— Девушка, тот плащ подарил мне старина Юй. Если бы не то, что в тот день вам было неудобно, я бы и не расстался с ним…
Наньгун Цзысюань даже принялся оправдываться — этот чудак всерьёз решил объясняться! Я бросила взгляд на доктора Юя, стоявшего рядом, и увидела, как тот уже готов был залепить Наньгуну рот.
Ццц, Наньгун Цзысюань, ты собираешься публично признаваться доктору Юю в чувствах? Посоветовался ли ты с ним заранее? Спросил хотя бы разрешения? Я покачала головой: «Братец Цзысюань, сегодня вечером тебя точно отлупят. Берегись!»
Я понизила голос:
— Не знала, что плащ так дорог вашему сердцу, господин. Сейчас же схожу за ним!
Едва я договорила, как на голову Наньгун Цзысюаня с неба упал тот самый плащ. Да это же он!
— Не нужно ходить — он уже здесь! — ошеломлённо обернулась я и увидела говорившего — Гун Сюй!!!
Ох уж эти мне театралы — целый ансамбль собрался!
— Господин, плащ уже доставлен. Благодарю вас за помощь в тот день, — сделала я реверанс и тут же двинулась прочь.
— Девушка! — окликнул меня сзади Наньгун Цзысюань.
Гун Сюй вдруг вмешался:
— Она моя — не смей соблазнять!
Я чуть не споткнулась. Что за слова из уст Гун Сюя?! Ладно, все эти люди — сумасшедшие, чего ещё ждать!
— Эй, глава Чайгуна! Я ведь помог ей, а теперь хочу отвести её домой — пусть мой брат взглянет.
Голос Наньгун Цзысюаня прокатился эхом по всему рынку. Я зажала уши и ускорила шаг.
Неужели они все вместе решили подыскать невесту Наньгун Цзымо?
Но если вам так нужна невеста — ищите себе! Зачем цепляться именно ко мне!
Голова кругом! Просто не знаю, что и сказать.
Обычно я вспыльчива, но сейчас за мной наблюдала целая толпа, поэтому я шла с величайшим достоинством… хотя ноги сами неслись вперёд, будто на крыльях!
Наконец, завернув за угол, я прислонилась спиной к стене и глубоко вдохнула. Сердце всё ещё колотилось — это было по-настоящему безумно и волнительно.
Я даже не успела как следует рассмотреть Юнь Тяньхэ — всё испортили Наньгун Цзысюань и Гун Сюй. Эти двое — настоящие комики! И ещё заявляют: «Он первым заметил!»
— Девушка?
Я ещё не пришла в себя, как перед глазами возникло сильно увеличенное лицо. От неожиданности я рухнула прямо на землю.
В обычной ситуации я бы уже материлась. Но, подняв голову с земли, я увидела того, кого хотела бы видеть меньше всего — Мэн Сюаньчэ! Опять Мэн Сюаньчэ! Нет, ну правда!
— Мы, кажется, встречались в праздник Юаньсяо, — неуверенно спросил Мэн Сюаньчэ. Видимо, в тот вечер он порядком напился и плохо помнил детали. Хотя удивительно, что вообще вспомнил меня!
Я решительно отрицала:
— Нет, вы ошибаетесь!
Зачем мне признаваться? Его тогдашние слова до сих пор заставляли меня краснеть.
Мэн Сюаньчэ слегка пожал плечами:
— Извините за беспокойство.
Я поднялась с земли и, глядя на него, помахала рукой:
— Ничего страшного!
Я думала, на этом всё закончится, но Мэн Сюаньчэ вдруг добавил:
— Только что вы испытали испуг из-за меня. Позвольте загладить вину чашкой чая вместо вина. Согласны ли вы?
Согласны? Когда вы уже всё сказали, что остаётся делать? Придётся идти!
Так я оказалась в чайной под названием «Зелёный Чай». По названию сразу ясно — одни зелёные чаи!
Но я недооценила ситуацию. Думала, просто попьём чаю, а когда мы с Мэн Сюаньчэ вошли внутрь и я увидела сидящих за столом людей, у меня дух захватило. Неужели улицы Восточной Ли настолько малы? Только что сбежала — и снова наткнулась на них! Уже невыносимо!
Мэн Сюаньчэ представил меня каждому по очереди. Представляя Гун Сюя, он сказал:
— Этот господин — владелец «Зелёного Чая».
Я чуть не поперхнулась кровью. Вдруг вспомнилось, как Юнь Тяньхэ однажды упомянул, что у Гун Сюя есть прозвище — «Глава Зелёного Чая»…
Его «Чайгун»… Неужели он открывает бордели, где девушки называются «зелёными чайками»? А теперь ещё и чайную открыл — да ещё «Зелёный Чай»! Внутри меня бушевал ураган мыслей.
Какой смысл человеку из мира рек и озёр так усердно следовать моде на изысканность? Просто просится на взбучку!
Но раз уж столкнулась с ними, не стану же я теперь убегать через дверь!
Я просто кивнула каждому за столом в знак приветствия.
Всё равно у меня на правом глазу алый родимый пятно, да ещё и вуаль на лице — ничего страшного!
— Канцлер Мэн, что вы делаете? — весело воскликнул Наньгун Цзысюань, обращаясь к Мэн Сюаньчэ. — Только что мы заходили к вам, чтобы вместе прогуляться, а вы ответили: «У меня нет сердца, так что и рассеивать его не надо». А теперь чем вы занимаетесь? Рассеиваете лёгкие?
Это было так смешно, что я впервые осознала: Наньгун Цзысюань — настоящий юморист! Действительно, истинные мастера живут среди простого народа. Хотя если заменить «лёгкие» на «почки», смысл станет куда богаче… Кхм-кхм, позвольте мне немного пофантазировать.
Я бросила взгляд на Мэн Сюаньчэ, интересно, как он ответит?
— Вчера вечером я пригласил седьмого принца на встречу, — ответил Мэн Сюаньчэ, бросив многозначительный взгляд на доктора Юя, — но у дверей меня отстранили словами: «Старина Юй не разрешает». В тот момент моё сердце было крайне смущено.
Если бы я не знала, что доктор Юй и Наньгун Цзысюань — каноническая пара в моих фантазиях, я бы уже свела Мэн Сюаньчэ с доктором Юем!
— Давайте пить чай! — предложил Гун Сюй, подавая чашки. — Может, мне открыть театр и назначить вас обоих главными актёрами?
Я вздохнула. Похоже, сегодняшний вечер придётся провести в их компании, болтая ни о чём.
Просто пытка.
Цзяо Мо Жожуань:
Конец десятитысячесловного отрывка.
— Канцлер Мэн, слышал, на днях вы рассорились со своей единственной сестрой. Нашли ли вы её?
Я чуть не выплюнула только что глотнувший чай. Изумлённо подняла глаза на Наньгун Цзысюаня — неужели он папарацци? Откуда он всё знает!
Но правда ли, что сестра старшего брата Мэня, Мэн Цинцин, сбежала из дома? Я повернулась к Мэн Сюаньчэ, сидевшему рядом. Если это правда, может ли он спокойно пить чай?
Наверное, Наньгун Цзысюань просто выдумал эту историю. У Мэн Цинцин вряд ли хватило бы смелости сбежать!
Ладно, я всё равно не понимаю их логики и способа мышления.
— Сюаньчэ благодарит седьмого принца за заботу о младшей сестре, — учтиво ответил Мэн Сюаньчэ, подняв чашку. Я подумала, что на этом всё, но он сделал глоток и добавил: — Пусть побродит. Только на воле она поймёт, как тепло и уютно дома. Пусть сама вернётся, когда ей станет невмочь терпеть.
— Пфу! — Наньгун Цзысюань без стеснения выплюнул чай и, вытирая подбородок, показал Мэн Сюаньчэ большой палец.
— Наньгун Цзысюань, ты нарочно это делаешь? — разъярился Гун Сюй, хватая его за воротник. — Выходи, устроим поединок один на один!
Ведь Гун Сюй обожал свой зелёный чай больше всего на свете, а Наньгун Цзысюань одним фонтаном испортил весь сервиз и чай на столе!
Я молча поставила чашку и с отвращением посмотрела на Наньгун Цзысюаня, но всё же послала ему взгляд сочувствия — как благодарность за то, что одолжил мне плащ.
Хотя этот Наньгун Цзысюань и правда перегнул палку. Где его королевские манеры? Ему явно нужно хорошенько проучиться у Гун Сюя!
На самом деле мне очень хотелось увидеть, как Гун Сюй отделает Наньгун Цзысюаня. Кхм-кхм, не спрашивайте почему — просто хочется!
— Ладно, быть с вами — всё равно что смотреть спектакль, причём каждый день новый, — сказал Юнь Тяньхэ, поднимаясь и поправляя одежду. — Вы приехали в Восточную Ли только затем, чтобы разыгрывать для меня комедию? Если так, я отказываюсь от прогулки с вами.
Он уже направился к выходу, но его остановил доктор Юй. Как такое возможно? Когда это доктор Юй стал таким решительным, что осмелился загородить путь правителю государства, глядя прямо в глаза?
— Дело ещё не началось, — холодно и твёрдо произнёс доктор Юй.
Я подняла бровь в его сторону: «Эй, парень, ты сегодня реально крут!»
Но хватит им играть в театре! Мне уже надоело слушать. Подумав, я решила уйти первой — если раскроют мою личность, начнётся настоящее представление о воскрешении из мёртвых.
— Господа, прошу позволения удалиться, — сказала я.
Я заметила, что с тех пор, как стала скрывать свою личность, стала гораздо более благовоспитанной. Раньше я никогда не говорила «девушка» — только «малыш» или «я».
Юнь Тяньхэ внимательно осмотрел меня с ног до головы:
— Эта девушка — невеста Чу Си, верно?
Моя нога, уже занесённая для шага, застыла в воздухе. Под вуалью лицо побледнело. Неужели он собирается мстить мне из-за Тяньтянь?
Говорят, Чу Си и Юнь Тяньхэ вечно в ссоре, но почему он называет Чу Си «любезнейший Чу»? То, что он знает о том, как Тяньтянь впала в кому из-за Чу Си, меня не удивляет. Но откуда он узнал, что я — та самая «невеста»? Он же меня не видел! Почему так уверенно заявляет?
— Что?! — воскликнул Наньгун Цзысюань. — Тяньхэ, ты говоришь, она невеста Чу Си?!
Пот на спине начал выступать крупными каплями. Что за люди! Что они задумали?
Наньгун Цзысюань подошёл ко мне и потянулся за запястьем, но я ловко уклонилась.
— Неважно, невеста она или нет — она моя! — заявил он, бросив быстрый взгляд в сторону доктора Юя и тут же поправился: — То есть она предназначена моему старшему брату!
Фу! Какая логика!
Неужели все сошли с ума?
— Невеста любезнейшего Чу, — торжественно обратился ко мне Юнь Тяньхэ, заставив растеряться окончательно. — Девушка, раз вы с Чу Си обручены, надеюсь, вы будете присматривать за своим женихом.
Я широко раскрыла глаза от изумления. Что происходит?! Разве не должен он мучить меня или запрещать встречаться с Чу Си? Почему вдруг просит присматривать за ним? Неужели он действительно хочет, чтобы мы были вместе?
— А Тяньтянь? — вырвалось у меня, но я тут же спохватилась: — То есть… принцесса Тяньтянь?
— Вижу, вы с моей сестрой отлично ладите… — нейтрально заметил Юнь Тяньхэ, и я не поняла, что он имеет в виду.
Ладно, в этом месте мне стало не по себе — весь в поту! Лучше сматываться! — Господа, прошу позволения удалиться!
Не дожидаясь ответа, я приподняла подол и выбежала из «Зелёного Чая»!
Сегодня вообще не стоило выходить из дома! Встретила всех, кого боялась встретить.
Хорошо хоть, что не наткнулась на Наньгун Цзымо — иначе бы пришлось проваливаться сквозь землю.
Быстро добежав до своего дворика, я лихорадочно соображала: Восточная Ли больше не безопасна — нужно срочно менять базу.
Я уже думала, как объяснить У-ма и Цинъэр, что намерена уехать, но, подойдя к дому, увидела, что дверь заперта. Нахмурившись, я пожала плечами — наверное, пошли за покупками.
Достав ключ, я открыла дверь и вошла.
На столе в комнате лежали овощи. Я попробовала — ещё тёплые.
Поев немного, я заметила под чашкой записку. Кто её оставил?
Оглядев комнату, я никого не увидела.
Кто мог принести письмо?
С тревогой и любопытством я развернула записку. Сначала читала, продолжая есть, но не заметила, как палочки выпали из рук. Руки задрожали — как… как такое возможно!
Кто они такие?
У-ма и Цинъэр… кто они на самом деле?
Сжимая записку, я выскочила из дома, даже не заперев дверь.
Я мчалась к лавке И-И быстрее, чем когда-либо в жизни. Нужно найти Ипо и выяснить, кого она мне подсунула под видом У-ма и Цинъэр!
Почему… почему они…?
Ворвавшись в лавку И-И, я схватила слугу за руку:
— Где хозяйка? Мне срочно нужно с ней поговорить!
Слуга, держа в одной руке чайник с кипятком, а на плече — полотенце, недоуменно посмотрел на меня:
— Госпожа, вы кого ищете?
http://bllate.org/book/9642/873647
Готово:
