Сяо Ланьцин: — Хе-хе, те несколько ударов кнутом, что ты мне тогда нанёс, до сих пор оставили шрамы. Не хочешь ли посмотреть? Придётся мне раздеться.
Хуай Цзян: — Убивай, если хочешь, но не смей приставать!
Сяо Ланьцин: — Твои уловки тогда были куда наглейшими.
Капризная, своенравная героиня против сдержанного и скрытного героя.
Внимание: не стоит возлагать больших надежд на героиню — она по-настоящему непредсказуема и поступает исключительно так, как ей вздумается.
＋＋＋＋＋＋
Поддержите, пожалуйста, новую книгу моей подруги!
Историческая любовная новелла: «После свадьбы по расчёту». Он хочет развестись, а я мечтаю стать вдовой!
Фэнтезийная история с необычной задумкой: «Стань зелёным чаем — и умрёшь». Как мне завоевать сердце идола, если меня застали в постели с другим?!
На следующее утро Сяо Юй с трудом поднялся с постели: лишь перед самым рассветом ему удалось немного подремать.
Фу Чжаоюань уже встала. Хотя она старалась двигаться бесшумно, Сяо Юй всегда отличался чутким сном и всё равно почувствовал её присутствие.
Едва он встал, как тут же вошли служанки, чтобы помочь ему умыться и переодеться.
Раньше, будучи императором, он привык к тому, что его обслуживали слуги, и это не вызывало у него неудобств. А теперь, облачённый в одежду Цинь Ушван — воительницы, предпочитающей практичные, почти мужские наряды, — он чувствовал себя вполне комфортно.
Однако помимо этих удобств его ожидала одна крайне неловкая проблема — ему нужно было сходить в уборную.
Сяо Юй считал, что повидал немало коварных интриг и изворотливых умов, и даже если бы перед ним рухнули горы, он бы не дрогнул. Но как бы он ни уговаривал себя спокойно принять ситуацию, в самый последний момент всё равно чувствовал внутреннее сопротивление.
Он метался взад-вперёд по Западному павильону, пока любопытные взгляды служанок не стали слишком навязчивыми. В конце концов, собравшись с духом, он решительно шагнул внутрь.
Как раз в этот момент Фу Чжаоюань возвращалась вместе с Ляньчэн — лекарем из Императорской аптеки. Она заметила, как служанки перешёптываются и с любопытством поглядывают в сторону Западного павильона, и спросила:
— Что случилось?
Одна из служанок ответила:
— Госпожа, внутри находится госпожа Ушван.
Цинь Ушван была доверенным лицом Фу Чжаоюань, поэтому все во дворце уважительно называли её «госпожа».
Фу Чжаоюань недоумевала. Она посмотрела в сторону павильона и увидела, как «Цинь Ушван» выходит оттуда с мрачным лицом.
Сяо Юй наконец-то преодолел внутреннее сопротивление и справил нужду, но едва вышел, как столкнулся лицом к лицу с Фу Чжаоюань. Под её пристальным взглядом ему пришлось подавить всплеск эмоций и подойти, стараясь, чтобы голос звучал ровно:
— Госпожа.
Фу Чжаоюань с беспокойством спросила:
— Что с тобой? Ты такой бледный.
Сяо Юй невозмутимо соврал:
— Наверное, слишком долго лежал без сознания. Просто немного пошёл — и сразу почувствовал слабость.
Фу Чжаоюань, казалось, облегчённо вздохнула и мягко улыбнулась:
— Ты пролежал почти полмесяца. Конечно, сейчас тело ещё не окрепло. К счастью, Ляньчэн здесь. Пусть осмотрит тебя.
Сяо Юй увидел, что за ней действительно стоит Ляньчэн.
Фу Чжаоюань велела слугам приготовить завтрак, после чего повела обоих в покои. Ляньчэн тут же закрыла за ними дверь.
— Пока тебя не было в горах Цаншань, за тебя во дворце притворялась другая. Когда ты вернулся и впал в беспамятство, я сказала всем, что ты получил травму, упав с черепичной крыши во время тренировки. Несколько слуг это видели. Если кто-то спросит — отвечай так же, — сказала Фу Чжаоюань, входя во внутренние покои.
Сяо Юй шёл следом и мысленно отметил её внимательность.
Когда все трое оказались внутри, Фу Чжаоюань, не стесняясь присутствия других, сняла лисью шубу и верхнюю одежду, затем опустила ворот нижней рубашки и села на диван, обнажив белоснежное плечо и руку.
Сяо Юй инстинктивно отвёл взгляд. В это время Ляньчэн достала из-за пазухи небольшой горшочек, открыла крышку — внутри оказалась свежая алого цвета мясная масса.
Сяо Юй сразу понял, что это такое.
Ляньчэн вынула из-за пазухи тонкую кисточку, окунула её в массу и аккуратно нанесла каплю на руку Фу Чжаоюань. Белоснежная кожа и ярко-алая отметина создали резкий контраст.
— Пусть немного подсохнет, госпожа, — сказала Ляньчэн, убирая всё обратно. Затем она обратилась к Сяо Юю: — Госпожа Ушван, присядьте, пожалуйста. Я проверю ваш пульс.
Сяо Юй сел на диван и протянул руку.
Он не знал, что лекарь Императорской аптеки Ляньчэн тоже находится в услужении у Фу Чжаоюань.
Ляньчэн проверила пульс и внимательно осмотрела раны Сяо Юя, после чего заверила, что серьёзных повреждений нет и что ему полезно будет чаще гулять, чтобы быстрее восстановиться.
Фу Чжаоюань явно обрадовалась и сказала:
— Хорошо, можешь идти. Не задерживайся слишком долго — могут заподозрить неладное.
Ляньчэн поклонилась и быстро вышла.
Фу Чжаоюань дождалась, пока алый след на её руке высохнет, и стёрла засохшую корочку. На коже остался лёгкий румянец.
Сяо Юй, начиная с прошлой ночи, уже почти перестал удивляться причудам Фу Чжаоюань.
Он понял, что, похоже, никогда по-настоящему не знал эту женщину. Та Фу Чжаоюань, что была рядом с ним раньше, казалась чистым листом — прозрачной и понятной. А теперь, сбросив маску, она стала загадочной и непостижимой.
Однако Фу Чжаоюань полностью доверяла Цинь Ушван, и это сыграло ему на руку. Сяо Юй прямо спросил:
— Госпожа, зачем вы это делаете?
Фу Чжаоюань поправила ворот рубашки и спокойно ответила:
— Сегодня ночью я должна встретиться с Ван Сюнем. Даже если Хуань Лин опередил нас и уже нанёс удар Сяо Юю, это не значит, что тот не сможет помешать его планам. Раз его тело всё ещё у Ван Сюня, я не могу ему полностью доверять.
Значит, его тело в руках Ван Сюня! Значит, есть шанс вернуть всё обратно!
Сяо Юй незаметно сжал кулаки в рукавах.
В горы Цаншань с ним отправились двое: его двоюродный брат, старший сын главной ветви рода Ван — Ван Сюнь, и Хуань Лин, с которым он вырос и которого считал братом.
Он и раньше подозревал, что Хуань Лин может быть замешан, но всё ещё питал надежду. Теперь же, услышав подтверждение от Фу Чжаоюань, он почувствовал тяжёлую боль в груди.
Сяо Юй подавил бурю эмоций и спокойно сказал:
— Старший господин всегда был добр к вам. Не думаю, что он причинит вам вред.
Фу Чжаоюань взглянула на него и, натягивая верхнюю одежду, холодно произнесла:
— Он не причинит вреда мне, но это не значит, что не замышлял зла против Сяо Юя. Хуань Лин из-за Су Вань решился убить Сяо Юя — разве этого недостаточно как предостережения? Людское сердце — самая непостижимая вещь на свете.
Сейчас Су Вань — императрица-консорт Сяо Юя.
Изначально она была обручена с младшим братом Сяо Юя, Сяо Тинем, но тот неожиданно скончался за два месяца до свадьбы. Су Вань осталась невестой, потерявшей жениха, да ещё и из императорской семьи — кто после этого осмелился бы взять её в жёны?
Но именно тот, кому меньше всего следовало жениться на ней, и сделал это — Сяо Юй. Хотя брак между Сяо Тинем и Су Вань так и не состоялся, слухи уже пошли. Брак брата с невестой умершего младшего брата сочли нарушением моральных норм.
В народе даже стали поговаривать, будто Сяо Тиня убил сам Сяо Юй.
Сяо Юй и не подозревал, что Хуань Лин всё это время был влюблён в Су Вань. Смерть Сяо Тиня пробудила в нём надежду, но Сяо Юй опередил его. А потом Су Вань быстро забеременела — и Хуань Линя, подстрекаемого другими, охватила жажда мести.
Сяо Юй был умён — ему хватило одного намёка от Фу Чжаоюань, чтобы понять всю картину.
Предательство близкого человека — чувство, которое невозможно выразить словами. Особенно когда между ним и Су Вань на самом деле ничего не было!
Сяо Юй предпочёл бы, чтобы предал именно он — Фу Чжаоюань.
Но она же пытается его спасти. Почему? Между ними ведь не было никакой привязанности: с тех пор как Фу Чжаоюань вошла во дворец, он ни разу не прикоснулся к ней. Даже «вежливое уважение» было бы преувеличением.
Он не настолько самовлюблён, чтобы думать, будто она делает это из-за любви к нему.
Сяо Юй смотрел на неё и чувствовал, что совершенно не понимает эту женщину.
Фу Чжаоюань закончила одеваться и заметила, что Цинь Ушван молчит и выглядит озабоченной. Она знала, что Цинь Ушван обучалась у Ван Сюня и всегда его уважала. Её слова, вероятно, задели девушку.
Фу Чжаоюань вздохнула и мягко сказала:
— Пора завтракать. Пойдём. Не переживай, я не стану с ним спорить.
Она не хотела продолжать эту тему и первой вышла из покоев.
Дверь открылась, и зимнее утреннее солнце окутало её тёплым оранжевым светом. Лёгкий ветерок развевал пряди у висков. Сяо Юй некоторое время смотрел на её хрупкую фигуру, укутанную в зимнюю одежду, и лишь потом встал и последовал за ней.
Вечером Фу Чжаоюань, как обычно, уложила Сяо Юя отдыхать рядом с собой, но сама не спала — читала книгу при свете свечи.
Сяо Юй знал: скоро она отправится на встречу с Ван Сюнем. Две служанки, дежурившие сегодня, явно были её доверенными лицами — всех остальных она отослала.
Сяо Юй подошёл ближе и увидел, что в книге изображены механические устройства и странные математические символы.
Откуда у Фу Чжаоюань, женщины, интерес к подобным вещам?
Он промолчал и тоже стал смотреть.
Это, похоже, были её собственные чертежи — он узнал её почерк: не особенно изящный, но сильный, чёткий и элегантный.
Сяо Юй примерно понял, что перед ним — чертёж метательного орудия, похожего на катапульту, но значительно более изящного и совершенного.
Примерно через полчаса в дверь дважды постучали.
Фу Чжаоюань аккуратно сложила книгу, встала и накинула плащ поверх одежды — она и не раздевалась.
Сяо Юй тоже поднялся.
Фу Чжаоюань обернулась к нему:
— Оставайся здесь. На улице холодно.
Завтра наступал Сяохань — один из самых лютых дней зимы.
Сяо Юй настаивал:
— Я пойду с вами, госпожа.
Ему нужно было узнать, какие планы у Фу Чжаоюань и Ван Сюня.
Фу Чжаоюань, однако, подумала иначе — решила, что Цинь Ушван боится ссоры между ней и Ван Сюнем. Она с досадой сказала:
— Ладно, иди со мной. Только надень что-нибудь потеплее.
Место встречи — заднее крыло дворца Цзюйхуа. Этот дворец принадлежал кварталу Итин, куда отправляли опальных наложниц.
Давно заброшенное место.
Сяо Юй сопровождал Фу Чжаоюань по узкой тропинке, пока они не добрались до цели.
Фу Чжаоюань толкнула дверь. Внутри, несмотря на запустение, горели свечи, и в воздухе витал тонкий, приятный аромат. Она тихо позвала:
— Старший брат.
Служанка, проводившая их, закрыла дверь и удалилась.
У окна стоял молодой человек в светло-зелёном халате, спиной к ним. Окно было распахнуто, но он, казалось, не чувствовал холода. Услышав голос, Ван Сюнь обернулся, и на его лице появилась тёплая улыбка.
— Ты пришла.
В руках он держал пучок нежно-жёлтых цветков зимней сливы — отсюда и аромат.
— За твоим домом прекрасно цветёт зимняя слива. Я нарвал немного для тебя. Ты же в детстве так её любила, — сказал он, протягивая цветы.
Фу Чжаоюань взяла их и принюхалась:
— Спасибо, старший брат. Ты очень внимателен.
Сяо Юй стоял позади Фу Чжаоюань и внимательно наблюдал за Ван Сюнем. Тот, обычно сдержанный и благородный на официальных приёмах, здесь совершенно не скрывал своих чувств. Его взгляд следовал за каждым движением Фу Чжаоюань, словно он был влюблённым юношей.
Фу Чжаоюань не дура — она умна и наверняка всё замечает.
Сяо Юй молча смотрел и с лёгкой насмешкой думал про себя.
Неудивительно, что она упомянула Хуань Линя как предостережение.
Он размышлял об этом, когда Фу Чжаоюань вдруг протянула ему цветы. Сяо Юй принял их и услышал, как она спокойно, но с оттенком упрёка сказала:
— Я пришла сегодня, чтобы кое-что у тебя спросить.
Сяо Юй держал в руках зимнюю сливу и приготовился наблюдать за разыгравшейся сценой. И действительно — улыбка Ван Сюня на мгновение застыла.
Тот всё так же мягко ответил:
— Говори.
Фу Чжаоюань не стала ходить вокруг да около:
— Ушван уже пришла в себя. Скажи, как сейчас дела у Сяо Юя?
Ван Сюнь взглянул на женщину, стоявшую за спиной Фу Чжаоюань, и сказал:
— Его травмы после падения с обрыва гораздо серьёзнее, чем у твоей служанки. Не волнуйся, как только он придёт в себя, я сразу пришлю тебе весточку. Хуань Лин — начальник дворцовой стражи, отвечает за патрулирование. Если ты мне не веришь, можешь сама забрать его во дворец. Только потом не приходи ко мне за помощью, если что-то случится.
Последние слова прозвучали с раздражением. Он узнал утром, что Цинь Ушван очнулась. Даже если она и знала о его скрытых намерениях в горах Цаншань, вряд ли стала бы рассказывать об этом Фу Чжаоюань. Сегодняшняя встреча всё равно радовала его.
http://bllate.org/book/9628/872527
Готово:
