Его изумление поразило меня до глубины души. Я смотрела на мальчика-слугу, который уже готов был заплакать от отчаяния:
— Мне нужна ваша хозяйка! Молодой господин, разве вы меня не узнаёте? Я же постоянно здесь обедаю!
— Госпожа, да вы шутите, — улыбнулся он. — Наша лавка сегодня только открылась. Как вы могли здесь часто бывать?
Он развернулся и собрался подлить воды другим гостям.
— Что ты сказал?! Сегодня только открылись?!
Слуга снял полотенце с плеча и начал протирать один из столов:
— Госпожа, не смейтесь надо мной. У нашего хозяина ещё нет жены — откуда тут взяться хозяйке… Госпожа, госпожа…
Я судорожно зажала уши. Неужели я ослышалась? Обязательно ослышалась!
Как такое возможно? Да, я плохо ориентируюсь в дорогах, но не до такой же степени! Где Ипо? Где Лавка И-И?
Я подняла глаза на вывеску. Вместо «Лавки И-И» над входом чётко значилось: «Гостиница „Тунфу“».
Как так получилось, что это теперь «Гостиница „Тунфу“»?
Куда делась Лавка И-И? Почему? Как такое вообще возможно!
Я обежала всех вокруг, расспрашивая про Лавку И-И, но никто ничего о ней не знал!
Мир словно погрузился во тьму. Если Лавки И-И больше нет, то где же я бывала всё это время? И кто тогда эта Ипо, которую я знала?
У-ма и Цинъэр — их нашла мне Ипо. А теперь они исчезли бесследно. Это совершенно непостижимо.
Я перечитала несколько раз помятый листок в руках. Там было написано лишь: «Госпожа, старая служанка знает, что вы покидаете столицу Восточной Ли, поэтому вместе с Цинъэр уехала заранее».
«Знает, что я уезжаю…» Но ведь я сама внезапно решила уехать! Откуда они могли узнать об этом раньше меня?!
Неужели они читают мои мысли? Даже если бы были моими внутренними червями, как они могли знать то, о чём я сама ещё не думала, и принять решение первыми?
Сжимая письмо, я чувствовала тяжесть в груди. Всё это будто предопределено свыше.
Я сбежала из императорского дворца, заставив весь свет поверить, что императрица Линь Момо погибла в пожаре в канун Нового года. Потом приехала в Восточную Ли и познакомилась с Чу Си… но он оказался связан с императорским домом. Затем нашла Лавку И-И и встретила Ипо. Теперь, вспоминая, я понимаю: Ипо ни разу не спросила о моём происхождении, даже имени не интересовалась. При этом еда в её лавке идеально подходила моему вкусу. Как я раньше не замечала этих странностей?
А мои формальные нянька и горничная — У-ма и Цинъэр — их тоже представила мне Ипо. А теперь и Ипо, и Лавка И-И исчезли, и даже У-ма с Цинъэр оставили записку и ушли.
Всего за полмесяца в Восточной Ли я неожиданно встречала одного за другим старых знакомых. Голова кругом!
Теперь, обдумывая всё заново, я чувствую, будто меня специально завлекли в ловушку… И я в неё прыгнула. Просто безумно глупо!
Живыми моё выживание знают только Шестой принц Наньгун Цзыи и Лань Фэйфэй. Почему же они до сих пор со мной не связались?
Зато я постоянно натыкаюсь на тех, от кого должна прятаться. Что происходит?
Когда я вернулась в свой домик, солнце уже клонилось к закату. Я бессильно рухнула на кровать. Может, стоит уехать отсюда?
Но если я уеду сейчас, не попаду ли прямо в следующую ловушку?
Всё стало слишком запутанным. Куда деваться?
Уезжать из столицы Восточной Ли или остаться? Если уеду — куда направляться? И не повторится ли всё снова? Если останусь — здесь полно людей вроде Наньгуна Цзысюаня и прочих. Встреча с ними в любой момент может стать смертельно опасной.
Я натянула одеяло себе на голову и глубоко вдохнула. Не бойся! Поеду — и всё! Раз я сама не буду строить планов и не буду знать, куда направляюсь, то и другие не смогут этого угадать!
Решено! Завтра с утра куплю провизии и отправлюсь в пешее путешествие! Будто действительно приехала полюбоваться красотами Восточной Ли!
Всю ночь я не спала. Мысли путались. То появлялся Наньгун Цзымо, то А Янь, потом Мэн Сюаньчэ, а за ними Гун Сюй и Наньгун Цзысюань — каждый тянул меня за руку, крича: «Половина моя!» От такого кошмара я проснулась в холодном поту.
Я вся была мокрой от пота. Этот сон действительно напугал меня до смерти.
Но, слава небесам, наконец настал рассвет.
В этом домике не было горячих источников, поэтому для ванны приходилось самой греть воду. Я подумала и всё же решила искупаться, затем быстро оделась. Когда всё было готово, я заперла домик. Глядя на запертую дверь, я не знала, удастся ли мне когда-нибудь сюда вернуться.
В путь!
Цзяо Мо Жожуань:
Готово! Первая часть главы. Дорогие читатели, если у вас есть комментарии или предложения по сюжету, пишите мне в личные сообщения или оставляйте комментарии. Это поможет мне улучшить текст и сделает ваше чтение ещё приятнее. Спасибо!
В тот момент, когда я покинула домик, в сердце защемило. Почему я никогда не могу спокойно и надёжно осесть где-нибудь?
Я ведь «умерла», но теперь живу хуже, чем при жизни. Раньше мне никогда не было так тесно и неудобно. Просто обидно за себя.
Полный рот лжи… Хотя эти лжи были вынужденными, каждая требует сотни других, чтобы прикрыть первую.
Я купила еду на дорогу и уже выходила за городские ворота, как вдруг меня остановили и потребовали проверить багаж.
Почему именно меня? Остальных же не трогают!
Я надула губы, но под вуалью этого никто не видел.
Ладно, не велика беда. В сумке ведь ничего нет. Пусть проверяют. Кто виноват, что моё положение сейчас такое двусмысленное!
— Что здесь происходит?! — раздался женский голос позади меня.
Я обернулась. На коне сидела женщина — Ло Шиъи!
Великий полководец! Куда она направляется?
— Докладываю, генерал! Проверяю багаж этой девушки по правилам, — ответил стражник.
— Ты, щенок, просто загляделся на девушку под вуалью! Быстро пропусти её! — Ло Шиъи пригрозила ему кнутом.
Я не поняла, зачем она это сделала. Стражник вернул мне сумку и глупо ухмыльнулся Ло Шиъи.
— Благодарю вас, генерал, — сказала я, изображая вежливость.
Хотя причина её поступка осталась загадкой, сейчас главное — выбраться из столицы Восточной Ли. Поэтому я не стала задумываться.
За городскими воротами я потянулась и глубоко вдохнула свежий воздух нового дня.
Я шла с самого утра, пока солнце не оказалось в зените. Устала до изнеможения и проголодалась. У дороги нашла большой камень, села на него и достала сухой паёк.
Простенько, но сытно. После еды двинулась дальше. Но, дойдя до перекрёстка между дорогами Восточной Ли и Южной Мо, снова засомневалась: остаться в Восточной Ли или отправиться в Южную Мо? Может, самое опасное место — самое безопасное?
Ладно, у меня недостаточно ума для сложных решений. Выберу простой способ.
Я подняла с земли камешек и на одной стороне нацарапала кружок — это будет Южная Мо, а другая сторона без кружка — Восточная Ли. Подбросила камень вверх и не сводила с него глаз.
Чёрт возьми! У этого камня, что ли, глаза есть?! Я прикрыла лоб, который только что больно ударила. Наверняка уже покраснел, а может, и кожа содралась. Пощупала — да, немного крови. Действительно содрала кожу! Ох уж эти небеса!
Камень упал на землю — той стороной, где не было кружка.
Я пнула его ногой и, прикрывая лоб, пошла в сторону Южной Мо. Из-за этого выбора я даже лоб расшибла! Теперь точно обезображена!
Раздражённая, я где-то у дороги перевязала рану. К счастью, кровь уже почти не шла — просто царапина. Ничего страшного.
Я шла под палящим солнцем до самого заката, но всё ещё была на главной дороге. В январе вечером становится очень холодно.
К счастью, я взяла с собой утеплённую накидку и теперь накинула её — стало значительно теплее.
Но где мне ночевать? Я боюсь темноты. Что делать?
Ладно, где стемнеет — там и остановлюсь!
Я продолжала идти по дороге, хотя сердце колотилось. Вдруг позади послышались стук копыт и скрип колёс. На этот раз я учла прошлый опыт: пусть даже всю ночь просижу у дороги, но больше не стану ловить попутную повозку.
В прошлый раз, сев на чужого коня, я нарвалась на Чу Си, которого потом объявили моим женихом, а бедная Тяньтянь впала в обморок.
Поэтому я сама отошла в сторону, давая повозке проехать.
Повозка медленно проехала мимо. Я успокоила сердце: я же никого не останавливала!
Но вдруг повозка остановилась. Возница обернулся ко мне:
— Девушка позади! Мой господин спрашивает, куда вы направляетесь. Если по пути — не откажетесь ли составить компанию?
— Нет-нет, спасибо! Я лучше пойду пешком.
Неужели я так красива в этом наряде? Или все древние люди такие добрые?
Возница что-то сказал своему господину.
— Не бойтесь, девушка. Мой господин не злодей.
Я закатила глаза. Кто вообще признается, что он злодей?
— Правда, не надо. Благодарю за доброту.
Я думала, теперь повозка уедет. Но из неё вышел человек и встал рядом с ней:
— Дитя моё, здесь ночью небезопасно. Я забочусь о твоей безопасности.
Я посмотрела на него. Волосы у висков уже поседели, но выглядел он лет на сорок. В те времена это считалось преклонным возрастом. Он стоял, как истинный учёный, и казался очень добрым.
— Если тебе неловко, я с возницей посижу снаружи.
Такая искренность растрогала. Хотя сердце колотилось, я взглянула на уже тёмное небо, крепко сжала в руке шпильку и вздохнула:
— Тогда благодарю за помощь, почтенный старец.
Я села в повозку, и старик действительно уселся снаружи вместе с возницей. Внутри осталась только я.
Странно, но со временем мне становилось всё соннее и соннее, будто я целую вечность не спала. Я прислонилась к стенке повозки и провалилась в сон.
Когда я проснулась, вокруг меня толпились люди и ощупывали моё тело. От этого меня бросило в дрожь, и я мгновенно очнулась.
— Кто вы такие?! — резко спросила я.
Они, увидев, что я проснулась, молча продолжали меня ощупывать.
Я резко оттолкнула их ударом ноги и настороженно осмотрелась:
— Кто вы такие?!
Я опустила взгляд на свою одежду. Что за чёрт?! Алый цвет! Да ещё и свадебное платье! Чёрт побери! Что происходит?!
Та повозка… Тот мужчина лет сорока…
Боже мой, я снова попалась в ловушку! На этот раз прямо в невесты!
Я срывала с себя одежду:
— Убирайтесь все отсюда!
Они игнорировали меня и продолжали поправлять на мне наряд.
Это выводило из себя!
Наконец одна из них заговорила:
— Молодая госпожа, прошу вас, успокойтесь.
Молодая госпожа?
Кто?
Я огляделась — никого кроме меня. Неужели она имеет в виду… меня?
С каких пор я стала молодой госпожой?!
http://bllate.org/book/9642/873648
Готово:
