Когда Ляньцин открыла дверь и увидела перед собой это ослепительное лицо, ей невольно вспомнилась та жуткая сцена прошлой ночи. Если бы не настоятельная необходимость поговорить, Рон Хуа, вероятно, никогда больше не захотела бы видеть Рон Юй.
На всякий случай Рон Хуа оставила у двери двух слуг — так, чтобы они чётко слышали разговор и в то же время могли немедленно ворваться, если она закричит.
Рон Юй неспешно вошла и увидела полулежащую на постели бледную Рон Хуа.
Как только Рон Хуа увидела Рон Юй, в её глазах вспыхнули страх и ненависть. Она крепко сжала край одеяла и пристально уставилась на эту невозмутимую женщину.
— Шестая сестра тебе повезло, — сказала Рон Юй.
Кто угодно на её месте не смог бы спокойно смотреть в глаза человеку, который пытался его убить. Рон Хуа машинально отодвинулась назад:
— Если я скажу, что это ты сбросила меня в пруд прошлой ночью, тебе тоже не поздоровится!
— Тогда почему же не скажешь? — спросила Рон Юй.
Рон Хуа горько усмехнулась. Ей надоело притворяться, и она прямо спросила:
— Чего ты хочешь?
Рон Юй изогнула губы в лёгкой улыбке:
— Я лишь хочу, чтобы ты знала: не смей брать то, что принадлежит Шэнь Ину.
Рон Хуа никак не ожидала такого ответа. Она смотрела на Рон Юй, которая выглядела совершенно обычной, и её грудь судорожно вздымалась:
— Ты сошла с ума… Ты просто сумасшедшая!
Рон Юй равнодушно пожала плечами:
— Шестая сестра, скорее выздоравливай.
Рон Хуа крикнула ей вслед:
— Теперь у меня есть козырь против тебя! Давай сыграем всё на кон — погибнем вместе!
Рон Юй даже не обернулась. Ей было совершенно всё равно.
Когда Рон Юй вышла, Ляньцин дрожащим голосом спросила:
— Госпожа… что… что нам теперь делать?
Правая рука Рон Хуа не была сломана, но рана оказалась глубокой. Если бы не своевременная помощь, она бы навсегда лишилась руки. Теперь на ней обязательно останется шрам, и даже малейшее движение причиняло невыносимую боль.
— Что делать?! Откуда я знаю, что делать! Эта сука думает, что я позволю ей так просто издеваться надо мной?!
…………
Что до странного происшествия, из-за которого Рон Хуа ночью упала в пруд во дворе, она сама дала весьма необычное объяснение.
Она сказала, что во сне будто увидела в своей комнате белоснежную кошку, вышла за ней следом и на мосту Цинцяо поскользнулась и упала в воду.
Если бы не то, что все знали: Рон Хуа не стала бы шутить на такую тему, никто бы не поверил этой нелепой истории.
— Хуа-хуа, может, кто-то угрожает тебе? Скажи мне, брат сам всё уладит, — сказал Рон Чанцзянь.
В душе Рон Хуа бушевала ярость, но вслух она ответила:
— Нет, мне не угрожают. Просто я действительно видела…
— Хотя, возможно, ночью голова не соображала, и мне всё показалось…
В Княжеском доме никто не держал кошек. Рон Чанцзянь даже обыскал весь дом, но ни одного животного так и не нашёл. Тогда откуда же взялась та кошка, о которой говорила Рон Хуа?
Ситуация внезапно стала загадочной.
Белая кошка среди ночи — само это объяснение наводило ужас. Кто знает, упала ли Рон Хуа сама или за этим стояло нечто потустороннее?
Между тем у старых слуг, проживших в доме много лет, невольно возникло жуткое чувство. В Княжеском доме, как и в любом знатном семействе, смерти случались. Но на этот раз происшествие напомнило всем о женщине, жившей здесь много лет назад.
Эта женщина держала кошку и очень её любила.
Потом она умерла, а кошка бесследно исчезла.
И эта женщина была матерью Рон Юй.
На поверхности Княжеский дом выглядел спокойным, но в последнее время среди слуг всё чаще мелькали разговоры. Слуги часто обсуждали господ, когда за ними никто не следил, но теперь в их перешёптываниях неожиданно появилось имя женщины, умершей много лет назад.
Её звали Бай Цин. Когда-то она покорила весь Верхний город своей красотой.
Может, имя её и забылось, но её лицо — никогда.
Она была не такой яркой и пышущей здоровьем, как Рон Юй. Напротив, её красота была нежной и утончённой — каждое движение, каждый взгляд словно сошли с картины. Даже бессмертные, спустившись на землю, не смогли бы сравниться с ней.
Когда князь Рон Вэй привёз её из глухой южной деревушки, где она торговала косметикой, весь Верхний город был в шоке. Все знатные девицы и принцессы меркли перед её красотой.
— Я видела её несколько раз в молодости… Да, она действительно незабываема, — говорила одна из служанок.
— Хотя она и поступила недостойно, но была так прекрасна… Такой доброй, такой нежной… Кто бы мог подумать, что она способна на такое!
Молодая служанка презрительно фыркнула. Она никогда не видела той самой третьей наложницы, о которой все говорили, но, по её мнению, разве может быть такая уж необычная женщина? В конце концов, у всех одни и те же глаза, нос и рот:
— Ну и что, что красива? Если уж решила ради богатства попасть в Княжеский дом, так и живи скромно!
— Она не только пыталась отравить главную госпожу, чтобы занять её место, но ещё и изменила! По-моему, заслужила смерть!
Стоящая рядом служанка в зелёном поспешно остановила её:
— Ты чего несёшь! Разве не слышала, что случилось с шестой госпожой? Боишься, что та призрак ночью к тебе явится?
— Да и кошка та — точь-в-точь как у той наложницы!
— Но ведь шестая госпожа говорила, что кошка была белоснежной, а у той… была серая.
— Всё равно жутко! А помнишь, как после смерти той наложницы её кошка исчезла? Ни тела, ничего! Куда она делась?
— А ведь та… звали-то её Бай! Может, кошка, которую видела шестая госпожа, и есть…
Служанка поежилась и потерла руки:
— Ты чего несёшь! Ужас какой!
— Такая злая — даже после смерти покоя не даёт.
Этот разговор как раз услышала главная госпожа. Она почти весь день провела в храме предков и только что вышла оттуда. Служанка рядом с ней сказала:
— Госпожа, прикажете позвать их?
Главная госпожа опустила брови:
— Не надо.
Был уже вечер, и она, взглянув на небо, сказала служанке:
— Пойдём к шестой госпоже.
Рон Хуа до сих пор не вставала с постели — рана ещё не зажила. Когда главная госпожа вошла, Рон Хуа как раз отчитывала одну из служанок. Увидев мать, она велела той уйти.
— Мама, ты зачем пришла?
Главная госпожа погладила волосы дочери:
— Расскажи мне подробно, что на самом деле случилось той ночью.
Седьмая глава «Ты испортила мою вещь…»
Рон Хуа пользовалась особым расположением в доме — ведь она была законнорождённой дочерью. Как только она пострадала, даже сам князь Рон Вэй, месяцами не появлявшийся дома, вернулся.
Глава семьи прибыл — значит, нужно устроить семейный пир.
Рон Вэй был четвёртым по счёту князем, но давно утратил величие и благородство своего предка. Ему перевалило за пятьдесят, он был невысокого роста — даже ниже высокой Рон Юй. Годы сытой жизни сделали его тучным и одутловатым, а лицо постоянно носило выражение надменности. Без титула он выглядел бы самым обычным мелким прохиндеем.
Но благодаря своему положению вокруг него всегда толпились люди, которые, несмотря на отвращение, вынуждены были льстить ему.
В Верхнем городе за Рон Вэем закрепилась дурная слава: жадный, низкий, страстный поклонник красоты, не гнушающийся насилием и похищениями.
Однако посторонние лишь слегка осуждали его: «Ну, поведение не слишком строгое…»
— Какая белая кошка, какие глупости! Ты, видно, спишь и бредишь! Хватит нести эту чушь про привидения! — Рон Вэй сидел на главном месте в роскошной одежде и с грохотом поставил бокал на стол, отчитывая Рон Хуа.
Он даже не спросил, как её рука, а сразу начал ругать.
Дома почти никто не говорил с Рон Хуа резко. Она никогда не была близка с отцом и за всю жизнь не обменялась с ним и десятком слов. Такой выговор сразу довёл её до слёз.
— Плачешь? Чего плакать? Больше не хочу слышать от тебя таких глупостей!
Рон Чанцзянь нахмурился:
— Отец, успокойтесь. У Хуа ещё рана не зажила, не ругайте её.
Хотя Рон Вэй дома всегда вёл себя как непререкаемый глава, словам старшего сына он всё же прислушивался.
Он снова сел и сказал:
— Смотрите, чтобы не опозорить семью! Всегда помните, кто вы!
Его взгляд скользнул по Рон Юй. Увидев её ослепительное лицо, он ещё больше сжал губы от отвращения и прямо бросил:
— Только бы не все оказались такими же подлыми, как она!
Слова были ужасно грубыми, но Рон Юй продолжала спокойно есть, будто не слышала ни слова.
Рон Вэй заметил её безразличие и проворчал: «Бесстыдница!» — после чего больше не обращал на неё внимания.
Рон Юй сидела в углу, как всегда незаметная.
Она знала, почему Рон Вэй вернулся. Дело было не только в ранении Рон Хуа.
Эта история уже разнеслась по дому. Хотя не все знали детали, но уж точно все наложницы, сыновья и дочери слышали хоть что-то.
Говорили, будто Рон Вэй похитил совсем юную девушку, дав ей снадобье, и насильно привёл к себе. Он так разошёлся, что наутро девушка, придя в себя, сошла с ума и, едва встав с постели, бросилась головой о колонну. Она умерла на месте.
Рон Вэй счёл это дурным знаком и не стал отдавать тело родителям, а приказал закопать где-нибудь в укромном месте.
Но когда слуги выносили тело, им повстречался худощавый юноша. Тот избил обоих и увидел окровавленное тело в мешке.
Юноша оказался женихом девушки. Свадьба должна была состояться через месяц.
Он пришёл в дом Рон Вэя требовать справедливости, но даже не смог увидеть князя — его избили и вышвырнули. Позже он узнал, что обидчик — князь Лу, и отправился к Княжескому дому Лу.
Рон Вэй, устав от преследований, велел избить юношу до полусмерти и отправить в императорский дворец, где того оскопили и зачислили в низший чин евнухов.
Рон Юй вдруг вспомнила шум, который слышала несколько дней назад за воротами дома. Наверное, это и был тот самый юноша.
Для Рон Вэя убить простую девушку или унизить бедняка — всё равно что муху прихлопнуть. Возможно, юноша пытался отомстить иными способами, но, видимо, безрезультатно.
Иначе не стал бы он устраивать такой бесполезный и глупый скандал у ворот Княжеского дома.
Эта история была по-настоящему грязной, но большинство в доме, кто знал о ней, лишь презрительно пожимали плечами. Все считали, что и юноша, и девушка сами виноваты.
Ведь князь Лу — представитель императорской семьи! Девушка слишком капризна, а юноша — безрассуден.
Рон Юй тоже не испытывала к этому делу никаких чувств. Внутри у неё было совершенно пусто.
Возможно, она такая же испорченная, как и все остальные в этом доме.
Пир прошёл довольно гладко — как обычно, все лишь льстили Рон Вэю.
Но в разгар шумного застолья Рон Юй вдруг заметила, что главная госпожа смотрит на неё как-то странно.
Рон Юй опустила голову и сделала вид, что не замечает этого взгляда. Главная госпожа и впрямь не простая — история Рон Хуа её не обманула.
Интересно, подумала Рон Юй, вспомнила ли она, услышав эти слухи, о её матери?
Когда пир закончился, главная госпожа прислала за Рон Юй.
— Девятая госпожа, госпожа просит вас зайти.
Рон Юй не удивилась:
— Хорошо.
Служанка сказала:
— Тогда идёмте, девятая госпожа.
Главная госпожа вернулась в свои покои и не стала ждать её. Когда Рон Юй подошла к двери, она увидела, что та плотно закрыта.
Она склонила голову и молча встала у двери, не спрашивая, почему её не впускают. Снаружи она выглядела угрюмой и безжизненной.
Через некоторое время подошла служанка:
— Девятая госпожа, подождите немного. Госпожа сейчас читает сутры и не любит, когда её беспокоят. Скоро закончит.
Со стороны казалось, будто Рон Юй сама пришла просить аудиенции, но её просто не пустили.
http://bllate.org/book/9655/874696
Готово:
