Разбойник и впрямь явился раньше, как она и предполагала, однако ворвался не грубо. Под конец часа Козы Цзян Ай уже услышала за дверью голоса: он подошёл к травяному залу и заговорил с Мутуном во дворе. Спать дальше она не могла — встала и оделась.
Цзинхэ варила на кухне имбирный отвар с корицей и жёлтым вином: средство это рассеивало холод, устраняло боль и активизировало кровообращение. Сварив, она принесла чашу и у самой двери столкнулась с Чёрным Медведем, сидевшим на веранде. Он бросил взгляд на тёмную жидкость в миске:
— Лекарство?
Цзинхэ ответила утвердительно. Увидев, что он больше ничего не говорит, почтительно прошла мимо и вошла в комнату.
— Вы проснулись, госпожа? Я как раз собиралась вас будить, — улыбнулась она, подавая Цзян Ай имбирный напиток и нежно добавляя: — Осторожно, горячо.
Напиток оказался невкусным, но Цзян Ай стиснула зубы и допила до дна, сморщив носик. Цзинхэ унесла чашу и принесла воду для умывания. Когда Цзян Ай привела себя в порядок и подняла глаза, она увидела, что разбойник уже стоит в дверях и смотрит на неё.
— Пойдём.
Цзинхэ вышла с тазом, и в комнате остались только они двое. Цзян Ай инстинктивно сделала шаг назад:
— Я не хочу выходить.
Она не спросила, куда и зачем — всё равно сейчас ей не хотелось никуда идти с этим разбойником и делать что бы то ни было.
— Не пойдёшь — понесу на плече, — невозмутимо произнёс Чёрный Медведь.
Этот ответ вывел её из себя, хотя, по правде говоря, она и ожидала подобного — он ведь именно такой человек. Спорить она не стала, лишь крепко сжала губы и покорно направилась к нему. Они вышли из травяного зала один за другим; он намеренно замедлил шаг, чтобы она поспевала, хотя сердце её сопротивлялось.
Когда-то Дуань Хун привёл сюда, на гору, нескольких братьев и трёхлетнего Чёрного Медведя — их тогда было меньше десяти. За прошедшие годы они приняли множество бездомных беженцев и сирот, обучая их боевым искусствам; теперь в лагере насчитывалось уже более сотни человек. Тренировочная площадка, построенная на просторной поляне, легко вмещала несколько сотен людей. Когда Чёрный Медведь привёл Цзян Ай, там уже усердно занимались самые ревностные ученики.
Цзян Ай случайно бросила взгляд и тут же резко отвернулась, решительно отказываясь идти дальше.
— Чего боишься? — удивился Чёрный Медведь, заметив, как у неё покраснели уши. Он обернулся и увидел, что среди упражняющихся есть несколько парней без рубах. Только тогда он всё понял.
Раньше Чёрный Медведь не нашёл бы в этом ничего особенного: в лагере женщины тоже занимались боевыми искусствами, часто тренируясь вместе с мужчинами, так что видеть потных голых торсов было делом обычным. Но теперь его восприятие кардинально изменилось. Мысль о том, что эта женщина увидит тела других мужчин, вызывала в нём инстинктивное недовольство. Однако окончательно заставить его уйти отсюда было осознание того, что и её мягкую фигуру, и румянец на щёчках увидят другие.
Он тут же развернулся и повёл Цзян Ай в другое место.
За его спальней находилась пустая лужайка, куда обычно никто не заходил — тихая и спокойная, идеальное место для занятий. Цзян Ай это место не забыла: здесь она впервые в жизни выпрыгнула в окно, пытаясь сбежать, — воспоминание осталось глубоким.
Окно, которое тогда замуровали, всё ещё было заколочено. Она задержала на нём взгляд, мысли метались, но теперь, думая о родителях, она уже не плакала так легко.
— Здесь и позанимаемся, — сказал Чёрный Медведь, прерывая её размышления. — Сначала пробеги два круга.
— Че-что? — Цзян Ай удивлённо обернулась.
— Зачем так смотришь? Разве рана на ноге не зажила? — Чёрный Медведь уселся на камень, закинул ногу на колено и с интересом наблюдал за ней. Она слишком хрупкая и часто болеет. Он хотел научить её нескольким приёмам — и для защиты, и для укрепления здоровья. Но сначала необходимо отработать базу: при её тоненьких ручках и ножках она даже меч не сможет поднять.
Цзян Ай всё ещё стояла ошеломлённая, не в силах пошевелиться.
После короткой паузы Чёрный Медведь встал и сделал шаг к ней. Цзян Ай рефлекторно отступила:
— Ты… зачем?
— Ты слишком слаба, — просто ответил он.
Эти слова больно ранили Цзян Ай. Ведь она — благовоспитанная девушка из знатного дома, как ей сравниться с этими мужланами, которые день и ночь упражняются с мечами и копьями? Иначе бы её и не похитили так легко, без малейшего сопротивления. В обычных семьях добродетелью девушки считалась скромность и послушание, а не физическая сила.
К тому же ей казалось, что он нарочно хочет её унизить, заставляя бегать перед ним.
Она долго не двигалась с места. Чёрный Медведь опустил на неё взгляд:
— Сама побежишь или мне…
Он многозначительно замолчал, явно пугая её. Цзян Ай этого и боялась больше всего — она тут же заторопилась прочь, нервно выкрикнув:
— Не надо!
Чёрный Медведь остался стоять, пристально глядя ей вслед. От его пылающего взгляда у Цзян Ай голова шла кругом, и ей пришлось, стиснув зубы, начать бег. Она боялась, что если ещё немного промедлит, он снова что-нибудь с ней выкинет.
Бежала она медленно, словно черепаха. Чёрный Медведь не сомневался, что легко догонит её за несколько шагов. Но само движение было удивительно грациозным: он никогда не думал, что бег может быть таким красивым, словно живая картина, где каждый изгиб юбки идеален.
Он небрежно сел на камень, положив руку на согнутое колено, и засмотрелся.
Лужайка была невелика, зато выносливость знатной девицы оказалась крайне слабой. Пробежав полтора круга, Цзян Ай запыхалась и остановилась далеко от него, опершись на дерево и прижав ладонь к груди, чтобы перевести дух.
Всё лицо её покраснело, губы стали ярко-алыми, а грудь так сильно вздымалась, что это было заметно даже издалека. Чёрный Медведь снова почувствовал знакомый зуд в груди, муки желания терзали его, но отвести глаза он не мог.
Когда Цзян Ай немного отдышалась, он позвал её:
— Подойди сюда. Положи ногу сюда, — указал он на помост высотой не более трёх чи.
Цзян Ай снова округлила глаза, глядя на него с возмущением: неужели он действительно издевается над ней или у него в голове совсем нет мыслей? Такое движение и без того неприлично, а у неё сегодня ещё и месячные…
Она растерялась, но вдруг заметила, что он шевельнулся. Испугавшись, она инстинктивно отпрянула назад, а затем, краснея от стыда, попыталась поднять ногу — точнее, слегка ткнуть вперёд, не выше чем на пол-чи, и тут же её убрала.
Чёрный Медведь едва сдержал смех и, наклонившись, одним движением поднял её ногу. Цзян Ай в ужасе завертелась, пытаясь вырваться, но потеряла равновесие и начала падать назад. В мгновение ока Чёрный Медведь обхватил её, но Цзян Ай вдруг взвилась, как ощетинившаяся кошка, и начала яростно толкать и бить его. Из её хрупкого тела вдруг хлынула невероятная сила, и одной рукой он уже не мог её удержать.
Цзян Ай была вне себя от ярости: он… он снова воспользовался моментом, чтобы потрогать её грудь!
Чёрный Медведь был в отчаянии, но не смел причинить ей боль:
— Перестань.
— Подлец! — сквозь слёзы выкрикнула она, борясь ещё яростнее.
Внезапно раздался резкий звук — «плюх!» — и по щеке Чёрного Медведя со всей силы ударила ладонь.
Воздух мгновенно застыл.
Цзян Ай оцепенела.
Автор говорит: Чёрный Медведь: …Хороший удар (〃'▽'〃)
Этот громкий и неожиданный удар заставил обоих замереть. Правая рука Цзян Ай, только что отлетевшая от его лица, застыла в воздухе, а её тело изогнулось в изящной дуге. Чёрный Медведь держал её за левое запястье, а вторая его рука обнимала её под мышкой, оказавшись прямо перед мягкой грудью. Он не сделал этого нарочно — лишь сейчас, когда всё замерло, он вдруг осознал, что его пальцы, кажется, случайно коснулись чего-то.
Они застыли в этой неловкой позе, глядя друг другу в глаза. На лице Чёрного Медведя читалось явное изумление.
Она ударила его?
За что?
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзян Ай очнулась от оцепенения и резко вскочила на ноги. Она боялась, что он разозлится и сделает с ней что-нибудь плохое, поэтому, не сводя с него глаз, начала пятиться назад.
Внезапно её нога зацепилась за что-то, и она снова потеряла равновесие, грохнувшись прямо на землю. На этот раз Чёрный Медведь всё ещё не пришёл в себя после пощёчины и не знал, стоит ли помогать ей. На миг он замешкался — и Цзян Ай уже сидела на мягкой траве.
Падение не причинило боли, но от неожиданности она осталась в полном оцепенении, выглядя совершенно растерянной. Через мгновение она чихнула:
— А-а-а-чи!
Она не успела прикрыть рот, и Чёрный Медведь отчётливо увидел, как она зажмурилась и сморщила носик. Он не выдержал и фыркнул от смеха.
Цзян Ай мгновенно покраснела от стыда: даже чихнуть — и то он смеётся над ней! Уши её горели, когда она поднялась и, отвернувшись, поправила юбку. Глубоко в душе она испытывала облегчение: похоже, он не рассердился из-за пощёчины.
На задней части её юбки застряли травинки, но она этого не видела. Чёрный Медведь несколько раз взглянул на них и, движимый невыразимым порывом, потянулся и стряхнул их.
— Ты…! — Цзян Ай вздрогнула, почувствовав лёгкий шлепок по ягодице, и тут же обернулась, прикрываясь руками и сердито глядя на него.
Это ощущение было особенным, неописуемым. Сердце Чёрного Медведя дрогнуло, в горле пересохло. Он невозмутимо убрал руку и незаметно сжал раскалённую ладонь в кулак.
— Травинки были, — спокойно пояснил он.
Его хватка была куда сильнее её собственной, и удар получился довольно болезненным, но больше всего её мучил стыд. Она с трудом сдерживалась, чтобы не схватить камень и не швырнуть в него, лишь крепко сжав губы, сказала с обидой:
— Ладно, мы квиты!
После паузы Чёрный Медведь снова рассмеялся. Неужели она думает, что он хотел ответить ей тем же?
Как он вообще смеет насмехаться, после того как позволил себе такие вольности! Цзян Ай ещё больше разозлилась и, бросив на него сердитый взгляд, отвернулась.
Её обиженная, но очаровательная минка только усилила трепет в его груди. Он прокашлялся, отогнав навязчивые мысли, и серьёзно произнёс:
— Продолжим.
Цзян Ай опустила голову и, крайне смущённая, прошептала:
— Неудобно…
— Что неудобно? — искренне не понял Чёрный Медведь.
Как девушке объяснить такие вещи? Цзян Ай замялась, вся покраснев, и, не выдержав его пристального взгляда, просто развернулась и пошла обратно к травяному залу, не обращая на него внимания.
Рана на ноге уже зажила, ходить она могла свободно; простуда тоже прошла, хотя нос всё ещё был заложен, и она продолжала пить отвар, приготовленный мастером Дином, но это не мешало ей. Чёрный Медведь никак не мог понять, в чём дело, и решил, что она просто стесняется и обиделась. Поэтому он не стал её останавливать, а просто последовал за ней, медленно возвращаясь к травяному залу.
Он неторопливо шёл следом, и Цзян Ай ничего не могла с этим поделать. Этот разбойник вёл себя странно: если бы он не трогал её и не заставлял делать глупости, было бы прекрасно. Он словно прилипчивая муха проводил её до самого травяного зала, а потом вошёл вслед за ней в комнату. Цзян Ай несколько раз бросила на него взгляд и решила просто игнорировать его, будто воздуха.
Медицинская книга, которую дал ей мастер Дин, была написана сложным языком и требовала многократного прочтения для понимания. Поэтому Цзян Ай читала очень медленно — за несколько дней она осилила лишь десяток страниц. Вернувшись, она сразу взяла книгу и устроилась на ложе. Чёрный Медведь же сел за стол, широко расставив ноги, и не сводил с неё глаз.
Его пристальный взгляд казался горячим — Цзян Ай чувствовала, будто на лице у неё вот-вот образуются две дырки. Она ощущала себя крайне неловко и некуда было деться, поэтому вскоре сложные иероглифы стали сливаться перед глазами.
Она явно отвлекалась, и это было заметно любому. Чёрный Медведь долго наблюдал за ней, видя, как она делает вид, что читает, хотя мысли её далеко, и находил это всё более забавным.
Оба думали о своём, и в комнате повисла странная, напряжённая тишина.
Вскоре кто-то появился у входа в травяной зал — изящная фигура плавно вошла внутрь. Чёрный Медведь нахмурился, глядя на посетительницу, но промолчал. Четвёртая госпожа вежливо постучала пальцем по косяку, дождалась, пока Цзян Ай посмотрит на неё, и тогда сказала:
— Госпожа Цзян, можно войти?
Цзян Ай инстинктивно взглянула на Чёрного Медведя. В тот же миг он посмотрел на неё, и их взгляды встретились. От этого Цзян Ай лицо мгновенно залилось румянцем, и она поспешно отвела глаза, спеша спуститься с ложа:
— Прошу вас, четвёртая госпожа.
— И Чёрный Медведь здесь, — тепло поздоровалась четвёртая госпожа, не обратив внимания на его холодность, и вошла в комнату. Подойдя к Цзян Ай, она ласково взяла её под руку и помогла усесться обратно на ложе. — Слышала, вы два дня назад заболели. Всё моя вина: я подумала о том, что Цзинхэ нужно быть дома с мужем, и назначила Билюй вместо неё. Не ожидала, что эта Билюй окажется такой злобной и посмеет причинить вам вред…
http://bllate.org/book/9614/871357
Готово:
