Внезапно раздался знакомый голос:
— Старина Юй, а зачем мы вообще приехали во Восточную Ли?
— В Наньмо всё стало таким унылым… Решил вывезти тебя на свежий воздух, — отозвался другой знакомый голос.
Я в ужасе опустила голову и уткнулась в чашку с чаем. Вот ведь! Смотрела бы я на каких-нибудь красавцев, а не на этих!
Что за дела? Почему все они здесь, во Восточной Ли? Неужели в самом деле в Наньмо всё так мрачно? Или там до сих пор царит скорбь?
— Девушка, тебе нехорошо? Ты будто в чашку провалилась! — встряла Ипо.
Бабуль, пожалуйста, помолчи!
О боже, только бы доктор Юй не вздумал проявить доброту и предложить помощь — тогда я точно раскроюсь.
— Старина Юй, похоже, той девушке плохо. Может, глянь? — спасибо тебе, Наньгун Цзысюань, восемь поколений благодарности!
— Аксюн хочет, чтобы я посмотрел?
Да что это такое?! Как они могут так открыто флиртовать при всех!
Ладно, по правилу «тридцать шесть — лучший путь»: беги!
Я резко вскочила и, схватив Ипо за руку, потащила её за собой:
— У меня срочные дела! Приготовь, пожалуйста, побольше еды и отправь прямо ко мне домой.
Положив на стол слиток серебра, я даже не дождалась её ответа и со всех ног выскочила из лавки И-И.
На улице палило солнце, но оно явно не могло испарить мою неудачливость. Похоже, сегодня я просто обречена! Только что столкнулась с Гун Сюем, а теперь вот — Наньгун Цзысюань и доктор Юй! Чёрт возьми, неужели сейчас ещё и Наньгун Цзымо выскочит из-за угла?
Во Восточной Ли мне явно не место. Здесь точно не разбогатеешь. Лучше уж найти какой-нибудь глухой уголок и жить там тихо.
Я шла, шла — и вдруг почувствовала, что живот скрутило. Силы будто ушли куда-то, и в следующее мгновение я почувствовала, что из меня что-то потекло. Я в ужасе замерла. Да чтоб тебя! Прямо сейчас месячные начались! Что делать?!
Сегодня же я надела белое платье! Это просто самоубийство! Как теперь быть?
Я уже готова была вырастить себе крылья или хотя бы ветряные колёса на ногах, лишь бы скорее добежать до дома, как вдруг кто-то окликнул:
— Девушка!
«Девушка» ты и есть! Сейчас бы землю рыть и прятаться в ней навеки — так стыдно!
Я не хотела оборачиваться, но Наньгун Цзысюань сам встал у меня на пути и протянул плащ:
— Не благодари.
С этими словами он и доктор Юй спокойно пошли дальше, будто ничего и не случилось. Я осталась в полном недоумении, но времени размышлять не было. Быстро накинув плащ, я хоть немного прикрыла своё позорное положение.
Домой я вернулась в рекордные сроки. После долгих объяснений с Цинъэр наконец получила то, что нужно. Но когда увидела предмет в её руках, меня будто громом поразило. Как этим вообще пользоваться?!
Во дворце всё было проще — там использовали чистую ткань с ватой. А это что за чудо? Внутри какая-то серая масса, и если потрясти — пыль во все стороны летит! Как можно класть такое в самое интимное место? Да я потом заболею! А в этом мире нет нормальных гинекологов — только целители вроде доктора Юя. Представить только, что придётся идти к нему с такой проблемой…
Умереть не встать от стыда!
Подумав хорошенько, я решила использовать обычную чистую ткань. Первым делом после выхода на улицу велю Цинъэр купить побольше ваты — буду делать прокладки сама.
Как же бесит! Даже прокладки теперь надо шить собственными руками!
Но тут меня осенило: а ведь это же отличная идея для бизнеса! Продавать прокладки! Женщин полно — дело точно пойдёт!
Пережив все эти муки, я наконец справилась. Какой позор!
Пока Цинъэр ходила за ватой, я сидела и задумчиво рассматривала плащ. Почему Наньгун Цзысюань отдал его мне? Неужели он такой добрый?
Но зачем им вообще понадобилось ехать во Восточную Ли «на свежий воздух»?
Если уж кому и нужен отдых, так это Наньгун Цзымо. Хотя… может, ему и не до этого — ведь он же согласился, чтобы Гун Сюй подбирал ему невест?
Кому принадлежит этот плащ — Цзысюаню или доктору Юю? Впрочем, неважно. Главное — он выручил меня в трудную минуту.
— Госпожа, вата куплена. Будем шить одеяло? — удивлённо спросила Цинъэр.
— Принеси иголку с ниткой. У меня есть великая затея! — ответила я.
И правда, великая! Если расскажу Цинъэр, для чего эта «великая затея», она тут же покраснеет, как помидор.
Не хочу видеть перед собой ходячий кровавый комок!
Пусть обо мне говорят: «идеальная хозяйка — и в залу войдёт, и на кухне управится, и иголку в руки возьмёт, и с хулиганами разделается». Просто образец для подражания!
Хотя… ладно, признаю — я и сама себя хвалю. Всё-таки, как говорится: «Тёща хвалит зятя, продавец — свой товар». А я — Линь Момо — хвалю себя!
Наконец-то готов первый экземпляр! Посмотрите на эти стежки — просто шедевр!
— Госпожа, вы сшили маленькую подушку? — Цинъэр взяла изделие и начала его вертеть в руках.
Мне стало неловко. Ну да, похоже на подушку… Как это объяснить?
Решила не мучиться — древние ведь не преподают уроки женского здоровья, как нечто приличное. Не хочу видеть в глазах Цинъэр ни смущения, ни чего другого.
Ладно, пусть пока так.
— Кстати, Цинъэр, где У-ма?
Сегодняшние слова У-мы сильно меня потрясли. Хочу с ней поговорить — возможно, узнаю много интересного.
— Сейчас позову!
Цинъэр весело убежала.
Какова же её история? Кем она была раньше?
Я перебирала в уме сотни вариантов, но когда У-ма вошла в комнату и начала рассказывать, я буквально остолбенела. Нет, даже больше — я была в шоке!
Это было невероятно. Я и представить не могла!
У-ма стояла рядом, и я мягко сказала:
— Садитесь, У-ма.
Она кивнула:
— Госпожа.
Цзяо Мо Жожуань:
вторая глава.
— Госпожа хотела что-то спросить у старой служанки? — У-ма смотрела на меня с тёплой улыбкой. В ней совершенно не чувствовалось рабской покорности — напротив, даже называя себя «старой служанкой», она излучала благородство и достоинство.
Я всегда предпочитаю говорить прямо, без обиняков.
— У-ма, вы не простая женщина. И я тоже не простушка. Расскажите мне, пожалуйста, о вашем прошлом. Позволите ли вы поделиться им с такой, как я?
— Госпожа очень прямолинейна, — ответила У-ма.
Я решила воспринять это как комплимент.
Она, кажется, собиралась начать рассказ.
— Императорская семья — самая кровавая в мире, — заявила У-ма без обиняков.
Меня потрясло. Даже я, человек из будущего, никогда не говорила так откровенно. А У-ма первой произнесла эту истину.
Чем больше она говорила, тем сильнее я хотела узнать подробности. Эта история явно была пропитана кровью и, скорее всего, связана с императорским домом.
Неужели у неё была дочь во дворце? Но ведь у Юнь Тяньхэ совсем немного наложниц. Если бы её дочь действительно была там, разве У-ма работала бы горничной?
— Много десятилетий назад я была примерно в вашем возрасте, — начала У-ма, и голос её дрогнул. — Моя госпожа тогда тоже жила во дворце. После того как она пережила кровавую бойню, ей чудом удалось бежать.
Я словно увидела ту картину — и по коже пробежал холодок. Ведь и я сама бежала, раненная, из того же ада.
— Мы добрались до деревушки, у которой даже названия не было. Госпожа была на пятом месяце беременности. Позже родилась маленькая госпожа, но моя госпожа не смогла долго быть с ней — вскоре умерла.
У-ма несколько раз всхлипнула, вытирая слёзы. Мне было больно слушать.
Я хотела утешить её, но слова застряли в горле.
— Я растила маленькую госпожу шестнадцать лет. А потом она вдруг сказала мне, что влюбилась. Её возлюбленный обещал однажды забрать её домой. Она ждала и ждала… но в итоге повторила судьбу своей матери и оставила ребёнка.
У-ма уже не могла сдерживать слёзы. Я поняла: ей нужно поплакать. Эта боль годами копилась внутри, и теперь, наконец, вырвалась наружу.
Мне было жаль обеих — и первую госпожу, и вторую. Но ещё больше восхищалась силой духа У-мы. Какая же она стойкая! Обычная служанка, которая прошла через ад, похоронила свою госпожу, вырастила дочь госпожи, а потом и её тоже потеряла. Вся её жизнь — сплошная горечь.
Я подошла и обняла У-му. Больше я ничего не могла дать.
Она вытерла слёзы и немного успокоилась:
— Госпожа, это и есть краткое изложение моей жизни.
— У-ма, я не хотела причинять вам боль. Простите. Теперь я буду рядом с вами.
На душе было тяжело. Эта история оказалась слишком мрачной, слишком тяжёлой. Я даже не решалась спрашивать, кто были те женщины и кто ребёнок, оставленный второй госпожой.
— Госпожа, в этом мире не все влюблённые обязаны быть из императорской семьи, — сказала У-ма, погладив мою руку.
Я задумалась. Я ведь тоже сбежала из дворца, но моё сердце, кажется, осталось там.
— Лучше несколько дней не выходить на улицу, — посоветовала У-ма. — Сейчас сварю вам кашу из фиников и серебряного уха грибов.
После её ухода я снова посмотрела на плащ. Похоже, от императорского двора мне не избавиться.
Наньгун Цзысюань… Неужели вы правда приехали сюда просто «на свежий воздух»?
Что-то тут не так.
С каждым днём я встречаю всё больше знакомых лиц. Каждая такая встреча будто намекает: меня уже раскрыли.
Я так и не связалась с Наньгун Цзыи и Лань Фэйфэй. Интересно, чем они заняты?
Я верю, что они не выдадут, что я жива. Но тревога растёт с каждым часом — и это чувство мне совсем не нравится.
Вспомнив слова У-мы, я задумалась: если вторая госпожа оставила ребёнка… то кто он?
Ладно, не буду копать дальше. Обычно я люблю докапываться до истины, но на этот раз воздержусь. Не хочу снова причинять У-ме боль.
Съев кашу, приготовленную У-мой, я почувствовала тепло внутри и уснула.
Целых пять дней я не выходила из дома. У-ма всё это время усиленно «поправляла мою кровь» — то финики, то свиная печёнка. Я была тронута, но печёнку терпеть не могла. Однако каждый раз, глядя на её добрую улыбку, я всё-таки ела.
Наконец месячные закончились! Ура! Больше не надо есть печёнку! Можно гулять!
Я уже вся извелась от сидения дома!
Надев чистое платье, я радостно выскочила на улицу.
Цинъэр хотела пойти со мной, но я решила прогуляться одна — вдруг опять неприятности.
Прогуливаясь по рынку, я вдруг увидела идущих навстречу людей. Да чтоб меня! Какая же неудача! Опять Наньгун Цзысюань и доктор Юй! И не только они — ещё и Юнь Тяньхэ с Мэн Сюаньчэ!
Увидев их, я тут же развернулась, чтобы уйти, но Цзысюань окликнул:
— Девушка! Прошло уже шесть дней. Когда вернёте мой плащ?
Что? Он требует плащ обратно? Я с презрением посмотрела на Наньгун Цзысюаня. Да ты же седьмой принц! Отдал плащ — и теперь хочешь назад? Какой странный расчёт! Неужели у седьмого принца нет денег даже на новый плащ?
http://bllate.org/book/9642/873646
Готово:
