Она так разозлилась, что лицо её почернело от гнева, и она выкрикнула:
— Да, меня наказали! Но не слишком ли ты возомнила о себе? Людям не бывает ста дней подряд удачи, цветам — ста дней подряд красоты! Сейчас Синьский князь, конечно, околдован тобой, но скоро его сердце вернётся ко мне! Твои дни торжества сочтены — нечего так гордиться!
Цинь Цзюэ опешил, поняв, что она ошибается, и поспешил объяснить:
— Синьский князь вовсе не околдован мной.
— Ха… — Гу Шимань презрительно фыркнула.
— Он тоже скучает по тебе.
— Разумеется.
— Просто он не может прийти к тебе.
— …
Улыбка самодовольства только что заиграла на лице Гу Шимань, но тут же застыла. На этот раз она и вправду рассердилась до такой степени, что не знала, чем ответить.
Разве не из-за этой лисы Гу Шиюй, которая цепляется за князя и не отпускает его, тот и не приходит к ней? Разве не затем она сюда явилась — чтобы похвастаться перед ней?
Ну и ладно! Ну и хорошо же, Гу Шиюй! Теперь ты стала ещё искуснее! Раньше ты была прямолинейной глупышкой, которая сама напорется лбом в стену и лишь получит синяки, а теперь научилась говорить мягко, но колко — ни одного грубого слова, а человека доведёшь до белого каления!
Гу Шимань глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
Нет, нельзя позволить Гу Шиюй насмехаться над собой и нельзя просто так сдаться. Нужно вернуться и посоветоваться с матушкой Ли, как быть дальше.
Подумав об этом, Гу Шимань наконец с трудом выдавила улыбку:
— Сегодня день возвращения в родительский дом, и я тоже хотела бы поехать. Сестра, карета уже готова?
Цинь Цзюэ как раз пришёл к ней по этому поводу и кивнул:
— Идём за мной.
Они вместе подошли к воротам и, что бывало редко, молчали, не обменявшись ни словом.
Но когда дело дошло до посадки в карету, между ними вновь возник спор.
Трое людей и две кареты — решение принимал Синьский князь.
По обычаю, князь и княгиня должны были ехать вместе.
Гу Шиюй даже не взглянула на Гу Шимань и прямо потянулась рукой к Цинь Цзюэ, чтобы взять его за руку и сесть в карету.
Но едва она протянула руку, как Гу Шимань вдруг вскрикнула:
— Ай-яй-яй!
И, будто потеряв равновесие, рухнула прямо в объятия Гу Шиюй.
Все присутствующие замерли в изумлении.
Гу Шиюй бросила на неё взгляд и почувствовала, как волосы на затылке зашевелились.
— Ваше… высочество… — медленно подняла голову Гу Шимань, и в её глазах быстро заблестели крупные слёзы. Она выглядела хрупкой и болезненной, будто лепесток, готовый упасть от малейшего дуновения ветра.
— Прошлой ночью я молилась за милость покойной матери вашего высочества и читала сутры весь вечер, прося Будду, чтобы ей было легче в том свете. Услышала ли она мои молитвы?
Гу Шиюй всё так же чувствовала мурашки по коже. Она застыла, пытаясь оттолкнуть Гу Шимань, но та, хоть и казалась беспомощной, крепко вцепилась в неё, словно осьминог.
А вот Цинь Цзюэ, увидев бледное лицо Гу Шимань, сильно взволновался.
Значит… значит, она всю ночь стояла на коленях, чтобы помолиться за матушку!
— Прошлой ночью мне даже приснилась покойная матушка, — продолжала Гу Шимань мягким голосом, время от времени покашливая. — Она сказала, что хочет передать вам несколько слов, ваше высочество. Может, поедем вместе, и я расскажу вам подробнее?
Это был прекрасный шанс побыть наедине, и она не собиралась его упускать! Пусть Гу Шиюй сидит и завидует! С ней тягаться? Только в следующей жизни!
Гу Шимань едва сдерживала уголки губ, которые сами тянулись вверх, и в её взгляде мелькнуло торжество.
Но едва она решила, что победила, как Цинь Цзюэ вдруг протянул руку, оттащил Гу Шимань и спрятал за своей спиной, строго заявив:
— Вы не можете ехать в одной карете!
Гу Шимань не ожидала, что он сразу же вмешается, и побледнела от злости:
— С каких это пор ты решаешь за князя?!
Цинь Цзюэ взглянул на Гу Шиюй и вспомнил все те истории, которые Гу Шимань рассказывала ему о том, как её обижала Гу Шиюй. Он окончательно убедился: нельзя оставлять их вдвоём.
Ведь этот брак был заключён именно для того, чтобы вырвать Гу Шимань из беды. Если теперь снова запереть их вместе, разве это не то же самое, что отправить ягнёнка в пасть волку? Гу Шимань не знает, что внутри Гу Шиюй — другая душа, но он-то знает.
Он не мог допустить такого!
Цинь Цзюэ ещё больше укрепился в своём решении и холодно произнёс:
— Я сказал — нельзя, и значит, нельзя! Пока я жив, всё, что бы она ни задумала против тебя, не удастся!
— Ты… что ты такое говоришь?! — Гу Шимань не могла поверить своим ушам.
Что это с Гу Шиюй? Сначала она решила, что та наконец научилась хитрить, а теперь вдруг открыто бросает вызов князю?
Действительно ли она повзрослела или просто сошла с ума?
Ха! Впрочем, неважно — повзрослела она или сошла с ума, но если так дерзит перед князем, тот непременно разгневается!
На этот раз победа за ней!
Гу Шимань уже еле сдерживала смех.
Но…
Когда она посмотрела на Синьского князя, тот к своему удивлению кивнул!
Князь сказал:
— Езжайте в одной карете.
Как только эти слова прозвучали, Гу Шимань почувствовала, будто её ударило молнией.
Неужели князь стал таким послушным? Нет, нет… Это не Гу Шиюй сошла с ума — это князь! Его точно околдовали!
Гу Шимань похолодела вся. Цинь Цзюэ, не дав ей опомниться, буквально втащил её в карету.
Когда карета тронулась, всё уже было решено. Гу Шимань и представить не могла, что ей придётся ехать домой вместе с самым ненавистным человеком!
Она подняла глаза и увидела «Гу Шиюй», сидящую напротив. Та взяла чашку, налила чай и протянула ей.
— Пей чай, — сказал Цинь Цзюэ.
Пей чай? Да пошла ты!
Гу Шимань больше не могла сдерживаться. Она взмахнула рукой и швырнула чашку в стенку кареты, исказив лицо от ярости:
— Ты нарочно!
Цинь Цзюэ спокойно кивнул:
— Конечно.
— Ты… ты просто невыносима! — Гу Шимань стиснула зубы, едва не расплакавшись.
Неужели Гу Шиюй — дьявол? Как вообще может существовать такая бесстыжая особа? Совершает такие низкие поступки и при этом ведёт себя так, будто всё правильно!
Гу Шимань судорожно теребила платок, готовая стиснуть зубы до крови.
Цинь Цзюэ, заметив, что она выглядит плохо, участливо спросил:
— Раньше ты любила играть в го. Давай сыграем партию, чтобы тебе стало легче?
Сыграть? Ха! Пусть Гу Шиюй сама себя опозорит!
Гу Шимань тут же выпрямилась и холодно усмехнулась:
— Отлично.
Цинь Цзюэ велел Сяо Мацяо принести девять драгоценных нефритовых шахмат с драконами. Оказалось, Сяо Мацяо собиралась использовать их по дороге, чтобы развлечься, стреляя по воробьям.
Вскоре игра закончилась.
Первая партия — поражение Гу Шимань.
Вторая — полное поражение.
Третья — без единого камня на доске.
Четвёртая — полный разгром.
Пятой… пятой не было. Гу Шимань сломалась.
Она широко раскрыла глаза, и слёзы покатились по щекам.
Она ведь не хотела, чтобы Гу Шиюй смеялась над ней, но не смогла сдержаться.
Как всё дошло до такого? Ведь раньше Гу Шиюй никогда не была её соперницей!
Раньше во всём, что касалось музыки, го, каллиграфии и живописи, главной всегда была она. Отец хвалил её, все восхищались ею. А Гу Шиюй? Та могла только завистливо смотреть из угла!
Но сегодня… сегодня…
Ага! Наверняка Гу Шиюй раньше притворялась неумехой!
Какая глубокая хитрость! Перед князем одна, за его спиной — другая. А теперь, когда никого нет рядом, решила её унижать.
Но она не сдастся!
Думает, что победила? Мечтает!
Гу Шимань вытерла слёзы и быстро взяла себя в руки. Она снова начала с нуля.
На этот раз она проиграла из-за собственной неумелости и сама себя опозорила, но в будущем такого не повторится!
Гу Шимань с каменным лицом уже не находила слов и сухо произнесла:
— Иди сядь с князем. Сегодня я была невежлива.
Она сдаётся сейчас, но обязательно одержит победу в будущем!
Цинь Цзюэ нахмурился и с беспокойством спросил:
— Почему прогоняешь меня? Не хочешь сыграть ещё? Ты ведь всё ещё расстроена.
И при этом выглядел совершенно невинно.
Ха! Получила выгоду и ещё делает вид! Какая хитрюга!
Гу Шимань рассмеялась сквозь слёзы, чувствуя невыразимое унижение.
Цинь Цзюэ неохотно вышел из кареты и сел рядом с Гу Шиюй.
Гу Шиюй посмотрела на него и спросила:
— Поссорились?
Цинь Цзюэ рассказал ей всё, что случилось, и задумчиво спросил:
— Раньше, когда ей было грустно, достаточно было поиграть с ней в го, и ей становилось легче. Почему на этот раз она так вышла из себя?
Гу Шиюй еле сдержала улыбку и серьёзно ответила:
— Раньше — раньше, а теперь — теперь. Раньше, когда ты выигрывал, она ещё хвалила тебя за мудрость и силу. А теперь… теперь ты должен позволять ей выигрывать, чтобы ей стало приятно.
Цинь Цзюэ задумался и вдруг всё понял. Он позвал Сяо Мацяо:
— Сходи и скажи ей, что если захочет сыграть ещё, я позволю ей победить.
Сяо Мацяо послушно передала:
— Вторая госпожа, моя госпожа сказала: если вы не согласны с поражением и хотите сыграть ещё, она уступит вам победу.
Гу Шимань пришла в ярость:
— Пусть катится к чёрту!!
Это уже слишком!
Её плач разнёсся далеко. Цинь Цзюэ впервые по-настоящему ощутил её гнев и нахмурился ещё сильнее.
Он повернулся к Гу Шиюй и спросил:
— Я же согласился позволить ей выиграть. Почему она всё ещё злится?
— …
Гу Шиюй с трудом сдерживала смех и сказала:
— Возможно, ей нужно немного приласкать её и сказать что-нибудь приятное.
— Например?
— …Ты раньше никогда не говорил таких вещей? — Гу Шиюй широко раскрыла глаза от удивления. — Ну… типа: «Ты и я — одно целое», «Ветерок приносит вести, а любовь безгранична»… Что-нибудь в таком духе?
Цинь Цзюэ сурово прикрикнул:
— Бессмыслица! Непристойность! Как может настоящий мужчина говорить такие пошлости?! Ты так обо мне думаешь?! В голове у тебя совсем нет порядка, ты бесстыдна и непристойна!
Гу Шиюй онемела. Она закашлялась, стараясь не рассмеяться, и лицо её покраснело от усилий.
— Что здесь смешного? — Цинь Цзюэ, чувствуя, что его недооценили, нахмурился ещё сильнее, и брови его почти сошлись над переносицей.
Гу Шиюй тут же приняла серьёзный вид:
— Ничего смешного.
Подумав, она спросила:
— Ты хоть раз в жизни утешал женщину?
Цинь Цзюэ холодно усмехнулся:
— Утешать? Мне? Зачем? Льстивые слова и пустые речи — удел подлецов. Мне они не нужны!
— … — Гу Шиюй глубоко вдохнула и внимательно осмотрела его. — Ты вообще женщин любишь?
— Женщины — обуза, — серьёзно подумав, ответил Цинь Цзюэ и вдруг опустил взгляд вниз, слегка покраснев. — И ещё… лишний груз.
Под «лишним грузом» он имел в виду две выпуклости на груди.
Гу Шиюй поперхнулась, разозлилась и рассмеялась:
— Умри лучше!
Цинь Цзюэ разъярился:
— Какая наглость! Я —
— Я-я-я, я что «я»? — Гу Шиюй в ярости оттолкнула его и прижала к стенке кареты, гордо вскинув подбородок. — Сейчас я — князь! Так что будь осторожен!
— Я — кня…гиня! — Цинь Цзюэ с трудом выдавил из себя, лицо его вспыхнуло, и он попытался оттолкнуть Гу Шиюй. — Отойди!
Но не получилось.
Ведь сейчас он был в женском теле, и даже если Синьский князь и был болезненным, он всё равно оставался мужчиной и имел преимущество в силе.
Цинь Цзюэ впервые почувствовал себя беспомощным. Этот стыд и бессилие только усилили его гнев и унижение. Грудь его тяжело вздымалась, красивые глаза сверкали яростью, и он слово за словом произнёс:
— У-би-рай-ся!
— Ни за что! — Гу Шиюй холодно усмехнулась и ткнула пальцем ему в грудь. — Эти «грузы» я вырастил с особым старанием. Впредь не смей их трогать. Если посмеешь осквернить моё тело, сделаю тебя евнухом!
Цинь Цзюэ тоже усмехнулся:
— Мне они не нужны!
Помолчав, он тоже занервничал:
— И ты не смей трогать моё тело!
— …Мне оно тоже не нужно!
http://bllate.org/book/9646/874026
Готово:
