— Хочешь избавиться от статуса служанки? — снова спросил Цзюнь И.
— Хочу, — Шэн Фэнсюэ резко подняла голову. — Конечно, хочу!
Но едва произнеся эти слова, она тут же почувствовала, что вышла за рамки приличий, и снова опустила глаза.
— Принцесса Жу И привыкла поступать так, как ей вздумается, — сказал Цзюнь И. — Если ты хочешь вернуть своё долговое обязательство, тебе придётся совершить нечто настолько значительное, чтобы она сама пожелала изменить решение.
Шэн Фэнсюэ молчала.
Она, конечно, понимала это и без напоминаний.
«Легко сказать, — думала она про себя. — Какое бы великое дело я ни совершила, для той надменной принцессы оно всё равно ничего не значит!»
— Я уже говорил тебе: теперь твоё долговое обязательство у меня, — продолжал Цзюнь И, слегка наклоняясь вперёд. Когда Шэн Фэнсюэ снова подняла на него взгляд, он добавил: — Значит, теперь ты должна работать на меня.
Шэн Фэнсюэ по-прежнему молчала.
Подняла голову — и тут же снова склонила её.
Полностью покорная, будто готовая принять любую участь.
У неё действительно не было другого выхода.
Иначе она не оказалась бы здесь, в ловушке.
«Ах, я ведь даже не попрощалась с Юэйином, — подумала она. — Он обещал взять меня на свадьбу Вэй Сюя… Видимо, теперь не получится».
Её мысли уже начали блуждать далеко отсюда.
— Если поможешь мне добиться цели, — сказал Цзюнь И, возвращая её к реальности, — ты снова обретёшь свободу. Более того, возможно, даже станешь жить безбедно.
Шэн Фэнсюэ не особенно стремилась к безбедной жизни.
Сейчас главное — вернуть долговое обязательство и уничтожить его, чтобы оно больше никогда не попало в чужие руки!
— Рабыня трепещет, — сказала Шэн Фэнсюэ и снова поклонилась, хотя поклон вышел явно без всякого почтения.
Цзюнь И, однако, не обратил внимания на её поведение.
— Как ты и сама сказала, — после паузы продолжил он. — Ранее я уже применял похищение как способ проверить Цили и остальных.
Шэн Фэнсюэ не ответила.
Она даже не знала, кто такая эта Цили.
— Очевидно, ты намного сообразительнее их, — добавил Цзюнь И.
— А? — Шэн Фэнсюэ удивлённо подняла глаза.
Она была поражена: Цзюнь И, оказывается, может хвалить её?
И, судя по всему, не лгал.
«Наконец-то сказал хоть что-то человеческое за всё время знакомства!» — подумала она с некоторым удовлетворением.
— Впредь избегай всех представителей императорской семьи, — продолжал Цзюнь И. — Будь то Хуан Жи Чжу, Хуан Жи Сюй или принцесса Жу И.
Шэн Фэнсюэ не поняла смысла этих слов.
— Особенно Хуан Жи Минси! — добавил он ещё раз.
Он прямо назвал императора по имени!
«Ого, Цзюнь И и правда дерзок, — подумала Шэн Фэнсюэ. — Называть государя по имени — разве это не величайшее неуважение? За такое голову снимают!»
Однако Цзюнь И, очевидно, ничуть не боялся.
— Да, — поклонилась Шэн Фэнсюэ. — Рабыня запомнит.
— Сяо Мопао, — окликнул её Цзюнь И.
В этом мире первым, кто так её назвал, оказался именно он. Шэн Фэнсюэ с затаённым чувством смотрела на его белую маску, но лица за ней разглядеть не могла.
— Запомни это имя, — продолжал Цзюнь И, и давление в комнате мгновенно усилилось. — Если я ещё раз услышу, как ты называешь себя «Кунцинь», я убью тебя!
Каждое слово врезалось в её дрожащее сердце.
Шэн Фэнсюэ, до этого и так напуганная, теперь будто провалилась в ледяную пропасть.
Цзюнь И был страшен!
Её реакция, похоже, вполне устраивала Цзюнь И.
— Я сделаю для тебя исключение, — сказал он. — Отныне передо мной тебе не нужно называть себя «рабыней».
С этими словами он бросил ей под ноги предмет размером с ноготь большого пальца, похожий на нефрит.
Шэн Фэнсюэ посмотрела на него, но не двинулась с места.
— Раз ты теперь со мной, ты больше не простая служанка. Этот нефрит — знак твоего нового положения. Никто не посмеет тебя обидеть, — серьёзно сказал Цзюнь И. — Кроме того, ты сможешь получать деньги в любом правительственном учреждении государства Хуан Жи.
Шэн Фэнсюэ остолбенела, а затем радостно ахнула.
Да это же настоящая находка!
— После получения денег в учреждении не забудь подписать своё имя и поставить печать этим нефритом, — уточнил Цзюнь И. — Отныне ты — Сяо Мопао, личная служанка господина Цзюнь И. Запомнила?
— …Да, господин Цзюнь И, — поклонилась она ещё раз, на этот раз с искренней благодарностью. — Рабыня запомнила.
Цзюнь И стоял молча.
Шэн Фэнсюэ подумала и тут же исправилась:
— Да, господин Цзюнь И, Сяо Мопао запомнила!
— Отлично! — Цзюнь И, похоже, был доволен.
— Возвращайся во владения принца Чжу. Я сам найду тебя, когда придёт время, — сказал он.
Он даже перестал называть себя «этот господин», и тон его стал мягче обычного — видимо, действительно доволен Шэн Фэнсюэ.
— Да, господин Цзюнь И, — поспешно ответила она.
— Веди себя во владениях принца Чжу как прежде, не создавай лишних проблем, — добавил Цзюнь И. — Иди.
Он взмахнул рукавом, давая отпуск.
— Да, господин Цзюнь И, — быстро ответила Шэн Фэнсюэ.
Словно получив указ на помилование, она схватила нефритовую печать и выбежала за дверь.
Колени совсем онемели от долгого стояния на коленях.
Цзюнь И проводил её взглядом, пока она не скрылась за каменной плитой.
Тихо вздохнул.
У конца каменной дорожки, под большим деревом, стоял Фашши, всё ещё держа в руках чашку чая. Увидев, что Шэн Фэнсюэ вышла целой и невредимой, он обрадованно пошёл ей навстречу.
— Молодой господин Фашши, — поклонилась она ему.
Фашши передал чашку слуге и сделал приглашающий жест.
Они пошли рядом.
Шэн Фэнсюэ была удивлена: Фашши ждал её?
И даже растрогана.
Ведь мало кто осмеливался оставаться рядом с Цзюнь И в таком состоянии.
А Фашши — один из немногих.
Она начала уважать его.
Фашши, хоть и любил шутить и был немного хитроват, но злого умысла в нём не было. Шэн Фэнсюэ всегда приятно было с ним общаться.
Особенно сейчас, когда он заступился за неё перед Цзюнь И.
Похоже, между Фашши и Цзюнь И особые отношения.
— Не принимай слова господина Цзюнь И слишком близко к сердцу, — первым заговорил Фашши. — Он всю жизнь был одинок, не знает, как правильно общаться с людьми.
— Это заметно, — кивнула Шэн Фэнсюэ.
Фашши повернулся к ней и широко улыбнулся:
— Похоже, мои опасения были напрасны.
— Спасибо, — искренне сказала она.
Фашши лишь махнул рукой, показывая, что не стоит благодарности.
— Куда теперь отправляет тебя господин Цзюнь И? — спросил он.
— Обратно во владения принца Чжу, — честно ответила Шэн Фэнсюэ.
Фашши кивнул:
— Если тебе, госпожа Шэн, понадобится помощь дома Фашши, просто пришли весточку.
— Благодарю! — сказала она ещё раз.
Чем больше союзников, тем лучше. Возможно, помощь Фашши ей действительно скоро понадобится.
Фашши снова махнул рукой, сияя от улыбки:
— Не стоит так церемониться, госпожа Шэн. Раз господин Цзюнь И позволил тебе следовать за ним, значит, ты наверняка обладаешь выдающимися качествами.
Шэн Фэнсюэ вспомнила слова Цзюнь И и быстро добавила:
— Господин Цзюнь И только что велел мне больше не использовать прежнее имя.
— Он дал тебе новое имя? — удивился Фашши. Он никогда не слышал, чтобы Цзюнь И переименовывал кого-то.
Впервые за всё время!
— Имя не он придумал, а я сама, — пояснила Шэн Фэнсюэ. Выражение лица Фашши стало таким странным, будто он увидел динозавра. — Это имя я использовала раньше. Господин Цзюнь И велел выбрать, и я назвала своё прежнее имя.
— Какое имя? — спросил Фашши.
— Сяо Мопао, — ответила она.
— Сяо… — лицо Фашши мгновенно исказилось. — Мне очень хотелось бы увидеть, как господин Цзюнь И произносит это имя! Ахахаха!
Он расхохотался без стеснения — видимо, потому что Цзюнь И был далеко.
— Мне тоже хотелось бы увидеть, — сказала Шэн Фэнсюэ. — Жаль, он всегда носит эту белую маску. До сих пор не знаю, как он выглядит.
Ей было и любопытно, и немного обидно.
— Я тоже не знаю, — признался Фашши. — Даже сам император не знает.
— … — Шэн Фэнсюэ онемела.
— Происхождение господина Цзюнь И — загадка. Многие пытались тайно расследовать, но безрезультатно, — таинственно прошептал Фашши, приблизившись к ней, будто агент подполья. — Он словно появился из ниоткуда.
— Даже ты не знаешь? — улыбнулась она.
Фашши с грустью кивнул, но тут же рассмеялся:
— Хотя мне и любопытно, я никогда не пытался выяснить. А вот как мы вообще познакомились…
— Вы ведь хорошо ладите, — сказала Шэн Фэнсюэ, решив воспользоваться его разговорчивостью. — Как вы вообще встретились?
— Господин Цзюнь И был учеником моего отца, хоть и недолго, — ответил Фашши, явно обижаясь при этом. — Но отец относился к нему гораздо лучше, чем ко мне, своему родному сыну!
Он явно ревновал.
Шэн Фэнсюэ лишь улыбнулась, не комментируя.
— Но господин Цзюнь И действительно талантлив, — вздохнул Фашши. — Отец представил его императору, и тот сразу предоставил ему возможность личных аудиенций. С тех пор император полностью ему доверяет и высоко ценит. Хотя у Цзюнь И нет официального титула, его положение сравнимо с принцами вроде Чжу!
Шэн Фэнсюэ кивнула с улыбкой.
Теперь понятно, почему он осмеливается называть членов императорской семьи по именам.
— Поразительно, — сказала она.
— Поэтому я думаю, что император поручил ему некое особое дело, — продолжал Фашши. — Господин Цзюнь И часто бывает во дворце на личных встречах с государем.
— У господина Цзюнь И, кажется, нет собственного дома? — внезапно спросила Шэн Фэнсюэ.
— Верно, — подтвердил Фашши. — Император хотел подарить ему резиденцию, но он отказался, сказав, что не любит. Обычно он живёт во владениях принца Чжу — там для него специально построили отдельный двор. Если же его нет там, значит, он либо у нас, в доме Фашши, либо в одном из лучших постоялых дворов столицы.
— А бывает ли он в «Забвении под вином»? — вырвалось у Шэн Фэнсюэ, и тут же она поняла, что ляпнула глупость. Зажав рот ладонью, она огляделась по сторонам.
К счастью, Цзюнь И поблизости не было!
— Не ожидал, что тебе интересны такие вещи, — рассмеялся Фашши так, что даже задрожал всем телом.
— Просто вдруг захотелось узнать, — смущённо пробормотала она.
Действительно, это не то, о чём должна спрашивать служанка.
— Он не интересуется женщинами. Такие места ему не по пути, — серьёзно сказал Фашши, успокоившись. — Для него нет разницы между мужчинами и женщинами.
Очевидно, сам Фашши бывал в «Забвении под вином» — и, возможно, довольно часто.
Увидев, что Шэн Фэнсюэ всё ещё с интересом смотрит на него, он поспешил оправдаться:
— Я хожу туда только послушать музыку! Ничего больше!
— О? — игриво прищурилась она, быстро моргая.
— Не смей так шутить! — взволновался Фашши. — Если отец узнает, он меня прикончит!
— Я знаю, — засмеялась она, прикрыв рот ладонью. — Просто хотела подразнить тебя. Ты ведь не из тех, кто позволяет себе подобное.
— Конечно! Я совершенно чист перед законом и моралью! Даже за руку девушке не осмелюсь прикоснуться! — Фашши закатил глаза. — Ты меня чуть не напугала до смерти!
— Теперь я понимаю, почему ты так дружишь с господином Цзюнь И, — неожиданно сказала Шэн Фэнсюэ.
— Почему? — удивился Фашши. — Я сам до сих пор не понимаю, почему он вообще соглашается останавливаться у нас. Спрашиваю — говорит «катись». Больше ничего.
— Это секрет, — сказала Шэн Фэнсюэ. — Молодой господин Фашши, вам и так прекрасно живётся.
http://bllate.org/book/9613/871246
Готово:
