В воспитании Хутоу она всегда соблюдала меру и почти никогда не ругала его при посторонних. Всё-таки он уже большой мальчик — надо беречь его самоуважение. Однако некоторые вещи следовало объяснить сразу, чтобы они глубоко запали в душу и заставили задуматься.
Она никогда не ограничивала его интересы и не заставляла заниматься тем, что ему не нравится. Но в вопросах морали и принципов поведения она ни в чём не потакала ему и не позволяла превратиться в узколобого, злобного и поверхностного человека.
Изменить эпоху и обстоятельства, в которых он рос, она не могла, но делала всё возможное, чтобы передать ему свои знания и опыт. Она не мечтала о том, чтобы он разбогател или прославился, — ей хотелось лишь одного: чтобы он вырос здоровым, жизнерадостным и счастливым человеком.
Симо не считал её занудной:
— Мой первый учитель говорил: «В детях нет мелочей. Каждое слово, каждый поступок формируют характер и нрав во взрослой жизни. За хорошее — хвали, за плохое — наказывай. Промедлишь — и он вырастет!»
Е Йе Чжицюй почувствовала, что взгляды этого учителя близки её собственным, и в душе возникло чувство родства:
— Похоже, у тебя был замечательный наставник!
Симо задумался, тронутый её словами:
— Да, тот учитель был истинно благороден и добродетелен. И мой господин, и господин Шэнь, и я сами получили от него великое наставление и поддержку.
— Правда? — Е Йе Чжицюй вспомнила поведение этих двоих и невольно вздохнула. — Видимо, верно говорят: «Учитель открывает дверь, а дальше — самому идти».
Симо уловил скрытый смысл её слов и бросил взгляд на западную комнату. Прикрыв рот ладонью, он тихонько рассмеялся.
Фэн Кан за занавеской нахмурился. Что она имела в виду? Неужели намекает, будто его нрав хуже, чем у Симо? В школе ему давали гораздо больше похвалы, чем Симо!
Он мысленно возмутился, но тут же почувствовал себя глупо: сравнивать себя со слугой — ниже своего достоинства. Вспомнив слова Е Йе Чжицюй о Хутоу, он вдруг понял, что они словно предназначались лично ему, и лицо его покраснело от стыда.
— Кстати, Е Йе-госпожа, Хутоу только что читал «Песнь девяти девяток», верно? — спросил Симо с любопытством. — Где вы услышали такой вариант? Он отличается от того, что учили нас: порядок обратный, да и много строк пропущено.
Е Йе Чжицюй поняла, о чём он. В их время таблицу умножения учили в обратном порядке — от большего к меньшему. Для рифмы и благозвучия добавляли поэтические строки вроде: «Девятью девять — восемьдесят один, кончается холод, наступает жар», «Семью семь — сорок девять, душа покидает тело», «Четырежды четыре — шестнадцать, полная луна после правого взгляда», «Трижды три — девять, уважай старших и цени знатных».
Она не считала такой способ плохим, просто боялась, что ребёнку будет трудно запомнить из-за излишней сложности. Поэтому и обучила Афу с Хутоу упрощённому варианту. Освоив простое, сложное станет понятным само собой.
— Услышала от кого-то, — уклончиво ответила она.
Симо не стал допытываться. Видимо, воспоминания о детстве, проведённом за зубрёжкой, вызвали у него ностальгию, и он тихо начал напевать «Песнь девяти девяток».
Е Йе Чжицюй не стала его прерывать. Тем временем она ощипала фазана, обдав его кипятком, тщательно вымыла, разрезала пополам; из менее мясистой части сварила суп, а из более мясистой — тушила с грибами. Из продуктов, принесённых деревенскими жителями, выбрала ещё несколько: приготовила фасоль с перцем, тушила солёное мясо с сушёной фасолью и быстро обжарила ростки арахиса. Особенно старательно она разожгла печной горшок и на медленном огне сварила густую кашу из смеси круп на курином бульоне.
Менее чем через полчаса насыщенный аромат еды наполнил маленький домик с соломенной крышей.
Фэн Кан прислушивался к звукам за занавеской: услышал, как Е Йе Чжицюй ставит блюда на стол, как Симо, втягивая носом воздух, восклицает: «Как вкусно!», как Хутоу вбегает с криком: «Обедать!», как старший лекарь и Чэн Лаодай весело усаживаются за стол и начинают пить, услышал даже, как Афу отказывается остаться обедать во дворе…
Наконец кто-то вспомнил и о нём:
— А как же обед господина? У него же рана на голове, жирное ему нельзя!
— Я уже приготовила отдельно, — ответила Е Йе Чжицюй и подала миску с ложкой.
Симо до сих пор тревожился из-за дневного инцидента и боялся, что плохо обслужит Фэн Кана, вызвав его гнев. Он умоляюще посмотрел на Е Йе Чжицюй и незаметно сложил ладони в жесте просьбы.
Е Йе Чжицюй не выдержала и сама принесла кашу в западную комнату, поставила на лежанку и сказала:
— Вставай, ешь.
Фэн Кан увидел только одну миску каши и сильно обиделся:
— Почему всем подают полноценную еду, а мне — только кашу?
Он повысил голос, и за занавеской все сразу замолчали.
Е Йе Чжицюй бросила на него спокойный взгляд:
— Потому что ты больной и должен есть лёгкую пищу.
— Совершенно верно, молодой господин, — подхватил старший лекарь с почтительным поклоном. — Вы наверняка чувствуете головную боль и тошноту? Лучше поесть что-нибудь лёгкое, иначе расстройство желудка усугубит ваше состояние.
Фэн Кан стиснул зубы от злости. Разве этот лекарь не знает его истинного состояния? Как он смеет вступать в сговор с этой женщиной и издеваться над ним? Невероятная наглость!
Старший лекарь и в мыслях не держал обижать его. Просто при осмотре пульса заметил избыток «огненной» энергии в теле и понял, что пациенту противопоказана жирная и мясная пища. Но прямо сказать об этом было неловко, поэтому он сослался на рану. Бедный старик и не подозревал, что его забота воспринимается как злобная насмешка, и продолжал убеждать:
— Молодой господин, потерпите пару дней. Как только я приведу ваше тело в порядок, ешьте всё, что пожелаете!
Е Йе Чжицюй взглянула на похмуревшее лицо Фэн Кана:
— Слышал? Ты больной, должен слушаться врача.
Фэн Кан сжал кулаки и прошипел сквозь зубы:
— Не радуйся моим несчастьям!
Е Йе Чжицюй также понизила голос:
— Сам виноват!
☆ Глава 089. Я действительно буду добр к тебе!
Фэн Кан перебранился с Е Йе Чжицюй, ничего не добился и, чувствуя себя глупо, покорно взял миску и стал с горечью пить кашу.
Е Йе Чжицюй знала, что в это время принято разделять мужчин и женщин за столом, поэтому взяла часть еды и пошла обедать с Хутоу в восточную комнату.
Старший лекарь, наблюдая за её тактом и воспитанностью, с улыбкой похвалил:
— Чэн Лаодай, ваша внучка прекрасно воспитана!
Чэн Лаодай поспешил отмахнуться:
— Да что я тут заслужил? Всё дело в её родителях — они её отлично вырастили, да и сама она упорная и стремится к лучшему. Если бы не засуха на родине, где погибли все её родные, она бы не приехала ко мне, старому слепцу. Так что я просто счастливчик — получил такую заботливую и рассудительную внучку!
Старший лекарь растрогался:
— Как так? Е Йе-госпожа — беженка?
Увидев, что Чэн Лаодай кивнул, он вздохнул:
— Одинокая девушка, проделавшая такой путь в одиночку… Это поистине печально и достойно сострадания!
— И не говори! — Чэн Лаодай, выпив лишнего, стал сентиментальным и с сочувствием в голосе добавил: — Мне так за неё больно становится…
Слёзы чуть не выступили у него на глазах.
Симо вспомнил, как в лечебнице Е Йе Чжицюй упомянула, что недавно приехала, и, учитывая, что у неё другая фамилия, уже догадался, что она живёт у Чэн Лаодая временно. Но он не ожидал, что её судьба окажется столь трагичной. Его сочувствие смешалось с восхищением, и он стал относиться к ней ещё теплее.
Фэн Кан тоже перестал есть.
Государство Хуачу было огромным, с разнообразным климатом и частыми стихийными бедствиями. Каждый год толпы беженцев устремлялись в столицу в надежде найти защиту под сенью императорского трона. Хотя власти раздавали одежду и похлёбку, помощи хватало лишь на каплю в море. В конце концов всех безжалостно выгоняли и отправляли обратно на родину.
Картины отчаяния и криков, сопровождавшие эти высылки, до сих пор вызывали мурашки. Подумав, что Е Йе Чжицюй, возможно, пережила нечто подобное, Фэн Кан почувствовал острое сострадание и полностью потерял аппетит.
Атмосфера жалости и сочувствия за занавеской заставила Е Йе Чжицюй усмехнуться про себя. Ведь она просто сочинила эту историю на ходу! Как легко эти люди растрогались… Слишком чувствительные — с ними не угадаешь!
Хутоу, в отличие от взрослых, не задумывался над деталями, но знал, что сейчас нужно сказать что-то утешительное. Он серьёзно поднял своё личико:
— Сестрёнка, когда я вырасту, обязательно буду добр к тебе!
— Тебе нечего тут вмешиваться! Ешь скорее, — сказала Е Йе Чжицюй и положила ему в рот кусок курицы.
Хутоу решил, что она ему не верит, и, жуя, торопливо заверил:
— Я действительно буду добр к тебе!
— Ешь, — строже произнесла она.
Хутоу обиделся и, пережёвывая, буркнул себе под нос:
— Я ведь правда буду добр к тебе…
Е Йе Чжицюй сделала вид, что не слышит. После обеда она убрала посуду и вышла наружу. Взгляды Симо и старшего лекаря теперь сияли по-новому — в них читалась искренняя жалость.
Она с трудом сдержала дрожь от отвращения и улыбнулась им. Это вызвало новую волну восхищения:
— Пережив такое горе, а всё ещё такая жизнерадостная! Поистине редкое качество! — воскликнул старший лекарь.
Чэн Лаодай и Симо хором согласились.
Е Йе Чжицюй почувствовала, что не выдержит, и, сославшись на необходимость взять миску, подняла занавеску и вошла в западную комнату. Как только она подняла глаза, её встретил пылкий, пристальный взгляд. Увидев, что он собирается что-то сказать, она быстро предупредила его шёпотом:
— Если хочешь выразить мне сочувствие или поддержку — лучше не надо. Я не такая несчастная и не такая хрупкая.
Фэн Кан, пойманный на месте преступления, разозлился:
— Ты вообще понимаешь, что к тебе относятся с добротой?
— Считай, что не понимаю, — ответила Е Йе Чжицюй и, не желая спорить, взяла миску и направилась к выходу.
— Стой! — рявкнул Фэн Кан.
За занавеской наступила внезапная тишина. Через несколько секунд неловкого молчания Симо нарочито громко воскликнул:
— Ой, я так объелся! Пойду прогуляюсь, переварю!
— И я наелся, — подхватил старший лекарь, поспешно откладывая палочки. — Чэн Лаодай, пойдёмте прогуляемся. Хотел ещё кое-что уточнить насчёт тех трав, которые вы упоминали. Хутоу, помоги дедушке встать.
Четверо — кто добровольно, кто вынужденно — покинули дом, оставив в западной комнате лишь двоих, смотревших друг на друга с совершенно разными выражениями лиц.
Е Йе Чжицюй с сарказмом произнесла:
— Великий воин, вы, случайно, не практиковали «Львиный рык»? Одним криком разогнал целую комнату людей — очень впечатляюще!
— Всё из-за тебя! — процедил Фэн Кан сквозь зубы. — Не встречал ещё такой бесцеремонной женщины!
Е Йе Чжицюй фыркнула:
— По-вашему, если кто-то навязчиво живёт у меня в доме и снисходительно жалеет меня, я должна падать ниц в благодарности и восхищении?
— Я тебя не жалел! — вырвалось у Фэн Кана, но тут же он понял, что этим самым признал себя тем самым «навязчивым жильцом». От злости его лицо побледнело, потом покраснело — он выглядел ужасно.
Раз уж завеса была сорвана, Е Йе Чжицюй решила говорить прямо:
— Если вы хотите просто пожить в деревне и понять, как живут простые люди, оставайтесь. Господин Шэнь заплатил, и я постараюсь обеспечить вам хороший быт.
Но если вы думаете, что, прожив у меня, сможете заставить меня изменить мнение и покориться вашему великолепному образу, то не тратьте попусту время.
Даже если бы я испытывала к вам чувства — а я их не испытываю, — я всё равно не отказалась бы ради вас от своей жизни и не бросилась бы в водоворот дворцовых интриг. Такая скучная и драматичная жизнь мне не подходит и никогда не подойдёт.
Чтобы вы не ошиблись: я не кокетничаю и не играю в «оттолкни-привлеки». Это честные слова из самого сердца.
Я думаю, я всё сказала достаточно ясно. Решайте сами: остаться для «изучения жизни народа» или вернуться в Цинъянфу. Отдыхайте спокойно, я вас больше не побеспокою!
Она вышла, даже не взглянув на его переменчивое лицо.
Она думала, что после таких слов почувствует облегчение, но вместо этого в груди стало тяжело и тревожно. Не желая оставаться дома, она быстро закончила уборку, попрощалась с Чэн Лаодаем и отправилась к соседям.
Симо встретил её у двери и, заметив её подавленное состояние, сразу понял: она поссорилась с Фэн Каном. Беспокоясь за господина, он поспешил в дом, приподнял занавеску и увидел, как Фэн Кан сидит бледный, с остекленевшим взглядом.
— Господин, с вами всё в порядке? — осторожно спросил он.
http://bllate.org/book/9657/874950
Готово:
