стекло». Они просили передать госпоже Е: не знает ли она способа его изготовления?
Е Чжицюй не слишком разбиралась в промышленных технологиях. Она лишь помнила, как в химии рассказывали о производстве стекла, но сейчас не могла объяснить всё подробно, поэтому предложила:
— Ладно, я напишу всё, что знаю. Передашь им для справки.
Шэнь Чанхао мягко улыбнулся:
— Тогда от лица мастеров заранее благодарю госпожу Е.
— Не спеши благодарить. Я знаю лишь поверхностно, конкретики мало. Может, и не получится у них ничего, — сказала Е Чжицюй и вдруг вспомнила ещё кое-что. — Кстати, а как там с мячами, которые я просила сделать?
— Госпожа Е имеет в виду игрушки для детей? Их почти доделали, дня через три привезут, — ответил Шэнь Чанхао. Он видел чертежи, переданные Симо, и ему было любопытно, как именно играют в эти «цюйцзюй». Поэтому в его голосе слышалось живое ожидание.
Ещё больше его занимала сама госпожа Е — откуда у неё берутся такие странные и удивительные идеи? Хотелось бы расспросить, но он опасался затронуть её прошлое и вызвать недовольство, так что сдержал любопытство.
Е Чжицюй не могла дождаться, чтобы испытать термометр, и, поболтав с ним ещё немного, поспешила обратно в теплицы, чтобы проверить температуру.
Прибор, конечно, уступал тем, что она видела раньше — погрешность составляла один-два градуса, — но при таких примитивных условиях это был настоящий прорыв.
На ночном занятии она даже выделила отдельную тему, чтобы объяснить работникам, отвечающим за теплицы, как пользоваться термометром, какие температурные режимы нужны разным овощам на разных этапах роста и на что следует обращать внимание при эксплуатации.
Люди с интересом слушали — новинка казалась им удивительной.
В конце урока она передала термометр Ли Дайю и Ламэй, строго наказав:
— Эта вещица очень хрупкая. Обращайтесь с ней крайне осторожно.
— Обязательно, обязательно! — в один голос заверили супруги, серьёзно глядя на неё. — Господин Цюй, будьте спокойны: кроме вас и нас двоих, никто к нему не прикоснётся.
Е Чжицюй почувствовала, что чересчур торжественно себя ведёт, но иначе не получалось: термометр был всего один, и если разобьётся — замены не будет.
Она очень надеялась, что дворцовые мастера сумеют наладить производство стекла. Тогда можно будет делать не только термометры, но и оконные стёкла, теплицы со стеклянными стенами, зеркала, в которых отражение будет чётким и ясным…
Именно с этой эгоистичной целью она особенно старательно записала всё, что знала о производстве стекла: как выглядит кварцевый песок, при какой температуре его плавят, и даже добавила несколько способов получения каустической соды.
С этого дня у Ли Дайю и Ламэй появилась новая, важная и ответственная обязанность: каждый день в определённое время обходить все теплицы и измерять температуру.
Е Чжицюй выдала каждой теплице журнал для записи результатов замеров. Теперь ей не нужно было бегать туда-сюда — достаточно было заглянуть в записи при очередном обходе. Жизнь стала намного проще.
Прошло ещё десять дней, а Фэн Кан так и не вернулся. По словам Шэнь Чанхао, в округе Сюньян снова выпало два снегопада подряд, и бедствие усилилось. Соседние области, включая часть округа Цинъян, тоже пострадали.
Император издал указ и назначил Фэн Кана и Одиннадцатого принца Фэн Куана императорскими уполномоченными по оказанию помощи пострадавшим. Пока бедствие не будет ликвидировано, возвращение невозможно.
Тем временем лечение деревянными иглами подходило к концу — оставалась последняя процедура.
Уже несколько дней Чэн Лаодай начал различать смутные очертания предметов: хотя зрение ещё не было чётким, он мог отличить человека от дома, гору от стола.
Старик был вне себя от радости и целыми днями расхаживал по дому и двору. Он с нетерпением ждал последней процедуры и с самого утра оделся и сидел в главной комнате, ожидая Вэнь Суму.
Е Чжицюй, Гун Ян, Афу, дядя Лао Нюй и Дошу отложили свои дела и сидели рядом с ним. Хутоу получил особое разрешение и даже прогулял полдня занятий в школе. Сейчас он прижался к деду и с надеждой спросил:
— Дедушка, ты сегодня точно сможешь меня увидеть?
— Конечно смогу! — уверенно ответил Чэн Лаодай. — Молодой господин Вэнь сказал: как только сделает последний укол — всё станет ясно, как на ладони.
— Дядя Чэн, давайте мы все промолчим, — вмешался Дошу, — а вы попробуете угадать, кто есть кто.
Афу посчитала эту затею глупой:
— Брат, ты чего? Мы ведь разного возраста, мужчины и женщины — дедушка сразу всех узнает, даже не разговаривая!
Разговор только набирал обороты, как вошли Ян Лаохань, поддерживаемый сыном Ян Шунем и невесткой Яньнян.
— Брат Чэн, пришёл познакомить сына с невесткой, пусть запомнит лица.
— Отлично! Я как раз хочу посмотреть, как вы выглядите, — радушно пригласил Чэн Лаодай. — Заходите скорее!
Вскоре появились Вэнь Суму и старший лекарь. Увидев полную комнату людей, они сначала удивились, но потом понимающе улыбнулись и поздоровались со всеми. Под настойчивым побуждением Чэн Лаодая Вэнь Суму сразу приступил к процедуре.
За это время он уже отлично освоил технику деревянных игл, но поскольку от последней процедуры ожидали чуда, он был особенно сосредоточен и внимателен — как в первый раз.
Прошло больше получаса, и все иглы были извлечены. В напряжённой тишине Чэн Лаодай медленно открыл глаза. Перед ним вспыхнул яркий свет, образы перед глазами несколько раз дрогнули и постепенно обрели чёткость.
Он различил двери, окна, столы, стулья и дюжину знакомых, но пока неясных лиц.
— Девочка Цюй! Девочка Цюй! — радостно закричал он, лихорадочно оглядываясь в поисках самого родного человека.
Е Чжицюй быстро подошла:
— Дедушка, я здесь!
Чэн Лаодай широко распахнул глаза, пытаясь рассмотреть девушку в светло-зелёном платье, что стояла перед ним с улыбкой. Но прежде чем он успел хорошенько взглянуть, всё внезапно погрузилось во тьму.
Е Чжицюй только успела схватить его за руку, как выражение его лица резко окаменело.
— Дедушка, что случилось? — испуганно спросила она.
Чэн Лаодай попытался что-то сказать, но не смог. Его руки задрожали, морщины на лице собрались в испуганную гримасу.
Е Чжицюй перепугалась до смерти:
— Дедушка, с тобой всё в порядке? Скажи хоть слово, не пугай меня!
Остальные тоже растерялись, но быстрее всех среагировал Вэнь Суму:
— Госпожа Е, не паникуйте. Позвольте мне проверить пульс дяди Чэна.
Старший лекарь пришёл в себя и вместе с Вэнь Суму стал осматривать пациента: сначала пульс, потом глаза. Выражения обоих стали мрачными.
Е Чжицюй почувствовала, что дело плохо:
— Что с моим дедушкой?
Врачи переглянулись, и Вэнь Суму начал объяснять:
— Когда лекарства перестали действовать, я заподозрил, что в мозге дяди Чэна две точки застоя. Но не мог точно сказать, влияют ли обе на зрение.
Сейчас ясно: мои подозрения подтвердились.
Эти два застоя изначально уравновешивали друг друга. Как только один рассосался, второй начал смещаться…
Е Чжицюй слушала, но не до конца понимала:
— Что это значит? Нужно лечиться ещё месяц?
Вэнь Суму колебался, но наконец осторожно подобрал слова:
— Госпожа Е… дяде Чэну больше нельзя делать иглоукалывание.
— Почему нельзя? — её глаза потемнели. — Неужели совсем безнадёжно?
— Ну… — Вэнь Суму запнулся. — Второй застой, похоже, уже превратился в сгусток крови. Ни лекарства, ни иглы не помогут. Единственный шанс — если сгусток сам рассосётся…
Но как может рассосаться кровяной сгусток, который не поддаётся ни лекарствам, ни иглам? Е Чжицюй взглянула на остекленевшие глаза деда и почувствовала, как сердце сжимается от боли. Она не хотела сдаваться:
— Молодой господин Вэнь, правда нет других способов?
☆ Глава 211. Операция на черепе
ps:
Большое спасибо пользователю «Господин Ад» за щедрый дар! Поклон до земли!!!!
Вэнь Суму помолчал, опустив глаза, а затем решительно поднял голову:
— Госпожа Е, давайте поговорим наедине.
Е Чжицюй поняла, что он не отказался полностью, и в её сердце вновь вспыхнула надежда. Она поспешила вывести его во двор:
— Молодой господин Вэнь, у вас есть другой способ?
— Да, есть, — ответил Вэнь Суму серьёзно. — Но боюсь, даже вы не сможете его принять.
Е Чжицюй уже догадывалась, что метод будет непростым, иначе он не стал бы уводить разговор в сторону. Поэтому его слова её не удивили:
— Говорите, молодой господин Вэнь. Если получится — хорошо, если нет — не беда.
— В одном древнем трактате о шаманских практиках я читал об операции, называемой «проникновение в череп». Её применяли для лечения болезней и травм головного мозга. Сбривают волосы на нужном участке, разрезают кожу головы, удаляют кусок черепной кости, воздействуют лекарствами и затем зашивают рану.
Я уже использовал этот метод, чтобы удалить из мозга лошади осколок кости. Также помогал судебным чиновникам извлекать из черепа трупа штопальную иглу, ставшую причиной смерти.
Хотя я считаю, что такой способ может спасти жизнь, он всё же связан с колдовством. Кроме того, «тело и кожа даны родителями, их нельзя повреждать без причины», поэтому я никогда не осмеливался применять его на живых людях.
Я решился упомянуть вам об этом, потому что болезнь глаз дяди Чэна, скорее всего, усугубится…
Лицо Е Чжицюй изменилось:
— Усугубится?
— Да, — кивнул Вэнь Суму и, боясь, что она не поймёт, показал руками. — Как я уже говорил, два застоя изначально находились рядом и сдерживали друг друга. Теперь, когда один рассосался, сгусток крови из второго переместится на его место и начнёт давить на зрительный путь.
http://bllate.org/book/9657/875057
Готово:
