Госпожа Юй давно изучила нрав императора Лунцине и потому, услышав эти слова, лишь опустила голову и улыбнулась — ей и в голову не приходило тревожиться.
Раз сам император присматривает за детьми, даже если те встретят второго принца Чжао Куэя, он не посмеет обидеть их у него на глазах.
Автор говорит: Чжао Куэй не перерождался — он настоящий вундеркинд.
Сегодня обновление вышло позже обычного, поэтому я разыграю среди вас сто случайных красных конвертов в качестве компенсации. К тому же вечером, возможно, будет вторая глава — можете смело возвращать былой энтузиазм!
Спасибо, феи, за ваши гранаты!
Лу Го без всякой причины бросил два граната.
7v ааааааа бросила один гранат.
Би Хэ Тинъюй бросила один гранат.
Ло Ся бросила один гранат.
Чу Чу бросила два граната.
Чу Чу бросила две ручные гранаты.
Е И Лян Жу Шуй бросила один гранат.
Жунъэр бросила одну ракетницу.
И Вэй Кань Го Дуо бросила один гранат.
Я просто Су Гэгэ я бросила один гранат.
Сая бросила два граната.
2007 бросил один гранат.
Дженнниферка бросила один гранат.
По пути в Императорский сад Гу Луань, которую нес на руках император Лунцине, чувствовала себя весьма неловко.
Этот дядюшка-император действительно её баловал, но, просмотрев исторические хроники, она не могла не задаться вопросом: сколько мудрых государей оставляли дела управления Поднебесной и сами занимались детьми?
Те, кто предавался развлечениям и наслаждениям, почти всегда оказывались тиранами.
— Дядюшка-император, а вам разве не нужно заниматься делами? — спросила Гу Луань, глядя на брата, который шёл впереди то шагом, то почти бегом, и повернулась к императору с любопытством.
Император обернулся и встретился взглядом с большими, чистыми, словно роса на лепестке, глазами девочки. Он улыбнулся:
— Какими делами?
Гу Луань припомнила, как вели себя её старший брат и третья сестра, и решила, что сможет изобразить ребёнка не хуже. Серьёзно и с недоумением она указала пухленьким пальчиком на несколько дворцов перед ними:
— Папа каждый день рано уходит в Министерство военных дел, второй дядя — в Министерство финансов и никогда не может со мной поиграть. А у дядюшки-императора нет дел?
Раз дядюшка так её любит, Гу Луань хотела, чтобы он стал мудрым правителем, чьё имя осталось бы в истории без порицаний. Это было бы хорошо и для самого императора, и для простого народа.
У императора Лунцине, конечно, были свои причины пренебрегать государственными делами. Погладив девочку по головке, он улыбнулся:
— Алуань, знаешь ли ты, зачем я назначил стольких чиновников и военачальников? Потому что Поднебесная слишком велика, и мне одному не справиться. Поэтому я распределил все дела между подданными, чтобы они исполняли их за меня. Я лишь время от времени проверяю, как они справляются: хорошо — награждаю, плохо — наказываю.
На эти царские «логические» доводы Гу Луань не нашлась что ответить.
Девочка растерялась, и император рассмеялся. Он подбросил её повыше и спросил:
— Раз у меня есть время играть с Алуань, тебе это нравится?
Гу Луань была не царским цензором и не обладала смелостью постоянно давать советы. Ответив на вопрос императора, она захихикала и радостно воскликнула:
— Нравится!
Как она могла сказать иначе?
Четырёхлетняя девочка уже немало весила, и императору Лунцине, несшему её так долго, стало утомительно. Он уже собирался поставить её на землю, но, услышав, как сильно ей нравится с ним играть, вдруг почувствовал прилив сил и продолжил нести её дальше. Гу Луань же с радостью пошла бы сама, но отказаться от такой милости императора было невозможно.
В Императорском саду держали несколько журавлей. Император повёл детей посмотреть на них.
У журавлей были красные темечки; кроме чёрных перьев на шее и хвосте, всё остальное оперение было белоснежным. Гу Луань в душе была взрослой девушкой и вполне ценила такую красоту. Даже когда журавли лениво лежали на земле, не двигаясь, она смотрела на них с живым интересом. Гу Тин, напротив, был непоседой и, раскинув руки, бросился ловить птиц.
— Батюшка, давайте поиграем в «слепую мышку»! — попросила пятая принцесса, которой было пять лет. Ей не нравились ни журавли, ни ловля их. Недавно она научилась игре в «слепую мышку» и теперь хотела играть в неё постоянно.
— Я тоже хочу! — Гу Тин отлично слышал и, услышав о игре, тут же забросил погоню за журавлями и побежал обратно.
Поскольку всем детям игра понравилась, император Лунцине, разумеется, согласился и велел маленькому евнуху принести чёрную повязку для глаз.
Гу Луань осмотрелась: император Лунцине — взрослый мужчина, третьему принцу восемь лет, её брату четыре года, а вторая принцесса — маленькая девочка. Все явно отличались по росту, только она и вторая принцесса были примерно одного размера.
Император тоже заметил эту проблему и послал человека позвать четвёртого принца и третью принцессу. Третья принцесса родилась в первый месяц года и ей исполнилось ровно три года, поэтому по росту она была почти как Гу Луань. Четвёртый и третий принцы тоже были похожи ростом, что добавляло игре сложности.
Вскоре в Императорском саду собралась игровая команда: один взрослый и шестеро детей.
Как единственная особенная фигура, император Лунцине был единогласно выбран первой «мышкой».
Императору очень нравилось играть, и он с воодушевлением позволил евнуху завязать себе глаза. Он стоял на месте и считал до пяти, после чего дети должны были замереть и ждать, пока их поймают.
Третья принцесса бегала медленнее всех и первой попалась императору. Он ещё не начал её ощупывать, как она уже захихикала и сама выдала себя, вызвав общее веселье.
Трёхлетняя принцесса была слишком наивной и глуповатой: она ни разу не угадала, кого поймала, и несколько раз подряд становилась «мышкой». Чтобы не было скучно, император Лунцине дал знак своему третьему сыну намеренно выдать себя.
Третий принц неохотно принял роль «мышки».
Они сыграли несколько раундов. Гу Луань всё это время пряталась за спиной брата, но однажды «мышь» подкралась сзади и наконец поймала её.
Маленький евнух помог Гу Луань завязать повязку на глаза.
Девочка плохо ориентировалась в пространстве: даже с открытыми глазами она часто путала направления, а уж с завязанными — тем более. Она явственно слышала смех с севера, но упрямо пошла на юг, вытянув руки и ощупывая воздух. Чем дальше она шла, тем больше смеялись зрители, нарочно подсказывая ей. Гу Луань покраснела и, наконец, развернулась.
Как только она повернулась, император Лунцине и остальные тут же замолчали. Гу Луань снова пошла не туда — на восток.
Именно в этот момент с востока появился человек, не участвовавший в игре.
Гу Луань ничего не видела, но все дети у императора заметили его. Лица второй и третьей принцесс побледнели от страха, и они забыли правила игры, спрятавшись за спиной отца. Третий и четвёртый принцы вели себя спокойнее: остались на месте, но и на их лицах исчезла прежняя беззаботность.
Гу Тин тоже испугался этого человека. Он хотел позвать сестру, но император Лунцине заранее приложил палец к губам и тихо «ш-ш-ш»нул.
Гу Тин сжал кулачки.
— Не бойся, Тин-гэ’эр, — тихо рассмеялся император. — Пока я здесь, твой второй двоюродный брат не посмеет обижать вас.
Гу Тин крепко сжал губы и уставился большими глазами вперёд.
Чжао Куэй пришёл в Императорский сад раньше императора и сидел у пруда рядом с журавлиным садом, занимаясь рыбалкой. Рядом с ним, кроме личного охранника, не было ни одного лишнего слуги. Он сидел тихо, и император Лунцине его не заметил.
Но громкий смех императора и детей спугнул рыбу Чжао Куэя.
Тогда он бросил удочку и направился к ним.
Он увидел императора Лунцине с детьми и маленькую девочку с завязанными глазами, которая глупо шла прочь от «добычи», потом развернулась, но снова пошла не туда. Сегодня в дворец пришли близнецы разного пола из дома герцога Чэнъэнь, и Чжао Куэю не составило труда догадаться, что перед ним — четвёртая барышня Чэнъэньского дома, любимая дочь герцога.
Однако в глазах Чжао Куэя Гу Луань ничем не отличалась от второй и третьей принцесс — просто ещё одна трусливая девчонка.
Заметив, что Гу Луань идёт прямо к нему, а император напротив устроился наблюдать за зрелищем, Чжао Куэй слегка приподнял уголки губ и остановился неподалёку от девочки. Он нарочно тихо «ш-ш-ш»нул, будто предупреждая окружающих детей не шуметь.
Гу Луань услышала этот звук. Он был слишком коротким, чтобы определить, кто его издал, но она поняла, что кто-то рядом. Обрадовавшись, она ускорила шаги в этом направлении.
Чжао Куэю было двенадцать лет, и он уже обладал стройной фигурой юноши. Окинув взглядом невысоких третьего и четвёртого принцев, он опустился на одно колено, чтобы стать ниже. Теперь Гу Луань могла дотянуться до его лица.
А Гу Луань, которая уже начала нервничать от долгих бесплодных поисков, наконец нащупала чьё-то плечо!
Она обрадовалась до безумия. Хотя повязка закрывала глаза, её губки сами собой растянулись в улыбке, обнажив белоснежные молочные зубки. Одежда на плече явно мужская, значит, это не одна из принцесс. Она потянулась к лицу и нащупала высокий нос и гладкую кожу. Чем больше она ощупывала, тем больше удивлялась: лицо императора должно быть крупнее, но у третьего и четвёртого принцев — мельче. Так чьё же это лицо?
Гу Луань хотела исследовать дальше, но вдруг повязку резко сорвали с её глаз.
Гу Луань растерянно открыла глаза и увидела знакомое, но одновременно чужое лицо. Взгляд у него был ледяной, без малейшего тепла. Хотя черты ещё были юношескими и не обрели в будущем своей жёсткой суровости, именно эти глаза мгновенно пробудили в Гу Луань ужас, запечатлённый в самых глубинах её души.
Некоторые девочки, испугавшись, начинают визжать и прыгать. Гу Луань же не кричала и не дёргалась — слёзы хлынули сами собой.
Возможно, это был страх и обида прошлой жизни, а может, её нынешнее четырёхлетнее тело просто не подчинялось воле. Прежде чем Гу Луань успела что-то сообразить, она уже плакала, как обычная маленькая девочка: запрокинув голову и широко раскрыв рот, громко рыдала, почти зовя маму.
Чжао Куэй на мгновение опешил. Он знал, что дети его боятся, но не ожидал, что Гу Луань, лишь взглянув на него, расплачется так отчаянно. Повязка болталась у неё на шее, она закрыла глаза и плакала, и Чжао Куэй видел крупные слёзы и даже её горло. Плач становился всё громче и громче, словно демонический звук, пронзающий уши.
Чжао Куэй невольно отступил на несколько шагов.
— Не смей обижать мою сестру! — первым бросился к ней Гу Тин и встал перед сестрой, свирепо глядя на второго принца, которого сам же и боялся.
Чжао Куэю было лень объясняться с ребёнком или спорить с таким малышом.
— Отец, — поклонился он подходившему императору Лунцине.
Император тоже не ожидал, что его сын выглядит настолько устрашающе, раз смог напугать маленькую девочку до слёз. Вспомнив, что сам виноват — ведь он специально хотел посмотреть, что будет, — император кашлянул, взял Гу Луань на руки, чтобы успокоить, и строго сказал сыну:
— Ты напугал свою маленькую двоюродную сестру. Приноси извинения!
Гу Луань, услышав это, мгновенно перестала плакать — слёзы исчезли так же внезапно, как и появились.
Это же Второй принц-зверь! Как она может заставить Чжао Куэя извиняться перед ней? Если он вынужденно извинится из-за приказа императора, но запомнит ей злобу, ей отныне не придётся спать спокойно!
Протерев глаза, Гу Луань поспешила уточнить:
— Дядюшка-император, я сама заплакала, это не имеет отношения ко Второму принцу. Не вините его.
Император Лунцине удивлённо раскрыл рот.
Чжао Куэй с изумлением посмотрел на девочку на руках у отца. Такие слова явно не по возрасту четырёхлетней малышки.
Гу Луань не смела смотреть на Чжао Куэя и больше не хотела здесь оставаться. Прижавшись к плечу императора, она тихо всхлипнула:
— Я ошиблась, кого поймала. Мне не хочется играть. Дядюшка-император, я хочу найти маму.
— Дядюшка-император, пойдём скорее! — подхватил брат, ведь сестра всегда права.
Император улыбнулся, взял Гу Луань на руки и повёл детей обратно. Пройдя несколько шагов, он остановился и обернулся к Чжао Куэю:
— Куэй-эр, ты искал отца по делу?
Гу Луань тайком наклонила голову назад, стараясь ни на секунду не взглянуть на того человека.
Чжао Куэй заметил её движение и равнодушно ответил:
— Услышал, что двоюродные брат и сестра во дворце, решил заглянуть.
Гу Луань вздрогнула. Когда это Чжао Куэй начал считать их роднёй? Он ведь даже своих единоутробных братьев и сестёр не признавал.
Но по этой дрожи Чжао Куэй окончательно убедился: эта девочка действительно боится его не на шутку.
Маленький Гу Тин, услышав, что жестокий Второй принц хочет их видеть, тут же спрятался за спину императора.
— Похоже, двоюродные брат и сестра не хотят меня видеть. Тогда сын откланяется, — с горькой усмешкой попрощался Чжао Куэй с императором Лунцине.
Император подумал про себя: «Если бы ты был хоть немного мягче и доброжелательнее, стали бы они тебя так бояться?»
http://bllate.org/book/9647/874088
Готово:
