— Стоять! — рявкнула я, едва она снова собралась опуститься на колени. — Ещё раз упадёшь на колени — вон из дворца!
Пинъэр, уже согнувшаяся в поклоне, замерла и медленно выпрямилась.
Я и не думала, что их так мучает именно этот вопрос. Да ведь даже если бы я сама не заговорила об этом, Наньгун Цзымо всё равно вернул бы мне власть императрицы — я же его законная супруга!
Думала, уж что-то серьёзное случилось, раз они так перепуганы!
— Этим вопросом я сама поговорю с Его Величеством. Есть ещё что-нибудь? Если нет — все свободны.
Мне действительно хотелось спать — за окном уже стемнело.
— Ваше Величество, вы не в курсе… — Пинъэр вновь опустилась на колени, и от её слов я остолбенела. — С тех пор как вы покинули дворец, Его Величество отправился в Хуайнань вместе с благородной наложницей Цзян, а императрица-мать уехала в храм Шанго молиться за процветание государства. Все дела гарема теперь проходят через руки благородной наложницы Цзыяо… Особенно тщательно проверяют дворец Вэйян.
Вот почему эти девушки так изменились! Я ещё думала: почему их поклоны стали выглядеть так униженно и неестественно? Неужели всех их натаскала Хэ Цзыяо?
— А что именно проверяла благородная наложница Цзыяо в моём дворце?
— Она ввела строгую систему оценки для служанок дворца Вэйян — по речи, поведению и ежедневным обязанностям…
— Как именно она это «оценивала»? — с лёгкой усмешкой спросила я у Пинъэр и остальных служанок. — До чего же вас довела эта система?
Пинъэр уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент снаружи раздался громкий возглас:
— Прибыли Его Величество, Левая и Правая благородные наложницы!
Пинъэр, сделавшая было шаг вперёд, мгновенно метнулась обратно на место. Вся комната наполнилась шелестом одежд — все опустились на колени, кроме меня.
Вошёл Наньгун Цзымо, слева от него — Цзян Фэнъэр, справа — Хэ Цзыяо. Я улыбнулась про себя: «Наньгун Цзымо, ты просто молодец! Ты ведь говорил, что беседуешь с Наньгун Цзысюанем, а в итоге привёл с собой обеих наложниц? Что это значит?»
Я сидела, не вставая и не кланяясь, просто смотрела на них.
— Устала, императрица? — мягко спросил Наньгун Цзымо, подойдя ко мне.
Императрица? А где же «супруга»? Я бросила на него презрительный взгляд.
— Ваше Величество! — Хэ Цзыяо сделала реверанс, но, не дождавшись моего ответа, тут же выпрямилась.
Цзян Фэнъэр же молчала, не вызывая раздражения.
Не знаю почему, но вид Наньгуна Цзымо в сопровождении этих двух женщин вызвал во мне взрыв ярости. Мне стало невыносимо!
— Я устала. Гуляйте по дворцу Вэйян, как хотите. Я пойду спать.
С этими словами я развернулась и направилась в спальню. Наконец-то мой родной лож!
Я забралась под одеяло, но не успела согреть постель, как кто-то вытащил меня обратно.
— Что тебе нужно?! — закричала я, увидев Наньгуна Цзымо, и тон мой звучал крайне раздражённо.
— Ты злишься, супруга, — спокойно сказал он, глядя мне в глаза.
— Да, злюсь! Ты же сказал, что разговариваешь с Наньгун Цзысюанем! Почему вдруг появился здесь с ними?
— Мы встретились с ними по дороге.
Его слова немного успокоили меня, хотя я ни за что не призналась бы, что ревную.
Но следующая фраза буквально остудила меня до льда.
— Сегодня ночью я не смогу остаться с тобой. Не забудь закрыть окно перед сном.
— С кем ты останешься? — спросила я, потому что другие на моём месте спросили бы «почему», а я — «с кем».
Быть может, я слишком чувствительна… или слишком умна.
Он обнял меня, и спустя долгое молчание прошептал мне на ухо три слова…
— Поужинай перед сном, супруга. Мне пора.
Глядя на удаляющуюся спину Наньгуна Цзымо, я мысленно проклинала его. Но сердце болело так сильно, что я прижала ладонь к груди и без сил опустилась на кровать.
Слёзы сами катились по щекам. Я будто потеряла всякое чувство тела — боль стала онемением.
Как ты можешь?! Как ты можешь называть меня «супругой», а сам лежать в постели другой женщины?!
Наньгун Цзымо, как ты способен на такое!
Хочешь отомстить мне за то, что раньше не давала тебе, заставляла тебя охлаждаться в пруду с лотосами?
Слёзы капали на простыню, оставляя тёмные пятна…
Когда я услышала имя «Хэ Цзыяо», всё моё тело будто окунулось в ледяную пропасть — дышать стало невозможно.
Ты называешь её «Фэнъэр» — этого я уже с трудом терпела. Но теперь ты говоришь, что проведёшь ночь именно с Хэ Цзыяо, а не со мной!
Разве я не самая важная для тебя?
Вытерев слёзы, я завернулась в одеяло и легла. Но уснуть не получалось. В конце концов я встала и вышла к окну. Всю ночь я смотрела на луну — сегодня она казалась особенно холодной и расплывчатой.
Вдруг в саду что-то мелькнуло. Я замерла. Белые одежды, лицо в нефритовой маске… А Янь…
А Янь… как ты здесь оказался?
Под холодным лунным светом он легко перепрыгнул через стену и вошёл в мои покои. Я даже не успела опомниться, как он подхватил меня на руки и вынес на крышу.
Мы сели на стропила. Он указал на луну, а затем написал у меня на ладони: «Я с тобой».
В душе у меня всё перевернулось. Мужчина, за которого я вышла замуж и которого люблю, сейчас в постели другой женщины. А тот, кого я всё время отталкивала, но так и не сумела окончательно отвергнуть, снова рядом. Теперь я поняла, почему не могла сказать ему «нет».
На самом деле я эгоистка. Глядя на А Яня, я осознала, насколько корыстна была. Каждый раз, когда мне было больно или грустно, рядом оказывался именно он. Достаточно было одного прикосновения, нескольких слов на ладони — и становилось легче. Каждый раз, когда Наньгун Цзымо причинял мне боль, рядом был он…
Теперь я поняла, почему не отвергла его раньше. Возможно, мне просто нравилось это двусмысленное чувство близости. В глубине души я всегда считала его запасным вариантом…
— Прости меня, А Янь, — искренне сказала я. — Прости, что использовала такого замечательного человека как запасной вариант.
Он повернулся ко мне и мягко покачал головой, затем взял мою руку и написал: «Ничего. Я с тобой».
Мы просидели всю ночь, глядя на луну. Когда я проснулась, то лежала в своей постели, а окно было плотно закрыто.
Я вскочила с кровати и позвала служанок.
— Где Розовая? — удивлённо спросила я.
Пинъэр и остальные служанки испуганно замерли.
— Вы остались без языков? — раздражённо бросила я.
— Сестра Розовая… её избили до полусмерти по приказу благородной наложницы Цзыяо… Сейчас она лежит у себя… — голос Пинъэр становился всё тише, пока совсем не стих.
Розовую избили до полусмерти?! Хэ Цзыяо, ты смелая!
— Говори! Что ещё вы скрываете от меня?!
— Ваше Величество…
— Говори!!!
— Во-первых, за время вашего отсутствия всех в дворце Вэйян — от управляющей до младших служанок — наказывали: кого заставляли стоять на колени сутки напролёт, кого били палками. Сестру Розовую высекли восемьдесят раз… Во-вторых, все расходы дворца Вэйян теперь утверждаются только благородной наложницей Цзыяо… В-третьих…
Я была вне себя от ярости. Ты всего лишь наложница, а дерзость твоя не знает границ! Хэ Цзыяо, пока я молчала, ты решила, что я беззубая кошка?
Я рванулась вперёд, но служанки попытались меня удержать.
— Ваше Величество, Его Величество ночевал у благородной наложницы Цзыяо! Вам придётся потерпеть…
Терпеть?! После всего этого?! Да я тогда вообще не императрица!
Если кто-то плюёт тебе прямо в лицо, разве можно делать вид, что ничего не произошло?
Я не могу больше терпеть!
Закатав рукава, я прорвалась сквозь живую стену служанок и выбежала из дворца Вэйян.
По пути в покои Хэ Цзыяо нужно было пройти через императорский сад. За холмиком я увидела её — и мужчину напротив. Лица не разглядеть, но одежда ярко-жёлтая… Наньгун Цзымо?
— Ваше Величество, это всё ваша вина! У Цзыяо до сих пор всё болит!
— Я и не знал, что у Цзыяо такие искусные навыки в спальне…
Я остолбенела. Наньгун Цзымо и Хэ Цзыяо… вам совсем не стыдно?!
Обсуждать такое на весь сад!
Я сразу поняла, что это Наньгун Цзымо, но впервые в жизни отступила. Вместо того чтобы подойти и влепить этой парочке пощёчину, я, как побеждённая, тихо ушла.
Цзяо Мо Жожуань:
Первая часть главы готова~~~~~~~~~~
......
Потерпев поражение от него, я вновь проиграла. Наньгун Цзымо, в этой игре под названием «любовь» я проиграла.
Я вернулась во дворец Вэйян с опущенной головой. Пинъэр стояла у входа и, завидев меня, бросилась навстречу:
— Ваше Величество, с вами всё в порядке?
Я молча покачала головой — говорить не было сил.
Войдя в покои, я села и посмотрела на солнце за окном. Я же Линь Момо — железная женщина! Что такое разбитое сердце?
Даже если я и потеряла любовь, я всё равно императрица! Пока я жива, все эти женщины — всего лишь наложницы!
Мне хотелось громко рассмеяться, но, вспомнив о своих служанках, я сдержалась.
Когда у мужчин проблемы, они идут в бордель. А куда мне податься? Может, в покои мужских фаворитов?
Ладно, где сейчас А Янь? Было бы неплохо устроить с ним прогулку!
— Подайте еду! — громко сказала я. — Я проголодалась.
Не стоит из-за этой парочки голодать — это глупо!
Я буду есть, веселиться и наслаждаться жизнью! Наньгун Цзымо — всего лишь мужчина!
Я ведь найду себе другого… Так гордо думала я, хотя сердце всё ещё слегка ныло.
Он мог так открыто обсуждать интимные подробности с Хэ Цзыяо в саду и называть её «Цзыяо»! Да чтоб тебя, Цзыяо!
Поданная еда выглядела аппетитно. Вспомнив, как избили Розовую, я вновь закипела от злости. Даже если не ради себя, я должна отомстить за свою служанку.
— Пинъэр, отнеси немного еды Розовой. — Я вдруг вспомнила про мазь от синяков и шрамов. — Вот, возьми эту мазь. Обработай ею раны Розовой и потом возвращайся.
Я передала ей флакон с мазью, которую когда-то дала мне Лань Фэйфэй. Девушкам ведь важно, чтобы на теле не оставалось шрамов.
Пинъэр взяла всё и ушла. Я же принялась за еду с удвоенным аппетитом.
В самый разгар трапезы появился Наньгун Цзымо.
— Супруга, ты ешь… — Он замер, увидев моё угощение. — Пиршество?
Я перестала жевать курицу, проглотила кусок и, сделав вид, что ничего не произошло, спокойно сказала:
— Хочешь отведать?
Лицо Наньгуна Цзымо исказилось от удивления:
— Супруга, ты сколько времени не ела мяса?
Его взгляд всё ещё блуждал по столу.
— Ничего особенного. Просто мясо поднимает настроение!
Я снова занялась курицей. Повара императорского двора действительно молодцы — целая тушка пропитана ароматами до самой косточки!
Когда курица закончилась, я вытерла руки и взялась за жарёного поросёнка. Золотистая корочка, посыпанная перцем и белыми кунжутными зёрнышками, выглядела восхитительно!
Я, как всегда, без церемоний оторвала заднюю ножку и вгрызлась в неё. Какое наслаждение!
Хрустящая, но упругая корочка, нежнейшее мясо — невозможно остановиться!
— Это… — Наньгун Цзымо, кажется, впервые видел, как я ем. Его поразило моё полное отсутствие изысканности.
http://bllate.org/book/9642/873628
Готово:
